24 глава

…В этот момент в туннеле раздался выстрел. Пуля со свистом пронеслась мимо моей головы, оставив в воздухе горький запах пороха. Я вскрикнула и закрыла лицо руками. Мир на мгновение померк. Все чувства обострились до предела: запах гари, леденящий холод сырого бетона, бешеное биение сердца.
‎
‎Егор резко потянул меня вверх, несмотря на мою боль. Стопа, вывернутая неестественным образом, пульсировала невыносимой болью. Я попыталась опереться на нее, но чуть не упала снова. Егор удержал, его хватка была железной. Он не смотрел на меня. Его глаза были прикованы к темноте позади нас.
‎
‎Рид прикрывал нас сзади, держа в руках найденный в спешке обломок кирпича. Это было смешно и жалко. Кусок камня против огнестрельного оружия. Тем не менее, в глазах Рида горела решимость. Он был готов сражаться. За нас.
‎
‎– Вперед! – крикнул Рид, отступая спиной. – Бежим! Не останавливайся!
‎
‎Мы, спотыкаясь и падая, побежали дальше по туннелю. Каждый шаг отдавался острой болью в ноге, но я не могла остановиться. Адреналин, перемешанный со страхом, заглушал боль, превращая ее в тупую, ноющую пульсацию. Мы знали, что если нас поймают, то пути назад уже не будет. Не после того, что мы узнали. Не после того, как осмелились противостоять Крестову.
‎
‎Туннель разветвлялся. Впереди было три темных прохода, словно пасть чудовища, готовая поглотить нас. Сырость и плесень, въевшиеся в стены и потолок, усиливали дезориентацию. Воздух был тяжелым и спертым, казалось, нечем дышать.
‎
‎– Куда? – задыхаясь спросил Егор, оглядываясь по сторонам. В его голосе звучала усталость и тревога. Он пытался сохранять спокойствие, но я видела, как дрожат его руки.
‎
‎Я попыталась вспомнить карту. Нелепый кусок бумаги, украденный из кабинета Крестова, который сейчас казался единственным ключом к спасению. Я листала ее в голове, пытаясь сопоставить с окружающей обстановкой. Ничего не совпадало. Все выглядело одинаково: серый бетон, темные проходы, капающая вода.
‎
‎– Не знаю! – призналась я, чувствуя, как накатывает отчаяние. Слезы подступили к глазам, но я сдержала их. Сейчас не время для слабости. – Кажется… средний? Или правый? Все так похоже…
‎
‎Времени на раздумья не было. Звуки погони становились все ближе. Мы слышали их голоса, грубые и злые, эхом отдающиеся в туннеле. Они были совсем рядом.
‎
‎Егор принял решение за нас. Он не мог позволить себе колебаться. Он должен был действовать.
‎
‎– Рид, осмотри левый, – скомандовал он, стараясь придать голосу уверенность. – Быстро, проверь, есть ли там выход, или просто тупик. Мы с Валей пойдем в средний. Если что – кричи. Но только если выхода нет.
‎
‎Рид, не споря, кивнул. Он не задавал вопросов. Он доверял Егору. И мы все доверяли друг другу. Это было единственное, что у нас осталось.
‎
‎Он исчез в левом проходе, словно тень, растворившись в темноте. Егор подхватил меня под руку, поддерживая и помогая двигаться. Он знал, что мне больно. Он чувствовал мою слабость. Но он не мог позволить мне остановиться.
‎
‎– Держись, – прошептал он, сжимая мою руку. – Мы выберемся.
‎
‎Мы, пригнувшись, побежали в средний туннель. Каждый шаг отдавался болью в ноге. Я старалась не показывать, как мне тяжело, но чувствовала, что выдыхаюсь.
‎
‎Средний туннель оказался узким и извилистым. Потолок был низким, приходилось постоянно пригибаться, чтобы не удариться головой. В воздухе висел густой запах гнили, смешанный с запахом сырой земли. Тошнотворный коктейль. Через несколько метров туннель резко поворачивал влево. Егор остановился, прислушиваясь.
‎
‎– Тихо, – прошептал он, прижавшись спиной к стене. – Слишком тихо. Это настораживает.
‎
‎Он осторожно выглянул из-за угла. Затем быстро втянул меня обратно, прикрывая рот рукой.
‎
‎– Там ловушка, – прошептал он, глядя мне в глаза. – Вижу свет, и слышу голоса. Они ждут нас. Знают, что мы здесь.
‎
‎Отступать было нельзя. Левый проход, возможно, был тупиком. А оставаться на месте – верная смерть. Они нас окружат.
‎
‎– У нас есть только один шанс, – сказал Егор, доставая из кармана небольшой складной нож. Он был старым и ржавым, но это было все, что у нас было. – Рид! Возвращайся!
‎
‎В туннеле воцарилась тишина, прерываемая лишь моим тяжелым дыханием. Время тянулось бесконечно. Я ждала, боялась, надеялась.
‎
‎Рид выбежал из левого прохода, задыхаясь. На его лице была написана безнадежность.
‎
‎– Тупик! – выдохнул он. – Там ничего нет! Просто стена.
‎
‎– Отлично, – сказал Егор, стараясь сохранить спокойствие. – Значит, идем напролом. Рид, ты первый. Бей в голову. Печенька, держись за меня. Что бы ни случилось, не отпускай.
‎
‎С этими словами Егор бросился вперед, толкая Рида перед собой. Он не дал нам времени на раздумья. Он знал, что если мы остановимся, то нас захлестнет страх.
‎
‎Мы выскочили из-за угла, как черти из табакерки. В туннеле, метрах в десяти от нас, стояли двое людей в черном. Они были одеты в униформу, словно охранники. Один держал мощный фонарь, ослепляющий светом, другой – пистолет, направленный прямо на нас. Они не ожидали нас.
‎
‎Рид, не раздумывая, бросил в них обломок кирпича. Это был его последний шанс. Его последняя надежда. Тот попал одному из преследователей в лицо. Фонарь упал на землю, разбиваясь вдребезги. Человек закричал от боли, закрывая лицо руками.
‎
‎Пока тот корчился от боли, Егор, с ножом в руке, бросился на второго. Он бежал, как зверь, готовый разорвать свою жертву.
‎
‎Я стояла, парализованная страхом, не зная, что делать. Все произошло слишком быстро. Слишком нереально. Словно я смотрела кино.
‎
‎Завязалась короткая, но ожесточенная схватка. Нож против пистолета. Шансы были невелики. Но Егор был полон решимости. Он дрался за нас. За правду. За нашу свободу.
‎
‎Я видела, как он уклоняется от ударов, как наносит быстрые и точные удары ножом. Но противник был силен. Он отбивался, используя пистолет как дубинку.
‎
‎Внезапно раздался выстрел. Громкий, оглушительный. Эхом отдавлся в туннеле. Я зажмурилась, ожидая худшего.
‎ ______________________________________

‎Что же произошло? Кто пострадал?
Люблю вас 🖤