Манхэттенхендж/Сюаньжи

Су Хуэй не очень любит принимать лекарства, особенно в период маниакальной фазы.

Он сильно привязан к своему энергичному и творческому "я", и каждый раз, когда он подчиняется требованиям семьи принимать лекарства, это похоже на чрезвычайно трудный процесс отказа, с множеством проблем и мало решимости.

По сравнению с домом, школа становится единственным временем свободы, хотя водитель всегда следует за ним и наблюдает за ним, но по крайней мере в кампусе Су Хуэй свободен в своих действиях и не должен беспокоиться о многом.

Профессор Ван, который преподает занятия по его специальности, очень заботится о нем, не только потому, что он хорошо учится, но и относится к нему как к обычному студенту, а не как к особой группе людей.

Давно не видев Су Хуэя, после занятий он специально спросил его: "У нас недавно появилась перекрестная исследовательская тема, статья может быть представлена на конференцию в этом году, хочешь принять участие?"

Су Хуэй был очень заинтересован, но беспокоился, что станет тяжелым бременем для всей группы, однако профессор Ван не считал так.

"Среди этих студентов нам как раз не хватает кого-то с такими сильными навыками письма на английском языке. Важен хороший результат, но статья тоже должна быть написана хорошо, чтобы рецензенту было приятно читать."

После его убеждений Су Хуэй согласился. Профессор Ван предложил ему провести временную встречу с несколькими другими студентами.

В четыре часа дня Су Хуэй пришел в маленький класс, где должна была состояться встреча, как и было запланировано. Дверь была приоткрыта, он постучал, собираясь войти сам, но вдруг дверь открылась изнутри.
В следующую секунду он неожиданно столкнулся лицом к лицу с Нин Исяо. Тот, очевидно, тоже был удивлен и на мгновение замер.

"Ты тоже пишешь статью с профессором Ваном?" — первым заговорил Су Хуэй, не удержавшись от улыбки.

Нин Исяо кивнул: "Да." Он тоже улыбнулся, открыл дверь шире, отошел в сторону, чтобы впустить Су Хуэя.

"В этом проекте нужно разработать скрипт для сбора статистики, профессор Ван ведет у нас курс по статистике, он спросил меня, хочу ли я попробовать участвовать в перекрестном проекте, и я согласился."

Он что-то объяснил, а потом пожалел, что сказал слишком много, ведь Су Хуэй и не спрашивал.

Обернувшись, Нин Исяо увидел свой ноутбук на столе, который он купил на рынке подержанных товаров, и фирменный знак  на крышке уже откололся. Обычно это не бросалось в глаза, но в этот момент оно было особенно броским.

Су Хуэй обычно сидел в углу на занятиях, никогда не был чьим-то однокурсником, поэтому на этот раз он подсознательно сел впереди Нин Исяо.

"Так оказывается, меня тоже только сегодня позвал профессор Ван", — улыбнувшись, Су Хуэй повернулся к Нин Исяо, — "Переходить из одной специальности в другую, наверное, сложно. Если бы меня сейчас попросили заниматься компьютерами, я бы, наверное, не смог."

Это был хороший ответ, но Нин Исяо, глядя в его лицо, вдруг сказал: "Ты и сам не выглядишь как студент финансового факультета."

Он совершенно не мог представить Су Хуэя в роли элиты Уолл-стрит, одетого в дорогой костюм, с галстуком, ходящего по офисам и вытаскивающего деньги из карманов самых хитрых клиентов.

"Действительно?" — глаза Су Хуэя сверкали, словно маленькое животное, не привыкшее к городской суете. Он приблизился немного ближе, очень тихо прошептав Нин Исяо: "На самом деле, мне это тоже не нравится."

Расстояние было очень близким, и Нин Исяо мгновенно почувствовал аромат тропических фруктов, исходящий от Су Хуэя. Он сжал руку, которую держал на столе, и улыбнулся: "Тогда почему ты учишь это?"

Су Хуэй выразился очень спокойно, словно это было само собой разумеющееся: "Потому что я не могу выбирать."

Глядя на его лицо, Нин Исяо на мгновение оцепенел.

