2.
Утро началось как всегда. Я проснулась за пять минут до того, как мне нужно было выходить из дома. Ожидаемо: у меня не было времени на утреннюю суету, вечно опаздываю. Я схватила джинсы, быстренько натянула свою любимую огромную толстовку, которая вряд ли подходила под какое-то официальное событие, но мне было всё равно. Это было удобно. Это было безопасно. Мой стиль всегда был об этом: быть незаметной и оставаться в тени.
Спустившись на кухню, я увидела на экране телефона кучу сообщений в школьном чате. Несколько уведомлений с той самой группы, в которой всегда было столько шума и разговоров. Я открыла чат и поняла, что начинается нечто странное.
@TheFashionista: Девочки, внимание! Сегодня парадная форма! Платья или юбки, никаких джинсов!
Чёрт, я уже понимала, что мой день не будет таким, как все остальные. Я, как всегда, не подходила под стандарты. Платье? Я никогда не носила их, не чувствовала себя в них как-то удобно. Я всегда была в своих джинсах и толстовках — это было моё. Но сегодня мне это не подходило. Я прокрутила чат вниз, надеясь, что кто-то отреагирует хотя бы так же, как я.
@TheGlamourQueen: Ооо, это потрясающе! Я готова, девочки, наряд готов! Какие будут предложения?
Сообщения продолжали сыпаться, и мне стало не по себе. Все эти девочки так легко воспринимали это как часть своего дня, а я? Я не знала, что делать с этим обязательным выбором. Одеть платье? Это точно не для меня.
В этот момент пришло новое сообщение, и я сразу узнала, кто это. Рома. Ну конечно, кто, как не он, будет вставлять свои язвительные комментарии.
@smoothOperator: А ты опять в своей «любимой» толстовке будешь, Вера? Или на этот раз ты нас удивишь чем-то новым? Ты ведь знаешь, в этой толстовке ты кажешься такой... беззащитной.
Меня передёрнуло. Он всегда знал, как ударить по самым уязвимым точкам. Вроде бы и ничего такого, но было что-то в его словах, что заставляло меня чувствовать себя неловко. Он как будто говорил, что я не такая, как все. Что не могу быть нормальной, как все девочки в платьях и юбках. Все начали смеяться в чате, и Рома добавил ещё одну подколку.
@smoothOperator: Ты хоть попробуешь выглядеть как девушка, Вера?
Я снова почувствовала это знакомое напряжение, как будто всё сжалось от его слов. Он всегда умел говорить так, что я не могла остаться равнодушной. Но, в конце концов, это же просто слова, не так ли? Почему они заставляют меня чувствовать себя так странно?
Ответить что-то на это было сложно. Я прокрутила чат дальше, пытаясь не думать о его словах. Но вдруг мне пришло новое сообщение от нашего классного руководителя.
@Miss_Teach: Помните, что сегодня на мероприятии — парадная форма. Платья для девушек, рубашки и брюки для парней.
Это был последний удар. Мне нужно было одеться по-новому, чтобы соответствовать всем этим правилам. Я почувствовала, как это требование давит на меня. Почему я не могу просто остаться собой? Почему мне приходится что-то менять ради этого события? Все, кроме меня, казались такими уверенными в себе.
Я скинула сообщение в чат, откидывая телефон на кровать. Я не могла представить себя в платье. Я чувствовала себя... не в своей тарелке. И Рома с его насмешками, и все остальные. Почему меня это так расстраивает? Почему я не могу просто оставить всё, как есть?
Я сидела, уставившись в свой телефон, и думала, как мне выкрутиться из этой ситуации. Я точно не собиралась надевать платье. Это было бы противно мне самой. Но если я не сделаю хотя бы что-то, чтобы отличаться от привычной серости, всё будет ещё хуже. Я решила, что найду компромисс — оставлю джинсы, как обычно, но хотя бы постараюсь выглядеть немного по-другому. Я быстро вытащила из шкафа старую блузку, которую мама подарила мне несколько лет назад. Она была не такой, как весь мой гардероб, она была заметная, с лёгким принтом. Мама всегда говорила мне, что я должна быть яркой, выделяться, не скрывать свою индивидуальность. Она говорила, что если я буду ходить в тёмных, неприметных вещах, то не смогу выделиться, а значит, никто меня не заметит. «Не позорь меня, Вера», — всегда повторяла она. Сейчас, надев её, я чувствовала себя не собой. Слишком пафосно, слишком не в своей тарелке. Я тяжело вздохнула, вспоминая слова мамы, её улыбку, когда она вручала мне эту вещь. Она хотела, чтобы я была уверенной, но я чувствовала только тяжесть этих ожиданий. Почему я не могу быть просто собой, без этой дополнительной оболочки, без навязанных стереотипов о том, как я должна выглядеть?
