Быть вампиром

— Может быть, вы оставите свою дочь в нашей школе? Как-никак здесь учится ее брат, — пытался переубедить меня директор школы. Пришлось забрать документы, чтобы не объяснять свое отсутствие. — Ваша дочь внешне так похожа на вас. Наверное, вы были такой же в молодости? Хотя и сейчас выглядите моложе своих лет.

— Спасибо, я стараюсь следить за собой. Мне было приятно, что моя дочь училась у вас, но мне приходится переводить ее в другое место. С ее способностями в учебе нужно развиваться. Поэтому подобрала для нее отличный лицей.

Еле отвязавшись от этого назойливого директора, я телепортировалась из школы. Вот уже месяц, как нахожусь в своем возрасте. Все это время думала о предсказании, о жизни и смерти. Я читала много книг, газет, журналов пытаясь понять и даже убедить себя в том, что в смерти нет ничего страшного и ради жизни других можно собой пожертвовать. Но убедить себя так и не получилось.

Один из моих страхов был в том, что после смерти ничего нет: ни рая, ни ада, ни бога, ни дьявола. А если умираешь — и конец? Пустота? Твое тело гниет здесь, ты мертв, а загробной жизни нет? Говорят: «Я мыслю, значит существую». А если так оно и есть? Пока мозг жив, пока мы можем думать и запоминать — мы живем. А умираем, и ничего не остается. И я не знаю, чего боюсь больше. Того, что после смерти попаду в ад или того, что ничего не существует.

Размышляя над этими вещами, я старалась понять, откуда появился мир, планеты, галактики и вселенная. Если ничего не было, то откуда они появились? Ученые говорят, что был большой взрыв. и после этого появилась вселенная. Но что-то взорвалось? А откуда оно взялось? Создал Бог? Тогда как появился он? Что было в начале? Что же будет потом, после смерти?

Раньше я была верующим человеком. Да, это было давно в детстве, я искренне верила в это и убеждала других. По крайней мере — старалась. И что случилось с тем ребенком? Да просто в одних из тех дней я задала себе вопрос, а вдруг ничего нет? С тех пор надеюсь, но сомневаюсь. Какой же я тогда верующий? И так думала, пока не прочла высказывание: «Верующий не тот, кто слепо верит, а тот, кто хотя бы раз усомнился». Сколько еще я буду жить в сомнениях? Живя, нельзя узнать, что будет после смерти, так же как нельзя узнать, что будет через год, не прожив его.

И я постоянно думаю об этом. И нет решения этой задачи, нет ответов на мои вопросы. И это пугает. От этого становится не по себе. Я потеряла непоколебимую веру, и с тех пор нет покоя в душе. Почему же так? Хотя это весьма неординарно: верующий вампир.

Я бродила по улицам и увидела, как возле церкви толпится народ. Почему-то мне захотелось подойти к ним и послушать, о чем они говорят. Я шла медленным шагом, чтобы не привлекать внимания.

Люди зашли в храм, а одна маленькая девочка осталась снаружи. На вид ей было не больше восьми лет. Она стояла напротив церкви и молилась. На ней была длинная юбка, почти скрывающая ноги, ничем не примечательная кофточка с длинными рукавами и платок, скрывающий ее волосы.

Девочка молилась, подняв голову, чтобы видеть икону, висящую над входом. Молилась шепотом, еле слышно, но видно, что просит о чем-то важном, сокровенном. Сколько веры, надежды было в ее глазах. Я не выдержала этой картины и прослезилась.

— Почему вы плачете? У вас кто-то умер? — обратилась она ко мне.

— Нет. А почему ты стоишь здесь и не заходишь внутрь?

— Там идет отпевание. Собралось много народу. А я боюсь замкнутых помещений, могу потерять сознание. Родственники там, а я помолюсь и здесь.

— Ты веришь в бога?

— Конечно же. Мама пошла к нему. А когда-нибудь и я отправлюсь вслед за ней, и мы снова встретимся.

— А если ничего нет? Умираешь и все.

— Я живу, солнце светит, люди рождаются и умирают. Мы приходим от бога и возвращаемся к нему.

— Зачем тогда рождаемся, если все равно вернемся обратно?

