Куда бежать?
Ребята стояли на голой заснеженной опушке, которую освещала луна. В то время как силуэт, подойдя вплотную к краю темноты, остановился, наблюдая за испуганными лицами. Свет проводил тонкую грань между тем, где стояли они, и где стояло оно. Хищное и громкое дыхание слышалось сквозь непроглядную черноту. Но существо не было похоже на зверя, напротив, в нем было какое-то спокойствие и осознанность действий.
- Нужно бежать к машине, - тихо сказал Фил. - На счет три. Раз..два..ТРИ! - резко обернувшись, они рванули назад. Но на удивление, они не услышали погони. Один из парней обернувшись назад, действительно ничего не увидел. Существо словно растворилось в воздухе.
- Оно не гонится за...- душераздирающий крик Ричарда оборвал его слова. Эрик и Фил развернулись и застыли от увиденного. Это был действительно не зверь. Сгусток плотной черной массы безжалостно пожирал парня. Несколько секунд, и пронзительный крик Ричарда пропал вместе с ним.
Существо стояло примерно в десяти шагах от ребят. Оно казалось нестабильным в своей оболочке после поглощения. Но четкое очертание руки появилось. Она указывала на Фила, словно говоря, что он следующий. Парень, словно завороженный, уставился на руку, в то время как Эрик судорожно смотрел по сторонам. И оглянувшись назад, он заметил автомобиль.
- Бежим! - крикнул Эрик. Он не хотел умирать и не мог позволить этому случиться. В нем проснулась решительность бороться.
Схватив приятеля, они снова рванули назад.
Подбежав к месту, они увидели не менее шокирующую картину. То, что раньше было машиной, стало комом из металла с устилающимися вокруг обломками. Одного вида хватило понять - в этой аварии никто не смог бы выжить.
- Какого черта...- минуту спустя сказал Фил. - Этого не может быть!
Эрик не произнес ни слова. Но не потому, что не знал что сказать, а потому что было очевидно - они были мертвы.
Но их замешательство прервало существо. Схватив Фила, оно стало оттягивать его назад к поляне, залитой лунным светом. Фил, от нестерпимой боли, безнадежно и отчаянно кричал, растворяясь в темном силуэте, пока окончательно не исчез. Существо с нестабильной формой, снова стало восстанавливаться, неподвижно стоя на своем месте.
Парень понял, что его ждет неминуемая гибель. Ему оставалось только смотреть на существо, которое уже полностью восстановилось. Черная мантия, покрывавшая силуэт, напоминала старое мешковатое одеяние. А голова была покрыта капюшоном, в котором не было никаких очертаний. Лишь густая темнота внутри. Костлявая рука мертвенно-бледного цвета, появилась в рукаве. Она держала трость, которая стремительно увеличивалась в высоту, на конце которой образовалось лезвие. То самое, что со специфичным звуком некогда разрезало кору деревьев.
И в этом обличии виднелся знакомый образ.
Бежать было некуда. Спасения не было и не могло быть. За ним пришла сама Смерть. Отчаяние обессилило Эрика, и он упал на колени. Темный вестник сделал шаг в его сторону...