Глава 20. Неожиданная встреча в всеми забытом метро
До дверей корпуса девушки дошли без проблем. И всё время Анабель не переставала сверлить Эбби взглядом. Та это заметила и недовольно выпалила:
- Что?
- Ничего! Просто мне в голову пришла одна мысль...
- Так говори.
- Не думаю, что тебе будет приятно слушать что-то подобное.
- Я мутант. Мне ни холодно, ни жарко от подобных высказываний.
- Вот видишь, тебе особо не интересно и мне не надо, смотри какая идилия.
Эбби ничего не ответила, лишь смерила ничего не понимающим взглядом.
На самом деле, в какой-то момент Анабель подумала о том, что Эбби так или иначе является собственностью корпорации "Вайнштейн". Будут ли у " Орбиты" проблемы когда вскроется где находиться насильно обращённый мутант? Или директор и так обо всём вкурсе?
От этих мыслей захотелось врезать себе по лбу. Эбби впервую очередь человек, говорить о ней, как о личной вещи крайне негуманно!
Размышления прервали внезапные объятия со спины, которые едва не повалили Анабель на пол.
- Я добилась разрешения поехать с вами! - Римма. Собственной персоной
- Т-т-ты нормальная, нет?! - от столь неожиданного появления подруги Бель начала заикаться. А что? Не каждый же день вам на плечи прыгает тело тяжелее вас килограммов на пять!
- Прости. Больше не буду. - мутант виновато заправила прядь волос за ухо отвела ногу назад.
Недоумение быстро сошло на нет, и Анабель, проанализировав услышанное, резко встрепенулась.
- Погоди... В смысле «добилась разрешения»?
- А ты не слышала? У охотников новое задание.
Нет, Анабель впервые слышала о чём-то подобном. Судя по всему, запрос пришёл только недавно и Ян не успел сообщить о нём. Однако...
- Причём здесь ты?
- Так на задание отправляются не только люди, но и мутанты. Лизель и Эбби тоже едут.
Вспомнив про существование Эбби, Анабель развернула голову туда где видела её в последний раз. На удивление от девочки и след простыл.
***
Всё было именно так как говорила Римма. В этом Анабель убедилась ещё с утра.
После завтрака Ян вызвал к себе охотников, несмотря на то, что тренировки по плану не было. Там он пояснил основные моменты.
Итак, новое гнездо мутантов было обнаружено в станции метро. Это была заброшенная территория, о которой толком не вспоминали, что значительно облегчало задачу. Единственное о чём предупредил Ян: это быть более осторожными чем когда-либо. Многие охотники впервые работали в ограниченном пространстве, где вдобавок ещё и не видно ничерта. В любой момент на станции могло что-то обвалиться - и повезёт если это будет лишь ступенька под ногами - поэтому ничего, что могло бы спровоцировать не самый приятный финал быть не должно. По крайней мере, Ян надеялся, что провоцирующим фактором будут не они.
Что да мутантов на задании, тут всё до банального просто: в этот раз мутантов слишком много. Охотникам нельзя разделяться, а группами такую ораву не одолеть. Поэтому руководство решилось на эксперимент - с позволения учёных отправить на дело ещё и подходящих монстров. Разрешение было получено.
Однако Анабель смутила одна деталь: поедут все, кроме Эбби и Рори. И если с последним всё более-менее понятно, то почему на базе останется Эбби сказать никто не смог.
***
На дорогу до нужного места уходило довольно много времени. За это время Анабель даже вздремнуть успела, и пришла в себя только получив пинок в спину от Маркуса. Отвесив товарищу закономерный подзатыльник, Бель повернула голову в сторону входа в метро.
От этого места за несколько метров веяло опасностью, пусть внешне оно не выделялось на фоне других станций-призраков.
Несмотря на любовь к исследованию подобных мест, Анабель не сразу заставила себя войти туда. Скорее всего, тот факт, что внутри их поджидает опасность заставлял стоять на месте. Однако из-за этой опасности они и находились здесь. Нужно было преодолеть страхи, чтобы остальные могли жить спокойно.
***
Как только отряд зашёл внутрь по спине пробежали мурашки.
Дело было не столько в холоде сколько в мёртвой тишине, которую изредка нарушали звуки шагов, издаваемых охотниками.
