цена выживания
Греция, Афины.
Узкие улочки пропитаны запахом соли и пряностей, а шум рынка сливается с голосами торговцев, зазывающих покупателей. В этом хаосе среди сотен людей Анастасия пробиралась сквозь толпу, сжимая в руках корзину с хлебом.
Она знала, что сегодня её жизнь изменится навсегда.
Когда она вернулась домой, её отец ждал её у дверей. Лицо его было печальным, но решительным.
— Ты поедешь в Германию, — тихо сказал он, избегая её взгляда.
Анастасия застыла.
— Что?.. — её голос дрожал.
— Граф Каулитц ищет слуг. Это наш единственный шанс.
Анастасия почувствовала, как ледяной страх сковал её грудь. Даже здесь, в далёкой Греции, ходили слухи о жестокости этого человека.
— Отец… но почему я? Почему не… — она оглянулась на своих младших сестёр, которые сидели у очага, прижимаясь друг к другу.
— Потому что ты старше. Ты сильная. Ты справишься, — он сжал её руку. — Если ты поедешь, у нас появится хоть какая-то надежда.
Её старший брат тяжело вздохнул, отводя взгляд. Он не мог ей помочь. Никто не мог.
Анастасия знала — выбора нет.
Она медленно кивнула.
— Я буду писать тебе каждую неделю, — пообещала она.
Отец слабо улыбнулся.
— Я буду ждать.
Но они оба понимали — какова вероятность, что её письма дойдут? Или что она вообще сможет писать их?
На следующий день её посадили на корабль, направляющийся в Германию. Она оставляла за спиной дом, семью, родные улицы.
А впереди её ждали холодные стены поместья графа Каулитца.