Глава 2. N. Так близко, но так далеко
Су Хуэй опустил глаза и смотрел на пенку, плавающую на кофе. Его мысли были отстраненными. Он слегка коснулся зубами затвердевших губ и наконец заговорил:
"Я... живу хорошо."
Может быть, его ответ показался слишком несоответствующим вопросу, но Нин Исяо улыбнулся. Он был привычен к таким реакциям Су Хуэя, ведь тот всегда был таким, скачущим, нелогичным, из-за болезни. Это неизменное поведение давало Нин Исяо легкое чувство безопасности.
Ассистент Карл, узнав о крупной ошибке при бронировании отеля, поспешил туда, не доев обед. Набрав Нин Исяо и не получив ответа, он побежал в отель. Сквозь панорамные окна он сразу заметил Нин Исяо. Что его удивило, так это то, что Нин Исяо улыбался. За все время совместной работы он ни разу не видел своего сдержанного начальника с такой улыбкой, как будто он полностью изменился.
"Чем занимался все эти годы?" – спросил Нин Исяо, расслабленно.
Молчание Су Хуэя казалось подавленным, он долго приходил в себя.
"Лечился," – наконец произнес он.
Нин Исяо понимающе кивнул, глядя на его опущенные глаза, и спросил снова:
"Сейчас лучше?"
"Лучше," – сказал Су Хуэй, хоть это и было не так. Он отвернулся и снова посмотрел на дорогу за окном, тихо повторяя: "Намного лучше."
Его вид выдавал желание немедленно встать и уйти отсюда. Нин Исяо тихо усмехнулся. Даже если он не слишком верил ему, даже если он заметил дрожь в его руках, даже если он знал лучше всех, что это побочный эффект от лекарств, он все равно ответил вежливо:
"Да? Ну и хорошо."
Нет, может быть, сейчас он был не самым знающим. Нин Исяо невольно вспомнил, как Су Хуэй только что лежал на кровати, и его голос эхом раздавался в ушах.
Лян Вэнь – это имя вырвалось у него непроизвольно.
"Кажется, ты принял меня за другого человека," – сказал он, крепче сжав пальцы на крае чашки, но сохранив улыбку на лице.
Су Хуэй выглядел уставшим, ему было сложно даже просто сидеть здесь. Опираясь рукой на диван, он почти не услышал вопрос Нин Исяо. Нин Исяо предположил, что он не хочет говорить, и улыбнулся:
"Прости, я, наверное, задаю слишком много вопросов?"
Су Хуэй медленно покачал головой.
"Просто давно не виделись, немного любопытно," – сказал Нин Исяо.
Су Хуэй, казалось, замерз, и снова плотнее закутался в свое пальто, поднял кофе и сделал глоток. Из его слегка приоткрытых губ вырывались струйки белого пара, которые, как туман, скрывали его изможденное, мрачное, но красивое лицо. Но одновременно, когда он убрал чашку, на его губах остались следы молочной пенки, и взгляд его стал чистым и невинным. Су Хуэй был именно таким противоречивым существом.
Нин Исяо тоже сделал глоток кофе и отвел взгляд от него. Он посмотрел в окно, где серое небо казалось готовым обрушиться в любую секунду, ветер был сильным, и каждый прохожий крепко сжимал свои тревоги.
В тишине Су Хуэй допил оставшуюся половину латте, и тепло вместе с кофеином, казалось, немного укрепили его душевное состояние. Он взглянул на Нин Исяо, который за эти шесть лет, казалось, мало изменился, но жил лучше. Все та же привлекательная внешность, выделяющаяся в толпе, но теперь в дорогом пальто, что делало его более отстраненным и труднодоступным.
"Нин Исяо." Услышав голос Су Хуэя, Нин Исяо немного растерялся, он не привык, чтобы этот человек называл его по имени и фамилии.
Повернув голову, Нин Исяо смотрел на бледное лицо Су Хуэя и заметил, что его глаза, наполненные влагой, тоже смотрят на него. Он не мог понять выражение его глаз, но оно выглядело как раскаяние. Однако Нин Исяо больше не хотел в этом разбираться. За те несколько секунд, что он смотрел наружу, он многое осознал: он не хотел больше гадать о мыслях Су Хуэя, зная, что всегда ошибался, и шесть лет назад, и сейчас.
В сердце Су Хуэя застряла одна фраза, которую он хотел сказать, если когда-нибудь снова встретит этого человека. Все остальное не имело значения, все можно было оставить в прошлом, но эту фразу он обязательно должен был спросить. За то время, проведенное сидя здесь, он боролся с собой, и, когда силы немного восстановились, наконец набрался смелости спросить:
"Ты... мои письма..."
