Глава 7: «Цепь жертвы»
Команда спешит покинуть разрушенную базу "Пилигримов". Сая несёт раненого Эрика на спине, его кровь пропитывает её одежду. Юна идёт рядом с Акирой, которая держит руку брата, её лицо бледное от шока и слёз. Все молчат. Тишина кажется оглушающей, только их торопливые шаги и тревожное дыхание разрывают ночной воздух.
За ними остались обломки базы, ещё тлеющие от взрывов и битвы. Они знают, что преследователи могут появиться в любую минуту, но сейчас их главная цель — спасти Эрика.
Спустя несколько часов. В убежище.
Эрика кладут на операционный стол в медицинском крыле. Кира, Юна и остальные стоят за стеклянной перегородкой, наблюдая, как медики делают всё возможное, чтобы стабилизировать его состояние. Акира сидит в углу, её маленькие руки дрожат, а взгляд опущен.
Юна (сбитым голосом):
— Он... он потерял слишком много крови. Почему он вообще пошёл туда один?
Кира (спокойно, но строго):
— Потому что он всегда знал, что делал. Каждый его шаг был частью плана. И этот риск он считал оправданным.
Юна (в сердцах):
— Но почему он не сказал нам? Почему он всегда должен всё делать сам?!
Кира смотрит на Юну, её взгляд смягчается.
Кира:
— Потому что для него это было слишком личным. Ты видела, как он смотрел на неё. Для него не было ничего важнее.
В это время Сая и Рэнджи остаются в стороне, их лица полны растерянности.
Сая:
— Это был не тот Эрик, которого мы знали. Ты видел его лицо? Как будто... как будто он всё это время страдал.
Рэнджи:
— Он был чертовски хорош. Но... он никогда не говорил, почему всё это делает.
Сая:
— А ты заметил, как он плакал, обнимая её? Я даже не знала, что он умеет плакать.
В медкабинете медики продолжают бороться за жизнь Эрика. Один из них оборачивается к Кира.
Медик:
— Его состояние стабилизировано, но он в глубокой коме. Его тело просто не выдержало напряжения.
Юна (тихо):
— Кома...
Акира впервые поднимает взгляд. Она подходит ближе к стеклянной перегородке, глядя на брата. Она не знает его, но её маленькое сердце разрывается от того, что он сделал ради неё.
Акира (тихо, едва слышно):
— Почему? Почему ты спас меня?
Юна, услышав её, присаживается рядом.
Юна:
— Потому что ты для него всё. Ты — его семья.
Акира (дрожащим голосом):
— Но я не знаю его. Я даже не знала, что у меня есть брат... Почему он так много сделал для меня?
Юна на мгновение замолкает, смотря на лицо девочки, и затем тихо говорит:
Юна:
— Потому что для него ты была смыслом жизни.
Ночь. Юна остаётся рядом с коматозным Эриком, сидя у его кровати. В комнате тихо, слышен только звук аппаратов, поддерживающих его жизнь.
Она глядит на его лицо, вспоминая все их разговоры, его загадочные улыбки, его смех. Теперь всё встало на свои места: его отчуждённость, его решимость, его холодный расчёт. Всё это было ради неё, ради Акиры.
Юна (шёпотом):
— Почему ты никогда не сказал? Почему ты всё это держал в себе?
Утро. Акира, наконец, находит в себе силы снова зайти в комнату. Она смотрит на Эрика, лежащего без сознания, и чувствует, как слёзы наворачиваются на её глаза.
Акира (шёпотом):
— Ты сказал, что ты мой брат. Но я даже не знаю, кто ты.
Она подходит ближе и кладёт свою маленькую руку на его. Его кожа кажется холодной, и от этого её сердце сжимается ещё сильнее.
Акира:
— Если ты действительно мой брат... пожалуйста, вернись. Я хочу узнать тебя. Я хочу знать, кто ты.
Слова Акиры словно повисают в воздухе, заполняя тишину комнаты.
Несколько дней спустя. Акира остаётся в убежище. Она почти не говорит, проводя всё время у постели брата. Остальные члены команды начинают принимать её как часть своей семьи.
Сая (улыбаясь):
— Она маленькая, но у неё дух бойца. В кого бы это?
Рэнджи:
— Наверное, в брата.
Юна продолжает наблюдать за Акирой. Её сердце разрывается от того, что девочка так страдает, не понимая, кто такой Эрик, но чувствуя, что он важен для неё.
Однажды ночью. Юна заходит в комнату Акиры, чтобы поговорить с ней. Она садится рядом и пытается её утешить.
Юна:
— Ты знаешь, он боролся не только ради тебя. Он боролся, потому что верил, что ты принесёшь свет в этот мир.
Акира (глядя на Юну):
— Ты думаешь, он когда-нибудь проснётся?
Юна не знает, что ответить. Её глаза наполняются слезами, но она старается улыбнуться.
Юна:
— Он сильный. Если кто-то и сможет вернуться, то это он.
Тем временем Эрик где-то в глубине своего подсознания блуждает по пустоте. Он слышит голос Акиры, её слова пробивают тьму, окружающую его. Её голос — это его единственный свет.
Голос Акиры (внутри его разума):
— Пожалуйста, вернись. Я хочу узнать тебя... брат.
Эрик открывает глаза. Он слышит её голос и чувствует, как к нему возвращаются силы. Ещё не время сдаваться.
Конец главы.
Эрик начинает возвращаться к жизни, но как он справится с тем, что его сестра его не знает? И что он скажет своей команде, которая теперь знает правду? Его путь ещё не закончен, и впереди его ждёт ещё больше испытаний.