Анабель было стыдно признавать это, но пару раз она ощутимо дёргалась, когда рядом ни с того ни с сего громыхали её коллеги по несчастью. Если бы не знания о том что рядом могут ошиваться мутанты, Бель бы точно прикрикнула: « Да угомонитесь вы!». Впрочем за неё это успешно делал Ян.
***
Чем дальше продвигалась группа, тем больше нарастало напряжение. Многие начали понимать - что-то не так.
Первой не выдержала Анабель:
- Мутанты ведь никогда не отличались тихим образом жизни.
- Верно. Значит либо они все спят, либо кто-то уже был здесь до нас.
- Ну или мутанты настолько поумнели, что решили прибегнуть к тактике засады.
- Не создавай паники, Джун. И так не по себе. Не хватало мне ещё срывов на рабочем месте.
- А, то есть существование разумных особей вы не отрицаете?
- В нашем мире возможно всё, подруга моя.
Анабель не знала смеяться ей или плакать...
***
Группа продвинулась чуть дальше, к эскалаторам. Несмотря на то что станция была заброшена, зал выглядел совсем не потрепанным временем. Казалось, если сейчас запустить электричество - всё заработает в штатном режиме.
Ян несколько секунд посмотрел вниз, а затем приказал спускаться. Здесь они всё равно ничего не найдут.
Стоило Анабель сделать пару шагов по эскалаторной ленте как вдруг со стороны послышался крик: « Берегись! » .
Прямо над их головами пролетело тело мутанта!
Вслед за сородичем на группу набросились ещё несколько тварей. Похоже они специально не показывались и ждали подходящего момента дабы напасть со спины.
Не ожидавшие подобной атаки охотники, вовремя среагировать не успели. Поначалу многие даже не поняли что случилось. Паника началась лишь после осознания, что одного человека уже утащили...
Началась давка. В такой суматохе даже вдохнуть не представлялось возможным не то что оружие достать!
Нужно было выбираться, если не желаешь остаться здесь на веки. Оглядевшись Анабель заметила единственный ключ к спасению - балюстрада. На неё девушка и залезла, стоило толпе немного рассосаться.
Добравшись до безопасного места, Анабель застрелила нескольких мутантов и стала выискивать глазами знакомых, параллельно помогая людям выбраться из давки.
Среди сражающихся людей девушка заметила сестру. Та храбро отбивалась от монстров практически голыми руками. Анабель впервые удавалось увидеть полную силу мутанта. Лизель хватало одного удара, чтобы отбросить тварь далеко в сторону. Бель не сомневалась в силах сестры, но в такой толпе её, худенькую, невысокую девочку в два счета могли затоптать. Девушка, недолго думая, схватила младшую за руку и потянула на себя как вдруг... Показалось, что спасительная поверхность пропала из под ног. Только после отчаянного крика сестры Анабель поняла, что летит вниз прежде чем потерять создание от внезапной боли в затылке.
***
Девушка пришла в себя довольно быстро, ей показалось что почти сразу после того как она закрыла глаза.
Зрение всё ещё плыло, поэтому первые секунды приходилось ориентироваться на ощупь.
Анабель лежала - теперь уже сидела - на каменном полу, окружённая электроприводами с редукторами. Машинный зал. Такие есть под каждым метрополитеном, но... Не могла же Анабель попасть сюда из-за обвалившейся балюстрады.
Подумав об этом, Бель вспомнила одну деталь: она была не единственной кто додумался таким образом выбраться из давки. Так поступили ещё как минимум два человека, которые должны упасть вместе с ней. Значит, где-то неподалёку есть ещё люди.
В зале где сейчас находится Анабель, кроме неё самой, никого не было. Это насторожило, ведь товарищи могли находится в серьёзной опасности. Бель не знала как долго метрополитен заброшен, но зато знала об одной неприятной особенности подобных мест. Эти мысли приводили в ужас и заставляли подниматься искать людей, несмотря на жуткую боль в голове.
***
Анабель шла между узких коридоров, когда её неожиданно схватили за руку. Девушка едва не вскрикнула от неожиданности, но расслабилась, заметив знакомые черты лица.
- Фишер?
- Вот ты где! Заставила же понервничать. Черт побери, я чуть не поседел когда ты упала! - Маркус потащил Бель к выходу, продолжая ворчать - Пойдём наверх. Надо ж было додуматься залезть на изначально опасную конструкцию!
