Глава 15. Мрачное грядущее.
«Неужели делится своими проблемами именно с Мири? – удивлённо думал я. – Впрочем, это не так уж удивительно, Тиас всегда доверяла ей в большей степени, хотя я не сказал бы, что она выглядит как яро желающая выслушивать болячки каждого»
-Мири, - позвал я, - ты как? Успела отдохнуть?
-Да, - уверенно ответила Мири.
-Рад слышать это, - искренне заметил я.
Тиас с любопытством посмотрела на меня и спросила:
-Сейчас же будет ужин, так куда Вы идёте?
-Переодеться. Я быстро, - пообещал я. И я знал, что именно поспешить я и должен.
-Не думаю, что родители будут недовольны, если придёшь за стол последним, - спокойно произнесла Мири.
И сестра была права: родители никогда не возмущались из-за того, что кто-то садился за стол позже. Главное, чтобы вообще пришли. Пожалуй, это отношение распространялась ещё на некоторые домашние мелочи. В других семьях к этому вроде бы относятся требовательнее, но родителям всегда было важнее сохранить между нами взаимопонимание. За это я действительно благодарен им.
«Так, стоит переодеться в домашнее, - думал я, выбирая нужное из праздничных нарядов и нескольких комплектов брони. – Это подойдёт»
Я всегда довольно требовательно относился к одежде. Не в плане того, что имел в своём гардеробе много разных нарядов, наоборот, покупал её достаточно редко и именно дорого выглядящую, так что даже домашняя одежда смотрелась достаточно богато. Всё из-за привычки носить определённые ткани.
«Когда буду собирать вещи, надо будет взять с собой пару праздничных нарядов. Надо же будет встречаться с важными аристократами, а с ними в дорожном костюме разговаривать будет как-то неприлично, - печально думал я. – Но настолько же неприлично будет уезжать на несколько месяцев из поместья. Хотя Мири также покинет его, и, если мне повезёт, я смогу ей хотя бы почаще писать и узнавать, как она устроится в новой для неё обстановке»
Да и я впервые так сильно не хотел покидать дом. Меня не отпускало тревожное чувство, что лишь усилилось после разговора с Сиумаром, он же редко ошибается в своих тревогах об учениках. Неужели за эти пару дней что-то в поведении сестры действительно изменилось?
***
Мирианна поднесла к губам изящный бокал и отпила немного вина. Поморщившись, она сказала:
-Кажется, оно крепковато для ужина.
-Зато будет проще уснуть, - с улыбкой заметила мать.
«А также веселее сны будут...» - угрюмо подумала я.
В мои планы не входило выпивать сегодня вечером, но от одного бокала вина опьянеть будет сложно. Да и вообще, это любимое отцом вино. Учитывая то, что вкус в выпивке у него хорош, я не сомневаюсь в том, что у него будет приятное послевкусие.
-Всё равно предпочла бы именно поесть, - заметила я.
-Может, подать тебе что-то? – спросил отец, сидящий по правую руку от меня.
Я чувствовала некоторую неловкость от того, что сидела между родителями. Всё-таки обычно они сидели рядом, и если как-то и ухаживали друг за другом, то делали это незаметно, но они в общем-то и не пытались делать это. Как я поняла, за время, что я проспала, они успели наговориться о личном.
-Да. Если не сложно, положи мне пару маринованных перцев, - вежливо попросила я.
Отец так и поступил, после чего поинтересовался:
-Как прошла тренировка?
-Вполне неплохо! – довольно воскликнула я. – Оказалось, что первые навыки вполне простые для изучения, часть более сложных же являются их усложнённым вариантом.
-Большинство простейших вампирских атак изначально достаточно мощные, так что это нормально, - уверенно произнёс отец.
-Я и не сомневалась в этом, - кивнула я.
Мне и самой не хотелось учиться сильно отличным навыкам, так как я любила использовать иссушающий жизнь огонь. Используя его, я могу быть уверенной в том, что мои враги умирают окончательно, использование же холодного оружия не гарантирует это. К тому же я просто люблю огонь, он всегда казался мне достаточно тёплой стихией.
-Знаешь, некоторые из навыков могут показаться тебе сложными, так что если что обращайся ко мне или отцу, - заботливо предложила мать.
