Глава 24

Следующие несколько дней мысли о Чонгуке не давали мне покоя, что явно плохо отражалось на моем настроении. Я не хотела думать о нем. Я хотела думать о Тэхене, который, по очевидным причинам, был слишком хорош для меня. Он видел, что я не в настроении, но вместо того, чтобы высказать мне это в лицо, сжимал мою руку, целовал меня в щеку и покупал мне конфеты в надежде на то, что это снова заставит меня улыбнуться. Как я вообще могла думать о другом парне — о назойливом, эгоистичном, бабнике, — когда передо мной стоял кто-то такой замечательный? Может, мне следовало дать хорошую оплеуху или провести меня через шоковую терапию электрическим током, как это делали с больными на голову людьми в фильмах. Возможно, это привело бы меня в чувство.

Но, казалось, что Чонгук просто везде. Он то садился в свою машину, когда я выходила на стоянку, то стоял в паре метров от меня в очереди в столовой. Знаете, как тяжело забыть о ком-то, если этот кто-то постоянно маячит перед глазами? Чертовски трудно. У меня мелькнула мысль что он делает это специально, но я выкинула ее из головы, заметив, что он даже в сторону мою больше не смотрит. Будто он так зол на сказанное мною при нашей последней встрече, что даже не хочет признавать мое существование.

Я должна была чувствовать облегчение от того, что его вызывающий мурашки взгляд больше не касался меня, но это было не так. Мне было больно. Каждый раз, кака я видела Чонгука, меня переполняло море эмоций. Злость, грусть, боль, раздражение, раскаяние, желание и, хуже всего, вина. Я знала, что мне не следовало говорить все то, что я ему сказала о его проблеме с привязанностями — даже если это чистая правда. И, несмотря на свое желание извиниться, я держала рот на замке. Честно говоря, я предпочитала жить со знанием того, что я — ужасная личность, чем пережить еще один неудобный разговор с ним.

Но вот разговора с его сестрой мне избежать не удалось. Одним утром я в библиотеке пыталась найти книгу, в которой не было бы романтичных вампиров, или летающих детей, или драконов, когда ко мне подошла Соми. Клянусь, она это сделала так тихо, у меня не было никакой возможности слинять оттуда. Одну минуту я была одна, а в другую — она стояла прямо передо мной. Я была в ловушке.

— Л-лиса, — запнулась она. Стуча пальцами и смотря себе под ноги, она выглядела так, будто этот разговор со мной мог ее убить.


— О. Эм, привет, Соми. — Я поставила книгу, которую разглядывала до этого, обратно на полку. — Как дела? — Я постаралась отвести от нее взгляд, притворяясь, что все еще разглядываю полки. Мне не хотелось на нее смотреть.

Во-первых, она была ужасно похожа на своего брата, и я пыталась — безуспешно — забыть о нем.

А во-вторых, я просто не могла встретиться с ней глазами, зная, что она вот-вот вцепится в меня. И я не могла ее за это винить. Ну ладно, я особо не могла себе представить скромненькую маленькую Соми, рвущую кого-то на куски, но все же.


— Я это... хотела кое-то тебе сказать, — сказала она, уверенно.

Или, может, она злилась на меня за содействие образу жизни Чонгука, за то, что они больше не так близки, как раньше. Мне хотелось заступиться за него. Сказать ей, что их бабушка представляет Чонгука в плохом свете. Он не плохой парень — и точно не плохой брат. Но я знала, что мне не стоит вмешиваться. Не мое это дело — налаживать отношения в их семье. Он уже даже не является частью моей жизни.

— Окей. Я слушаю.

Ну вот, — подумала я. — Что бы она не сказала, не вздумай плакать.

— Я... я хотела... — она сделала глубокий вдох. — Поблагодарить тебя.

— Что? — Я повернулась к ней лицом. Я точно неправильно ее расслышала. Такого просто не могло быть.

— Спасибо, — повторила она. — За Чонгука. Он... очень изменился, и я знаю, что это случилось благодаря тебе. Я... ценю это, поэтому спасибо.

