Родословный

В тускло освещенном кабинете Красного Замка Отто Хайтауэр сидел за своим столом, его лицо освещал мерцающий свет единственной свечи. Выражение его лица было глубоким, пока он просматривал последние отчеты от своей обширной сети шпионов. Пергамент перед ним содержал тревожные новости - недавние действия Деймона Таргариена.

Пальцы Отто прослеживали строки отчета, пока он впитывал детали. Деймон часто навещал женщину по имени Лира, чье имя и прошлое оставались окутаны тайной. Шпионы сумели собрать о ней некоторую информацию, отметив, что она была глубоко вовлечена в жизнь бедных и уязвимых слоев населения города. Отчеты указывали, что ее видели оказывающей помощь и уход нуждающимся, что принесло ей значительное уважение и привязанность со стороны населения.

На лице Отто появилось мрачное выражение. Связь женщины с Деймоном была достаточно тревожной, но ее участие в жизни неимущих слоев населения города вызывало дополнительные вопросы. В голове Отто роились возможности и опасения. Что, если она была не просто целительницей? Что, если она помогала Деймону в каком-то тайном плане, возможно, направленном на подрыв его собственного положения или даже на дестабилизацию королевства?

Беспокойство Отто росло. Он всегда опасался амбиций Деймона, но это новое развитие событий добавило еще один уровень сложности. Мысль о том, что Лира может быть пешкой - или, что еще хуже, соучастницей - в планах Деймона, беспокоила. Хотя у него не было никаких конкретных доказательств заговора, мысль о том, что эта женщина может быть ключевым игроком в схемах Деймона, терзала его.

Решив защитить свое положение и стабильность королевства, Отто решил усилить наблюдение за Деймоном. Он будет более внимательно следить за передвижениями Деймона, уделяя особое внимание его взаимодействию с Лирой. Если она представляла угрозу, ему нужно было раскрыть ее, прежде чем она могла проявиться во что-то более опасное.

«Продолжай держать меня в курсе», - приказал Отто своему главному шпиону, стоявшему у двери. «Мне нужны подробные отчеты о каждом взаимодействии Деймона с этой женщиной. Мы должны понять ее роль во всем этом, какой бы она ни была».

Шпион кивнул, почувствовав всю серьезность ситуации. «Как пожелаете, милорд. Мы будем за ними внимательно следить».

Когда шпион ушел, Отто вернулся к своему столу, мерцающий свет свечей отбрасывал длинные тени на стены. Его разум уже перебирал стратегии и непредвиденные обстоятельства. Присутствие этой таинственной женщины в жизни Деймона было новым и тревожным фактором в тонком балансе сил при дворе. Отто знал, что ставки высоки, и что он не мог позволить себе упустить из виду потенциальную угрозу.

Он сделал глубокий вдох и откинулся на спинку стула, его мысли потемнели от тяжести его ответственности. Политическая игра была полна опасностей, и каждый шаг должен был быть рассчитан с точностью. Планируя свои следующие шаги, Отто был полон решимости защитить свое влияние и гарантировать, что никакая сила, видимая или невидимая, не подорвет его тщательно продуманные планы. Эйгон будет королем.

********

Луна висела высоко над Красным замком, отбрасывая бледный серебристый блеск на его древние камни. Тени окутывали коридоры, словно вуали, когда Деймон и Лира быстро, но бесшумно двигались по узким проходам замка. Воздух был густым от напряжения, каждый шаг был тонким напоминанием о тяжести, которая ждала их в личных покоях короля. Когда они приблизились к тяжелой двери, Деймон коротко кивнул сиру Гарольду Вестерлингу, который молча отошел в сторону. Он открыл дверь и жестом пригласил Лиру войти.

Внутри комната была залита тусклым светом единственной мерцающей свечи, отбрасывающей длинные тени, которые танцевали на гобеленах и каменных стенах. Комната казалась необычайно тихой, почти безмятежной, как будто она пыталась скрыть тяжесть момента. Визерис лежал в своей постели, подпертый шелковыми подушками, его лицо частично скрывалось в тени. Однако его глаза мерцали любопытством и, впервые за много дней, намеком на надежду.

Лира вошла со своим обычным спокойствием, ее движения были точными и обдуманными. «Ваша светлость», - тихо поприветствовала она, ее голос был тихим, почтительным, но полным решимости. «Сегодня вечером мы займемся вашими более глубокими ранами».

Взгляд Визериса метнулся к миске, которую она несла, наполненной богатой смесью трав и масел, их запах был землистым и успокаивающим. Король с интересом наблюдал, как она поставила миску на стол рядом с ним, пар клубился в воздухе. Он привык к бесконечным пиявкам и зельям мейстеров, но это было другое - лечение Лиры дало результаты, намного превосходящие ожидания короля. Его любопытство к ее родословной, древней крови Валериса, которая пульсировала в ее жилах, только усилилось.

