Братья

Пролог.
Школа - это место, где обретают друзей на всю жизнь, а иногда и встречают свою судьбу. Место, где переплетаются сотни историй, радостных и грустных, тривиальных и невероятных.Меня зовут Дани, мне семнадцать, и долгое время я считался образцом для подражания среди учеников нашей школы. У меня есть младший брат, Кейтис, с которым мы не просто родные - мы будто две половинки одного целого.Кейтис казался собранным из обрывков энергии и солнечного света - невысокий, с вечно загорелыми руками в царапинах и синяках. Его волосы, на два тона светлее, чем у меня, вечно торчали в разные стороны, будто он только что вскочил с постели или пережил небольшой ураган. Глаза - карие, с золотистыми искорками, которые загорались азартом, когда он увлекался чем-то. Нос слегка вздёрнут, на левой щеке - едва заметный шрам от падения с велосипеда в семь лет ("Это не шрам, это боевая раскраска", - гордо говорил он). Одевался практично - кроссовки, которые видели больше дрифтов, чем асфальта, и худи с капюшоном, на котором красовался потрёпанный принт Rocket League.Хотел выиграть школьный турнир по баскетболу, потом - уехать в США на спортивную стипендию. Тайно мечтал создать свою команду из "отбросов" - тех, кого не взяли в основной состав. А ещё - найти способ печатать пиццу на 3D-принтере, потому что "это же будущее, Дани!"
Длинный школьный коридор был заполнен гулом голосов, смехом и звонкими шагами учеников, спешивших на уроки. Я и Дэвид шли не торопясь, обсуждая вчерашний матч, новые игры и планы на выходные. Дэвид был тем парнем, которого замечали в толпе - не из-за яркости, а из-за странного ощущения нездешности, будто он случайно зашёл в этот мир из какой-то другой истории. Его длинные, почти до плеч, тёмно-каштановые волосы всегда были слегка растрёпаны - он то закидывал их назад нетерпеливым движением, то прятал за уши, когда сосредотачивался. Глаза - серо-голубые, с холодноватым оттенком, но с искоркой иронии где-то в глубине. Высокий, но сутулящийся, будто старался казаться меньше. На левом запястье - потёртый браслет из паракорда, который он никогда не снимал. Хотел уехать куда-то, где можно "дышать полной грудью" - возможно, в Канаду или Лондон. Говорил, что мечтает построить дом у озера, где будет тишина, книги и Wi-Fi . Главное - чтобы рядом были его люди, потому что одиночество, несмотря на всю его интровертность, он ненавидел.
Дэвид - тот, кто кажется фоновым, пока не начинаешь присматриваться. Он не герой громких поступков, но именно он незаметно подставит плечо, когда ты упадёшь, и съязвит так, что боль станет легче.
- Эй, а давай в эти выходные сыграем в баскетбол? - я неожиданно предложил, останавливаясь у окна.
Дэвид задумался на секунду, но прежде чем ответить, его взгляд упал на лицо друга.
- Подожди... - он прищурился. - У тебя бровь... Она что, воспалилась?
Я машинально дотронулся до прокола.
- Да вроде нормально.
- Ну не знаю, - Дэвид наклонился ближе, - она прям красная, и вокруг припухло. Ты точно ничего не задел?
- Да ладно тебе, - я слегка отстранился, - просто немного раздражение, бывает после прокола.
- Ну, если что, лучше антисептиком помазать, - Дэвид всё ещё смотрел с подозрением. - А то вдруг инфекция?
- Ой, да перестань, - я засмеялся, - я же не вчера проколол, уже много времени прошло. Просто, наверное, задел, когда спал.
- Ну смотри, - Дэвид покачал головой. - Если начнёт болеть или гноиться - сразу к врачу, окей?
- Окей, доктор, - я фыркнул. - Теперь ты ещё и в медицине разбираешься?
- Ну, у меня сестра пирсинг делала, так у неё тоже сначала всё норм было, а потом началось воспаление, - Дэвид пожал плечами. - Так что лучше перестраховаться.
- Ладно, ладно, - я махнул рукой, - если что, скажу. А теперь про баскетбол - ты в игре или нет?
Разговор переключился на планы, но лёгкая тревога за друга всё ещё читалась в глазах Дэвида.
Сегодняшним вечером мы с Кейтисом играть в баскетбол.Вечернее солнце золотило асфальт школьной площадки, растягивая мои тени и Кейтиса, которые перебрасывались мячом у ржавого баскетбольного кольца.
- Так, давай ещё раз, - Кейтис поймал мяч и принял стойку. - Не кидай его, как гранату, а то опять в соседний двор улетит.
