эпилог
Прошло две недели.
Отношения с Ким стали натянутыми.
Мы не переписываемся часами, как раньше, но она всё ещё рядом. А это уже отлично.
С Уильямом всё стало... иначе. Серьёзнее. Настоящее, взрослое «мы». Уже не просто украденные взгляды и недосказанные фразы. Мы учимся быть вместе - не на эмоциях, не в порыве, а в тишине будней. В кофе по утрам. В смс «ты дома?» и «береги себя».
Он стал говорить больше. Не сразу, неохотно, но говорит. О своих страхах. О том, почему бегал от чувств. А теперь хочет остаться сам. Со мной.
Подруга медленно оттаивает. Один вечер она написала:
«Всё ещё непривычно. Но если ты счастлива - я справлюсь».
Я плакала. Сильно. Но уже не от боли, а от того, что сердце, казалось, наконец собрано из всех своих осколков.
И вот однажды, в совершенно обычный вечер, Уильям подошёл ко мне, сел рядом, взял за руку и сказал:
- Я не знаю, к чему нас приведёт всё это. Но если ты готова идти со мной - я хочу идти с тобой до конца.
Я смотрю на него. На его усталые глаза. На руки, в которых - нежность.
И понимаю, что тоже готова.
- Я с тобой. Уже давно.
Он посмотрел на меня долго. Почти не мигая. А потом, спокойно, без напряжения, без драматичности, сказал:
- В тот день я не говорил тебе об этом, но скажу сейчас. Я люблю тебя. И мне плевать, как это звучит. Я просто... хочу, чтобы ты это знала. Не потому что так нужно. А потому что я больше не могу молчать.
Я замерла. Сердце сжалось - от счастья, от страха, от того, как неожиданно и правильно это прозвучало.
И вдруг всё стало ясным. Как будто всё внутри встало на свои места.
- Я тоже тебя люблю, - ответила я. - Просто всё время боялась, что ты не готов услышать.
Он молчит. Просто смотрит на меня - долго, будто впитывает каждую черту моего лица.
Он чуть подаётся вперёд.
Медленно. Осторожно.
Пальцами касается моей щеки, отводит прядь волос за ухо. Его рука остаётся у лица, нежно
- Можно? - шепчет он.
- Раньше ты не спрашивал, а брал что хотел. - улыбаясь отвечаю я.
- Тогда я многое делал неправильно, - тихо говорит он. - Сейчас хочу иначе. Хочу с тобой... бережно.
Его пальцы скользят ниже - к линии подбородка, замирают. Я чувствую, как по коже пробегает дрожь.
- Ну раз уж ты спрашиваешь... - шепчу я, приближаясь, - то да. Можно. И даже нужно.
Он не теряет времени. Его губы встречаются с моими - медленно, сдержанно, почти трепетно. Будто он целует меня впервые, заново, по-настоящему.
Моя рука тянется к его затылку, пальцы тонут в его волосах. Он придвигается ближе, накрывает меня собой, но не давит, не захватывает - просто обнимает, будто говорит этим: я здесь
Поцелуй становится глубже.
Когда губы отрываются, он не уходит далеко. Его лоб прикасается к моему. Он выдыхает - ровно, спокойно.
Все ещё не могу поверить, что он может быть таким - нежным, милым, будто бы весь прежний Уильям, резкий и отстранённый, остался в прошлом. Передо мной теперь другой человек. Или, может, тот же самый, просто без брони.
Я притягиваю его ближе, снова чувствую его губы. Поцелуй уже другой - мягче, глубже, будто мы оба больше не боимся чувств. Он обнимает меня крепко, но не властно - просто держит.
Как будто понял: любовь - это не контроль. Это выбор.
Каждый день. Каждый взгляд. Каждое «я рядом».
И в этот момент я понимаю:
я действительно дома.