Прежде чем я успела попросить детальное и медленное, чтобы я все поняла, объяснение, Соми развернулась и поспешила к выходу.


А я осталась стоять посреди библиотеки в полном недоумении. И все, конечно же, стало еще хуже. Я совершенно не удивилась тому, что когда доставала учебники из своего шкафчика, из-за угла завернул Чонгук. Как я и сказала, он был везде. С ним была Джой, висевшая на его рукаве и перебрасывающая свои волосы из стороны в сторону, как в рекламе шампуня. Она смеялась, но я могла поспорить, что то, что сказал Чон, не было таким уж смешным. Она просто хотела подбросить дров в огонь его самолюбия... будто его и так было мало.


— Иди сюда, — захихикала она, затягивая его в нишу в десяти метрах от меня. — Я хочу с тобой поговорить.

Поговорить? — подумала я. — Ага, сомневаюсь.

Клянусь, я пыталась не слушать. Я знала, что услышав их разговор, только еще больше заведусь, но писклявый голос Джой хорошо было слышно, и они стояли слишком близко ко мне. Мазохистская моя часть просто не могла остановить меня. Я принялась раскладывать учебники на нижней полке шкафчика, стараясь создавать как можно больше шума и не слышать их разговор.


— Что ты делаешь в день Выпускного бала? — спросила Джой.

— У меня нет планов, — ответил Чонгук.

Я громко зашуршала бумагами в надежде на то, что, даже если не смогу заглушить их голоса, то они заметят меня и перенесут эту сцену в какое-нибудь другое место. Хоть они еще и не начали распускать руки, но я прекрасно знала их обоих, чтобы быть уверенной — это лишь дело времени.

— Ну, — продолжала Джой, либо не слыша меня, либо не обращая внимания. — Я подумала, что может мы пойдем вместе? — Мне не нужно было смотреть, чтобы знать, что она провела своими длинными отполированными ногтями по руке Чонгука. Джой использовала одни и те же приемы на каждом парне. — А после танцев мы могли бы уединиться где-нибудь... например, у тебя дома, а?


Меня затошнило. Схватив учебники, я захлопнула шкафчик и приготовилась рвануть в сторону своего следующего класса, не желая слышать, как Чонгук согласиться на это приглашение.

Ну и флаг им в руки! — подумала я. — Да здравствуют, ЗПП! К черту их! Но он ответил до того, как я успела сделать первый шаг.

— Я так не думаю, Джой.

Я замерла.

Что? Что? Перемотайте, пожалуйста, обратно. Чонгук что, только что отказал девчонке? Девчонке, которая готова была затрахать его до смерти? Я, должно быть, сплю.


У Джой, должно быть, была похожая реакция.

— Что? Что ты имеешь в виду?

— Мне это больше неинтересно, — сказал Чонгук.

— Но я уверен, что найдется куча парней, которые захотят пойти с тобой. Извини.

— О. — Джой вышла из ниши, выглядя обиженно и удивленно. — Эм, ладно. Не проблема. Я просто подумала, что предложу. — Она замялась на секунду. — Тогда, думаю, увидимся позже? Пора в класс. Пока. — И она торопливым шагом удалилась, видимо, в полном недоумении. И она была такая не одна.


Было ли это тем изменением, о котором говорила Соми? Чонгук внезапно стал меньше блядствовать? И даже если так, то почему она считает, что это из-за меня?

Я наблюдала за тем, как Чонгук вышел из ниши. Затем, впервые за несколько дней, он посмотрел на меня. Мы встретились глазами. Уголок его рта приподнялся в легкой улыбке, но я не могла прочитать выражение на его лице. Хотя я видела, что зол на меня он не был. И этот факт мгновенно расслабил мои напряженные мышцы. Знание того, что он не злится на меня, притупило немного чувство вины... но не искоренило его окончательно. Я все же наговорила ему тогда колкостей, и в эту секунду, смотря в его глаза, я подумала о том, чтобы извиниться. Я подумала об этом, но рта не раскрыла.