Внезапно ему вспомнился период обучения в старшей школе, когда один из преподавателей по специальности был вспыльчивым, и часто унижал личности своих студентов, очень немногие могли его выносить.

Курс, который требовал как результатов экзаменов, так и оценок за лабораторные работы, где в отличие от реальных баллов, оценки за лабораторные часто зависели от субъективного впечатления преподавателя, поэтому успешно сдать его могли не многие.

Чтобы получить желаемые оценки, Нин Исяо проявил огромное терпение, когда почти все были вынуждены отступить перед этим грозным профессором, ведь никто не мог долго терпеть унижения, особенно в месте, полном гордых и талантливых студентов.
Но Нин Исяо смог. В ответ на колючие слова он кивал и подчинялся, в итоге получив желаемые баллы.

Даже тот профессор не мог не признать, что Нин Исяо был самым умным и понимающим, который лучше всех понимал, чего именно он стоит.

Даже сейчас он все еще не знал, было ли это похвалой или нет.

В момент рассеянности вошли профессор Ван и другой студент, видимо, чтобы разрядить обстановку, они шутили над ними.

"Оказывается, вы уже так близки, что, видимо, мне не нужно помогать всем растопить лед," — сказал профессор Ван.

Глядя на улыбку профессора Вана, Нин Исяо чувствовал себя неловко. Его взгляд сосредоточился впереди, сначала он увидел в прозрачном стакане Су Хуэя сок маракуйи, а затем его фигуру, стоящую так близко.

Как сон, который наконец рассеялся, синяков на задней части шеи Су Хуэя больше не было. Мочки его ушей были тонкими, здорового цвета от крови, на ней было видно маленькое углубление.

Когда он начал задаваться вопросом, когда Су Хуэй проколол уши, он вдруг осознал, что думает слишком далеко и слишком много.

Предпосылкой для разрушения льда является необходимость его разбить.

Нин Исяо действительно мог почувствовать что-то между ним и Су Хуэем. Это было странно, потому что во всех других социальных отношениях, с которыми он сталкивался, не было подобной ледяной барьерной стены. Она была тонкой, словно можно было просто протянуть руку и коснуться, но в момент, когда он это делал, он чувствовал опасность.

Другой новый студент, по имени Чжан Шо, также из факультета финансов, был гордостью профессора Вана.

Отличники всегда стремились к глубокому пониманию, и он был заинтересован в инструментах, которые разрабатывал Нин Исяо, а также в самом Нин Исяо. Поэтому вопросы не прекращались, и Нин Исяо старался быть терпеливым, но его внимание было приковано к Су Хуэю, который разговаривал с профессором Ваном.

Су Хуэй всегда говорил легко, даже когда он был ведущим в разговоре и говорил много, у него не было агрессивного тона. Напротив, он всегда был мягким и привлекательным.

"Кстати, когда я участвовал в семинаре, я слышал о твоем дедушке. Говорят, что у него недавно были проблемы со здоровьем. Как он сейчас?" — спросил профессор Ван.

Нин Исяо уставился на спину Су Хуэя и услышал его тихий ответ: "Я тоже не знаю."
В отличие от других людей, которые обычно готовы сказать что-то вроде "он чувствует себя лучше, спасибо за внимание", Су Хуэй был честен и признал, что не знает.

Су Хуэй улыбнулся и посмотрел на профессора Вана: "Дедушка всегда был сильным передо мной, даже когда он болел. Надеюсь, с ним все в порядке."

Взгляды встретились, и профессор Ван заметил: "Дедушка делает это ради тебя."
Су Хуэй не отрицал: "Да, ради меня."

Оба не продолжили, и профессор Ван вовремя сменил тему, начав собрание группы. Он представил много материала, и Су Хуэй беспокоился, что его мысли улетают слишком быстро, и он не может их уловить, поэтому он достал ноутбук, чтобы записать задания, предложенные профессором Ваном.

В общем, от него ожидали помощи Нин Исяо в написании английской научной статьи, а Чжан Шо должен был собрать достаточно данных.

Во второй половине встречи Су Хуэй начал немного суетиться, легонько постукивая по ноге рукой, чтобы облегчить своё состояние, пока не закончилось.

