Тьма в его душе

Я последний раз взглядываю на себя в зеркало перед выходом из дома. Сегодня я еду за Джеком на такси. После вчерашнего инцидента я боюсь садиться за руль. Обратно попрошу меня с Джеком отвезти Клинта. Накидываю на плечи куртку и выхожу из квартиры.

Машина опаздывает, хотя я заказывала её ещё полчаса назад и все боялась опоздать. Спустя пять минут передо мной останавливается автомобиль, но это не такси. Я вглядываюсь в водительское окно, но оно начинает опускаться. Я тру плечи, потому что уже достаточно замерзла. Я очень удивляюсь при виде голубоглазого брюнета перед собой.

― Джеймс? ― вырывается у меня.

Он улыбается. Слишком красивая и дурманящая разум улыбка. Никогда прежде такой не видела. А ещё не видела таких красивых парней, как Джеймс. Хотя стоп. Он не просто красив, он ― идеален.

Я просто не в силах, чтобы не улыбнуться в ответ.

― Привет. Давно тут стоишь?

― Достаточно, чтобы успеть замерзнуть. Я такси жду, но там походу про меня забыли, ― я вздыхаю и смотрю на дорогу. Вдруг из-за угла вывернет жёлтая машина. Но там нет такой машины.

― Давай отвезу. Мне некуда торопиться, ― парень снова улыбается.

Его предложение вводит меня в заблуждение. Разум разделяется на две половины: "за" и "против". Первая знает, что я очень хотела бы проехаться с этим парнем в одной машине. Вторая же утверждает, что я его едва знаю, и садится к нему в машину слишком рискованно.

― Хорошо, если тебя это не очень затруднит. ― Выиграла все-таки первая половина.

― Тогда садись, ― он кивает на пассажирское сиденье рядом с ним, и я, кивнув, обегаю машину и падаю на сиденье. ― Куда тебе?

― Мне в Бруклин, я покажу дорогу.

Джеймс кивает и трогается с места.

Едет он достаточно быстро, иногда даже нарушая правила. То, что он любит скорость, это я и так знаю, да и не только я, а почти весь Нью-Йорк и Лас-Вегас. Джеймс спрашивает по пути, зачем мне нужно в Бруклин. Я ему отвечаю, а он начинает расспрашивать меня про Джека. Очень скоро мы были у дома моих предков.

― Ты со мной пойдёшь или тут подождешь? ― спрашиваю я, отстегивая ремень безопасности.

― Можно бы, ― улыбается брюнет. Сегодня его настроение гораздо лучше, чем обычно бывает. Обычно ему на все плевать.

Я выхожу из машины. Знакомый, но такой пустой и безжизненный дом без моих родителей предстает перед нами. Джеймс потягивает воздух, кажется, как будто он принюхивается. Я косо поглядываю на него, понимая, что это возможно была не лучшая идея ― тащить его сюда. Теперь его никуда не денешь.

Я двигаю во двор по уложенной плитке. Плитка - это мамина прихоть. Отец хотел все просто залить бетоном, но она настояла на плитке. Сколько было из-за этого споров. Я останавливаюсь на мощеной дорожке и зову Джека.

Пес вылетает из-за угла дома, из-под лап летят клочья грязи. Он, похоже, рылся опять в саду. Джек останавливается около меня, открывает пасть и высовывает свой розовый язык. Лапами он уже собирается опереться на меня, но я перехватываю их в воздухе и осматриваю масштабы катастрофы. Лапы все полностью в грязи.

― Придётся мыть ему лапы, а потом на поводке вести в твою машину. Не жалеешь, что согласился помочь? ― ухмыляюсь я, сама не знаю чему. Просто захотелось.

― Не жалею. Я его потом отнесу в машину, ― Джеймс приседает на корточки и трепет Джека по голове. Джек реагирует довольно спокойно на Джеймса, хотя обычно в штыки воспринимает всех чужаков.

Я немного удивлена тем, что Джеймс потом собирается отнести Джека. Он же весит, почти, также как я. Но судя по телосложению Джеймса, ему это и вправду по силам. И вот сейчас Джеймс подхватывает Джека под лапы и поднимает на руки. У меня челюсть отвалилась.

― Где будем мыть нашему грязнуле лапы? ― улыбается Джеймс, словно не замечая моего удивления.

― В доме, в ванной, ― мямлю я, отходя от удивления.

Мы вваливаемся в дом. Именно вваливаемся, словно перебравшие алкоголя люди. В коридоре тут же появляется темноволосая фигура Жасмин. Она ахает сразу после того, как видит Джеймса с Джеком на руках, меня она словно вообще в упор не замечает.

― Жасмин, мы в ванную. Я тебе потом все объясню, ― тараторю я и тащу Джеймса за рукав куртки по направлению к ванной комнате.

С Жасмин я общаюсь на "ты", потому что она ещё молода, чтобы ей говорили "вы". Ей всего двадцать девять лет. Она уже четыре года работает в этом доме. Мне даже как-то приходилось сидеть с её ребёнком, потому что его не с кем было оставить. А мне нравилось играть с ним.

Джеймс сажает Джека в пластмассовый таз и набирает в него воды. Джек дергается, но продолжает сидеть в тазу. Когда вода набрана, брюнет поднимает таз вместе с псом и опускает его на пол.