Чонгук сделал шаг ко мне и я, внезапно, вспомнила кто я такая — и кто он. И хоть его отказ Джой точно был чем-то удивительным, это не меняло того факта, что у меня нет с ним ни единого шанса; он никогда не захочет настоящих отношений... в особенности со мной. И, к тому же, я вроде как встречаюсь теперь с Тэхеном. И я знала, что общение с Чонгуком только усложнит мою постепенно входящую в нормальное русло жизнь. Я не собиралась угнетать себя таким образом. Развернувшись на месте, я помчалась вперед по коридору, притворившись, что не слышала, как он окликнул меня.


Я замедлила шаг, повернула в другой коридор и увидела Тэхена (моего парня? Я до сих пор не была уверена, как это все работало), ждущего меня у одного из сломанных автоматов по продаже чипсов и шоколадок. Он улыбнулся и поправил свои очки, и было заметно, что он искренне рад меня видеть. Была ли я так же рада видеть его? Была. Конечно, была, но улыбка на моем лице чувствовалась поддельной. Когда я подошла ближе, Тэхен приобнял меня за плечи. — Привет.

— Привет, — выдохнула я, наклонившись, он поцеловал меня в губы, прежде чем спросить: — Не возражаешь, если я провожу тебя на следующий урок?

Я глянула через плечо на пустеющий коридор.

— Конечно, — повернувшись к нему лицом, пробормотала я, и, положив голову ему на плечо, добавила: — Звучит просто... прекрасно.

Несколько дней спустя я обнаружила Чеен, ждущую меня в коридоре после третьего урока.

— Можем мы поговорить по дороге на английский? — спросила она без ее обычного оживления. По тому, как она прикусывала губу, я поняла, что что-то явно не так.


— Эм, конечно, — ответила я, перекладывая учебники из левой руки в правую. От того что моя, обычно такая энергичная подруга, была какой-то подавленной, мне стало не по себе.

— Что-то случилось? — Ну, да... но, на самом деле, нет.

Вместе мы прокладывали дорогу сквозь забитый студентами коридор, пытаясь не оттоптать слишком много чужих ног. Я ждала, когда Чеен, мой интерес и волнение возрастали с каждой секундой. Мне ужасно хотелось сказать: «Давай, поторапливайся! Выкладывай!» Но, к счастью, она начала говорить до того, как мое легендарное терпение истекло.


— Это о тебе и Тэхене. Я думаю, что вы не подходящая пара. — Она сказала это так быстро, что я не была уверена, что расслышала ее. — Извини, Лиса, — простонала она. — Это не мое дело, но знаешь, я не вижу искры между вами. А Дженни абсолютно со мной не согласна. Она говорит, что тебе лучше с Тэхеном, и может она и права, но... я не знаю. Ты совсем на себя не похожа, когда ты с ним. Пожалуйста, только не злись.

Я покачала головой, пытаясь подавить внезапно напавший приступ смеха. И это все? Она волновалась из-за этого? Я серьезно думала, что кто-то умирает или, по крайней мере, ее мама запретила ей идти на Выпускной бал. А она просто волновалась за меня.


— Чеен, я совершенно не зла на тебя. — О, хорошо, — выдохнула она.

— Я боялась, что ты обозлишься на меня.

Упс. Неужели я настолько стервозна? Это ужасно, что одна из моих лучших подруг боялась высказать мне свое мнение, потому что думала будто я сорвусь на нее. Боже, это заставляло меня чувствовать себя полным дерьмом.

— И дело не в том, что мне не нравится Тэхен, — продолжала Чеен. — Он милый и хорошо ведет себя по отношению к тебе, и я знаю, что тебе это нужно, особенно... после моего брата.


Я не шучу, мое сердце в этот момент просто перестало биться. Я остановилась как вкопанная и после неловкой паузы повернулась к ней лицом.