Оставив свои сомнения за дверью, я взяла рюкзак и пошла к выходу. На улице было только начало ноября, но воздух был свежим, прохладным.
Когда я зашла в школу, было непривычно. Вроде бы ничего особенного, но ощущение какого-то давления не покидало меня. Я почувствовала, как взгляды всех девочек из группы останавливаются на мне. Кто-то что-то перешептывался, а кто-то с интересом разглядывал мой наряд. Это было странно. Обычно я не была в центре внимания, и мне это вообще не нравилось. Я начинала нервничать, но пыталась не показывать этого.
— Вера, ты сегодня не как обычно! — сказала Лиза, с таким тоном, что я сразу поняла, что она не имела в виду ничего хорошего. Лиза всегда была среди тех, кто следил за всеми и оценивал.
Я заставила себя улыбнуться, хоть это и далось мне с трудом.
— Да, просто решила немного изменить стиль, — ответила я, избегая лишнего внимания.
Тем временем из-за спины донёсся знакомый голос.
— А ты не собираешься появиться хоть раз эффектно? Думаю, что каждый парень захотел бы почувствовать близость с тобой. — Я стиснула зубы, ощущая, как этот комментарий ударил меня в самое сердце. Он всегда любил подшучивать, особенно надо мной. Его слова всегда были не просто насмешками, а привлечением внимания.
— Может, в следующий раз, — ответила я, стараясь держать голос спокойным, хотя мне хотелось дать ему отпор.
Он с таким видом смотрел на меня, что я могла бы поклясться: он считал, что я выгляжу глупо в этой кофте. И вот как это меня задевает, я не могла понять. Разве кто-то из них так сильно важен для меня?
— Жаль, а я думал, что увижу тебя в платье, что будет подчёркивать твою талию.
Рома только усмехнулся, направляясь к своей компании. Я же почувствовала, как внутри всё сжалось. Почему я так реагирую на этих людей?
Пройдя мимо, я заметила, как Маргарита стояла с другой стороны коридора, её взгляд был полон недовольства. Она как всегда держала дистанцию, но её глаза сверлили меня с таким интересом, что я интуитивно напряглась. Она выглядела шикарно. Платье выше колена, что так подчеркивало её фигуру, туфли на высоком каблуке, яркий макияж и аксессуары.
— Ты что, решила сегодня быть как все? — с насмешкой проговорила она, когда я оказалась достаточно близко. Я подняла брови, не понимая, о чём она. «Как все?» Значит, я должна быть как все? Что, если мне не хочется быть частью этой «толпы»?
— Не думала, что я тебя так сильно интересую, — сказала я, просто пытаясь увести разговор в сторону. — Маргарита фыркнула, явно обиженная моим ответом. Я молчала, а она направилась к своим друзьям, бросив на меня последний взгляд. В этот момент мне казалось, что я — просто объект, которым кто-то может управлять. Школьный день продолжался, но мысли не покидали меня. С каждым моментом мне всё больше хотелось уйти отсюда и быть подальше от всех этих сложных взаимодействий. Но, кажется, теперь я уже не могла.
Сцена на вечеринке была настолько напряжённой для меня, что я едва могла сосредоточиться на чём-то другом. Тонкая струйка музыки, которая пробивалась через гул разговоров и смеха, едва не сводила меня с ума. Каждый взгляд, каждый шаг, каждый новый звук казался мне слишком громким, слишком ярким. Я всё это воспринимала как нечто чужое и слишком яркое, словно я была здесь случайно.
Когда Рома подошёл ко мне, я не сказала ни слова. Он выглядел как всегда: уверенный, с лёгкой усмешкой на губах. Подошёл, поставил руки на бёдра, как будто произнесет сейчас важную речь.
— Хей, Верунчик, — пропел он с прищуром, — не хочешь потанцевать?
Я растерялась, нервно поглядывая на его протянутую руку. Он был таким знакомым — всегда с этой играющей усмешкой, с вызовом в голосе. Но мне не хотелось танцевать.