— У каждого человека своя судьба. Только мы ее забываем.

— А если смысл известен, но не хочешь так поступать?

— Это неправильно. Ты сама выбрала свой путь, а знаки в жизни лишь помогают и подсказывают его. Но люди часто не хотят видеть их.

— Ты такая маленькая, но такая умная. Скажи, а если предстоит умереть?

— Если в этом твоя судьба, не бойся. Просто ты вернешься домой, увидишь своих родных. И будешь счастлива.

— Не все попадают в рай.

— Никогда не поздно покаяться и совершить хороший поступок, но так, чтобы он был от чистого сердца, а не ради прощения.

— Спасибо, — я погладила по голове это маленькое чудо. Услышав, как люди стали выходить из церкви, я переместилась оттуда.

Я долго думала над ее словами и решила все-таки смириться со своей судьбой, открыться людям. Но нужно правильно это подать, и для этого я отправилась к Инге, чтобы заручиться ее поддержкой, рассказать ей о легенде и показать место, в котором все узнала.

Переместившись я застала ее с Вильямом. Они сидели на кровати и держались за руки, смотря друг на друга.

— Извините, что помешала, — сказала я. Инга подскочила на месте.

— Мама, что ты тут делаешь? — оторопел сын.

— Мне нужно поговорить с Ингой и даже кое-что показать. Ты сказал ей правду о моем отсутствии?

— Нет.

— О чем вы говорите? И... Джессика, неужели это ты?

— Да. Я так неузнаваема?

— Общие черты лица. Ты такая... взрослая.

— Да уж, не тот подросток, которым была. Тебе, наверное, неудобно говорить со мной?

— Нет, ну что ты. Скорее непривычно. Так что ты хотела рассказать?

— Твои ведения верны. Еще до знакомства с тобой, я знала, что должна буду спасти человечество от глобальной гибели, но не было известно, от какой. А подсказки не понимала. Потом ты показала мне видение. Все сошлось. Я пришла для того, чтобы показать то место. Мне кажется, тебе будет интересно.

— Ты правильно решила. Когда отправляемся?

— Думаю сейчас. Вильям, ты присоединишься к нам?

— Да, я тоже хочу это увидеть.

Взявшись за руки, мы перенеслись в священное место оборотней. Мы появились в окружении племени Огня. Здесь собрались все. Старейшины уже давно ждали нашего появления. Ведь это было предсказано.

— Мы рады приветствовать тебя, Эйрикейла.

— Эйрикейла? — удивилась Инга.

— Не обращай внимания. У них так меня зовут.

— Мы ожидали твоего возвращения. Представь нам своих спутников.

— Это — Вильям, мой сын. А это — Инга. Она колдунья, ведьма или, как у вас говорят, шаман.

Все замолкли. Самый старший из старейшин подошел к нам.

— Я знаю, зачем вы вернулись. Ты стала сильна духом и готова спасти людей. В одиночку ты бессильна.

— Можем мы взглянуть на легенду еще раз?

— Да, конечно. Пещера ждет вас.

— Джессика, где мы, и кто эти люди?

— Все они — оборотни. Я не говорила тебе, Инга, но я не только вампир, но и отчасти оборотень. А это, их святыня. А сейчас мы идем в место, где написана легенда. Не было времени рассказать раньше об этом.

— Не люблю сюрпризов, но ты нуждаешься в моей помощи.

Мы шли по пещере. На этот раз я читала сама, а для Инги переводил старейшина. Мы дошли до места, где я не захотела читать дальше. Я видела изображение Инги. Вождь остановился. Все замолчали.

— Дальше вы должны идти вдвоем.

— Как же так? Мне нужен переводчик, — возмутилась Инга.

— Я буду тебе переводить.

— Нельзя, — возразил старейшина. — Ты видишь глазами, а она душой. И не бойтесь того, что увидите. Идите.

Взявшись за руку, мы с Ингой пошли вперед. Она хотела что-то спросить, но, обернувшись, заметила, что никого уже нет. Вокруг стало так темно и неуютно. Надписи на стенах пещеры становились тусклыми, а в конце вообще потухли.

— Ну что, идем дальше?

