глава 29

Клара по-прежнему была немного шокирована, когда наблюдала за извивающимися обнаженными телами, но по крайней мере теперь она не зажмуривалась. Сейчас она на ноутбуке смотрела тизеры откровенных видео для проекта. Ролики были как приличные, так и экстраординарные, и сопровождались комментариями Джоша и Наоми. Стоны удовольствия время от времени громко звучали в наушниках Клары, и она скрестила руки на груди, надеясь, что никто не догадается, как возбуждающе хороши «Бесстыдники».

Наоми рассказывала интересно, но каждый раз, когда звучал голос Джоша, Клара начинала тяжело дышать. А когда он подошел к ее импровизированному столу в студии, у Клары все затрепетало внутри при воспоминании о том, с чего все началось: как он тогда застал ее за просмотром порно. Она нажала на паузу, подавив желание свернуть окно с видео.

–         Это промо, которое прислала Наоми? Что думаешь? – Джош придвинул стул и сел. Онзакатал рукава рубашки, и от вида его мускулистых рук у нее потекли слюни. Как мужчина может быть таким… аппетитным? Близость с ним прошлой ночью отправила ее тело в бесконечный цикл страстного желания. Сегодня она весь день готовилась к мероприятию Тони, то и дело вспоминая прошлую ночь, и еле дотерпела до конца рабочего дня, чтобы встретиться с Джошем в студии.

–         Клара? – Джош махнул перед ней рукой. – Ты меня слышишь?

–         Да, извини. Вы проделали отличную работу, хорошо описали оральную стимуляциюсосков.

Ее лицо раскраснелось. А ведь могла бы прокомментировать фоновую музыку. Джош поправил воротник рубашки.

–         Спасибо. Я… рад, что ты одобряешь. – Воздух между ними накалился, когда она при-близилась к нему. – Если потребуется дополнительная консультация по этому вопросу, не стесняйся, обращайся.

Клара не растерялась.

–         Думаю, практическая демонстрация была бы весьма кстати. Для повышения моей ква-лификации.

Джош заговорил тише, чтобы слышала только Клара:

–         Я придумал три новых идеи для видео, пока ты работала. По какой-то причине япроснулся сегодня утром особенно вдохновленным.

Клара скрыла улыбку. У нее были собственные идеи, но… Кого она обманывала? Она никогда бы не занялась случайным сексом с Джошем. Нужно было честно поговорить о том, что они значат друг для друга. Кларе показалось, что прошлой ночью она видела в его глазах то, что совпадало с ее собственными чувствами. Было мучительно трудно не мечтать о совместном будущем, и она не знала, сколько еще могла это вынести.

–         Вообще-то, я бы хотела поговорить с тобой о прошлой ночи.

–         Хорошо. – Джош оглядел комнату. – Может, обсудим это позже?

Ох. Неужели он вот так отмахнется от нее? Джош вытащил из заднего кармана два билета. – Не забыла, что через два часа у нас марафон по «Рокки»?

Ну конечно. Она купила билеты несколько недель назад и повесила их на холодильник. Джош, должно быть, захватил их сегодня утром, уходя из дома. Клара тогда думала, что киномарафон будет безобидной платонической прогулкой. Но сейчас… Она сглотнула.

–         Джинджер сказала, что твое замечание по поводу ее позы в последней сцене было оченьполезным.

Похвала была приятна Кларе.

–         Все очень добры ко мне. Думаю, за последние несколько недель меня обнимали больше,чем за все мое детство.

Джош нахмурился.

–         Уитоны приберегают физические контакты для особых случаев, – пояснила она. – Аеще, все начали называть меня Мисс Коннектикут. Надеюсь, что любя.

–         У Наоми странные проявления привязанности.

–         Пригласить ее возглавить проект было правильным решением. У нее так много идей.Я не думала, что в сексе может быть столько юмора.

–         Стю определенно не боится смеяться над собой и своими партнерами, – сказал Джош.

–         Но у нее есть и невероятно проникновенные истории. У многих актеров тоже. Похоже,они достаточно занимались сексом, чтобы открыть для себя какой-то новый уровень близости. Я привыкла беспокоиться о том, как выгляжу и представляет ли парень кого-то еще во время секса. – Клара покачала головой. Теперь все это в прошлом. Это было до Джоша. – Кое-что из того, что срежиссировала Наоми, просто потрясающе. Думаю, наши видеоролики помогут людям узнать, что такое секс, в котором партнеры действительно доверяют друг другу. И интерес со стороны прессы огромный. Я запланировала для вас двоих всевозможные интервью на следующей неделе.

Клара уже поняла, как использовать свои навыки в «Бесстыдниках», но Джошу и Наоми все еще было что терять. Они ведь были единственными знаменитостями уровня А. На их репутации держалось все. По крайней мере пока не будет набрана база подписчиков.

–         Пресс-релизы, которые ты подготовила, потрясающие. Думаю, ты неплохо совмещаешьбизнес и удовольствие.

Клара наклонилась к нему. Что, если он поцелует ее прямо сейчас, на глазах у всех?

