Часть 9
Мэри
Я уже успела забыть, насколько любила «веселый часик» (п.п.: время для неформального общения с коллегами после рабочего дня, обычно происходит в барах). Раньше, когда мы с Джулс только начали работать во «Fresh Look Cosmetics», мы устраивали его каждый вечер четверга. А потом все чаще одна из нас задерживалась в офисе допоздна, извинялась, клятвенно обещала, что мы встретимся на следующей неделе, но затем другая попадала в цейтнот и никак не могла освободиться раньше.
А вот сотрудники «Kim Industries» всегда находили время для «веселого часика», и сегодня даже мне удалось закончить работу вовремя и присоединиться к ним.
С Су Ан ‒ еще одним бренд-менеджером из отдела маркетинга ‒ я познакомилась в свой первый рабочий день, и мы хорошо поладили.
Именно с ней мы сидели сегодня в баре, пили шоколадный мартини «Godiva» и наслаждались бесплатными закусками, пока Су Ан делилась со мной офисными сплетнями.
‒ А девушка из отдела по расчету зарплаты помолвлена с парнем, который раньше снимался в порно.
‒ Порно?
‒ В мягком порно. Но если ты захочешь увидеть его член, то просто погугли.
‒ Было бы довольно странно искать в инете жениха коллеги, чтобы поглазеть на его причиндалы.
‒ Его причиндал не обрезан и выглядит не очень-то красиво, ‒ Су Ан поморщилась, ‒ но он просто огромный, ‒ она развела ладони примерно на тридцать сантиметров, ‒ как бейсбольная бита. Теперь, когда я вижу ее, не могу не думать, как эта штука помещается в нее? Она ведь, такая крошечная.
‒ Тебе надо познакомиться с моей подругой Джулс. – Рассмеялась я. – Это просто жутко, насколько ты мне ее напоминаешь.
Су Ан проглотила остаток своего мартини и подняла пустой бокал, показывая его барменше.
‒ А что у тебя на личном фронте? ‒ спросила она. ‒ Есть муж или бойфренд, или может просто любовник?
Ответ на этот вопрос должен был быть прост для меня, но...
‒ Я сходила уже на четвертое свидание с очень милым парнем. И мы разговариваем почти каждый день.
‒ Милый, да? Разговариваете? ‒ Хмыкнула Су Ан . ‒ У вас все серьезно? Уже решили, что встречаетесь исключительно друг с другом?
«Э-э... Мы решили?»
‒ Об этом мы пока не говорили, но я на другие свидания не ходила, - ответила я, глядя, как барменша наполняет оба наших бокала.
‒ Ты не очень сильно на него запала, ‒ сделав глоток, сказала Су Ан , посмотрев на меня поверх своего фужера.
‒ Почему ты так решила?
‒ Я не заметила, чтобы ты воодушевилась, говоря о нем. Ты назвала его милым и не знаешь, ходит ли он на свидания с другими женщинами; очень похоже, что этот вопрос пришел тебе в голову всего тридцать секунд назад, но ты никак не отреагировала. Все это означает, что тебе все равно встречается ли он с кем-то еще.
Я глубоко вздохнула.
‒ Он потрясающий, правда, но чего-то не хватает.
‒ Не можешь себя заставить. – Понимающе кивнула Су Ан .
Конечно, она была права, но мысль о том, чтобы расстаться с таким парнем, как Джисон, наводила уныние. На минуточку, такие парни в Нью-Йорке были наперечет. И вообще думать об этом мне сейчас не хотелось, поэтому я сменила тему.
‒ Какие еще есть сплетни в офисе? Что насчет Сон Хва?
‒ По большому счету Сон Хва такая, какой ты ее видишь. Работает в компании года четыре, замужем, насколько я знаю, детей нет. С Джином они знакомы давно. Кто-то говорил, что она была лучшей подругой девушки Джина , которая умерла.
‒ Его девушка умерла?
‒ Да. Много лет назад. Кажется, ей тогда было чуть больше двадцати. – Су Ан покачала головой. ‒ Ужасно. Такая молодая.
‒ Как она умерла? Болела?