"Ладно уживайтесь," - сказал профессор Ван, похлопав Су Хуэя по плечу, - "Исяо очень усердный ребёнок, побольше общайся с ним, и кто знает, может быть, когда вы закончите эту статью, ты тоже научишься программировать."

Су Хуэй улыбнулся, но внутри не было желания соглашаться. Он совсем не хотел учиться программированию.

Но он был очень рад провести время с Нин Исяо.

По пути наружу Чжан Шо продолжал задавать вопросы, а Нин Исяо дружелюбно и активно отвечал, объясняя всё по дороге.

Су Хуэй шёл сзади, на расстоянии двух шагов, проявляя несвойственное этому этапу спокойствие. Он хотел выйти на травянистый газон университета, чтобы подышать свежим воздухом и полежать.

"Теперь, когда ты это объяснил, я всё понял, спасибо, Исяо," - сказал Чжан Шо, инстинктивно пытаясь обнять Нин Исяо за плечи, но из-за своего роста чувствовал себя немного скованно, почесал голову и с улыбкой добавил: "Эй, давайте вместе пообедаем, я недавно нашёл рядом с научным парком отличный ресторан, ты любишь острое?"

Мысли Су Хуэя метались повсюду, мысленно отвечая на вопрос, который не имел к нему никакого отношения — Я не могу есть острое, я вообще не выношу этого. До такой степени, что мне нужно трижды вымыть горячую кастрюлю чистой водой, прежде чем я смогу даже поесть.

Он хотел немедленно выйти на лужайку, поэтому ускорил шаг, собираясь обогнать их обоих и уйти первым.

Но в тот момент, когда успех был уже близок, его руку схватили.

Обернувшись, он встретился взглядом с глубокими глазами Нин Исяо.

Затем последовал его тихий голос: "Подожди секунду."

Нин Исяо повернулся к Чжан Шо с извиняющейся улыбкой: "Извини, сегодня, наверное, не получится. Я вдруг вспомнил, что профессор Ван дал мне задание перевести статью, и теперь мне нужно делать это вместе с Су Хуэем."

Поняв это, Чжан Шо сразу же показал понимание: "О, ещё работа. Ничего, у нас ещё будет много возможностей встретиться. В следующий раз соберёмся вместе."

Он закончил, протянув руку через Нин Исяо к Су Хуэю: "Су Хуэй, приходи и ты."

Это был первый раз, когда Су Хуэй услышал, как его коллега по специальности так обращается к нему, но он не сказал "да", только улыбнулся.

"До свидания," - сказал Нин Исяо, глядя на его удаляющуюся фигуру, и его улыбка слегка померкла.

"Почему бы тебе не пойти с ним поесть?" - спросил Су Хуэй, глядя на него прямо. "У нас есть другие задания?"

Нин Исяо не ответил напрямую, отпустив его руку.

"Ты забыл, что должен угостить меня напитком?”

Нин Исяо улыбнулся Су Хуэю особым образом, как будто напоминая о чём-то обещанном. Су Хуэй внимательно смотрел ему в глаза, на его лице появилась тонкая улыбка. Он моргнул и спросил: "Чуть не забыл, что бы ты хотел выпить?"

"Ты сегодня взял с собой достаточно денег?" — спросил Нин Исяо, улыбаясь и направляясь к выходу.

Су Хуэй тихо ответил: "Сегодня ещё не тратил, собирался купить некоторые инструменты, но меня срочно вызвали, не знаю, не закрылись ли они уже."

Он снова начал говорить о чём-то несвязанном, но Нин Исяо это не смутило.

Закатное небо окрасило его лицо, даже мельчайшие волоски заиграли золотистым светом. Нин Исяо смотрел на говорящего Су Хуэя и думал, что он похож на цветок.

"Кстати, я знаю один газированный напиток, очень вкусный, с ароматом грейпфрута," — вдруг сказал Су Хуэй, снова меняя тему и ведя Нин Исяо в магазин, шагая легко и непринуждённо.

Его воротник всегда был широким, одежда сидела на нём свободно, не стесняя движений, и не служила украшением, потому что он и так был красив.