— Нет, спасибо, — ответила я, стараясь быть вежливой, но решительной. Мой голос, казалось, звучал слишком тихо среди этого грохота. — И я тебе не Верунчик. — Он не отступил сразу, казалось, не ждал отказа. Но спустя мгновение, когда понял, что я не собираюсь уступать, лицо его стало более серьёзным, а взгляд чуть более настойчивым.
— Ладно, — произнёс он, делая шаг назад, — но ты знаешь, это так скучно быть тут одной, когда всем весело. — Я кивнула, почти не смотря ему в глаза, но как только он повернулся уходить, он неожиданно коснулся моего плеча. Быстрое и почти невидимое, лёгкое прикосновение, которое заставило моё сердце ёкнуть. Я подняла взгляд и встретилась с его глазами, полными чего-то, что я не могла разобрать.
— Береги себя, — сказал Рома, но что-то в его тоне казалось странным. Я бы даже сказала — слишком мягким. И, прежде чем я могла что-то ответить, он исчез среди толпы.
Я стояла, пытаясь понять, что только что произошло.
Вечеринка была в самом разгаре. Музыка гремела, толпа смеющихся подростков толкалась в углу, кто-то уже успел выпить, кто-то танцевал, кто-то просто стоял и переговаривался. Это было громкое и яркое шоу, которое шло мимо меня, не касаясь. Я стояла у стены, стараясь не привлекать внимания. Мне было некомфортно. Я чувствовала себя как-то не в своей тарелке среди всех этих людей. Казалось, что все так сильно влились в эту атмосферу, будто только и жили ради этого. Я старалась не быть в центре внимания, ожидая, что всё закончится быстро, но в тот момент, когда я почувствовала чей-то взгляд, всё вдруг изменилось. Я обернулась и сразу поняла, что этот парень не из нашей школы. Он стоял на пару шагов от меня, явно заинтересованный. Высокий, с тёмными, растрёпанными волосами, с хищным взглядом, который словно вытягивал все силы из меня. Он был не так заметен, как другие, но с ним было что-то такое, что заставляло меня насторожиться. Он улыбнулся, но улыбка была натянутой, как у хищника, который готов поиграть с жертвой, но ещё не торопится.
— Привет, — сказал он, его голос был тихим, но в нём была уверенность. Он сделал шаг ко мне, но я отшатнулась.
— Здравствуйте, — пролепетала я, надеясь, что он просто пройдёт мимо, но он не отступил.
— Почему ты стоишь одна? — его глаза не отрывались от меня, и я чувствовала, как он буквально вонзается в меня своим взглядом. — Ты слишком интересная, чтобы оставаться незамеченной, не так ли?
Я сделала шаг назад, но он поднёс руку к моему плечу и медленно провёл пальцем по его краю. Сердце забилось быстрее, и я почувствовала, как холодок пробежал по спине. Я попыталась отойти, но он не отпустил меня.
— Ты... что делаешь? — я попыталась вырваться, но он держал меня крепко.
— Тише, не переживай, — он прошептал это так, как если бы я должна была быть благодарна за его внимание. — Мы ведь просто поговорим, не бойся.
Я вздрогнула, когда он ещё сильнее прижал меня к себе. Его запах был слишком близко, а рука, которая всё ещё держала моё плечо, казалась слишком тяжёлой. В голове всё заполнилось хаосом, но я пыталась искать выход, пока этот парень был рядом, и его присутствие всё сильнее давило на меня.
Я должна была что-то сделать, что-то сказать, но голос застыл в горле. И в этот момент, как будто он это почувствовал, его рука переместилась вниз, прямо на мою талию. Я в ужасе вскрикнула и попыталась оттолкнуть его, но он был слишком силён. Он прижал меня к себе так сильно, что я не могла сдвинуться с места.
— Ты мне нравишься, — его шёпот в ушах звучал так странно и противно, что я не могла дышать нормально. — Не бойся, я знаю, что ты этого хочешь.
Я чувствовала, как меня тянет назад, и шаги парня становились всё настойчивее. Его руки грубо обвивали мою талию, и я едва могла дышать, стараясь не паниковать. Сердце колотилось в груди, а в ушах стучало. Он говорил, но я не успевала уловить хоть одно слово, но вдруг он сказал то, что я точно поняла:
— Ты точно не хочешь весело провести время? — его голос был спокойным, с едва уловимым намёком. — Ты же не такая скучная, как пытаешься показать себя, верно? Просто расслабься, я обещаю, тебе понравится.