-Но ты же не разбираешься в вампирских навыках... - напомнила я.
-Ничего, я изучу их, чтобы помочь тебе, - пообещала мать. Она говорила искренне, так что я не сомневалась в том, что она действительно собирается помочь мне.
Я невольно улыбнулась и ответила:
-Это явно лишнее, но спасибо за то, что переживаешь об этом.
Мать ответила мне так же улыбкой, причём она была даже счастливой. Я не понимала, что именно так обрадовало её, но раз она довольна, то и мне спокойнее. Она же за несколько прошедших дней не так уж часто улыбалась или шутила, во всяком случае при мне.
-Не стоит благодарить за это, - более спокойно заметил отец. – Мы же всегда занимались твоей и брата боевой подготовкой, так что это уже вошло в привычку. Кстати, может найти тебе учителя, что будет помогать тебе с этим в Вольной Гавани?
-Не нужно, - возразила я. – Сама изучу их, всё-таки они не так уж сложны.
-Я рад это слышать, однако в то же время удивлён тем, насколько сильнее ты стала после Пробуждения Крови, - честно признался отец. Это читалось и по его лицу, но не настолько сильно.
Я усмехнулась и добавила:
-Наверное, я бы также удивилась этому, но я же помню, что являюсь дочерью крайне талантливых веспериан! Вы же Кровавая Королева и признанный самим графом Драгосом за свою силу вампир, так что неудивительно, что я настолько сильна.
Мать как будто засмущалась от моих слов и сразу же сказала:
-Мне приятно, что ты относишься к этому с такой гордостью, Мирианна. Однако я не могу не согласиться с твоим отцом в том, что лучше бы поискать тебе учителя. Так будет проще обучиться новым навыкам.
-Допустим, что я считаю эту идею не такой уж плохой... - недовольно протянула я. – Просто я не представляю, где я буду тренироваться. Среди обычных солдат – не вариант, так как я всё же гораздо выше их по статусу.
-В Вольной Гавани есть специальный тренировочный лагерь. В нём как правило не появляются обычные солдаты или горожане, чаще аристократы, так что это совершенно не проблема, - уверенно произнёс отец.
Вошедший в эту секунду брат с удивлением посмотрел на нас и спросил:
-Неужели я пропустил что-то важное?
-Да нет, - пожала плечами я. – Просто обсуждаем моё предстоящее обучение.
-Ясно, - протянул Крайсерк и сел напротив матери, после чего добавил: - Ничего страшного, если я присоединюсь к этому разговору?
-Нет, - отец холодно взглянул на Крайсерка, - но ты пропустил почти что весь разговор.
Крайсерк отвёл свой взгляд в сторону и извиняющиеся ответил:
-Знаю. Сам не ожидал, что так задержусь, просто не смог сразу выйти. Валеа легла у самых дверей и всё просила почесать ей живот и, пока я не сделал этого, не отпускала меня.
-Даже она чувствует, что ты скоро уедешь? – удивилась мать.
-Вполне возможно, что так, но мне кажется, что ей просто захотелось немного ласки.
-Между прочим, ты сам приучил Валеа к такому поведению, - с ухмылкой напомнила я. Я же была этому свидетелем и даже предупреждала в своё время, что так брат разбалует волчицу.
-Меня это вполне устраивает. Просто представь, как скучно трястись в карете несколько часов, и привычка волчицы ластиться ко мне спасает от скуки. Всегда залезает на свободное место рядом со мной, кладёт морду мне на ноги и воет мне в ответ. Такой себе разговор получается, но это лучше, чем ничего, - довольно сказал Крайсерк.
Я представила себе эту картину и даже как-то позавидовала брату. Меня-то отправят одну, и пусть я буду ехать не верхом, всё равно окажусь в незнакомом мне городе, где никому не будет до меня дела. Конечно, будет вежливость тех, кто будет знать мою знатную фамилию, но и за ней не будет чего-то искреннего, это же будет просто ради приличий!
-Может и мне завести питомца? – сразу же поинтересовалась я.
-Всему своё время, Мирианна, - отмахнулся от моей идеи отец. – Сейчас же тебе нужно сосредоточиться на завершении обучения в Сумеречном Крае и последующем переезде.
-Это да...
