Косатка

1988, Атлантический океан

Дереку десять. Он стоит на мостике грузового судна. Его дед технический работник на борту, поэтому ему многое позволяют, даже потрогать теплый истертый с годами штурвал капитана. Дерек держал штурвал и чувствовал силу корабля.
— Этот мальчонка далеко пойдет, бесстрашный, — смеялся помощник капитана, — Он из наших — морских.
Дерек смотрел на воду, ему было жарко. Он стянул черную драную майку и прижался губами к борту. А если нырнуть? Нет, не стоит — ему влетит.
Дерек еще полчаса мучительно вглядывался в волны, желая коснуться воды. Вдруг в волнах мелькнул плавник. Исчез. И снова появился. Черный дрожащий, блестящий на солнце. Огромный. Кит?
— Деда, кто это? — закричал Дерек.
— Где?! — крикнул дед, не оборачиваясь, чиня какое-то оборудование на палубе.
— Там в волнах черный плавник!
— Киты, наверное...
— Киты?! — Дерек снова высунулся за борт.
Из воды вдали показалась черная длинная спина и исчезла.
Дерек даже вытянул руку, так ему хотелось дотронуться до этого существа.
Он стянул штаны. Жарко. Снова вгляделся в волны. Никого. Но вдалеке идет к кораблю волна, а на море штиль, это значит...
Дерек медленно снял ботинки и носки. Сейчас. Он подтянулся жилистыми руками за край борта и сиганул вниз головой.
От громкого всплеска матросы, стоящие на палубе, подскочили к борту.
— Эй! Эй! Стоп! Стоп! Капитан! За бортом человек! Мальчонка выпал за борт! Эй, стой!
Дед Дерека, хромая поспешил к борту, перевесил половину тела вниз, ища глазами Дерека:
— Мерзавец! Выпал он! Конечно, ж…Выпал, ага. Скотина! — заорал он что есть мочи, — Черт бы тебя побрал, паршивец! Нырнул на ходу! Глупец. Тьфу!
Дерек тем временем вынырнул. Холод воды изумил его, удар об воду оглушил, он потряс головой и перевернулся на спину, тяжело дыша. Затем огляделся по сторонам, испуганно ища глазами корабль. Почему он так далеко? Дерека с силой отшвырнуло в сторону волной от отдаляющегося судна.
Он видел, как люди бегают по судно. Ему влетит от деда! Дерек поплыл назад к судну. Через несколько минут он заметил, что корабль вместо того, чтобы приблизиться, значительно отдалился. Дерека охватил липкий страх. Они бросают его? Он утонет.
— Эй!!! — завопил он что есть мочи и хлебнул воды.
Дерек ушел под воду, затем снова всплыл. Холодная вода обездвиживала тело. В очередной раз он ушел под воду. Нет сил. Он оттолкнулся ото дна и всплыл. Ото дна? Здесь? Посреди океана?
Дерек снова почувствовал под ногами твердую поверхность, набрал воздух в легкие, опустился под воду и увидел огромное существо под своими ногами. Он в восторге прикоснулся рукой к тому месту, на котором стоял коленями. Почувствовал вибрацию и влекущее тепло. На уши начало давить — ему показалось или его тянет на глубину?
Дерек запаниковал, оттолкнулся ногами от существа, чтобы всплыть и вдохнуть воздух. Из последних сил он вынырнул, отчаянно колотя руками по воде.
Он утонет? Снова почувствовал под ногами твердую поверхность, но он уже знал, что за этим последует, поэтому лег на спину.
«Не дать утянуть себя на глубину, — приказал себе Дерек, — Эй, кит, — выдавил он, — Помоги!»
Он почувствовал удар снизу в позвоночник и завыл от боли. Затем еще и еще один. Дерек в ужасе поплыл, не различая сторону, в глаза летели ледяные брызги, он с трудом передвигал замершими конечностями.
Потом выстрел. Совсем рядом. Оглушительный. Рядом с Дереком вода мгновенно окрасилась в бурый цвет. Его убили? Дерек повертел головой и увидел матроса на лодке с винтовкой.
— Сюда! — орал матрос, — Сюда плыви!
Но Дерек уже не мог. Слишком далеко. Он снова глотнул большую порцию кровавой воды и уже начал уходить под воду.
Дерек слышал глухой удар рядом с собой, крик матроса, звук треснувшего дерева, потом только тишину и покой под водой. Он хорошо разглядел этого кита. Он был черно-белым. На плавнике рваная рана от выстрела. Огромная гладкая спина. Мощный хвост. Дерека тянуло снова дотронуться до вибрирующей плоти, уйти на глубину с ней.
Когда он снова вдохнул воздух, почувствовал, как кто-то подсунул деревянную доску под его грудь. Матрос корабля. Сам полностью в воде. Рядом осколки его лодки. Навстречу еще две лодки. В одной сидит дед Дерека. Ему точно влетит…
Дереку не заполнился в этой истории скандал на корабле из-за аварийной остановки. Не запомнилась ругань в семье из-за увольнения деда. На запомнилась своя собственная лихорадка все оставшееся плавание, когда одному богу было известно выживет он или нет после переохлаждения.
Он запомнил, как дед сказал:
«Косатка! Огромная. Самка, похоже. Испугалась корабля, поэтому напала на паршивца и лодку».
«Косатка», — запомнил Дерек.