Когда Су Хуэй смотрел вдаль, его взгляд казался глубоким, но когда он оборачивался, в его глазах можно было увидеть детскую наивность и чистоту.

Нин Исяо с задержкой согласился.
Войдя в магазин, Нин Исяо последовал за Су Хуэем, который прошёл мимо рядов полок и направился прямо к холодильнику, где он внимательно посмотрел на бутылки, взял одну светло-розовую, а затем, как бы невзначай, начал брать и другие напитки, выбирая разные виды.

Затем, словно пробудившись от сна, он вдруг остановился, оставаясь на месте, и, краснея, вернул лишние напитки обратно в холодильник.

"Вот этот," - сказал Су Хуэй, в итоге взяв только ту самую первую бутылку, повернулся и легким шагом подошел к кассе, достав из сумки несколько купюр для оплаты.

"Попробуй," - предложил он, пытаясь открыть бутылку, но из-за побочных эффектов литиевой соли у него не хватало сил.

"Позволь мне сделать это. Такие бутылки трудно открывать”. Хотя Нин Исяо сказал, что это было трудно, он практически не прикладывал силы и легко открыл ее. Он запрокинул голову и сделал большой глоток, его адамово яблоко двигалось вверх и вниз.

Сидя рядом на скамейке у входа в магазин, Су Хуэй наклонил голову и наблюдал за ним, вечерний ветерок принес на его лицо легкий аромат стирального порошка с тела Нин Исяо, напоминая волны моря смешанные с ароматами лайма и грейпфрута.

"Довольно освежающе, не очень сладко," - отозвался Нин Исяо, поставив бутылку, и дал простую оценку.

"Да?" - Су Хуэй посмотрел на него и честно признался, "На самом деле, я никогда не пробовал."

Глаза Нин Исяо невольно сузились, "Ты только что не так говорил."

"Многие рекомендовали, все говорят, что это очень хорошо," - Су Хуэй опустился на скамейку, глядя на играющих вдали детей, с равнодушным тоном, "Но они не разрешают мне пить напитки, так что пока что я только слышал об этом."

"Твой дедушка?" - предположил Нин Исяо.

Су Хуэй кивнул, небрежно добавив: "Потому что у меня плохое здоровье.”

"Да, употребление слишком многих добавок действительно не очень здорово."

Слушая Нин Исяо, говорящего такие вещи, следуя так называемой разумной логике, Су Хуэй чувствовал себя так же, как когда профессор Ван говорил "это тоже для твоего блага".

Но разница была в том, что слова Нин Исяо, казалось, оказывали на него большее эмоциональное воздействие.

Су Хуэй был сбит с толку этим чувством, когда вдруг рука, держащая бутылку с газировкой, протянулась к нему. Он поднял глаза на Нин Исяо.

"Но иногда можно попробовать, такое количество вещества практически равно нулю," - сказал он.

На его лице не было улыбки, но голос звучал очень нежно.

Су Хуэй смотрел на эту руку, и через мгновение взял дымящуюся от холода стеклянную бутылку.

Он запрокинул голову и сделал большой глоток, сладкая жидкость, полная пузырьков, заполнила его тело, заставляя сердце биться в такт пузырькам.

"Как ощущения?" - спросил Нин Исяо.

Су Хуэй случайно подавился, кашлял некоторое время, пока не успокоился, дыша тяжело, лицо его покраснело, губы стали полными и влажными.

Он посмотрел на Нин Исяо и улыбнулся, не давая оценки газировке.

"Знаешь, ты только что говорил как будто уговариваешь ребенка."

"Просто так вышло," - ответил Нин Исяо, глядя на него. "Если тебе даже напитки нельзя пить без разрешения, то курение, наверное, тем более запрещено, верно?”

Су Хуэй ответил с непринужденностью: "Конечно, я курю тайком."

Он запрокинул голову назад и прищурился на солнце: "Курение делает меня счастливым, счастливее, чем от напитков. Если меня поймают за обоими этими делами, я буду наказан, так что я предпочту делать то, что мне больше нравится, даже если цена за это будет выше."

"В конце концов, за все в этом мире приходится платить."