Отец заметил, с каким энтузиазмом я отреагировала на это, и добавил:
-Но всё не так плохо. Ты же впервые покинешь Сумеречный Край, а именно это многим запоминается сильнее всего.
-Наверное, - уклончиво согласилась я. – Знать бы ещё, насколько в том городе тепло.
-Достаточно, чтобы не брать с собой вещи, рассчитанные на холодную погоду, - произнёс отец и, немного понаблюдав за мной, добавил: - Или ты не хочешь покидать Сумеречный Край?
-Немного, - призналась я.
Отец хотел сказать что-то, но мать жестом попросила его помолчать и сказала:
-Не стоит переживать из-за этого, Мирианна. Это же всего на пару месяцев, а потом ты вернёшься домой, если решишь, что пройденного тобой обучения достаточно.
-Правда? – удивлённо спросила я.
Я прекрасно помнила о том, что изъявляла желание увидеть мир и была удивлена неожиданно проснувшейся любовью к родному Сумеречному Краю. Неужели я настолько испугалась перемен?
-То есть я рада этому! Территории веспериан же не настолько велики, как у других рас, да и я давно осмотрела их полностью. Было бы неплохо попутешествовать, и Вольная Гавань, как первое место, что я посещу, не самый худший выбор, - с натянутой улыбкой сказала я.
Мать недовольно покачала головой и ответила:
-Мирианна, прекрати. Не желать покидать дом после столь долгого времени, что ты прожила в нём, вполне нормально.
-Настолько нормально, что у меня начинается мандраж при мысли, что я уеду отсюда на столь долгое время?... – поспешила уточнить я.
-Да, - мягко произнесла мать.
Крайсерк не выдержал и выпалил:
-Я постараюсь приехать к тебе, как смогу, так что не переживай так.
Не ожидая подобного решения, я не менее удивлённо уставилась на брата. Хотелось сказать, что просить об этом будет слишком нагло, но отец опередил меня.
-Крайсерк, а вот это уже лишнее!
-Никак нет. Вольная Гавань как раз один из городов, куда мне надо ехать, тем более там достаточно аристократов, что хотели встретиться со мной по деловым вопросам, - напомнил Крайсерк.
-Что-то я не помню, чтобы письма оттуда приходили нам, - насторожился отец.
-Приходили. Где-то пять-шесть писем, просто их принесли именно в замок. Тиас сказала, что я находился там, и слуга предпочёл отдать их именно мне в руки, - охотно объяснил Крайсерк.
Рассказ брата складывался на удивление складным, так что я не сильно верила ему, но не я одна. Отец также скептично отнёсся к услышанному. Он ненадолго замолчал, явно общаясь с кем-то мысленно, после чего произнёс:
-Было ожидаемо, что именно от аристократов Вольной Гавани будет такая спесь. Как будто эти письма пропали бы из нашего поместья!
-Может, они считают, что у нас слуги вороватые, - предположила я.
-Отчасти да. Там со слугами всё хуже, чем у нас. И дерзят, и воруют, и не являются, но это же не значит, что везде так, - согласился отец.
Мать недовольно посмотрела на нас и заметила:
-Как бы ни были увлекательны обсуждаемые нами темы, всё же поешьте. Еда же остынет.
-Верно же.
И мы приступили непосредственно к ужину. Еда действительно немного остыла, но не настолько, чтобы стать невкусной, так что мы быстро прикончили пару блюд. Этого вполне хватило, чтобы чувство голода оставило нас в покое... как минимум до завтрака завтра утром.
***
Вздохнув, Мирианна прилегла на кровать. Она тихонько скрипнула, напомнив о том, что пружины в матрасе почти что отжили своё, но сейчас это было не так уж важно.