‒ По-моему, произошел какой-то несчастный случай. – Вздохнула Су Ан . – Все это произошло до моего прихода в компанию, но я слышала, что Джин очень тяжело переживал ее смерть. Долгое время он находился не в лучшем состоянии, поэтому и лицензировал все разработанные им продукты и продал права на их производство, вместо того, чтобы выпускать самому. Сейчас лицензии на многие продукты истекают, и мы прорабатываем рекламные кампании для них, по сути, в первый раз.
‒ Ничего себе! ‒ Пораженно выдохнула я.
‒ Но теперь он вроде в порядке. В офис приходит в хорошем настроении. ‒Су Ан хихикнула. ‒ Но я бы тоже лучилась от радости, если б каждое утро видела в зеркале такое лицо, как у него. Этот парень до неприличия горяч, если тебе, конечно, нравятся подобные мужчины.
Она так смешно подвигала бровями, что я не выдержала и рассмеялась.
‒ А что, он не твой тип?
‒ Видимо, мне нравятся мужчины с залысинами и пивным животиком, которые время от времени остаются без работы. Мы вместе с тех пор, как мне стукнуло шестнадцать.
‒ Он набрал вес?
‒ Вообще-то нет. ‒ Фыркнула Су Ан . ‒ Он всегда так выглядел. По каким-то неизвестным мне причинам он всегда смотрел на меня так, словно я умею ходить по воде. Он относится ко мне, как к принцессе.
‒ Повезло тебе. ‒ Вздохнула я.
На этом наш с Су Ан тет-а-тет закончился, так как к нам присоединились только что пришедшие сотрудники отдела продаж, и завязался общий разговор на отвлеченные темы.
Я с удовольствием общалась, знакомилась с другими сотрудниками офиса, но никак не могла перестать думать о том, что узнала о Джине. Он потерял любимого человека. Подобное оказывает огромное влияние на жизнь любого, независимо от того насколько он умен и хорошо приспособлен. Даже если такая потеря не сломит вас, она обязательно оставит глубокие раны и небольшие царапины, которые никогда не смогут затянуться полностью.
К девяти часам вечера бар заполнился людьми, а толпа моих сослуживцев поредела. Когда домой отправилась Су Ан , я осталась практически единственным представителем отдела маркетинга, не считая еще одного человека, и мне подумалось, что пора прощаться.
Барменша была занята, смешивая коктейли на противоположном конце барной стойки, и я терпеливо ожидала ее возвращения, когда явно нетрезвый парень, стоящий, по моему мнению, слишком близко, попытался завести со мной разговор.
‒ Это твой натуральный цвет волос? ‒ спросил он.
‒ Разве вам не говорили, что женщин нельзя спрашивать о трех вещах: возрасте, весе и цвете волос? – Вопросом на вопрос ответила я.
‒ Я не знал, ‒ невнятно пробормотал парень и слегка покачнулся. ‒ А значит ли это, что разрешается спросить номер телефона?
Я ответила настолько вежливо, насколько смогла:
‒ Полагаю, что так, если женщина не замужем и выглядит заинтересованной.
Теперь уже чувствуя насущную необходимость смыться отсюда как можно быстрее, я постаралась привлечь внимание барменши, чтобы, наконец, закрыть свой счет. Она подняла руку, давая понять, что видела меня, но все еще была занята напитками клиентов, сидящих у дальнего конца стойки.
«С таким количеством посетителей им не помешал бы второй бармен!», ‒ раздраженно подумала я, а пьяный парень, очевидно, решил, что раз я не ухожу, то заинтересована в нем.
‒ Как твое имя ? ‒ протянув руку, он коснулся моих волос.
‒ Пожалуйста, не трогайте меня, ‒ прошипела я.
Он снова покачнулся и задрал руки вверх, словно сдаваясь.
‒ Ты лесбиянка что ли?
Определенно, ему все же удалось привлечь мое внимание. Впервые с той минуты, как этот пьяный нахал со мной заговорил, я повернулась к нему лицом.
‒ Ты вообразил, что я люблю женщин только потому, что не хочу, чтобы ты ко мне прикасался?
Он проигнорировал мой вопрос и предложил купить мне напиток.
‒ Нет, спасибо, ‒ отказалась я.
Пошатываясь, он наклонился ближе и прошептал:
‒ А ты та еще стерва. Мне такие нравятся. Видно, это твой натуральный цвет волос.
Неожиданно раздавшийся за спиной голос застал меня врасплох.