— Пошли. Только что это все значит?

— По пути разберемся.

Инга уверенно шагнула вперед и резко остановилась. Ее глаза стали как будто стеклянными. Она начала шептать на непонятном языке, водить руками по стенам, и все засветилось с новой силой и продолжило сиять дальше. Я смотрела на нее, как завороженная. Уверенность, что это сейчас она у меня пропала.

— Инга, что с тобой?

Она взяла меня за руку и повела к стене. Что-то сказав, порезала мне камнем руку и прислонила к стене, после чего стала повторять одно и то же слово все громче и громче. В глазах сначала помутнело, а потом стало настолько светло, что я зажмурилась, но это не помогло. Опять ее штучки. Все в моей голове. Она же знает, что я не люблю это. Зачем Инга опять проникла в мою голову?

— Это совсем не так, — услышала голос и увидела себя, другую. Из потока света ко мне на встречу шла Эйрикейла. Та частичка меня, которая умерла.

Распущенные волосы, длинное белое платье. Она шла ко мне с распростертыми руками, обняла, прижала к себе и, смотря в глаза, начала говорить.

— Вот и снова мы вместе, мы — едины.

— Где я?

— Это неважно. Главное, зачем. Тебе предстоит великое дело. Только ты сомневаешься.

— Я боюсь.

— Я вижу это. Огонь дает жизнь, но он же ее и отнимает. Если ты не решишься, то они все умрут.

— Я знаю.

— Ты боишься, что после смерти ничего нет? Но как же я? Ведь ты видишь меня и их тоже.

Вокруг появились те, кого я убила. Как же их много. Они молча смотрели на меня. Не выдержав их укоризненных взглядов, я упала на колени и заплакала.

— Простите меня, пожалуйста. Вы должны были жить. Я виновата. Я...

— Успокойся, Джессика. Им уже ничем не помочь. А вот остальным — можешь.

Слезы сами собой текли по моим щекам. Эйрикейла не отпускала моих рук.

— Теперь я знаю, что вы есть, я верю, но вдруг это все проделки Инги?

— Не сомневайся. Все, что ты видишь, реально, — я вновь осталась один на один с ней. — Знаю, кто может помочь и убедить тебя.

Из пустоты вышел Рэви. Он подошел ко мне и поднял с колен.

— Рэви, — дрожащим голосом произнесла я. Неужели это он? Я снова могу обнять его.

— Не плачь, Джессика. Не надо.

— Мне так не хватает тебя. Прости меня, пожалуйста. Я так виновата перед тобой и всеми этими людьми.

— Я прощаю тебя, слышишь? Не вини себя в моей смерти. Я сам сделал этот выбор. Я не должен был оставлять тебя одну.

— Ты не мог поступить по-другому. И я не могу.

— Ты справишься. Верь мне, — он отпустил меня и начал уходить.

— Рэви, прошу, останься. Рэви! Не уходи.

— Тебе пора, — Эйрикейла остановила меня, не давая пойти за ним. — Ты и так задержалась среди мертвых. Тебе рано сюда.

— Рэви... Верни мне его.

— Он умер. Уходи. Твое время еще не настало.

Она оттолкнула меня, и я почувствовала падение. Резкая боль... и я открыла глаза. Вокруг было светло, но не так, как там. Я лежала в какой-то хижине на кровати, с перевязанной рукой. Рядом в тарелке тлели благовония. Сняв повязку, вышла на улицу. Теперь понятно, где я нахожусь. Это поселение племени Солнца. Сколько времени я провела без сознания? Где Вильям и Инга?

На меня никто не обращал внимания. Ребятня бегала вокруг хижин, резвясь и смеясь. Один из мальчишек заметил меня и закричал. Все остальные выбежали на улицу из своих жилищ. Они пристально разглядывали меня. Что со мной не так? Я тоже стала рассматривать себя и поняла, в чем дело.

На мне было надето точно такое же платье, как на Эйрикейле в моем видении. Кто меня переодел? На голове были вплетены цветы, да и цвет волос стал абсолютно белым. Кожа бледная. Я похожа на белую моль или привидение.

— Может, кто-нибудь объяснит мне, в чем дело?