«Уф, кажется, я объелась! – думала я. – Но ничего, немного полежу и станет полегче»
Решив скоротать это время, я потянулась за первой попавшейся под руку книгой. Это была «Мифология Сумеречного Края». Я уже читала её, но почему бы не прочитать небо любимых рассказов? Одним из них был то, в котором хмурость неба над родным мне краем объяснялась тем, что однажды на этих землях жил один могущественный некромант. Он был крайне могущественным, но в какой-то момент он начал оживлять мёртвых, за что и был изгнан из графского замка. Переполненный гневом, он проклял земли Сумеречного Края и случайно убил нескольких слуг, и именно это привело его в чувство. При этом он не мог отменить свою же магию, так что решил пожертвовать собой ради спасения остальных. И пусть проклятие было снято, хмурость неба никуда не ушла. Этот миф всегда казался мне не слишком правдоподобным, но и остальные были в общем-то такие же, так что проблема тут скорее в неумении создателя этих мифов сделать их более «живыми». Но даже так они всё же лучше множества сомнительных мнений о моей расе. Причём, ладно бы я не слышала о них, так нет же, некоторые гости шутили об этом при моей семье, и в те моменты стыдно было за них. Даже в историях о жизни Богов-основателей больше правды, хотя это и логично: об них осталось много информации уже из их бесед, что в итоге были сохранены в книгах воспоминаний, со смертными, но даже так часть историй была грязно или пошло переосмыслена.
-Мирианна, не спишь? – раздался голос матери.
Я приподнялась и произнесла:
-Нет. А что, уже надо?
Мать прошла в комнату и присела на край кровати, после чего сказала:
-Желательно. Тебе же завтра рано вставать.
-Я успею выспаться, - отмахнулась я.
-Уверена? – уточнила мать, нависнув надо мной. Её взгляд выражал лёгкое беспокойство.
-Да, - я посмотрела на мать и, заметив то, что она чего-то от меня ждёт, спросила: - Ничего же не случилось?
-Нет, - невозмутимо ответила мать.
Я чувствовала, что вот он, момент, чтобы узнать у матери о причинах её неожиданной заботливости, но я боялась спрашивать. Вдруг она скажет, что это не моё дело? Впрочем, лучше я услышу хотя бы это, чем останусь в неведении.
-Мам, слушай, что происходит? Я же вижу, что ты стараешься быть как можно милее со мной, - прямо высказалась я.
Мать заметно занервничала, но почти сразу взяла себя в руки и искренне сказала:
-Ничего особенного, дочь моя. Ты же сейчас переживаешь достаточно суетный период своей жизни, так что я просто поддерживаю тебя как могу.
-Это не так уж необходимо, - сдержанно заверила я. Так я пыталась скрыть смущение, наползающее на меня словно змея на мышь.
Я не так уж против такой заботы, просто исходила она от матери не так уж часто. И за столько лет проживания в одном поместье я уже привыкла к этому. Но теперь она снова, как в моём детстве, очень переживающая и готовая поддержать меня во всём, а я не знаю, как же правильно реагировать на это.
-Мне же не сложно, - заметила мать. – И... прости, что я не защитила тебя ещё во время покушения на нашу семью. Я должна была почувствовать, что случится что-то тревожное.
-Не надо извинений, - усмехнулась я. - Ты же не можешь всегда чувствовать подобное, это ведь итак очень странная сила, причину проявления которой я никогда не могла понять. Это же даже не предвиденье будущего, но что-то очень похожее...
-Если хочешь, я расскажу тебе об этом побольше, - охотно предложила мать.
-Правда? – восторженно воскликнула я и села, опёршись на подушку.
Мать кивнула и ненадолго задумалась. Видимо, она сама не до конца понимала природу её предвиденья, так что я просто терпеливо ждала.
-Ты сравнила это с виденьем будущего и была близка к правде, но было бы правильнее сравнивать её с очень обострённой интуицией. Она развивается у большинства женщин рода Кара из-за того, что у нас рождаются только убийцы. Но эта способность неконтролируема.
-То есть... нельзя вот так захотеть почувствовать предупреждение о том, что произойдёт что-то тревожное? – робко предположила я.
-Именно так, – согласно кивнула мать. – Но даже так это очень часто помогает, но далеко не всегда.
-Жаль мне это не передалось! - искренне воскликнула я.
Мать посмотрела на меня и, усмехнувшись, ответила:
-Скажи «спасибо» отцу. Именно он хотел ребёнка-вампира, и постарался ради этого. Причём настолько, что ты не унаследовала мою силу.
-Это же не проблема, - удивлённо заметила я. – Это же одна из самых могущественных вампирских сил, владение которыми оправдывает то, что я принадлежу к столь сильному роду.
-Даже если бы это было не так, ты бы всё равно была важным членом нашей семьи, - мягко сказала мать и, поцеловав меня в лоб, добавила: - А теперь ложись спать. Уже слишком поздно для столь важных разговоров.