- Подожди. Помимо меня здесь есть ещё люди. Им нужно...
- Расслабься, остальные уже спасены.
- Не ранены?
- Ушибы и ссадины не проблема для таких как они. - внезапно юноша почти полностью остановился - Ты как себя чувствуешь?
- Голова ещё немного гудит, но в целом жить буду.
Маркус посмотрел на Анабель оценивающим взглядом. Внешних повреждений не было, а значит придраться не к чему. Парню только и оставалось, что идти дальше
- В следующий раз подумай головой, хоть чуть-чуть, тебе полезно. Понимаю, это очень тяжело, особенно в наших условиях, но какое-никакое критическое мышление должно быть. Твои едва с ума не сошли от беспокойства.
- А ты? - этот вопрос сорвался с губ самостоятельно и Анабель не успела сообразить что именно говорит.
Маркус лишь сжал руку сильнее, и промямлил: « А я в особенности... ».
***
Молодые люди выбрались из катакомб довольно быстро и Маркус, всё ещё сжимая руку Бель, стремительно направился к павильону.
Анабель не сразу поняла когда именно они прибыли в пункт назначения, но по прибытию к ней тут же подлетел куратор.
- Ты как? - нервно спросил он, ощупывая девушку с ног до головы на предмет наличия травм.
- Нормально вроде... А что там с мутантами?
- Тех, что напали на нас наверху довольно быстро линчевали. - пояснил Ян, отпуская подопечную - Решили немного подождать здесь. Никто особо серьёзно не пострадал, но всё-таки перестраховаться надо.
- Значит, гнездо ещё не нашли?
- Да. Пока можете немного расслабиться. Я буду неподалёку. Хочу проверить свою гипотезу.
Далеко отойти Яну не дали. Его едва не сбил с ног внезапно подоспевший Джун. Лицо юноши покраснело, рыжие волосы растрепались, а сам он задыхался после долгой пробежки.
- К-куратор, мы нашли предполагаемое гнездо! Взрослых нет, одни детёныши...
Ян нахмурился и Анабель показалось, что на его губах выступила ухмылка.
- Я тебя понял. Веди.
Только все тронулись с места - мужчина строго сказал Джуну
- Ваша задача: перебить мелких. С остальным я разберусь сам.
- « С остальным? - про себя недоверчиво переспросила Анабель - Надеюсь, это не то о чем я думаю. »
***
Как только группа прибыла в указанное место в их сторону ринулись десятки маленьких тварей.
Было очень тяжело одновременно подстраховывать друг друга и отстреливаться от мутантов.
В какой-то момент Джун заподозрил неладное и громко спросил:
- Вам не кажется, что для обычного гнезда малышни как-то многовато?
Анабель остановилась перезарядить пистолет и задумалась.
Ведь и вправду. Складывалось ощущение, будто гнезда с детёнышами повсюду.
- Других гнёзд вы не нашли, да?
- Осмотрели всю возможную территорию - ничего!
Решив, что они обсудят это после, Анабель вернулась к задаче.
Даже когда звуки выстрелов затихли, никто не подумал расслабляться. Нужно было обсудить несколько вопросов.
- Вам не показалось, что это явно не тот тип мутантов, с которым мы сталкивались до этого? - спросил Джун, усаживаясь на единственный не пострадавший участок, рядом с рельсами.
- В каком смысле?
- Не знаю, возможно это накрутка, но мне показалось... Эти твари более сообразительные что-ли...
- Кстати, хорошее наблюдение. - приободрил товарища Томас - Я очень сомневаюсь, что обычные мутанты додумаются до работы в команде. Да и в принципе слаженные нападения - это не про них.
- Думаешь их натренировали? - Маркус присел рядом с Анабель и Джуном
- Я бы тут покрепче выразился. Рори до сих пор не может отучится цепляться за всё зубами, а тут синхронность сродни механической.
- А может этим всё и объясняется? Вдруг это реально механизмы? - пару секунд назад это звучало вполне естественно, однако сейчас Анабель захотелось пробить себе лоб ладонью
Тут же прилетела закономерная реакция от Маркуса
- Ты себя слышишь? Механические мутанты - всего лишь бесполезная трата ресурсов! Да такие деньжищи можно сконструировать что-то более полезное для исследователей.
