Глава 17. Фред нет!
Элис уже знала, что Драко натворил. Новость разлетелась по замку быстрее, чем совы разносят письма. Он напал на Парвати прямо в библиотеке, и теперь сидел у директора.
Сначала в груди у Элис было что-то вроде злорадства — та сучка заслужила всё, что получила. Но стоило ей представить Драко, сидящего в кресле перед Дамблдором, как злорадство сменилось тревогой.
"Это же я нажаловалась... я и подлила масла в огонь," — сжимала она пальцы, сидя на стуле у стены неподалёку от кабинета директора.
Прошло минут десять, прежде чем дверь распахнулась. Вышел Драко — довольный, с ленивой ухмылкой, будто только что выиграл дуэль века. Он направился к ней и сел рядом.
— Драко, это перебор! — воскликнула Элис, вскинувшись. — А если бы тебя исключили?!
Его улыбка исчезла, глаза стали серьёзными.
— И что? — ответил он спокойно. — Я был готов убить её. Я бы отсидел в Азкабане, лишь бы отомстить за свою сестру.
Элис замолчала. Она знала — Драко никогда не бросает слов на ветер. Если он говорит, что был готов, значит, был.
— Даю слово, что всегда буду тебя оберегать и защищать, — произнёс он, словно давал клятву, его голос прозвучал твёрдо и без тени сомнения.
Элис нахмурилась.
— Зачем? Зачем ты это говоришь? Для чего?
Он посмотрел прямо в глаза, и на миг она увидела в них не привычную холодность, а тепло.
— Потому что ты моя единственная сестра. Я обязан тебя защищать.
С этими словами Малфой поднялся и ушёл, оставив Элис наедине со своими мыслями.
***
Элис сидела у окна своей спальни в Гриффиндоре, глядя на лунный свет, который серебрил поверхность Чёрного озера. Комната была тихой — Лаванда и Гермиона ушли в гостиную, обсуждать очередную модную статью. Но Элис не могла спуститься. Она слишком хорошо помнила, что прошло немало времени , когда они с Фредом нарушили границы разрешённого.
В то время это казалось разгадкой: найти старую книгу в запретной секции библиотеки, притащить, начертить круг из краски и прочитать странное заклинание. Фред боялся она заставила.
Они так и не узнали, что это и откуда. Тогда, в ту ночь, всё оборвалось а если бы она тогда не упала? Они бы шли дальше? и свечи погасли. Кровь на ладонях засохла , а в темноте до сих пор казались шаги.
Элис думала, что это просто страшная игра. До сегодняшнего вечера.
Она почувствовала это ещё днём — лёгкое, почти невесомое давление на виски, словно кто-то наблюдал за ней сквозь десятки метров камня и кирпича. На уроках пергамент под пальцами становился холодным, как лёд, а чернила начинали густеть. Несколько раз ей казалось, что в боковом зрении тень движется быстрее, чем это возможно. Но в связи событиями с братом она не сильно парилась на эту тему.
Теперь же, в полной тишине, в её окне дрогнул лунный свет. Будто луна на секунду померкла. Элис прижала ладони к подоконнику. За стеклом, на самом краю обзора, у кромки леса, стояла фигура. Высокая. Невозможно чёрная.
— Фред... — тихо выдохнула она, но вспомнила, что он сейчас на кухне вместе с Джорджем — Фигура не шевелилась, но Элис почувствовала, что та смотрит прямо на неё.
В этот момент дверь в спальню заскрипела. Элис резко обернулась — никого. Только запах — резкий, прелый, как мокрая земля. Шаги. Но не по полу, а по каменной стене.
Она вжалась в кровать, глядя в сторону потолка. Там, где сливались тени, что-то шевельнулось.
— Пришло твое время, — голос прозвучал не в ушах, а прямо в голове. Хриплый, вязкий. — Ты нарушила. Ты открыла.
— Я... — её голос дрожал, — нет.. нет! Фред. — кричала она но никто не слышал никого тут нет — Из тени выдвинулась рука. Костлявая, с длинными, словно обгоревшими, пальцами. Она тянулась не к Элис — к её ладони, где был порез.
— Ты дала имя, — шёпот стал громче. — Теперь ты — моё.
Элис рванулась с кровати, выскочила в коридор. Там было темно, слишком темно, словно факелы погасли именно в этот момент. За спиной раздался мягкий, липкий звук шагов. Она помчалась вниз по лестнице, к общей гостиной. Но портрет Полной дамы... исчез. Вместо него зияла пустота, уходящая в черноту.
Элис замерла. Шаги приближались. В темноте замелькали искры — крошечные, красные, как глаза насекомых.
— Где Фред? — вдруг прошептал голос совсем рядом с ухом.
Элис обернулась и...
Тем временем в подземных кухнях Фред почувствовал, как его реальность меняется свет другой людей нет тишина. смех внезапно сдох в горле. Он посмотрел на ладонь и увидел — на ладони порез начал кровить
— Элис... — тихо произнёс он, поднимаясь и просто брав . В этот момент все свечи на кухне погасли одновременно.
В тени лестничного пролёта, ведущего из Гриффиндорской башни, Элис стояла лицом к лицу с тем, что пришло. Оно было выше любого человека, чёрный силуэт, но с переливающейся кожей, будто покрытой маслом. Лицо... или то, что напоминало лицо, было пустым, но внутри пустоты шевелились линии, складываясь в символы из той самой книги.
— Один должен вернуться, — произнесло Оно. — И сегодня ты идёшь со мной. — Элис сделала шаг назад. Но за её спиной раздался знакомый голос.
— Попробуй её забрать, и тебе придётся иметь дело со мной. — Фред стоял в конце коридора, держа в руках... ту самую книгу. Это существо слегка склонило голову, как зверь, который изучает добычу.
— Ты думаешь, ты сможешь закрыть то, что открыл?
Фред открыл книгу на той самой странице. Слова, написанные кровавыми чернилами, засияли багровым светом. Воздух стал плотным.
— Элис, беги! — крикнул он. — Она сорвалась с места, но успела обернуться — тьма уже обволакивала Фреда и фигуру, словно стены Хогвартса больше не существовали.
Последнее, что она увидела, прежде чем дверь в башню захлопнулась сама по себе, — как ладонь фреда брызнула кровью. и он шагнул прямо в тьму.
— Фред нет! — крикнула она падая на пол. Слезы текли ручьем.