-Но мы же не обсудили... - несогласно воскликнула я.
-Потом. Ты же не прямо с утра уезжаешь, так что ещё успеется, - отмахнулась мать. Она сразу же вышла из моей комнаты, при этом потушила освещающую её свечу.
«Если откажусь – мать будет зла, так что лучше всё же лечь, - расслабленно думала я. – Да и я действительно устала»
Откинув одеяло, я легла в постель. Она была холодна, так что сон никак не шёл. Впрочем, как и мысли. После неожиданного разговора с матерью я пребывала в растерянности.
«Врятли мать была неискренна со мной, но это стремление поддержать меня даже настораживает. Неужели она недоговаривает то, что ощущение предстоящей опасности не ослабло? О таком она вполне могла умолчать из-за желания уберечь меня от тревог» - подумала я и вздохнула.
На самом деле я понимала, что, что бы не предполагала, скорее всего сделаю ошибочные выводы. Я же не настолько умело определяю, когда мать недоговаривает правду или откровенно лжёт. Но не думаю, что она стала бы делать это, я же её родная кровь.
-Ладно, всё потом... - моно пробормотала я и закрыла глаза.
***
Утро встретило меня не слишком приветливо почти сразу: ветер, вырвавшийся из приоткрытого окна, пробудил меня раньше зашедшей в комнату матери. Именно к её приходу я была уже одета, причём даже в достаточно тёплые вещи.
-Ещё не настолько холодно... - удивлённо произнесла мать.
-Пока что настолько. Я не закрыла на ночь окно, - угрюмо объяснила я.
О том, что проснулась я с головной болью, я предпочла умолчать. Не хочется давать матери лишний повод для волнения обо мне.
-Тогда выпей чая с малиной и полежи в постели ещё немного. Задания могут подождать, - спокойно предложила мать, после чего сразу же вышла из комнаты.
Она, видимо, ушла готовить чай. Знала, что я не стану просить её об этом, это же вроде как невежливо. И это стоило бы перебороть уже ради того, что именно в нашей семье не настолько строгое общение между младшими и старшими родственниками, но что если я привыкну к этому и поведу себя именно так, допустим, на встрече с другим родом? Это же не сделает нам чести.
«Ох, что-то я слишком серьёзно настроена уже с утра. Мне же всего лишь простые задания надо выполнить, а не свою расу перед другими своими деяниями представлять, так что надо расслабиться» - думала я.
Решив не заставлять мать ждать, я сняла лишнюю одежду и пошла на кухню. На неё кроме неё был ещё и брат, и он уже заканчивал завтракать.
-Доброе утро, Мири, - сказал Крайсерк, посмотрев на меня.
-Доброе, - кивнула я. – Кажется, я встала позже всех.
-Да нет. Твой отец до сих пор спит, ему ведь никуда не надо идти с утра, - заметила мать. При этом она не отрывалась от слежки за котлом с водой, что явно должна был закипеть.
-Везёт ему... - протянула я и зевнула, сверкнув клыками.
Брат почему-то присмотрелся к моему лицу и произнёс:
-Либо твои клыки стали чуть длиннее, либо мне кажется это.
Я хмыкнула, не зная, что на это ответить. Мать же ответила:
-Это совершенно нормально. Ты же помнишь, что точно так же было и у тебя: как только начал питаться кровью, они сразу же немного отрасли.
-Конечно, помню, – сказал Крайсерк. – Но они у меня изначально были длинные.
Я чувствовала неловкость из-за обсуждения моих клыков, так что робко попросила:
-Давайте поменяем тему разговора, а то говорите так, будто они вообще мизерные. Но это же не так! Мои клыки прекрасно справляются со своей функцией.
Мать неожиданно рассмеялась, смутив меня этим ещё больше, и ответила:
-Как скажешь, дочь моя, - она немного успокоилась. – Не думала, что разговоры о клыках настолько смущают тебя уже в твоём возрасте, ты же вроде не доживаешь свои последние годы и н теряешь их от старости. Или дело в другом?
-Просто мне обсуждение столь личных особенностей тела кажутся слишком интимными, - неохотно объяснила я.