— Ты переродилась, — из толпы вышел старейшина. — Теперь ты настоящая Эйрикейла. Дочь солнца и луны.

Все преклонились передо мной, от самого младшего до старшего.

— Пожалуйста, встаньте. Не надо делать этого. Зачем вы нарядили меня в платье и эти цветы? Что с моими волосами и где мои спутники?

— Твой сын ушел. А колдунья до сих пор без сознания. Мы нашли вас в пещере. Ты уже была так одета и твой волос стал белый, как снег. Мы долго искали Ингу. Нашли ее обессиленной и еле живой. Уже прошло три недели с тех пор. Тебя мы отпаивали кровью летучих мышей, и ты очнулась.

— Вильям не оставил бы Ингу, он любит ее. Скажите, она будет жить?

— Мы делаем все, что в наших силах.

— Что же произошло там? Она стала сама не своя. Порезала мне руку, и я потеряла сознание. Мне нужно увидеть ее. Пустите к ней.

— Иди, Эйрикейла. Она лежит вон в той хижине.

Зайдя к Инге, я ужаснулась. Она была бледная, с синими губами. В ней чуть теплела жизнь.

— Бедная Инга. Ты не смогла найти дорогу назад. Ты все еще в мире мертвых. Возвращайся скорей обратно. Ты нужна нам.

Я провела рядом с ней два дня. Она была неподвижна. Ее лицо принимало иные черты, она стала взрослеть или стареть. В один из дней я заметила, как Инга открыла глаза.

— Пить... — прошептала она еле слышно — Пить...

Я вышла за водой, но когда вернулась, Инга снова была без сознания. Мы бились за ее жизнь и, наконец, ее состояние улучшилось. Не зная, что делать, я обратилась к шаману племени Солнца.

— Что с ней происходит?

— Она борется за свою жизнь и силу. Что-то удерживает ее в мире духов, и я не могу понять, что это. Еще немного, и она потеряет силу.

— Но она же будет жить?

— Без своей силы она превратится в старуху. Годы догонят ее. А значит, она быстро умрет.

— Как мне ее спасти? Я могу чем-нибудь помочь?

— Нет. К сожалению, ты бессильна в этой ситуации. Если только не знаешь, что ее удерживает.

И тут я поняла, в чем дело. Я взяла руку Инги и прижала к себе.

— Инга, возвращайся. Ей ничем не помочь, а ты нужна здесь. Вспомни, ради чего мы все затеяли. Без тебя я не в силах помочь им. Я понимаю, что ты соскучилась по маме, но если ты не вернешься, то умрешь.

— Так в этом все дело? — воскликнул шаман. — Не волнуйся, я верну ее. Инга ищет маму, блуждая в мире духов. Я отправлюсь за ней и устрою им встречу. А ты отправься в лес и набери нужных трав. Сегодня твоя подруга вернется.

Я собирала травы в лесу, когда увидела Вильяма.

— С возвращением, — обрадовалась я. Но он был явно зол.

— А ты, как я вижу, решила остаться с ними?

— А что в этом плохого?

— Ты предала меня.

— Разве? Ты бросил Ингу. Она долгое время лежит без сознания.

— Что с ней?

— Она впала в транс и застряла в мире мертвых. Я не знаю, что произошло в пещере. Я изменилась, а Инга ищет свою маму.

— Что за бред?

— Это правда. Я была там, видела тех, кого убила, как им плохо. Ты нужен Инге. Идем со мной. Ради тебя она вернется.

— Хорошо, но если ты и дальше будешь говорить о раскрытии тайны, то я уйду.

— Я не буду просить тебя о помощи в этом деле. Это мое призвание.

— Не надо только строить из себя героиню.

— Ты думаешь, мне легко? Разве я хочу умирать? Я делаю это не ради того, чтобы меня простили и я не попала в ад. Мною загублено столько жизней, но я смогу спасти других.

— Я не понимаю тебя. Можно просто уйти, сбежать, а они пусть остаются.

— Ты же не жил долго, как человек. Ты не любил, не знал любви и ласки. Тебя воспитывали как оружие для убийств, и ты оправдал все ожидания своего наставника.