Лира осторожно опустила таз на ближайший стол, затем достала небольшую деревянную баночку с лечебным кремом. С отработанной точностью она нанесла крем на самые серьезные раны Визериса, ее прикосновение было легким, но твердым. Когда прохладный бальзам коснулся его кожи, король вздрогнул, его лицо исказилось в гримасе. Сначала лечение было успокаивающим, но когда травяная смесь начала действовать, жжение распространилось по его ранам.

«Боюсь, будет больно», - мягко сказала Лира, ее голос был тихим шепотом, призванным как утешить, так и наставить. «Но необходимо вытянуть инфекцию».

Визерис стиснул зубы, кивнув в молчаливом признании. Боль была острой, жгучей, как будто сама плоть его руки загорелась, но он не отстранился. Боль становилась все сильнее, когда травяная ванна начала свое действие. Брови Лиры нахмурились от сосредоточенности, ее лицо становилось бледнее с каждым мгновением. Комната была наполнена острым ароматом трав, и свет свечей мерцал, отбрасывая движущиеся тени на стены.

Когда боль стала почти невыносимой для короля, руки Лиры быстро переместились к его боку. Она глубоко вздохнула и начала концентрироваться, ее собственный дискомфорт был очевиден. Руки Лиры, когда-то прохладные и ровные, начали излучать слабое золотистое свечение. Дыхание Визериса перехватило, когда он с благоговением наблюдал, его взгляд был прикован к пальцам целителя. Свет усилился, распространяясь, как расплавленное золото, под ее кожей, следуя по венам вверх по ее запястьям и к локтям, нежно пульсируя, как биение сердца.

«Не двигайся», - пробормотала она, ее голос был напряженным от сосредоточенности. «Я вытяну боль».

Визерис, лоб которого был влажным от пота, едва мог говорить, боль теперь смешивалась со странным теплом, ощущением, которое распространялось по его телу, как успокаивающее прикосновение летнего солнца. Жжение в его ранах начало ослабевать, сменяясь онемением, почти мирным спокойствием. Он чувствовал, как золотой свет пробирается сквозь его плоть, вытягивая из него боль, как будто Лира принимала ее на себя.

Благоговение короля только усилилось, когда он заметил лицо Лиры, бледное и измученное, ее лоб нахмурился от усилий. Она явно слабела, сияние от ее рук тускнело, даже когда оно исцеляло его. Он мог видеть, какую цену это потребовало, как каждое прошедшее мгновение, казалось, истощало ее силы, но она упорствовала, ее руки двигались с той же скрупулезной осторожностью.

Свеча мерцала, отбрасывая тени, которые, казалось, становились выше, а запах трав становился сильнее, маскируя вонь старых ран и болезней. В комнате было тихо, если не считать тяжелого дыхания короля и мягкого журчания ванны. Демон, стоявший прямо позади, наблюдал с напряженностью, которая говорила о чем-то большем, чем просто беспокойство - это было своего рода бдение, намекающее на невысказанную связь между целителем и принцем, связь, выкованную в доверии и жертве.

Наконец, когда последняя мазь была нанесена, золотистый свет замерцал и померк, оставив руки Лиры дрожащими и бледными. Она выдохнула, долгий, дрожащий вздох вырвался из ее губ, и вытерла пот со лба тыльной стороной ладони. Ее глаза на мгновение закрылись, усилие исцеления явно истощило ее последние силы.

Демон двинулся быстро, поймав ее прежде, чем ее колени успели подогнуться под ней. Он осторожно подвел ее к ближайшему стулу, его хватка была крепкой, но осторожной, на его лице было выражение тихой обеспокоенности. «Джорилагон сэр», пробормотал он, его голос был тихим и мягким, предназначенным только для ее ушей. «Эма гаомагон олвие». Теперь отдыхай. Ты сделал достаточно.

Лира слабо кивнула, ее веки были тяжелыми, хотя она заставила их открыться, чтобы взглянуть на Визериса. Дыхание короля выровнялось, напряжение в его теле ослабло, когда боль отступила. Он посмотрел на свой бок, удивляясь тому, как плоть, когда-то красная и сырая, теперь казалась спокойной, худшая часть инфекции прошла.

«Ты не просто исцелил меня», - сказал Визерис, его голос был полон благодарности. «Ты дал мне надежду». Его глаза метнулись к Деймону, и на мгновение братья обменялись взглядами - взглядами молчаливого понимания.

Пока Лира сидела, ее тело устало, но сердце облегчилось, в комнате снова стало тихо. Королевская комната, так часто наполненная звуками болезни и отчаяния, теперь ощущалась по-другому - все еще тяжелая под тяжестью прошлого, но также тронутая чем-то новым: обещанием исцеления, как физического, так и, возможно, чего-то более глубокого, более основательного.