- Да поняла я, что это абсурдно, не бурчи.
Бель была готова поклясться, что среди споров и обсуждений услышала: « Разумные мутанты... Нужно будет сообщить Марсель».
***
Сидеть на месте долго нельзя было, остальная станция тоже ждёт зачистки. Группа двинулась вперёд и Анабель вновь заговорила:
- Мне вот что ещё волнует: сколько лет заброшен этот комплекс? Это не могло произойти недавно, так как для того, чтобы мутанты признали эту территорию полностью пригодной для жизни и обосновали там своё гнездо, нужно примерно года три-четыре. Однако внешний вид этого места говорит как раз о недавнем закрытии.
- Либо кто-то поддерживает эту картину до сих пор. - закончил мысль Маркус - Причём это наиболее вероятно.
Анабель, конечно, предполагала данный исход, но не ожидала того что кто-то ещё подумает о нём.
А вот основные не совсем поняли: « Что ты имеешь ввиду? » . Маркус вздохнул, понимая, что придётся подбирать более понятную формулировку, но язвить не стал.
- Есть вероятность, что это место используется кем-то для чего-то, что подразумевает под собой использование электричества. Поэтому здание до сих пор не выглядит как... Болото.
- А заявка на зачистку гнезда?
- Тут всё сложнее: либо кто-то прознал о здешних местах, либо...
- Можешь не прятаться. - послышался суровый голос куратора - Я знаю, что ты здесь, Вайнштейн.
Из-за колонны действительно показался высокий мужчина. Хотя больше этот человек походил на мальчика-подростка, примерно ровесника Анабель. Его каштановые волосы были значительно длиннее среднестатистической мужской причёски и сильно закрывали обзор на бледное лицо и серые глаза, которые выражали абсолютную незаинтересованность в происходящем, несмотря на доброжелательный тон и манеру речи.
- Вот уж не думал, что мы повстречаемся в подобном месте, Абихт.
Ян заметил недоумевающий взгляд подростков на себе и непривычно грубо одëрнул:
- Не смотрите так, я охренел не меньше вашего.
И тут же вернулся к Вайнштейну:
- А я успел понадеяться, что та встреча была последней.
- Ни к чему грубить, Ян. - мужчина подошёл ближе и попытался положить руку куратору на плечо. Тот увернулся - В конце концов мы в одной лодке. Так зачем проявлять свой характер именно сейчас?
- Не увиливай от темы, Эрих. На кой черт было тратить наше время бессмысленной зачисткой?
- Ты ждёшь, что я дам тебе ответы? Боюсь,сам не знаю кто слил вам данные этого места. - Эрих усмехнулся и перевёл взгляд на группу, которую Ян закрыл своим телом.
Его томный взгляд задержался на Лизель, что подошла вплотную к сестре и схватила её за рукав формы. В глазах, скрытых стёклами очков, мелькнул недобрый блеск. Анабель на автомате вытянула руку, закрывая младшую.
- Как интересно... - Вайнштейн вновь развернулся к Яну - Что, решили пойти по нашим стопам?
- Ваши методы исследования мутантов - бесчеловечны и аморальны. Не слишком ли много ты берёшь на себя, считая, что на это можно ориентироваться?
Эрих усмехнулся:
- Мы никогда не могли прийти к единому соглашению, дорогой друг. По моему скромному мнению, моральные рамки - установленные непонятно кем и непонятно когда - можно... Немного сдвинуть на второй план.
- Шёл бы ты с такой идеологией. К тому же настоящий безумный гений не говорит о ней настолько прямо. - последняя фраза была сказана намного тише, близстоящей Анабель. На её губах прорезалась улыбка
« - А вы будто знаете много безумных гениев! - подумала она - Хотя это Ян. Не удивлюсь если действительно встречал. »
Пусть Эрих этого настроя не оценил - это было видно по его лицу - он не стал продолжать перепалку. Мужчина развернулся на пятках, поставив финальную точку в этом разговоре, и направился вглубь станции. На последок он произнёс: « Я всё же очень надеюсь, что это не последняя наша встреча. С тобой всегда было приятно вести беседы.»
А у Анабель по спине активно побежали мурашки. Ведь последнюю фразу Вайнштейн произнёс глядя прямо ей в глаза.