‒ Иди постой где-нибудь в другом месте, ‒ тихо и жестко произнес Джин, вклиниваясь между мной и пьяным нахалом и заслоняя меня своей спиной.
‒ Я первым ее увидел, ‒ заскулил парень, но не прокатило.
‒ Это вряд ли, приятель, – отрезал Джин. – Я целовал ее еще в средней школе, так что отвали.
Парень проворчал себе что-то под нос, но отступил, и Джин тут же повернулся ко мне, занимая его место.
«Вау! Этот вид куда лучше прежнего!»
‒ Спасибо, ‒ поблагодарила я. ‒ Вежливость, похоже, не помогала.
И, по закону подлости, как только проблема с пьяным нахалом была решена, тут же появилась барменша, чтобы закрыть мой счет.
‒ Привет, Джин. Что будешь пить? – приветливо улыбнулась она.
«А может она вовсе не из-за меня так быстро освободилась?»
‒ Пиво «Sam Adams».
Девушка кивнула и обратилась ко мне:
‒ Вы хотели закрыть счет, верно?
‒ Ты уже уходишь? ‒ удивился Джин. ‒ Но я только что пришел, и ты просто обязана выпить со мной хотя бы один коктейль.
Я хотела остаться, очень хотела, но знала, что лучше будет уйти.
Очевидно, Джин прочел на моем лице охватившие меня сомнения.
‒ Закрой ее счет, сделай еще один коктейль и запиши его на меня. – Это он сказал барменше. – Мы найдем столик, здесь слишком шумно. – А это предназначалось мне.
Барменша отсалютовала ему, принимая заказ, а я покачала головой, не в силах сдержать улыбку.
‒ Ты не принимаешь «нет» в качестве ответа, верно?
‒ Только если не могу его изменить.
Через минуту оба наших напитка оказались у Джина, и он, взяв их в одну руку, другой направил меня к тихому столику в дальнем конце бара.
Устроившись, Джин сделал глоток пива и посмотрел на меня поверх бутылки.
‒ Кстати, спасибо, что не забыла пригласить меня сюда сегодня.
‒ Я вообще не знала, что вы тут регулярно собираетесь, ‒ возмутилась я, так и не донеся свой бокал до рта. ‒ Если ты забыл, я – новенькая в офисе. Вообще-то это ты должен был пригласить меня.
‒ А я как раз собирался, но когда пришел в твой кабинет, тот был пуст.
Если честно, в офисе я думала о том, чтобы пригласить Джина на «счастливый часик», но потом по какой-то причине мне представилось, что это будет выглядеть больше, чем просто приглашение присоединиться к коллегам для общения и напитков, и я отказалась от этой идеи.
‒ Ну... так или иначе, теперь мы оба здесь. Кстати, ты сегодня что-то заработался, ‒ сказала я, намекая на то, что он приехал в бар, когда почти все сотрудники уже разошлись.
‒ Я кое с кем встречался за ужином.
По тому, как Джин это сказал, стало понятно, что речь шла не о деловом ужине, и я неожиданно для себя ощутила беспокойство и... крохотный укол ревности.
‒ Ооо... ‒ пробормотала я и, стараясь скрыть свои чувства, опустила глаза, сосредоточенно перемешивая в бокале свой напиток.
Когда я, наконец, подняла голову, то сразу наткнулась на взгляд Джина, который, как казалось, все это время наблюдал за мной, а теперь, словно, что-то искал в моих глазах.
‒ Я ужинал со своей сестрой, ‒ пояснил он. ‒ Мы обычно встречаемся с ней раз в неделю.
‒ Я не просила объяснений.
‒ Верно, не просила, но была разочарована, услышав, что я с кем-то встречался.
‒ Вовсе нет.
‒ Для меня это выглядело именно так.
‒ Думаю, твоя самоуверенность тебе немного глаза застит.
‒ Ты так считаешь?
‒ Ага.
‒ То есть ты хочешь сказать, что у тебя внутри ничего не ёкнуло бы, если б я сказал, что приехал поздно, потому что трахал кого-то?
Внешне я постаралась ничем не выдать, как мое тело отреагировало на подобное предположение.
‒ С чего бы это? ‒ Я преувеличенно равнодушно пожала плечами. ‒ Ты мой босс, а не бойфренд.
