🔥 Глава 19 - "Иллюзии и искры"
Артём вздрогнул, едва дотронувшись до края сна. Где-то в темноте её голос - тихий, почти ласковый, но внутри него что-то звенело, ломало. Иллара.
- "Ты выбрал её... А она разобьёт тебя."
Он оглядывался во сне, ища глаза, которые однажды сводили его с ума. А вместо них - пепел, падающий с её ладони. Он протянул руку, но она исчезла.
Проснулся резко. Пот. Сердце колотится. А рядом - пустота.
Аня сидела у окна, сжимая в пальцах старое письмо, перехваченное случайно. Бумага немного выцвела, но почерк был острым, как лезвие.
"Я не смогла удержать его. Не смогла быть нужной. Если он с тобой - значит, я проиграла. Но знай: ты слабее, чем кажешься. Я это видела. А он - был моим. Даже если и не знал этого."
Аня перечитала строки снова. Затем снова.
Задыхаясь от злости и ревности, она ворвалась в комнату, где был Артём.
- Ты знал, да?! - её голос дрожал, но глаза пылали. - Она тебя любила! А ты молчал?!
- Я... - он не успел. Потому что она уже отвернулась.
- Всё, с меня хватит! - Аня оттолкнула его руку. В этот момент вошёл Кайрон.
- Пойдём со мной. Прогуляемся. Ты задыхаешься здесь, - сказал он спокойно, но в глазах у него сверкнуло что-то другое.
Артём только смотрел им вслед, стиснув зубы.
Они шли по лесной тропе. Тихо. Тревожно. Кайрон молчал - и Аня не спешила говорить. Но когда он неожиданно схватил её за руку, удержав от падения на корнях, их взгляды встретились слишком близко. Он задержал руку на её талии, и между ними пробежала настоящая искра. Она вздрогнула - не от страха.
- Ты думаешь, он один способен защищать? - прошептал Кайрон, почти касаясь губами её щеки.
Аня отвернулась, но дыхание сбилось.
Тем временем Артёма догнала Ясна - та, кто когда-то была ему близка. Сильная, независимая, с глазами, в которых читалась буря.
- Как всегда тянешься туда, где можешь обжечься, - усмехнулась она. - А я всё ещё рядом. Или ты забыл, как мы сражались плечом к плечу?
- Это в прошлом, Ясна, - пробормотал Артём, но внутри что-то защемило. Она была похожа на Иллару. Слишком похожа.
Аня почувствовала неладное в ту же секунду, когда шаги за её спиной стали слишком громкими.
- Кайрон?.. - прошептала она, но обернулась и увидела - не его. Противники. Двое. Потом трое.
Руки. Грубые. Шепот.
- Анюта! - раздался голос Кайрона, и через секунду он врывается в круг. Молниеносно. Чётко. Он уничтожает угрозу без колебаний.
Затем поднимает её, дрожащую.
- Ты ранена?
- Нет... только... - она смотрит в его глаза. - Ты спас меня...
Их дыхание смешалось. Он медленно притянул её к себе - как будто весь этот мир был где-то далеко.
В этот самый момент Артём врывается в лес. Сердце подсказывает - она в беде. Он чувствует её, почти слышит.
И когда он видит их - Кайрон держит Аню за руку, она - вся в его объятиях, не сопротивляется.
Артём замирает. Воздух обрывается.
Аня не сразу замечает его.
Их взгляды встречаются.
Молчание становится громче любых слов.