–         Прошу прощения.

В дверях стояла блондинка в очках и с инструментами на поясе.

–         Кто-нибудь из вас может подписать проект монтажа освещения, прежде чем я начнуустанавливать крепления?

Джош вскочил со стула, как будто кто-то насыпал ему на колени горячие угли.

–         Привет, Винн. Стю упоминала, что ты в городе. Но я не думал, что она привлечет тебяк работе во время отпуска.

Блондинка криво улыбнулась в сторону Наоми, которая склонилась над кипой сценариев. – Она попросила об одолжении.

–         Ты знакома с Кларой? Она – мозг и деньги этой авантюры. Клара, Винн – плотник исценограф и единственный человек в мире, который знает все секреты Стю.

Винн подняла пару мозолистых ладоней.

–         Только потому, что мы познакомились, как только она вылезла из утробы матери.

Клара приподняла бровь.

–         Наши мамы ходили в одну школу для беременных, и у них начались роды почти одно-временно, – пояснила Винн.

–         А-а. Что ж, приятно познакомиться. Очень великодушно с вашей стороны помогатьнам в ваше личное время. – Клара протянула руку, и Винн пожала ее.

–         Без проблем. Приятно работать в месте, где не все начальство – исключительно белыемужчины. – Она повернулась к Джошу: – Без обид.

–         Разумеется. Клара может подписать твой проект. У нее глаз алмаз. Я вернусь в мон-тажную и постараюсь быть там полезным.

Джош извинился и вышел. Винн передала бумаги. На них в деталях было показано, как будет освещена съемочная площадка.

–         Ух ты, эти рисунки траектории света невероятно полезны. – Клара рассматриваласхемы, пытаясь найти что-то, что захочется изменить, но ей совершенно не к чему было придраться. Световой дизайн был более чем практичным, это было настоящее произведение искусства. – Есть ли у нас хоть какой-то шанс убедить вас переехать в Лос-Анджелес и присоединиться к нам в качестве штатного сотрудника?

Блондинка наморщила нос.

–         Заманчиво, но нет. Моя семья, работа и мой парень в Бостоне. Ханне было легко уехать,но я безнадежный домосед.

Клара кивнула.

–         Я должна была попытаться. Вы очень талантливы. Где вы всему этому научились?

Лицо Винн исказилось.

–         У меня нет старших братьев.

–         Прошу прощения?

–         Извините, инстинктивная реакция. – Винн поморщилась. – Почти каждый раз, когдакто-то хвалит мою работу, меня спрашивают, не выросла ли я с кучей старших братьев. Именно так обычно бывает в фильмах, когда там есть девушки, которые могут сменить колесо или забить футбольный мяч. Будто какими-то навыками можно овладеть благодаря близости к тестостерону.

–         О да. Что ж, у меня есть брат, и он понятия не имеет, что делать с инструментами.Наоми поставила чашку кофе перед Кларой. Интересно, это жест принятия?

–         Спасибо.

Клара склонилась над дымящейся жидкостью в надежде впитать кофеин через поры. Прошлой ночью она спала едва ли четыре часа. Сейчас ее веки весили полкило каждое.

–         Тебе явно это нужно. – Все, что говорила Наоми, звучало как угроза, но теперь Кларазнала, что она хочет как лучше. – Вы уже познакомились?

–         Ага. Я просто восхищена работами Винн.

–         Она чертовски талантлива. Практически идеальна. – Наоми вздохнула. – Если бытолько она не была так трагически гетеросексуальна.

Винн поцеловала подругу в щеку.

–         И на этой ноте я пойду займусь чем-то, что не относится к сексу.

Наоми повернулась к Кларе.

–         Почему ты устраиваешь беспорядок в моей студии? – Она собрала пригоршню ском-канных бумажек, разбросанных вокруг компьютера Клары.

Ой. Клара даже не подозревала, сколько рисунков с логотипами она набросала во время просмотра роликов. Прошли годы с тех пор, как она рисовала что-то для чужих глаз. Но та зарисовка по мотивам Шагала для Джоша прошлой ночью высвободила дремлющие художественные импульсы. И их тоже. Она всегда ассоциировала Шагала с любовью. Он писал романтическую любовь, такую, как в мифах и сказках. Искреннюю любовь. Близость родственных душ. Любовь, которой у них с Джошем не могло быть. За исключением того, что засыпать в его объятьях было невероятно хорошо.

Наоми задержала взгляд на одной из первых Клариных зарисовок – слово «Бесстыдники» было написано двумя разными шрифтами, крупно выделялись «бес-» и «стыд». – Тебе нравится? Я подумала, что… – Не нужно мне это объяснять.

–         Верно.

Следует ли рассказать ей, что статус их отношений с Джошем изменился? Она не хотела что-то скрывать от своих деловых партнеров. Казалось, Наоми превыше всего ценила честность. Но что, если она разозлится? Или решит, что Клара недостаточно хороша для ее бывшего?

–         Могу я задать тебе один вопрос? – Клара выпалила эти слова прежде, чем подумала.Наоми посмотрела на нее, поджав губы.