К моему удивлению Джин не стал давить на меня дальше, а просто сменил тему:
‒ Итак, скажи, нравится ли тебе работать в «Kim Industries»?
‒ Очень нравится. – С удовольствием ответила я. – Это напоминает мне о том времени, когда я только начала работать во «Fresh Look Cosmetics». Все так открыты для новых идей и действительно думают о людях, которые пользуются продукцией компании. Видишь ли, «Fresh Look Cosmetics» не такая крупная фирма, как «Kim Industries», поэтому спустя некоторое время руководству пришлось привлечь инвесторов, а те стали все больше и больше контролировать отдел маркетинга.
Джин понимающе кивнул.
‒ Да, это неизбежный компромисс, когда ты привлекаешь деньги со стороны. Я бы не хотел оказаться в подобной ситуации и снова потерять контроль. Помнится, меня буквально сводила с ума необходимость отчитываться перед кучкой одетых в костюмы людей, которые понятия не имели, что важно для женщин, покупающих мои косметические средства. – Джин отхлебнул пива и спросил: - Ты поэтому ушла из «Fresh Look»? Потому что потеряла возможность влиять на маркетинг компании так, как считала лучшим?
‒ Хотелось бы мне сказать, что из-за этого, но, честно говоря, я даже не знала, насколько была ограничена в возможностях, пока не начала работать с Кевином и его командой.
Джин долго смотрел на меня, а потом сказал:
‒ Иногда ты понимаешь, что тебе чего-то не хватало, только найдя это.
Он снова отхлебнул пива, а я только и могла, что смотреть, как его кадык двигается вверх-вниз. А то, как мое тело отреагировало на этот простой акт, сказало, что у меня будут большие проблемы, если я срочно не перенаправлю наш разговор в другое русло. Откашлявшись, я моргнула, чтобы оторвать взгляд от шеи Джина.
‒ Значит... ты ужинал со своей сестрой?
‒ Да, она глубоко беременна, и весь ужин только и говорила, что о своем геморрое и о протечке грудного молока, так что я полностью потерял аппетит, ‒ проворчал Джин , и я не могла не рассмеяться.
‒ Это ее первый ребенок?
‒ Гарантирую, она думает, что рожает первого ребенка на земле. Я видел страдание и боль в глазах ее мужа сегодня.
‒ Уверена, она не настолько плоха.
‒ Она накричала на него за то, что он слишком громко дышал. Дышал, понимаешь?! Мы ужинали в японском ресторане, а она запретила ему заказывать суши, потому что, видите ли, она не может их есть.
‒ Учитывая твою склонность к сочинительству, я даже не знаю, выдумал ты все это или нет.
‒ К несчастью для ее мужа я говорю правду.
‒ Твоя сестра живет здесь, в городе?
‒ Да, в Верхнем Ист-Сайде. Они с мужем переехали туда год назад. Раньше они жили рядом с его офисом, но она настояла, чтобы они перебрались поближе к ее работе в музее Гуггенхайма. Теперь она может добираться до музея за три минуты, а он тратит на дорогу в три раза больше времени, чем она до переезда. К тому же Ин Гиль , как только узнала, что беременна, тут же бросила работу.
‒ Ты слишком строг к ней.
‒ Она делает все возможное, чтобы я так к ней относился. ‒ Джин залпом допил свое пиво. ‒ Я собираюсь взять еще одно. Тебе обновить?
‒ Э-э... наверное, не стоит.
‒ Ерунда, ‒ отмахнулся он и широко улыбнулся. ‒ Дозаправка уже в пути.
Он ушел за напитками, а я попыталась уяснить для себя, кто же такой Ким Сок Джин.
Прежде я никогда не встречала людей подобных ему, и мне никак не удавалось его понять. Казалось, он не вписывается ни в один известный мне тип людей. Он и бизнесмен, управляющий большой успешной компанией, и красавчик с вечно растрепанными волосами и , внешне напоминающий звезду. Он мужчина, который носил сшитые на заказ консервативные костюмы, под которыми скрывает накаченное тело. А еще он встречался с грудастыми блондинками и мог запросто подсесть за стол к незнакомым людям, но при этом каждую неделю ужинал со своей сестрой. Даже без учета того, о чем мне сегодня рассказала Су Ан , было ясно, что Джин являлся очень многогранной личностью.