Я пыталась вырваться, но он был крепче, и меня прижало к нему с такой силой, что я не могла двигаться. Его запах, смесь сигарет и какого-то дешёвого одеколона, затмевал мой разум. Я не могла собраться, чтобы сказать ему «отстань». В голове всё путалось.
— Я не заинтересована, — прорычала я, пытаясь хоть как-то показать, что мне неприятно, но в ответ услышала только насмешку.
— Ты просто не понимаешь, о чём я говорю, — его улыбка становилась всё шире, и мне стало ещё страшнее.
Я почувствовала, как паника захлестывает меня. Он двигался дальше, его ладонь уже скользнула по моей спине, и мне стало тошно. В голове ярким пятном вспыхнуло единственное желание — вырваться. Я замерла, не зная, что делать.
Но вдруг появился Даниэль. Я не успела осознать, как это произошло, он оказался между нами, словно невидимая стена, и парня оттолкнуло. Даниэль что-то тихо сказал ему, я не слышала, но я почувствовала, как парень напрягся.
— Прекрати, — сказал Даниэль, но его голос был абсолютно другим. Жестоким. Я почувствовала, как меня начало трясти. — Она не твоя игрушка, Влад! — Моё сердце продолжало бешено колотиться, но я не успела даже сказать спасибо, как Даниэль резко схватил меня за руку и потянул за собой.
— Пошли, — сказал он, едва взглянув на меня. Это был приказ, и я не могла не последовать за ним. Когда мы оказались на втором этаже, он резко повернулся ко мне, и я оказалась прижатой к стене. Его глаза сверкали злостью.
— Ты дура!? — его слова были резкими и холодными, как нож в спину. — Он мог сделать с тобой всё, что угодно! Ты думаешь, что просто так скажешь «нет» и он уйдёт? Ты не знаешь, как это работает! — Я не могла ответить. Мои губы едва шевелились, я была слишком напугана, чтобы что-то сказать и просто стояла, не зная, куда деть взгляд. Моё тело было напряжено, и я чувствовала, как в груди сжимается что-то тяжёлое. Он схватил меня за плечи и встряхнул, словно я была маленьким ребёнком, который не понимает, что делает.
— Ты вообще понимаешь, что ты делала??! — рявкнул Даниэль, его голос звучал как гром среди ясного неба. Он ударил ладонями о стену рядом с моей головой, и я вздрогнула от неожиданности. Сердце забилось быстрее, кровь прилила к щекам. Я чувствовала, как его агрессия нарастает. Он был так близко, что я чувствовала дыхание парня. Его лицо было зловеще напряжённым, и в его глазах горело пламя. Всё вокруг стало холодным, в ушах гудело, а я продолжала стоять, как в оцепенении, не зная, что делать.
— Ты хочешь, чтобы с тобой что-то случилось? — продолжал он, а я ощущала, как его слова вонзаются мне в мозг, оставляя болезненные следы. Я едва могла выговорить что-то, голос сел.
— Я... я не знала, что делать... — я еле выговорила это, почти шепотом, и даже не ожидала, что Даниэль услышит меня. Мои руки дрожали, а в глазах плыло от нарастающих слёз, но я их сдерживала. Я чувствовала, как теряю контроль над собой, как внутреннее напряжение не даёт мне быть собой. Даниэль выдохнул, и на мгновение его взгляд стал мягче, но только на мгновение. Он снова поднёс руку к моим плечам и сжал их.
— Ты не можешь так рисковать, — его голос теперь был ниже, но всё равно полон злости. — Ты не можешь быть такой беззащитной. Тебе нужно быть сильнее, Вера.
Мои глаза снова потемнели, я смотрела на него, не зная, что сказать. Он стоял передо мной, как стена, как нечто, что не могу контролировать. Внутри меня была пустота, но вместе с этим — странная благодарность. Он защитил меня. Он вмешался, когда я не могла себя защитить. Но что теперь? Почему я чувствовала себя такой слабой, такой... беспомощной? Я не могла понять, как мне себя вести. Даниэль был прав, но мне было больно это признавать. Он стоял передо мной, его глаза не отрывались от моего лица.