- Да я стараюсь! - я вытер лоб. - Просто он какой-то... слишком прыгучий.
Кейтис закатил глаза и подошёл ближе.
- Смотри, - он мягко положил мяч в руку брата, - пальцы вот так, не лапшой хватаешь, а расставляешь. И бросаешь не всей рукой, а кистью.
Мяч, выпущенный Кейтисом, плавно описал дугу и, едва задев дужку кольца, провалился в сетку. Я был удивлен так как он был младше меня, а уже знал столько о баскетболе.
- Видишь? Никакой силы не надо.
- Ага, щас, - я фыркнул, но попробовал повторить движение. Мяч ударился в щит и отскочил обратно.
- Уже лучше! - Кейтис подхватил отскок. - Хотя бы не в забор.
- Ой, да заткнись, - я толкнул брата плечом, но ухмыльнулся.
- Серьёзно, для первого дня - норм. Вот если бы ты ещё ногами двигался, а не стоял, как столб...
- А что с ногами?
Кейтис вздохнул театрально глубоко.
- Ну ты же не статуя, чтобы корнями врастать. Чуть согни колени, пружинь на носках. Представь, что ты... кот, который готовится прыгнуть.
- Кот?! - я рассмеялся.
- Ну да! Гибкий, быстрый, - Кейтис внезапно рванул в сторону, легко обведя брата, и забросил мяч одной рукой. - Вот так!
- Эй, это нечестно! Ты же не предупредил!
- В баскетболе никто не предупреждает, - Кейтис подобрал мяч и бросил его мне. - Давай, попробуй теперь ты меня обвести.
Я неуверенно постучал мячом об асфальт, пытаясь повторить движения брата.
- Не смотри вниз! На мяч можно чувством, а глаза - на противнике, - крикнул Кейтис, легко выбивая мяч у него из рук.
- Чёрт! - я потянулся за ним, но Кейтис уже нырнул в сторону.
- Ты слишком предсказуемый. Рвись не туда, куда мяч летит, а туда, куда он может полететь.
- Ты как будто Конфуций баскетбола, - проворчал я, но в глазах появился азарт.
Мы играли до темноты, пока мяч не стал тёмным силуэтом, а фонари не зажглись над площадкой.
- Ладно, хватит на сегодня, - Кейтис поймал мяч и зажал под мышкой. - Завтра продолжим.
- Я же говорил, что у тебя талант мучить людей, - я тяжело дышал, но улыбался.
- Зато теперь ты хотя бы знаешь, что дриблинг - это не только про стиральную машину.
Мы побрели домой, споря, кто из них сегодня был менее беспомощным на площадке.
На следующий день мы с Дэвидом отправились на школьную площадку посмотреть, как играют местные. Игра шла оживлённо, мяч летал от игрока к игроку, пока один из парней не сделал резкий рывок, неудачно приземлился и с громким хрустом сломал ногу.
Тишина на секунду окутала площадку, а затем раздался душераздирающий крик. Кость торчала из голени, и у всех, кто это видел, кровь застыла в жилах. Зрители замерли, кто-то закрыл лицо руками, кто-то отвернулся.
- Блин... - прошептал Дэвид.
Я лишь молча кивнул, не в силах отвести взгляд...
После игры, ещё под впечатлением от увиденного, мы с Дэвидом медленно шли домой.
- Завтра встретимся с Ромэ? - предложил Дэвид, пытаясь перевести тему.
- Ага, купим энергетиков, посидим где-нибудь, - я согласился.
Ромэ выглядел так, будто родился не в городе, а где-то между пыльными дорогами цыганских таборов и жаркими улицами Барселоны. Его смуглая кожа, а вьющиеся чёрные волосы, собранные в небрежный пучок, казалось, хранили воспоминания о солнце, даже когда за окном лил дождь. Глаза - тёмные, почти без радужки, но с таким живым блеском, что в них можно было утонуть. Нос с горбинкой, будто слегка искривлённый после драки (он действительно был сломан в 14, но Ромэ утверждал, что так "характернее"). Над левой бровью - тонкий шрам. Знал все граффити-коды города и мечтал уехать в Берлин - "там стены дышат свободой". В его рюкзаке всегда лежала чёрная банка с краской.Обожал "Гарри Поттера" - "потому что там тоже боролись с системой, только палочками".
Мы договорились на время и место, но в голове у обоих ещё стояла та жуткая картина..
Наш городок всегда был тихим и мирным уголком, где никто не запирал двери на ночь, а слово «преступление» казалось чем-то далёким, почти нереальным.
Но всё изменилось в один миг.
Событие, перевернувшее наши жизни, стерло границы между привычным кошмаром и новой, пугающей реальностью...