— А где была ты? Почему я жил с ним? — с ненавистью в голосе кричал Вильям. — Ты называешь меня своим сыном. Разве ты мать?

Раньше бы я вспылила от ярости, но сейчас была абсолютно спокойна.

— Ты прекрасно знаешь, где я была и что со мной произошло.

— Лучше бы ты не возвращалась. Ты не вампир, ты — тряпка. Я не позволю Инге помогать тебе.

— Это не тебе решать.

Вытерев слезы, я переместилась в деревню. Инга все еще не пришла в себя. Шаман зажег травы, шептал какое-то заклинание. Вдруг он резко прекратил ритуал и обратился ко мне.

— Не пускай его сюда. Если среди нас появится не верящий, я не смогу спасти ее.

— Вильям, — догадалась я.

— Не дай ему зайти в деревню.

— Но как?

— Силовое поле. Теперь ты можешь ограждать нужные тебе территории, мысленно очертив границы. Пока ты не выпьешь человеческой крови, твои силы будут неимоверны. Иди же, он уже близко. И не бойся. Я позову тебя. Часть оборотня снова с тобой, значит, ты услышишь меня.

Телепортировавшись на границу деревни, я увидела, как Вильям выходит из леса.

— Стой на месте. Тебе нельзя сюда.

— Пусти, я пришел за Ингой.

— Если ты зайдешь в деревню, она умрет. А так ей помогут.

— Я не верю тебе. Ты стала одной из них.

Вильям уже хотел прорваться и стал разгоняться, как я представила защитный щит над деревней. Я закрыла глаза и мысленно очертила границу, а открыв, увидела, что Вильям не может прорваться.

— Что ты сделала?

— Прости, сынок, но так будет лучше.

Он начал кричать сильнее, ругаться и пытаться попасть внутрь. Только я удерживала его. То, что я давно не пила кровь, давало о себе знать. Силы быстро кончались, и когда я удерживала силовое поле из последних сил, услышала голос шамана.

— Джессика, она вернулась. Пропусти его.

Я убрала преграду, и быстро оказавшись рядом с Вильямом, схватила его за руку и перенесла к Инге. Он хотел наброситься на меня, но, увидев ее, охладил свой пыл.

— Инга, с тобой все в порядке? — Вильям сел рядом с ней и взял за руку. — Я думал, что они тебя убили.

— Они не причинили мне вреда. Зато ты вернулся.

— Да, я теперь с тобой.

— Джессика, спасибо, что помогла мне найти дорогу домой.

— Ну и напугала же ты нас, — я села рядом с ними. Вильям стал сторониться меня.

— Вы все еще ссоритесь? Не нужно. Вы семья. Помните об этом.

— Я не хочу иметь с ней ничего общего, — вырвалось у Вильяма.

— Значит, так? Тогда я не буду больше пытаться найти общий язык с тобой. Надеюсь, тебе есть о чем поговорить с Ингой.

Поначалу я хотела уйти, но решила просто стать невидимой.

— Как ты себя чувствуешь? Что-нибудь болит? — он не обратил внимания на мои слова.

— Я слаба физически, но силы стали намного больше. Сейчас это не важно. Почему ты так резок со своей мамой? Тебе следует помириться с ней. Если бы была жива моя мама... я так скучаю по ней. Я старалась найти ее среди мертвых и сегодня встретила. Мне нужно было поговорить с ней до того, как я вернулась. То, что предстоит сделать, очень тяжело.

— Ты решила открыться людям?

— Джессике нужна помощь. Это морально тяжело. Я видела, чем все закончится. Она не дочитала все до конца. А я прочла. Ты не будешь помогать нам. Я знаю. Но я не откажусь от задуманного. А ты помирись с мамой. Пусть в ее жизни будет радость, чтобы с ней она делала это. Семья, поддержка — вот, что ей нужно.

— И что же ты увидела там. Вы спасете людей?

— Да, но не мы, а она. Ей придется заплатить за это высокую цену — свою жизнь.

— А возможно ее спасти?

— Нет. Она сделает все для них, а люди...