–         Один.

Клара выпрямилась.

–         Как думаешь, люди способны меняться?

Она не могла заставить себя сказать то, что имела в виду: думаешь, кто-то вроде меня может подойти кому-то вроде Джоша?

Наоми ответила не сразу. Она закрутила волосы в пучок и закрепила их ручкой. Клара думала, так делают только в кино. Когда она ответила, ее голос был задумчивым, а взгляд колючим.

–         Могут? Да. Если обстоятельства этому способствуют. И нужно желание, а большинстволюдей не хочет меняться. – Она глубоко вздохнула. – Или с тобой должно произойти что-то достаточно грандиозное, то, что не оставляет другого выбора.

Что-то… Нет, кто-то грандиозный случился с Кларой. Но она не знала, как долго это продлится.

Наоми посмотрела на нее.

–         Я так попала в порно.

–         Правда?

–         Хочешь верь, хочешь нет, но я была одной из первых в школе. Я не была таким бота-ником, как ты. – Наоми ухмыльнулась. – Но у меня были хорошие оценки, я была капитаном футбольной команды, старостой класса и все такое. У меня даже был идеальный парень. – Губы Наоми скривились, как будто она жевала лимон. – Жизнь рухнула, когда этот идеальный парень поделился личными фотографиями в интернете, которые он умолял сделать для него в качестве подарка на восемнадцатилетие. Все из-за того, видишь ли, что я сказала ему, что не готова с ним спать, – ее голос звучал глухо.

Клара не раздумывая обняла Наоми за плечи, ожидая, что она начнет сопротивляться.

Но неожиданно та положила подбородок Кларе на макушку и вздохнула:

–         Если ты кому-нибудь расскажешь об этом, я буду все отрицать и убью тебя.

Когда они застенчиво разомкнули объятия, Наоми заговорила с болью в голосе:

–         Я знала, что бы я ни сделала, на эти фото будут смотреть незнакомые люди без моегоразрешения. Знала, что, как ни крути, даже спустя много лет, независимо от того, чего я добьюсь, во мне будут видеть лишь ту голую девчонку с фото. Так я и пришла сюда. Я решила, что буду сама сниматься. Решила наводнить своими изображениями рынок, чтобы снизить ценность тех первых снимков и вернуть себе свое тело на своих условиях.

–         Это так… – начала Клара.

–         Импульсивно? По-юношески? Глупо?

–         Смело.

Наоми посмотрела Кларе в глаза.

–         Я была напугана и настолько зла, что ничего не понимала.

Она взяла чашку кофе и сунула ее Кларе в руки. Та послушно сделала глоток.

–         А что насчет твоей семьи? Друзей? Они поддержали твое решение?

–         Я не спрашивала их разрешения тогда и не планирую просить прощения сейчас. ДажеВинн, которая понимает, почему мне пришлось уйти, не может понять, почему я никогда не вернусь.

Она подняла руки.

–         Это не приглашение снова обнять меня.

–         Я и не надеялась.

–         Большинство людей сделает все, чтобы избежать перемен. – Наоми перебросила своиогненно-рыжие волосы через плечо. – Даже те, кто пытаются, часто возвращаются к старым привычкам, как только жизнь становится труднее. Помни об этом, прежде чем сделать чтонибудь безумное. Иногда нам кажется, что мы чего-то хотим, но с последствиями этих решений потом нужно как-то жить.

Ответ был не пессимистическим, просто основывался на реальности, чего и стоило ожидать от Наоми.

Пока горький кофе струился по горлу, Клара старалась не закрывать глаза. Она хотела верить в перемены. Верить в то, что могла бы оставить свою прошлую жизнь, привычки и накопленный багаж опыта ради Джоша, если бы он ее принял. Она хотела, чтобы люди говорили: «О да, Клара живет на полную катушку». Но Наоми права.

Легко было попробовать запустить проект и проглотить свою неуверенность, вызванную работой с красивыми женщинами, которые знали о сексе гораздо больше, чем она. Легко избегать звонков матери, оправдываясь разницей во времени. Легко было мечтать о том, как они с Джошем будут жить долго и счастливо, хотя у них все получилось в основном благодаря его перерыву в съемках.

Все это было как летние каникулы. Но лето рано или поздно закончится, и ей придется столкнуться с непониманием своей семьи, придется выбирать между жизнью, к которой она привыкла, и той, которая маячила где-то на горизонте и была невероятно соблазнительной, но получить ее можно было только ценой всего, что ей было дорого раньше.

–         За перемены всегда приходится платить, – сказала Наоми. – Но попробовать все равностоит. Пусть даже шансы не особенно высоки. А еще ценны борьба и преодоление себя, чтобы прикоснуться к истерзанным частичкам наших душ, открыть их солнечному свету в надежде на исцеление.

Клара получила ответ. Если она рассчитывает на будущее с Джошем, ей придется за него бороться.

–         Знаешь, ты единственный человек из тех, кого я знаю, который, мне кажется, способенизменить мир.

Уходя, Наоми ухмыльнулась через плечо:

–         Будто я не знаю.