В тишине Деймон оставался рядом, его рука все еще лежала на плече Лиры, словно напоминая ей, что она не одинока в своих тяготах. Визерис откинулся назад, его взгляд устремился к мерцающему пламени, его мысли уже обращались не только к его собственному выздоровлению, но и к будущему - тому, которое впервые за много лун казалось немного ярче.

Лира устало кивнула, закрыв глаза и опустившись в кресло. Комната, когда-то наполненная напряжением исцеления, теперь погрузилась в более тихий, более созерцательный покой. Визерис, глубоко тронутый преданностью Лиры, почувствовал новый уровень уважения и благодарности как к целителю, так и к своему брату. Процесс исцеления выявил не только необычайные способности целителя, но и глубокую связь между ней и мужчинами, которым она помогла.

********

Комната была залита мягким мерцающим светом свечей, отбрасывающих длинные тени, которые танцевали на стенах. Лира, изнуренная своими усилиями по исцелению, села в соседнее кресло, ее дыхание было ровным, но глубоким. Деймон и Визерис сидели вместе в тихом созерцании, тяжесть недавних событий оседала между ними. Атмосфера была интимной, непринужденной - редкость для двух братьев.

Демон, обычно представлявший собой сталь и стальные нервы, теперь был на удивление открыт. Его обычный уклончивый юмор исчез, заменившись искренностью, которую Визерис редко видел.

«Визерис», начал Деймон, его голос был тише обычного, «Я знаю, что я всегда был... ну, скажем так, я не славился своей откровенностью».

Визерис взглянул на брата, заметив усталость в глазах Деймона, контрастирующую с тем свирепым воином, которого он знал. Он молчал, давая Деймону возможность высказаться.

«Тебе следует знать кое-что о Лире», - продолжал Деймон, не отрывая взгляда от мерцающего света свечи. «Она больше, чем просто целительница. Она коснулась моей жизни так, как я никогда не считал возможным. Ее присутствие... это как затишье в буре, о котором я даже не подозревал, что оно мне нужно».

Визерис внимательно слушал, и признание удивило его. Его брат, который часто, казалось, наслаждался хаосом и конфликтом, теперь говорил с глубиной эмоций, которая была одновременно незнакомой и глубокой.

«У Лиры есть дар», - сказал Деймон, его голос слегка дрогнул. «Ее исцеление выходит за рамки простого заживления ран. В ней есть что-то, что-то из ее прошлого, из ее родословной. Я видел это в том, как она заботится, в том, как она исцеляет».

Визерис, заинтригованный этим более личным откровением, слегка наклонился вперед. «И что в ней такого, что так много значит для тебя, Деймон?»

Дэймон заколебался, сжав рукой край стула. «Это трудно объяснить. Дело не только в ее мастерстве или происхождении. Дело в ней - в ее духе, в ее доброте. Она показала мне ту сторону жизни, по которой я скучал».

Глаза Визериса смягчились. Он всегда видел Деймона как человека, движимого амбициями и яростью, человека, который сначала действует, а потом думает. Но теперь, услышав, как Деймон говорит с такой уязвимостью, он увидел другую сторону своего брата - способного на глубокие эмоции и искреннюю привязанность.

«Похоже, ты очень заботишься о ней, брат», - сказал Визерис с ноткой понимания в голосе.

Демон поднял глаза, его выражение лица было противоречивым. «Я знаю. Больше, чем я позволил себе признать. Но это касается не только меня. Мне нужно обсудить с ней кое-что еще. Это касается не только моих чувств».

Визерис приподнял бровь, чувствуя, что в этой истории есть что-то еще. «И что это?»

Демон взглянул на Лиру, которая спокойно отдыхала, ее усталость была очевидна. «Есть вещи, о которых нам с Лирой нужно поговорить, прежде чем я смогу поделиться чем-то еще. Это не только мое решение».

Визерис смотрел на брата со смесью любопытства и уважения. «Тебе не обязательно рассказывать мне все сейчас. Я понимаю, что есть вопросы личной и семейной важности. Но знай, что ты можешь рассчитывать на мою поддержку, каким бы ни был исход».

Демон кивнул, явно испытывая облегчение. «Спасибо, Визерис. Я ценю это».

Когда разговор подходил к концу, Визерис получил новый взгляд на Деймона. Его брат, который часто казался вихрем непредсказуемости, теперь оказался человеком, способным на глубокую преданность и любовь. Осознание этого заставило Визериса усомниться в своих ранних суждениях о Деймоне. Возможно, подумал он, действия его брата не всегда были продиктованы личным интересом, а более глубоким, более сложным чувством долга и привязанности.

В тишине комнаты, когда братья сидели вместе, связь между ними, казалось, окрепла, скрепленная общим пониманием и признанием человечности друг друга.