Не выдержав этого разговора, я телепортировалась. Я знала, что мне предстоит умереть, но думать об этом мне не хотелось. Я не видела, куда отправилась. Открыв глаза, обнаружила, что нахожусь во владении Миранды и Аира. Они были весьма удивлены моему появлению и поначалу даже не узнали.

— Джессика? Ты хотя бы предупреждала о своих визитах, — опешила Миранда. — И что с твоими волосами? Во что ты одета?

— От тебя пахнет оборотнями, — заметил Аир.

— Я не планировала появиться здесь. Но раз уже тут, то здравствуйте.

— Где Вильям?

— Он вместе со своей возлюбленной. Что до моего внешнего вида, то оборотни говорят, что я стала настоящей Эйрикейлой. Моя потерянная часть снова со мной. И я буду в таком состоянии, пока не выпью человеческой крови. С Вильямом все в порядке. Но он зол на меня, так как я решила открыться людям.

— Значит, ты все-таки решилась на это? — обрадовался Аир.

— Да, — с грустью ответила я.

— Джессика, давай я приведу тебя в порядок. Нужно переодеть тебя, и ты, наверное, голодна?

— Да, но у вас нет того, что мне можно.

— Она стала чиста душой, — вновь вмешался в разговор Аир. — Все ее грехи прощены. Но стоит убить или укусить человека, как все вернется назад.

— То есть ты хочешь сказать, что меня простили?

— Да. Не порть это. Питайся кровью летучих мышей. Ведьма хорошо похлопотала за тебя. Сколько грехов с тебя списано. Только она не договаривает всего, считает, что так убережет тебя.

— Тогда ты скажи мне. Я знаю, что меня убьют. Это не новость для меня.

— Все они спасутся, а тебя оставят умирать на Земле.

— Я смогу переместиться на корабль.

— Нет. Ты будешь уже человеком.

***

Я бродила по лесу вблизи деревни оборотней, обдумывая сказанное Аиром. Неужели он прав? Но ведь будущее можно изменить. Инга видела разруху и панику, а уже после — ее видение изменилось. Мне нужно было прояснить это, и я отправилась прямиком к ней.

Прошло три дня с момента нашей последней встречи. Я думала, как начать разговор. Оказавшись у Инги, увидела, что Вильяма с ней нет.

— Привет, — начала я разговор.

— Привет, Джессика. Вильям отправился к своей семье. Я знаю, зачем ты пришла. Тебя мучает вопрос. Да, Аир сказал правду.

— Откуда ты знаешь, что я была там и разговаривала с ним?

— Я стала сильнее. Я вижу тебя и временное пространство мне не преграда.

— Значит, шансов выжить у меня нет?

— Ты ведь знала об этом.

— Да, но остаться здесь одной — не лучший вариант.

— Я помогу тебе спастись.

— Правда?

— Да. Ведь будущее можно изменить.

— А можно предотвратить взрыв солнца?

— Нет, тут мы бессильны.

— Так я буду жива?

— Ну конечно же, — улыбнулась Инга. — Ты веришь мне? Хочешь, я покажу это?

Она прикоснулась рукой к моей голове и я увидела, как большая очередь стоит у корабля, и я иду к нему. Называют мое имя. Я поднимаюсь на борт. В этот момент Инга убрала свою руку.

— Видела?

— Да, — радостно улыбнулась я. — Я полечу с остальными. Значит, мы найдем выход и спасем их?

— Конечно. А ты сомневаешься?

— Просто я не знаю как.

— Зато я знаю. Используй свои силы на благо людей. Привлеки к себе внимание. Спасай людей от огня. Туши пожары. Ведь ты можешь это. Будь полезной.

— Стать для них чем-то схожим с супергероем? — удивилась я.

— Да. Всегда неизвестной и неуловимой. Ты станешь популярной. А когда будет прямой эфир с трансляцией на весь мир, то сознаешься, что ты вампир и расскажешь правду о взрыве солнца.

— И это поможет?

— Поможет. Если ты просто выйдешь и скажешь, что являешься вампиром то, конечно же, тебя сразу убьют. Сначала тебя должны полюбить.

— А как же мне поверят про взрыв солнца?

— Мы присоединимся к тебе. Я и оборотни заявят о себе.Отпираться от того, что мы существуем, уже не будет смысла.