— Откуда ты...? — умудрилась прошептать я

— Чимин рассказал мне, — призналась она. — Я говорила ему о своих друзьях и упомянула твое имя, он рассказал мне о том, что произошло между вами несколько лет назад. Он ужасно чувствует себя по этому поводу и хотел, чтобы я извинилась перед тобой от его имени, но мне не хотелось поднимать эту тему. Прости, Лиса. Должно быть, это трудно для тебя — быть моей подругой после того, что сделал Чимин.


— Это не твоя вина.

— Я просто поверить не могу, что ты ничего не сказала. Уверена, что все это переполняло твою голову, когда Чимин приезжал в гости. Почему ты молчала?

— Я не хотела, чтобы ты думала что-то плохое о своем брате, — ответила я. — Я знаю, ты считаешь, что он самый лучший, и не хотела разрушить это.

Чеен ничего не сказала, просто подошла ко мне и крепко меня обняла, прижимая к себе как можно ближе. Сначала это было немного неудобно, огромный бюст Чеен почти придушил меня, но мои руки обвились вокруг ее талии, и я обняла ее в ответ. От осознания того, что кто-то обнимает меня вот так, не ожидая получить ничего взамен, я почувствовала себя одним из самых счастливых людей на земле.


— Я люблю тебя, Лиса.

— Ээ, что?

Чеен отпустила меня и сделала шаг назад. — Люблю тебя, — повторила она. — Тебя и Дженни. Вы самые лучшие подруги, которые у меня когда-либо были, и я не знаю, где бы я была, если бы вы не пришли мне на помощь тогда, в восьмом классе. Я бы, наверное, до сих пор позволяла бы тем девахам вытирать об меня ноги. — Она посмотрела себе под ноги. — Вы всегда стараетесь защитить меня. Например, не говоря мне о том, каким придурком был мой брат. И я хочу сделать то же самое для тебя.


— Чеен, это очень мило.

— Именно поэтому я и говорю это тебе. Я знаю, что Тэхен очень хороший, и ты ему нравишься, но я не вижу связи. Я, конечно, рада, что ты снова проводишь время со мной и Джен, и это клево, что он тоже иногда бывает с нами, но все, что важно для меня — это то, чтобы ты была счастлива. Ты может и выглядишь счастливой, но я не думаю, что это так. — Она сделала глубокий вдох и потянула за край своей цветастой юбки. — Не хочу поднимать эту тему, но... в последнее время я слышала много сплетен о Чонгуке.


Я прикусила губу.

— Ох.

— Он как-то больше ни с кем не флиртует, — сказала она. — Я не видела его ни с одной девчонкой, и я подумала, — она глянула на меня своими шоколадными глазами, — я подумала, что ты захочешь об этом знать. Знаю, что у тебя есть к нему чувства, и... Я покачала головой.

— Нет, не все так просто.

Она кивнула. — Окей. Я просто решила дать тебе знать. Извини. Я вздохнула и улыбнулась. Схватив ее за руку, я потянула ее в сторону нашего класса.


— Все нормально. Я признательна за то, что ты волнуешься обо мне — правда, правда. И, возможно, ты права... обо мне и Тэхене. Но это всего лишь школа. Мы просто встречаемся. Я же не ищу себе тут мужа. Не думаю, что тебе пока стоит об этом волноваться. Я в порядке.

— По словам Дженни, ты обычно врешь, говоря такое, — проинформировала меня Чеен.

— Да?

Когда мы зашли в класс, я отпустила ее руку, решив не отвечать на ее обвинение. И это оказалось достаточно легко. Мне удалось притвориться занятой — ну, не то чтобы это было уж слишком трудно, когда я заметила на своем столе сложенный листок бумаги. Заняв свое место, я взяла его в руки, думая, что это что-то от Дженни. Кто еще будет писать мне записки?


Но Дженни всегда рисовала улыбающуюся рожицу в букве «Л» моего имени, и почерк был какой-то мелкий, извилистый и незнакомый. В полном недоумении, я развернула листок и прочитала единственное предложение, написанное на нем:

«Чон Чонгук не бегает за девчонками, но приготовься, потому что ты будешь моей».»