//первый эпизод
Серые девятиэтажки, словно промокшие тетрадные листы, обступали со всех сторон. Дождь мерзкой моросью стучал по асфальту, спускался вниз по дороге, падал и разбивался о мои плечи. Туфли скользили и мокли в грязных лужах. Сжимая над головой сумку, в которую, кажется, сложили по кирпичку разобранный Бурдж Халифа, я спешила к уже появившейся на горизонте остановке. Маршрутка, тройка, маленькой точкой зарябила в глазах и заставила меня ускорить шаг. Ждать сорок минут, насквозь промокая под дождём, было последним пунктом в списке желаний на сегодняшний день.
Дыхание сбилось, а сердце колотилось чаще обычного, пока я со всех ног летела к маршрутке, параллельно исследуя внутренности сумки на предмет мелочи. Запрыгнув внутрь и бросив водителю несколько монет, я начала продвигаться вглубь салона, глазами выискивая свободное место.
Город у нас маленький, а когда ездишь в одной маршрутке на протяжении десяти лет, выучиваешь попутчиков наизусть. Особенно, если живёшь в отдалённом от центра микрорайоне.
Я плюхнулась на кресло, большую часть которого занял полный мужчина, от которого пахло луком и потом, и тут же пожалела о своём решении. И, между прочим, вовсе не из-за источника ароматов Прованса под боком.
Уланов сидел прямо напротив. Сидел и делал вид, будто меня не существует, но, стоило только отвернуться, тут же буравил взглядом. И так каждое утро. Руслан был мне безразличен, как и большинство людей на свете, но эти подглядывания исподтишка временами действовали на нервы.
Мы никогда не общались, хоть и учились в одной параллели на протяжении десяти лет. Я не была закрытой, интовертивной личностью, могла болтать с кем и о чём угодно, но этот человек был одним из немногих, от кого мне хотелось отстраниться целиком и полностью.
Руслан был объективно красивым: высоким, спортивным, всегда хорошо одевался, а не носил одну растянутую кофту годы напролёт. Но было что-то отталкивающие в Уланове: то ли неестественно светлые глаза, то ли слишком острые черты лица. Или, что наиболее вероятно, это самое «что-то» сидело глубоко внутри и иногда пробивалось сквозь оболочку, этот красивый и яркий фантик.
До школы ехать полчаса. Это время я обычно провожу за двумя занятиями: прослушивание музыки и изучение неменяющихся с годами видов за окном. В первые минуты поездки невозможно увидеть ничего кроме сплошной промзоны, которая больше похожа на местность, где случился локальный зомбиапокалипсис.
Потом мы проезжаем крупный комплекс, где торгуют стройматериалами. После этого поворачиваем и оказываемся на центральной улице, которая нитью тянется через весь город. А дальше шесть остановок по прямой. Добравшись от окраины к центру, выходим на Подсадской.
Уланов, стоило его чёрным кедам коснуться земли, резко ускорил шаг и заспешил к только загоревшемуся зелёным цветом светофору. Делал он это специально — не хотел идти вровень со мной.
До школы семь минут пешком: через частные дома, затаившиеся практически в самом центре города по соседству с новостройками, многие из которых ещё наполовину пустуют. Потом большой перекрёсток, точка продажи шаурмы и курицы гриль, куда после окончания учёбы прибегают отрицающие столовскую еду голодные школьники. Потом снова панельные девятиэтажки, в которых живёт большинство моих одноклассников. Магазин фейерверков, аптека, супермаркет, газетный киоск, стол с разбросанными на нём трикотажными тряпками, которые с самого моего детства пытается продать уже постаревшая за это время цыганка, затем снова аптека.
Сворачиваю и спускаюсь вниз по улице, проходя очередной панельный дом, с обратной стороны которого притаилась вечная словно мир парикмахерская «Татьяна». По мою правую руку высится белоснежная церковь, окружённая кованным забором и множеством уже позеленевших по весне деревьев. Подхожу к тоненькой проезжей части. Трёхэтажное здание грязно-белого цвета находится в метрах пятнадцати от неё — это и есть моя школа. Я огляделась по сторонам и, не обнаружив машин, направилась к ней.
Так начался первый день третьей четверти. И, если бы я только могла знать, какие события начнут происходить дальше, тоне пришла бы в школу в тот день.