― Можно это я сделаю сама? ― спрашиваю я.

Джеймс отходит от пса, пропуская меня к нему. Я присаживаюсь рядом со своим обожаемым питомцем на колени и беру щетку в руки. Процедура длится достаточный промежуток времени, после чего мы оба с парнем вытираем Джеку лапы и немного намеченную шерсть на животе. Джек увалися на пол и катается на спине то ко мне, то к парню.

― А он хороший, ― замечает Джеймс, вытирая переднюю лапу.

― Он не просто хороший. Он замечательный, ― улыбаюсь я.

― Это правда, ― улыбается брюнет.

Лапы Джека теперь чистые. Джек снова оказывается на руках у Джеймса. Я отправляю их в машину, а сама иду все объяснять Жасмин, которую я оставила удивлённой в коридоре. Жасмин я нахожу на кухне. Она возится у плиты, из-за чего в комнате пахнет просто великолепно. У меня аж в животе начинает урчать.

― Жасмин, ― зову я её. Она оборачивается, улыбается мне. ― Я за Джеком, а этот парень мой друг, ― я даже не знаю, как мне его называть, для друзей мы ещё плохо знаем друг друга, ― он вызвался мне помочь.

― Теперь все понятно, ― кивает она. ― Ты есть будешь?

По еде Жасмин я скучала так же, как по еде мамы. Мама даже немного училась готовке у неё. Желудок начинает урчать ещё громче, Жасмин замечает и начинает смеяться.

― Мне идти надо, меня Джеймс ждёт, ― отнекиваюсь я.

― Я положу тебе, а то точно скоро весь желудок испортишь своими перекусами.

Она недолго капается на кухонном столе, а потом протягивает мне пакет с едой.

― Спасибо, ― я целую её в щеку. ― Пока, Жасмин!

― Пока, Джин.

Я вылетаю из дома с пакетом в руках.

***

― Проходи, опускай его сюда, ― говорю я Джеймсу, открывая дверь и указывая на коврик в коридоре.

Джеймс опускает Джека на коврик. Джек принюхивается, ведь он ещё ни разу не был в моей квартире. Я треплю Джека по голове и подталкиваю его в квартиру. Он все-таки поднимается и идёт обследовать новое место. Я снимаю кроссовки и поворачиваюсь лицом к парню, который привалился спиной к стене и прикрыл глаза.

― Есть будешь? Надо же мне тебя как-нибудь отблагодарить, раз деньги ты брать отказался.

Уж не знаю, какие принципы им движут, но я свои принципы всегда стараюсь соблюдать.

― Только чай или кофе, ― отвечает медленно Джеймс, словно пробует слова на вкус.

― Точно есть не будешь? Жасмин прекрасно готовит, ― переспрашиваю я, расплатиться с ним одним чаем слишком мало.

― Я же сказал, что не буду! ― повышает голос брюнет.

Я слегка дергаюсь, из-за громкого голоса парня. Я хмурюсь. Ладно, не хочет - его проблемы, я его упрашивать не собираюсь.

― Окей, ― раздраженно отвечаю я.

Я не жду Джеймса и прохожу на кухню, прохожу мимо гостиной и не могу не улыбнуться картине, представшей передо мной. Джек развалился на диване, он явно уже чувствует себя тут как дома. Учуяв меня, он поднимает голову, смотрит на меня своими тёмными глазами, а потом снова опускает голову на подушку. Я иду дальше, едва уловимы шаги за моей спиной. Джеймс идёт следом, но так тихо, словно находится на охоте и боится спугнуть зверя. На кухне я начинаю разбирать пакет. В нем достаточно мне еды на два дня, а может быть, и больше. Жареные кусочки курицы, контейнер с печеным картофелем, немного овощного салата. Вау.

***

― Рейчел очень милая, ― говорю я, с полным ртом картошки и курицы. Джеймс издаёт негромкий смешок. Я не обижаюсь, знаю ведь, что это выглядит и звучит довольно смешно.

Сказала я это, чтобы хоть как-то разбавить тишину. Она уже начинает становиться угнетающей, а воздух напряженным. Джеймс отпивает свой чёрный кофе.

― Она бывает милой, а иногда она страшная зануда, ― улыбается широко парень, вспоминая о своей сестре.

У них мало внешних сходств, а точнее только одно ― цвет глаз. Но ничего другого общего я, как бы ни пыталась найти, все равно не нашла. Хотя есть ещё кое-что, очень бледная кожа. Но это совсем не значительное сходство. Мало ли чужих людей с одинаково бедной кожей. А вот жёлтые глаза ― это, действительно, редкость.

― Ты едешь сегодня на гонку, а то Стив уже не может дождаться, когда сможет с тобой посоревноваться? ― спрашивает парень.

― Я и забыла совсем, ― тихо говорю я, ― но я постараюсь там быть.

― Это здорово, ― замечает Джеймс. Он достаёт из кармана джинс свой телефон, пялится несколько секунд в экран, потом снова убирает его в карман. Его немного обеспокоенное лицо заставляет меня начать нервничать. ― Мне уже нужно ехать. Спасибо за кофе.

― Это тебе спасибо, ― я отвлекаюсь от еды и улыбаюсь, ― я тебя провожу.