— Я вижу тебя такой, какая ты есть, — сказал он, его голос теперь был мягче, но в нём звучала какая-то тяжесть, как будто он пытался донести до меня что-то важное. — Ты не такая, как кажешься. Ты можешь побороть это. Ты можешь быть другой. — Я застыла. Его слова прокатились по мне, как холодный ветер. Почему? Почему он всё это говорил? Зачем мне это? Я не могла понять, почему он так заинтересован в том, чтобы я изменилась, и ещё больше меня терзала мысль о том, почему он вообще продолжает разговаривать со мной. Его слова не были мягкими утешениями. Они звучали, как вызов. Или попытка заставить меня что-то понять. Он сделал паузу, и я почувствовала, как напряжение в воздухе увеличилось. Потом он добавил, почти не глядя на меня:
— Я не могу быть рядом всё время. Ты должна научиться справляться с этим, научиться быть такой, как все. Ты не сможешь прятаться от всего мира. Придётся открыться. Иначе ты всегда будешь одна. — Я стояла в полном замешательстве. Он развернулся, и его шаги стали эхом отдаляться. Слова Даниэля оставались в моей голове, не давая покоя.
Почему он сказал всё это? Почему он вообще интересуется тем, что происходит со мной? Ведь, по сути, мы даже не были близкими, а он ведёт себя так, как будто он в курсе всего. Это как будто была его миссия — открыть мне глаза, показать, что я могу быть другой, но... зачем? Почему?
Он исчез за углом, а я осталась стоять, будто кто-то пронзил меня этими словами. Мозг отказывался воспринимать это, а сердце — принимать.
— Хе-ей, ещё не передумала? — кокетливо произнёс Рома, его голос был чуть приглушённым от алкоголя, но всё равно настойчивым. Я чувствовала, как раздражение снова накапливается внутри, когда он стал подходить. Я не могла больше сдерживаться, вся эта ситуация накаляла меня с каждой секундой.
— Хватит ко мне лезть! — Я попыталась обойти его, но он сделал шаг вперёд, и из-за того, что был пьяным, навалился на меня. Это было не только неприятно, но и... пугающе. Я почувствовала, как меня сдавило, и это совсем мне не нравилось.
— Что с тобой? Хватит быть роботом. Напейся, повеселись, отпусти ситуацию, — сказал он с небрежной усмешкой, будто это всё было просто какой-то шуткой и это была последняя капля. Я резко оттолкнула его, почти выбив из равновесия, и убежала как можно быстрее, стараясь не слышать его голос, который пытался что-то сказать мне. Вскоре я оказалась дома. Быстро сняла обувь, потом стянула с себя эту кофту, которая уже давно перестала меня устраивать. Переоделась в тёмную футболку, которую я часто носила дома, и села у окна. Время текло медленно, и я не замечала, как сидела так почти два часа. Размышления без конца. О чём? О них. О том, что происходит со мной. Почему я стала так важна для них? Почему они начали проявлять ко мне такое внимание?
Мама зашла ко мне, с криками, что я снова не послушала её. Она была недовольна, что я не позавтракала и даже не поздоровалась с ней. Я знала, что она правозащитница в своей маленькой жизни, но мне было не до неё. Я вяло покачала головой, молча её выслушав.
Позже, она решила отвлечься и погулять, оставив меня в комнате наедине с собой. Я снова посмотрела на свой телефон. Вибрация, пару уведомлений. Это были сообщения от незнакомых номеров.
Winner3000:
19:38
Смирнова, Всё в порядке? Как ты?
smoothOperator:
19:38
Почему так быстро убежала? Не хочешь поговорить? Если нужна помощь — скажи.
Я смотрела на экран телефона, не понимая, что думать. Почему они оба вдруг стали так настойчиво интересоваться мной? Даниэль, который до этого почти не обращал внимания, теперь пишет, волнуется. И Рома... Неужели я так важна для них? Зачем всё это?
Я перевернула телефон экраном вниз, стараясь не думать о том, как мне неловко стало от этого внимания. Всё-таки Рома... Он не умеет вести себя по-человечески. Пьяный и нахальный, он только и умеет приставать, кокетничать и забивать голову глупыми разговорами. Но почему его сообщение заставляет меня пересмотреть свое мнение на его счёт?
С другой стороны, Даниэль... Он как будто изменился, стал каким-то заботливым, а я не могла понять, что это значит. Почему ему важно, как я себя чувствую? Я думала о том, как он вел себя на вечеринке, как быстро вмешался, когда тот парень подошёл ко мне. Но что-то в его глазах было... другим. Он ведь не должен заботиться, не должен чувствовать ответственность за меня, мы почти незнакомы.
Я положила телефон на стол и снова уставилась в окно. Внешне всё спокойно, но внутри меня буря.
Что я, на самом деле, для них значу?