Крайсерк удивлённо посмотрел на меня и спросил:
-Это же обычная физиологическая подробность, так почему она так смущает тебя?
-Не знаю, - буквально отмахнулась от вопроса брата я и, ещё сильнее нахмурившись, приступила к еде. Мать же уже поставила передо мной тарелку с жареной картошкой, яичницей и салатом.
Крайсерк ещё немного понаблюдал за мной и наконец доел свою порцию, после чего встал из-за стола, отнёс пустую тарелку в раковину и произнёс:
-Ну-с, я пойду.
-Конечно. Только постарайся вернуться домой допоздна, тебе же сегодня уезжать! – напомнила мать.
Услышав это, я сразу же оживилась. Впрочем, не только я: брат так же не слишком спокойно смотрел на мать. Это был не шок, он же прекрасно помнил о том, что будет вынужден уехать, но удивление. Немного отойдя от него, он не слишком громко спросил:
-Почему не завтра?
-Потому что паре присланных тебе писем договорённость уже на завтра, так что выедешь ты уже сегодня. Успеешь разобрать вещи, может даже выспишься, к тому же не забудь подготовить необходимые бумаги.
-Конечно же. Я никогда не забывал о них, - сказал Крайсерк.
Хоть брат старался говорить спокойно, я видела, как он нервничает. При этом он мимолётно посмотрел на меня, и в его взгляде была тревога. Неужели она связана с тем, что он не будет видеть меня?
-Крайсерк, да успокойся ты, я же всё равно скоро покину поеду в Вольную Гавань! Скорее всего, к этому времени ты уже будешь там же, – с натянутой улыбкой воскликнула я, желая хоть немного приободрить брата.
-Буду рад, если это будет так. И, может быть, мы даже увидимся... если я найду свободное время для этого, - не слишком уверенно протянул Крайсерк. Казалось, что он больше не был уверен даже в том, что вообще приедет.
-Мы будем находиться в одном городе, куда денемся!
И хоть я и ответила так, то были лишь слова. Я же понимала, что не знаю, чего мне ожидать от предстоящей поездки. Буду ли я сама иметь время для встречи с братом или буду безвылазно сидеть на заданиях? Вдруг я буду занята не только ими? Даже если это будет именно так, я не знаю, будут ли у меня силы на что-то ещё.
«Ох, если продолжу в таком же духе, то вгоню себя в совсем мрачные мысли. Мне же надо наоборот радоваться. Я же наконец смогу покинуть Сумеречный Край! Если быть честной с собой, я мечтала об этом с тех пор, как мне только исполнилось восемнадцать. Я тогда так надеялась, что совсем скоро пройду пробуждение Крови и смогу увидеть другие земли, но тогда этого не произошло. С тех пор прошло достаточно лет, чтобы я поостыла с этим желанием, но чтобы отказаться от него – слишком мало» - подумала я и, отбросил тревоги, продолжила есть.
-Я рада, что Вы так поддерживаете друг друга после всего произошедшего, - искренне заметила мать.
-В этом нет ничего удивительного, - отмахнулась я.
Присев рядом со мной, мать возразила:
-Как раз-таки есть! Не возьмись Миленаи за твоё оживление – я бы не смогла поговорить с тобой сейчас. Да и, - она слегка улыбнулась, - стоит уже рассказать тебе о том, что твой брат часто спрашивал о твоём самочувствии, когда уезжал по делам.
-Но мне же не приходили письма от него.
-Потому что очень скоро я попросила его не писать тебе, чтобы не отвлекать тебя от обучения. Ты же с таким упоением занималась учёбой! Крайсерк согласился на это, но спрашивал об этом уже у меня или твоего отца. Сразу это было непривычно, но и не отвечать мы не могли.
-Что ж, даже за то, что я узнала об этом через столько столетий, спасибо, - ответила я.
-Стоило рассказать об этом раньше, но всё не было для этого времени, - усмехнулась мать и, пододвинув ко мне тарелку с салатом, добавила: - Но я настаиваю на том, чтобы ты поела. Тебе же стоит поспешить в замок графской семьи.
-Я помню об этом, - мягко произнесла я. – И я постараюсь поспешить, но позже. Завтрак важнее.
-Не могу не согласиться с этим, - согласно сказала мать.