‒ Скучала по мне? ‒ спросила эта самая личность, усаживаясь за столик с нашими напитками.
«Конечно!»
‒ Разве ты куда-то уходил?
‒ Где сегодня Джейсон?
‒ Джисон, ‒ автоматически поправила я. ‒ Не знаю. У нас не было планов на вечер. Наверное, дома.
‒ Расскажи мне о нем.
‒ Зачем?
‒ Мне просто любопытно, какой мужчина может поймать твой интерес.
«Ты», ‒ подумала я, но вместо этого ответила:
‒ Что ты хочешь узнать?
‒ Чем он занимается?
‒ Работает в сфере финансовых услуг. Управляет инвестиционными фондами и тому подобным.
‒ Какой его любимый фильм?
‒ Не знаю. Мы не настолько долго встречаемся.
‒ Он храпит? ‒ Джин явно сдерживался, чтобы не усмехнуться.
‒ А Бриджит храпит? ‒ задала я встречный вопрос.
‒ Понятия не имею. Она не была в моей постели. И я больше чем уверен, что окажись ты в моей постели, я бы тоже не узнал, храпишь ты или нет.
‒ Почему? – удивилась я. – Ты так крепко спишь?
‒ Потому что со мной в постели ты бы точно не уснула.
‒ А-ха-ха, сама виновата, ‒ рассмеялась я, ‒ угодила прямиком в твою ловушку.
‒ Ты должна бросить своего Джексона и угодить прямиком в мою постель, - серьезно сказал Джин, вызывая у меня новый приступ смеха.
«И почему же я опять смеюсь, когда он только что предложил мне бросить моего парня и запрыгнуть к нему в койку?»
Рядом с этим мужчиной я полностью теряла способность здраво рассуждать.
‒ У тебя есть еще братья или сестра, кроме той, что беременна? ‒ отсмеявшись, вернулась я к безопасной теме.
‒ Если ты пытаешься охладить мой пыл, то нашла верный способ, упомянув Ин Гиль.
‒ Учту на будущее, ‒ ухмыльнулась я, делая глоток мартини.
‒ Кроме Ин Гиль других братьев и сестер у меня нет. А у тебя?
‒ У меня есть брат. Он старше меня на год. Живет в Коннектикуте недалеко от моих родителей.
‒ Вы близки?
‒ Ну, мы не ужинаем раз в неделю, как вы с Ин Гиль , но я бы сказала, что мы близки. Мой брат глухой, и как ты понимаешь, я не могу просто набрать номер, чтобы поговорить с ним. Но мы постоянно пишем друг другу сообщения и пользуемся «FaceConnect», где можно переписываться и видеть собеседника. Когда мы были моложе, то были неразлучны.
‒ Ничего себе! Ты, наверное, знаешь язык жестов?
‒ Нет, не знаю. – Покачала головой я. – Сан Хва потерял слух в десять лет из-за... травмы и быстро научился читать по губам. Я училась вместе с ним. Вставляла беруши и притворялась глухой. Поэтому тоже хорошо освоила эту науку.
‒ В самом деле? – Глаза Джина хитро сверкнули. – Ну-ка, прочти, что я сейчас скажу.
Джин зашевелил губами, и я сразу поняла, что именно он произнес, но решила немного подшутить над ним.
‒ Ммм... не уверена, повтори.
Он снова зашевелил губами, но теперь акцентируя каждое слово.
«Ты должна пойти ко мне домой!», – повторил он.
‒ Извини, ‒ ухмыльнулась я. ‒ Наверное, потеряла хватку без практики.
Джин запрокинул голову назад и расхохотался так сильно, что его горло завибрировало.
«Черт! Почему его кадык так меня возбуждает? Это долбаное адамово яблоко дразнит меня, прыгая то вверх, то вниз и хвастаясь!»
Прошло время убираться из бара, пока я не сделала то, о чем позже буду сожалеть по целому ряду причин.
Допив свой мартини, я встала из-за стола.
‒ Мне пора, – улыбнувшись, сказала я Джину. – Уже поздно, а я люблю рано приходить в офис, чтобы произвести на своего шефа благоприятное впечатление.
‒ Уверен, ты уже это сделала.
‒ Спокойной ночи, Джин.
‒ Спокойной ночи, Лютик.