После этих слов Су Хуэй с трудом открыл глаза и посмотрел на Нин Исяо: "А ты куришь?"

Нин Исяо не сказал ни "да", ни "нет", только ответил: "Я не курю."

Для Нин Исяо курение было слишком расточительным - тратой денег и времени.
И самое страшное, что сигаретный дым напоминал ему о многих неприятных воспоминаниях из детства. В комнате, наполненной клубами табачного дыма, его ждали либо рыдания матери, либо удары кулаком без разбору.

"Ты прав," - согласился Су Хуэй. "Тебе не стоит начинать, это плохо для здоровья, а здоровье - самое важное. Если курить много, голова будет болеть."

Он выглядел, как будто был пьян. Нин Исяо опустил взгляд на руки Су Хуэя, на указательном и среднем пальцах которых были тонкие металлические кольца.

"А как насчет тебя?" - спросил Нин Исяо. "Как твое здоровье?"

Су Хуэй улыбнулся: "Я в порядке, не так уж плохо." После этих слов он встал, как будто собирался уйти.

"Я пойду," - сказал Су Хуэй. "Спасибо, что угостил меня кашей ранее."

Нин Исяо тоже встал: "Я тоже собираюсь выйти, пойдем вместе."

Они шли по аллее, то приближаясь, то отдаляясь друг от друга.

Вдруг Су Хуэй заговорил: "Программа, которую ты написал, работает хорошо?"

Нин Исяо уже привык к его внезапным сменам темы и, подумав, ответил: "Это зависит от того, как ты определяешь 'хорошо'. Согласно текущим показателям, результаты предсказаний довольно близки к оценкам экспертов. В любом случае, эти инструменты определенно полезны, особенно в сборе данных."

После этих слов Су Хуэй кивнул и задал несколько странный вопрос: "Когда они смогут полностью заменить человека?"

Нин Исяо засмеялся на его вопрос: "Ты хочешь полной замены? По крайней мере, я пока этого не могу."

"Я не хочу так работать," - Су Хуэй продолжал говорить сам с собой. "Через несколько лет эту профессию можно будет полностью устранить."

Было удивительно, но Нин Исяо не считал его фантазии странными.

"Ты можешь не делать это, если захочешь," - сказал Нин Исяо с необычным для него чувством в голосе. "Компьютер не поможет тебе, и я тоже не смогу, только ты можешь решить."

Су Хуэй замолчал, оставаясь молчаливым долгое время, пока они не приблизились к воротам университета.

Когда пришло время прощаться, Су Хуэй инстинктивно искал глазами машину своей семьи, а оранжевый свет заката размыл его зрение.

"Где она?"

Вдруг он услышал голос Нин Исяо.
"Бумажка, которую ты мне дал, промокла под дождем, и я не могу разобрать номер."

Похоже, Нин Исяо было трудно говорить, поэтому он не смотрел на Су Хуэя, продолжая говорить сам с собой, идя вперед, не замечая, что Су Хуэй остановился.

Не дождавшись ответа, Нин Исяо обернулся и увидел, что рядом с ним никого нет.
Он обиделся?

Обернувшись, он увидел, что Су Хуэй стоит на расстоянии четырех-пяти шагов, опустив голову.

Еще не успев сказать ни слова, Су Хуэй поднял голову и сделал несколько шагов в его сторону, говоря: "Вот."

Нин Исяо принял от него разорванную пустую пачку сигарет, на которой были написаны две строки шариковой ручкой.

"А так?"

Птицы, сидящие на воротах университета, взмыли в небо, оставив отражение в ясных глазах Су Хуэя, "Я впервые оставил их кому-то, и у меня не было никакого опыта. Похоже, что это трудно сохранить, если это на салфетке. Извини."

Нин Исяо на мгновение замер.

Су Хуэй закончил и вдруг засмеялся: "Хотя, кажется, пачка сигарет тоже не лучшее место для этого."

"Ладно, у меня действительно не было другой бумаги для письма." Он подошел ближе, автомобили гудели, толпы людей теснились. Между ними был только свет закатного солнца.

Голос Су Хуэя был мягким, растворяясь в ветре.

"Просто свяжись со мной раньше.”