"Я их прочитал." Нин Исяо не дал ему договорить, холодно ответив с прямым выражением лица, словно что-то его укололо.
В растерянных мыслях Су Хуэя вдруг возникли ассоциации с летом, с газонокосилкой в его саду, с телами травинок, мгновенно разрезанными, оставляющими за собой запах зелени. Оставшиеся на земле обрезки травы могли только смириться, больше не имея возможности расти.
"Я сейчас не хочу об этом говорить." На лице Нин Исяо снова появилась прежняя улыбка. Он беззаботно сменил тему, поставив чашку: "Кстати, ты говорил, что любишь Исландию. Столько лет прошло, съездил?"
Эффект от лекарств продолжал влиять, и Су Хуэй чувствовал себя как выброшенная на берег рыба, потерявшая свои кости, слабая и беспомощная.
Он с трудом скривил губы в попытке улыбнуться Нин Исяо. Внезапно перед его глазами появилась недавно размешанная чашка кофе, он увидел это плавающее воронкообразное движение, вращение, вращение, словно в следующий миг его поглотит, похоронит.
«Угу.»
«Красиво?» — спросил Нин Исяо, глядя на него.
Су Хуэй немного запоздало кивнул, «Очень красиво».
«Тоже сюда путешествовать приехал?» — снова спросил Нин Исяо.
Су Хуэй немного помедлил, «Приехал... работать».
Говоря это, он заметил, что одна рука Нин Исяо всё это время оставалась в его кармане.
К счастью, Нин Исяо, казалось, решил его отпустить и больше вопросов не задавал.
«Да уж,» — Нин Исяо вынул руку из кармана, — «в Сиэтле нет ничего такого, ради чего стоило бы специально приезжать».
Су Хуэй не мог ничего ответить, словно даже небеса знали, что ему нужна помощь. В этот момент менеджер, который относился к Нин Исяо с глубоким уважением, подошел к ним, вновь извинился и вручил подарочную карту в качестве компенсации, при этом сказав несколько слов, которые Су Хуэй не любил, но которые были необходимы.
По крайней мере, он мог уйти.
Су Хуэй встал, взялся за ручку чемодана и тихо сказал: «Тогда я пойду».
Не оборачиваясь, он пошел вперед.
Но Нин Исяо быстро шел за ним, и его шаги были слишком неустойчивыми, поэтому через пару шагов они снова оказались вместе, покидая вход в отель.
Снаружи внезапно пошел снег, и снегопад был сильным, совсем не таким, каким его представлял Су Хуэй. Он машинально протянул руку, чтобы поймать снежинку. Он слышал, что здесь редко идет снег, но это не было невероятным событием, иногда снег всё-таки выпадал.
Но не так, как это произошло с ним и Нин Исяо — шесть лет, и вот они встретились благодаря такому крайнему повороту судьбы.
Нин Исяо повернул голову, как старый друг, встреченный в чужой стране после долгой разлуки, и сказал вполне стандартные слова прощания: «Не ожидал снова встретить тебя».
Снежинка в руке Су Хуэя уже начала таять. «Я тоже».
«Правда?» — Нин Исяо внезапно улыбнулся.
«Честь для меня, я думал, ты уже забыл обо мне».
Закончив, он кивнул кому-то вдали и беззаботно сказал Су Хуэю: «Иди, снег пошел, будь осторожен на дороге».
Су Хуэй стоял на месте еще минуту, не потому что не хотел уйти, его ноги просто не могли двигаться.
Он стоял среди падающего снега, но перед глазами был тот вечер шесть лет назад, когда он уходил от Нин Исяо. Тогда тоже шел снег, и он забыл попрощаться.
Нин Исяо вернулся к машине, где его давно ждал помощник Карл на водительском сидении. Обычно Нин Исяо был чрезвычайно требователен к пунктуальности, и на этот раз они явно опаздывали, что вызывало у Карла беспокойство, он боялся, что Нин Исяо рассердится.
«Шоу, сразу на ужин?» — Карл взглянул на часы. «Поездка займет около сорока пяти минут. Сегодняшний ужин готовит очень известный в Сиэтле шеф-повар. Я узнал меню, сначала планировалось приготовить гребешки и креветки, но я предупредил, что вы не любите морепродукты, так что они в срочном порядке заменили их на говядину...»
Не получив ответа от Нин Исяо, Карл посмотрел на него в зеркало заднего вида и снова неуверенно позвал его. В зеркале он увидел, что лицо Нин Исяо побледнело, брови были нахмурены, и он смотрел в зеркало с выражением редкого раздражения. Карл задумался, стоит ли повторить, но Нин Исяо уже открыл дверь и вышел из машины.
