22 глава. Тьма над лагерем
Лагерь «Орлёнок» встретил пятерых ребят зловещей тишиной, когда они выбрались из туннеля и вернулись через лес к главным воротам. Солнце стояло в зените, но его свет казался тусклым, словно заслонённым невидимой пеленой. Сосны вокруг корпусов стояли неподвижно, а привычный гомон детей и вожатых исчез. Семь статуй у ворот всё ещё слабо светились, но их свет был неровным, как угасающий огонь. Моника сжимала блокнот, её голубые глаза расширились, когда она увидела новый рисунок — тень Бетти, стоящую над лагерем, и статуи, чьи символы трескались.
— Она здесь, — прошептала Моника, её голос дрожал. — Она атакует старцев.
Демид шагал впереди, его русые волосы были влажными от пота и сырости пещеры, а серо-голубые глаза горели решимостью. Он сжимал рюкзак с семью ключами, чувствуя их тепло, и бросил взгляд на Демьяну, идущую рядом. Их дружба, укрепившаяся в бою у алтаря, теперь была их опорой.— Мы не дадим ей сломать их, — сказал он, его голос был твёрдым. — Правда, Дема?
Демьяна кивнула, её серо-голубые глаза встретились с его взглядом. Её хладнокровие теперь смешивалось с теплотой, и она положила руку ему на плечо — жест, который ещё неделю назад был немыслим.— Правда, — сказала она. — Но нам нужен план. Она не просто нападёт, она хитрит.
Матвей, шедший позади, внимательно осматривал лагерь. Его тёмно-карие глаза были серьёзными, а спортивная фигура напряглась, готовясь к бою.— Лагерь пуст, — сказал он. — Где все? Дети, вожатые... Это её работа.
Мирон, сжимая книгу, листал страницы на ходу. Его янтарные глаза блестели от волнения, несмотря на усталость.— В легендах хаос мог захватывать умы, — сказал он. — Может, она заколдовала их, как тени в пещере?
Они дошли до центра лагеря, где обычно горел костёр, но теперь там была лишь куча пепла, окружённая чёрным туманом. В воздухе висел слабый шёпот Бетти, и из тумана начали проступать фигуры — дети и вожатые, но их глаза были пустыми, а движения — механическими, как у марионеток.
— Она их подчинила! — крикнула Моника, отступая назад.
Демид вытащил седьмой ключ, его свечение отогнало ближайшую фигуру, но она не рассыпалась, а лишь отступила, шипя.— Они не тени, — сказал он, его голос дрогнул. — Это люди! Мы не можем их бить!
Демьяна схватила его за руку, её голос был твёрдым:— Тогда мы их спасём, — сказала она. — Но сначала найдём её. Она где-то здесь, управляет ими.
Матвей кивнул, его рука легла на плечо Моники.— Статуи — ключ, — сказал он. — Если она хочет их сломать, мы должны защитить их.
Мирон открыл книгу, его пальцы остановились на странице с рисунком круга света.— Здесь сказано, что старцы могут изгнать хаос, если их сила объединена, — сказал он. — Мы должны использовать ключи у статуй!
Туман сгустился, и фигуры начали наступать, их пустые глаза горели слабым чёрным светом. Моника открыла блокнот — рисунок показывал Бетти, стоящую у седьмой статуи, её руки тянулись к символу солнца.— Она там! — крикнула Моника. — У ворот!
Ребята бросились к статуям, пробираясь через толпу заколдованных. Демид и Демьяна работали вместе, отгоняя фигуры ключами, их движения были слаженными, как никогда. Демид оттолкнул вожатого, который схватил Монику, а Демьяна тут же прикрыла его, отгоняя другого светом своего ключа.
— Отличная работа, Дема! — крикнул Демид, улыбнувшись.
— Следи за спиной! — ответила она, но её глаза блестели, и она хлопнула его по плечу, как старого друга.
Они добрались до ворот, где седьмая статуя — женщина с распростёртыми руками — начала трескаться. Тень Бетти стояла перед ней, её чёрные волосы извивались, а голос был яростным:— Вы не спасёте их! Хаос поглотит ваш свет!
Моника подняла ключ доверия, её голос был громким:— Мы остановим тебя! — Она вставила ключ в статую, и та засветилась, отгоняя тень Бетти.
Демид и Демьяна вставили свои ключи — смелости и единства — в соседние статуи, их свет слился, образуя барьер. Матвей и Мирон последовали их примеру, и шесть статуй вспыхнули, но седьмая всё ещё трещала.
— Она ломает её! — крикнул Мирон, его книга упала на землю.
Бетти рассмеялась, её тень выросла, и заколдованные фигуры бросились к ребятам. Демид и Демьяна встали спина к спине, их ключи светились ярче, когда они работали вместе.— Мы держим их! — крикнула Демьяна, и Демид кивнул:— Как всегда!
Моника открыла блокнот — новый рисунок показывал седьмую статую, окружённую светом, и тень Бетти, уходящую к морю.— Она убегает снова! — сказала Моника. — Но она оставила что-то в статуе!
Матвей поднял седьмой ключ, его голос был твёрд:— Тогда мы запечатаем её здесь! — Он вставил ключ в статую, и свет хлынул, но Бетти растворилась, её шёпот эхом отозвался:— Вы не знаете, что я пробудила...
Статуи затихли, но лагерь всё ещё был под её чарами. Ребята знали, что их бой только начинается, но их дружба, особенно между Демидом и Демьяной, была их светом в этой тьме.