Я кивнула и продолжила трапезу, мать же собрала пустые тарелки и пошла их мыть. Я не хотела её отвлекать, так что тихо поставила свою тарелку рядом с ней и вышла из кухни. Подниматься за крестом не было необходимости, так как он уже стоял у вешалки для плащей. Вероятно, его сюда принёс брат.
«Значит, Крайсерк уже ушёл, так что и мне стоит поспешить» - думала я, надевая на ходу крест.
Брать с собой плащ не хотелось, так что я поспешила покинуть поместье. Как оказалось, ветер так и не успокоился за утро, но было не настолько холодно.
«Интересно, что за задание я получу в этот раз? – думала я. – Возможно, оно будет как-то связано с предыдущим, но это не обязательно. Всё-таки день прошёл, за это время те проблемы могли решить. Впрочем, если этого не произошло, я узнаю об этом»
Решив, что обдумаю это позже, я прислушалась к тишине леса. Он сегодня действительно был таким, и это ещё сильнее успокаивало. Хотя если после этого спокойствия случится что-то тревожное, это что-то испортит всю идиллию, но мне не привыкать.
-Кажется, скоро ветер утихнет, - задумчиво произнесла я. Хотелось же как-то разбавить тишину.
И погода словно потакала моим желаниям: от ветра остались лишь небольшие порывы, что всё же взлохматили мои кудри. Удержав пару локонов, я недовольно подумала:
«Хоть я и собрала волосы в хвост, ветер всё равно его портит. Стоит поспешить в замок»
И я сразу же ускорилась. Не обращая внимания на тихое пение птиц, я выискивала короткую тропу. Помню же, что она находится где-то тут и ведёт прямо к замку. Точнее как прямо, выходит к ведущей к нему дороге, и именно так можно срезать путь.
-Кажется, где-то тут, - пробормотала я, не отрываясь от обыска кустов на поиск необходимой тропы.
И я действительно нашла тропу. Она была не слишком приметна, но достаточно протоптана, чтобы быть заметной. Особенно учитывая то, что я тоже её протаптывала, иначе бы найти её было в разы сложнее. Я вообще много разных троп в лесу нашла.
«Не стоит исключать, что я в последний раз гуляю по Вечному лесу. Я же могу погибнуть в одной из стычек с Великим врагом, - рассеянно думала я. – Не будет же Шалия Прекрасная беспокоиться из-за мелочного человека, значит, он действительно так силён. Вопрос лишь в том, насколько»
Осознание того, что проблемы, с которыми я столкнусь в будущем, могут быть гораздо серьёзнее, чем моя неуверенность в следующем дне, не сильно успокаивало меня. Однако у меня же ещё есть время, чтобы стать сильнее! Наверное, есть...
«О, Шалия, можете ответить мне на один нескромный вопрос?» - нерешительно спросила я.
Богиня молчала пару минут, и мне уже начало казаться, что она не услышала меня или не захотела отвечать мне, однако я была терпелива. И когда я услышала голос Богини, я почувствовала, что он звучал так, будто она хотела проигнорировать меня.
«Что такое, Великая?...»
«Простите, что снова беспокою, но я хотела бы вернуться к последней обсуждаемой нами теме» - уверенно сказала я.
«Не думаю, что сейчас подходящее для этого время. Ты же ещё не готова, - холодно заметила Шалия. Она почувствовала, что этого ответа мне будет мало, так что продолжила: - К тому же такими разговорами ты можешь приблизить некоторые опасности»
Я несогласно покачала головой и произнесла:
«Я понимаю это, но после нашего разговора мне стало ещё более тревожно. По сути, я узнала о том, что тот, кто желал мне смерти, на данный момент сильнее меня! Несомненно, это тревожит меня» - честно призналась я.
Я почувствовала неслышимый вздох, после чего Шалия заботливо ответила:
«Тебе не стоит волноваться из-за этого, Великая! Тот человек пока что считает тебя мёртвой, так что нападения ждать не стоит, но всё же сосредоточься на освоении сил, что я даровала тебе. Только они смогут спасти тебя в случае нападения Великого врага»
«Разве я не делаю этого уже несколько дней?...» - удивлённо спросила я.