«Шоу?» — Карл удивился и поспешно выбрался из автомобиля.
На его памяти Нин Исяо редко проявлял нестабильные эмоции, даже в самых сложных и безнадежных рабочих ситуациях он оставался спокойным, как будто был лишен способности выражать чувства.
«Вернись в машину,» — Нин Исяо взглянул на часы. «Я сам поеду на ужин на такси.»
Карл еще больше растерялся: «На такси?»
«Тот человек...» — Нин Исяо замолчал на мгновение, лицо его изменилось. «Ты поезжай за ним, докладывай мне о его перемещениях.»
«Следить? Это же нару...» — Карл замер, но Нин Исяо уже вышел на дорогу и поднял руку, останавливая подъезжающее такси.
«Тебе не нужно идти на ужин, я позволю тебе отдохнуть,» — сказал Нин Исяо и сел в такси.
Несмотря на внутренние сомнения, Карл подчинился приказу начальника. Он сел в машину и поехал в обратном направлении, всматриваясь в улицу в поисках того молодого человека.
Нин Исяо сидел на заднем сидении такси, молча смотря на грязное пятно на спинке переднего сидения. Водитель попытался заговорить с ним, но, заметив его бледное лицо, замолчал и тихо продолжил вести машину.
На улице стемнело, снег тихо кружился в ночном городе, словно пытаясь скрыть всё. В голове у Нин Исяо проносилось множество мыслей, но он не мог зацепиться ни за одну из них, лишь чувствовал, как смешон был он сам.
Прошло столько лет, а Су Хуэй совсем не проявил к нему любопытства. Единственный вопрос, который он задал Нин Исяо, касался того письма, как будто он, измученный непрерывными вопросами, решил нанести последний смертельный удар.
Самое смешное было то, что, увидев теперь Су Хуэя таким уязвимым, в глубине души Нин Исяо всё еще чувствовал жалость, считал, что был слишком жесток, что не стоило так напирать.
Водитель включил обогреватель, и в машине стало тепло. Нин Исяо слышал по радио новости, ведущий сообщал, что в этом году Сиэтл столкнется с самой сильной метелью и самой низкой температурой за всю историю, напоминая жителям о необходимости принять меры предосторожности.
Нин Исяо хотелось бы горько усмехнуться. Он опустил окно и безучастно смотрел на метель за окном. Он хорошо помнил ту снежную бурю шесть лет назад, помнил силуэт Су Хуэя, скрытый снегом, и как сам стоял на обочине дороги, продрогший до костей, застывший и не способный сделать ни шага.
Такие "холодные зимы", которые требовали особого упоминания в Сиэтле, ничего не значили для него. Он навсегда остался в той метели, так и не сумев выбраться.
Когда он прибыл на место, раздался звонок от Карла.
«Шоу, я следил за ним. Сначала он шел пешком, очень медленно, потом сел на автобус и вышел около одного элитного жилого комплекса».
Не услышав от Нин Исяо прерывания, Карл продолжил: «Когда он дошел, там его встретил какой-то мужчина».
Нин Исяо наконец заговорил: «Какой мужчина?»
Его голос был пугающе низким и сдержанным, Карл проглотил комок в горле и продолжил: «Эм... азиат, высокий, примерно твоего возраста, около двадцати семи-двадцати восьми лет».
В телефоне повисло долгое молчание, Карл начал нервничать.
«Шоу...»
«И что дальше?»
Вопрос был расплывчатым, и Карл решил описать всё, что видел: «Этот мужчина что-то спросил, потом похлопал его по плечу, обнял, и они вместе вошли в здание».
«И что дальше?» — «Больше ничего,» — честно ответил Карл. — «Я не стал следить дальше, всё-таки это личная жизнь.»
Эти слова прозвучали как тихое предупреждение. Нин Исяо усмехнулся, прозвучало это то ли с презрением, то ли с самоиронией.
«Ты поступил правильно.»
Карл почувствовал необъяснимый страх. Сегодня Нин Исяо был странным, точнее, с тех пор как он встретил того человека в отеле, Нин Исяо стал необычным. За все годы работы с ним Карл никогда не видел его таким, ни его такой улыбки, ни такого голоса.
«Есть еще что-то, что я должен сделать?»
«Да.» Нин Исяо зашел в лифт и нажал кнопку нужного этажа. «Проверь одного человека по имени Лян Вэнь.»
Автору есть. что сказать:
Я только что случайно скопировал вторую главу в первую, и после долгих раздумий все же решил опубликовать ее, возможно, многие читатели не увидели (плачу, у меня на одну главу меньше в запасе).
[Карл: Я думал, что все сделал правильно, но что-то явно не так.]