🔥 Глава 20 - "Тени между нами"
Артём не сказал ни слова.
Он стоял в тени деревьев, наблюдая, как Кайрон поддерживает Аню за локоть, прижимает к себе, как её пальцы - хоть и дрожат - не вырываются.
И он просто отвернулся, сделал шаг назад, будто ничего не видел.
Но внутри него всё пылало.
Он ушёл вглубь леса, на место, где раньше с Илларой тренировались молча, часами, по взгляду понимая друг друга. А теперь его нашли другие глаза - острые, с прищуром огня. Ясна.
- Ты не выглядишь удивлённым, Арт.
- Я не удивлён. Я просто... устал, - хрипло выдохнул он.
Они сидели у костра. Ночь сгущалась вокруг, запах дыма напоминал что-то слишком далёкое и родное.
Ясна смотрела прямо в него.
- Я знаю этот взгляд.
- Какой?
- Такой у тебя был, когда ты ушёл от меня к Илларе. А теперь - от Ани. Только ты делаешь вид, что ничего не произошло.
Он не ответил. Просто потянулся к фляге, сделал глоток. Ясна оказалась ближе. Слишком.
И прежде чем её губы коснулись его, он остановил её ладонь.
- Не могу. Ещё не сейчас.
Аня молчала весь день, будто язык проглотила. Что-то грызло её изнутри. Она пыталась забыться в тренировках, и наконец подошла к Кайрону:
- Научи меня. Не бояться. Не чувствовать.
Он посмотрел на неё долго, изучающе.
- Хорошо. Но мои методы тебе не понравятся.
- Значит, работают.
Они тренировались почти до ночи. В какой-то момент, когда она упала, он наклонился к ней, тяжело дыша, прижимая её плечи к земле.
Губы были так близко...
- Почему ты не отпускаешь его? - спросил он. - Он ведь уже сделал выбор.
Аня оттолкнула его, вскочив.
- Я не уверена, что он вообще выбрал хоть раз в жизни.
В ту же ночь Аня проснулась от странного холода. Комната была пустая, но воздух - как будто дрожал.
Она обернулась - и увидела Иллару. Бледную. Её губы не шевелились, но голос звучал в голове:
- "Он уходит. Он снова уходит. А ты теряешь его. Ты не знаешь, что надвигается..."
Аня закричала - и проснулась в поту.
Утром она столкнулась с Ясной. Та прищурилась и язвительно усмехнулась:
- Интересно, он рассказал тебе?
- Кто? Что?
- Артём. Он видел тебя с Кайроном. Он молчал. А теперь молчит ещё громче. Потому что понял, что ты - не лучше Иллары.
Аня побледнела.
- Врёшь.
- Да неужели?
Позже Аня всё же нашла Артёма. Он стоял у воды, неподвижный.
- Это не то, что ты думаешь. - начала она.
- А что это тогда, Аня? - Он не смотрел на неё. - Тренировка? Сближение? Случайный взгляд?
- Он просто... подставился за меня.
- Как удобно.
- Подожди! - она потянулась к нему. - Я просто запуталась. Я не знала, что ты... видел.
- Я многое видел. - ответил он. - И это меняет всё.
В этот момент, на горизонте заклубился туман, и воздух словно задрожал. Что-то двигалось сквозь лес - чужое, чёрное, виляющее между деревьями, оставляя за собой жжение и шёпоты.
Они оба почувствовали это одновременно - тёмное приближается. Возможно, Иллара была не просто воспоминанием. Возможно, что-то или кто-то идёт за ними.
И в одиночестве, сидя на камне, с коленями прижатыми к груди, Аня шептала в пустоту:
- Артём... если ты слышишь... мне страшно без тебя.