30 глава
Добраться до старой водонапорной башни оказалось сложнее, чем мы предполагали. Каждый переулок, каждая тень казались чьим-то пристальным взглядом. Мы шли, прижимаясь к стенам, стараясь не привлекать внимания. Егор постоянно оглядывался, его рука не отрывалась от рукояти пистолета.
Водонапорная башня возвышалась над заброшенным районом, словно мрачный страж. Её силуэт чётко выделялся на фоне тёмного неба. Вокруг царила зловещая тишина, нарушаемая лишь завыванием ветра.
– Здесь небезопасно, – прошептал Егор, оглядывая пустую площадь перед башней.
– Придётся рискнуть, – ответила я, ощущая, как внутри нарастает тревога.
Мы приблизились к башне, стараясь держаться в тени. Входная дверь была приоткрыта, изнутри доносился слабый свет.
– Смирнов? – тихо позвал Егор, толкая дверь.
Внутри было сыро и холодно. Запах плесени и застоявшейся воды бил в нос. В центре помещения стоял человек, освещаемый тусклым светом керосиновой лампы. Это был мужчина средних лет, с измученным лицом и пронзительным взглядом. Его одежда выглядела поношенной, но в ней чувствовалась какая-то скрытая строгость.
– Вы Валя и Егор? – спросил он, не здороваясь.
Мы кивнули.
– Хорошо, что вы пришли, – сказал Смирнов, обводя нас взглядом. – Время дорого. Крестов не будет ждать.
– Что вы знаете о нём? – спросил Егор, напряжённо глядя на Смирнова.
Смирнов вздохнул и начал рассказывать.
– Крестов – это не просто бандит. Он – сеть, паутина, в которой запутаны политики, бизнесмены и полицейские. Он контролирует большую часть теневого бизнеса в городе. И если он захотел вас достать, то поверьте, он достанет.
– А кто был тот человек? – спросила я, не выдержав. – Который помог нам сегодня.
Смирнов нахмурился.
– Этого я не знаю. Но если он пошёл против Крестова, то он либо очень смелый, либо очень глупый. Либо… – он сделал паузу, –…у него есть свои причины.
– Какие причины? – настаивал Егор.
– Это может быть кто угодно, – ответил Смирнов. – Кто-то, кто сам пострадал от Крестова. Кто-то, кто хочет занять его место. Или… кто-то, кто работает на кого-то другого.
– На кого? – нетерпеливо спросила я.
Смирнов пожал плечами.
– В этом городе много тех, кто не любит Крестова. Вопрос в том, кто готов рискнуть своей жизнью, чтобы ему противостоять.
Он подошёл к старому столу и достал из ящика фотографию.
– Вот, – сказал он, протягивая её нам. – Это один из тех, кто знает о Крестове больше, чем кто-либо другой. Его зовут Леонид Петрович. Он бывший следователь, который много лет занимался делом Крестова, но его закрыли по приказу сверху. Сейчас он живёт в доме престарелых на окраине города.
– Мы должны с ним поговорить, – сказала я, глядя на фотографию.
– Это рискованно, – предупредил Смирнов. – Крестов наверняка следит за ним. Но если хотите узнать правду, то это ваш единственный шанс.
Смирнов замолчал, глядя на нас испытующим взглядом.
– У меня есть ещё кое-что, – сказал он, доставая из-под стола два пистолета и несколько обойм. – Возьмите. Вам это пригодится.
Егор принял оружие, проверяя его на ходу.
– Спасибо, – сказал он.
– Будьте осторожны, – сказал Смирнов. – И помните, в этом городе никому нельзя доверять.
Мы попрощались со Смирновым и вышли из водонапорной башни. Ночная тьма навалилась на нас, словно тяжёлый саван.
– Ну что, – спросила я, глядя на Егора. – Едем к Леониду Петровичу?
Егор кивнул.
– Да. Пора узнать, кто стоит за всем этим.
Мы двинулись в путь, вновь погружаясь в опасный мир ночного города. Теперь у нас была цель и оружие. Но самое главное – у нас появилась надежда. Хотя и очень хрупкая.