«Нет, - возразила Шалия. – Пока что ты пользуешься лишь теми силами, что появились после Пробуждения Крови»
Если честно, сказанное Богиней меня несколько задело. Я же вчерашние полдня убила на изучение новых навыков, и мои силы действительно стала в разы мощнее! И пусть я не ожидала, что вмиг освою подаренные Шалией способности, но не думала, что вообще не приблизилась к этой цели...
«Великая, не стоит отчаиваться раньше времени!» – воскликнула Богиня, заметив мою реакцию.
«Мне бы так не подвести Вас, - встревоженно сказала я, чувствуя себя при этом ещё менее уверенно. – Наверное, прошлые Великие не позволяли себе подобного...»
«Твои предшественницы ещё не так ошибались по началу, так что всё нормально, - мягко усмехнулась Шалия и добавила: - Да и ты ещё познаёшь, каково нести ответственность за чужие души, так что сосредоточься именно на этом»
«То есть просто вернуться к заданиям?» - робко уточнила я.
«Да. Это тоже важный этап твоего становления, как воина, так что об остальном пока не переживай. Я уже изучила Пророчество, и если оно решит посешать этому, я оттяну этот момент насколько смогу. Не хочу, чтобы ты была серьёзно ранена при первой же стычке с врагом»
Я прищурилась и спросила:
«А не опасно ли так переписывать столь важное пророчество, если в нём столько возможностей для возникновения неожиданных проблем?»
«Это будут уже твои проблемы, Великая!» - заметила Шалия.
«Надеюсь, из-за этого другие Боги-основатели не озлобятся на Вас...» - обеспокоенно ответила я. Честное слово, не хотелось быть источником всех проблем Богини.
«Они не могут почувствовать, где именно я нахожусь, так что не смогут и заподозрить меня в помощи смертным, - уверенно произнесла Шалия. Она невольно неожиданно усмехнулась, будто вспомнив что-то забавное, и добавила: - Да и вообще, я скорее поверю в то, что они решат потратить время не на поиски меня или другого виновника, а на бесполезные споры. Как минимум Титанус и Иллифия уж точно!»
Я чувствовала искренность в голосе Богини, и не знаю, что меня дёрнуло за язык поинтересоваться:
«Кажется, отчасти Вы скучаете по ним, или я не права?»
«Только иногда, когда получается забыть, сколько горя они принесли своими ссорами и войнами мне, Корвусу, да и созданным нами расам...» - неожиданно холодно сказала Шалия. Наверное, не говори она это мне, ещё бы и выругалась, так не ласково это прозвучало.
«Извините...» - виновато ответила я.
А Шалия будто и не услышала этих слов, но сразу же произнесла:
«Знаешь, не считай ты наши не лучшие взаимоотношения причиной для беспокойства. Мы, живя в одном пространстве столько лет, не смогли найти общий язык, сейчас и пытаться поздно!»
«Как скажете» - смиренно согласилась я.
Не хотелось продолжать ставший столь личным для Богини разговор, так что я замолчала первой. Она это почувствовала и не стала настаивать на его продолжении, за что я была ей благодарна. Всё-таки мне стоило обратить внимание именно на тропу.
А высматривать было что: почти все деревья выглядели одинаково, никаких пометок на них конечно же не было, так что полагаться можно было лишь на собственную память.
-Так, кажется мне налево... - пробормотала я и осмотрелась.
Тропа направо вроде бы вела в самую чащу Вечного леса, причём именно там заблудиться проще простого. Слева же среди стволов деревьев даже отдалённые пейзажи уже мелькали. И пусть не хотелось брать на себя смелось и утверждать то, что это явно очертания высокого замка графской семьи, но что-то величественное в них точно было.
«Ну что же, не проверю – не узнаю, ошиблась я или нет!» - решительно подумала я и свернула налево.
И через несколько минут действительно вышла к тропе. Отряхнувшись от листьев, что застряли в моих волосах и на кресте. Пока я доставала тот, что остался на моём кресте, заметила прошедшего мимо Стража Крови. Он также посмотрел на меня и слегка удивлённо сказал:
-Госпожа...
-Кара-Блаэр.
-Именно, Вы заблудились? - добавил Страж после низкого поклона.
-Нет, - уверенно ответила я. – Скажите, граф Драгос же в замке?
-Пока что да.
-Благодарю, - искренне произнесла я и направилась к замку.