Чёрные вены

Около десяти утра солнце над снежным Воронежем наконец взошло. Антон сидел на подоконнике в холодной квартире, которую из-за неуплаты счетов не отапливали. Парень завернулся в любимый красный свитер, натягивая рукава на замёрзшие пальцы, которые грели только множество колец, надетые на них. Юноша смотрел на разгорающийся рассвет, на то, как небо меняло свой цвет, становясь светло-голубым из тёмно-синего. Ему нравилось с высоты своего первого этажа разглядывать просыпающиеся улицы города. Как люди, хмурые и улыбающиеся, бежали на работу, а кто-то размеренно шагал по морозным улицам, видимо, никуда не спеша. Как коты выбирались из ниоткуда и так же пропадали, перебежав улицу. Открывались кафе и рестораны, люди стремились полакомиться вкусной выпечкой или выпить чашку бодрящего кофе. Только сегодня всё, буквально всё в этом мире было по-другому. Окружающие спешили куда-то с самого раннего утра, все без исключения, кошки от них бегали, прячась в подвалах, где было явно теплее, чем на улице. Кафе и рестораны были забиты под завязку. Где-то готовились к банкету, где-то устраивали вечеринки. Сегодня всё было по-другому, словно весь мир был в предвкушении, погружённый в заботы и хлопоты, вокруг пахло мандаринами и волшебством. А в квартире Антона ещё и никотином. Да и Антон сегодня был совсем в другом расположении духа. Улыбка не сползала с его лица, глаза радостно горели. Он ждал полночь, чтобы невидимый, но отлично ощущаемый «счётчик» наконец обнулился, унося его в новый, прекрасный, как надеялся парень, две тысячи семнадцатый. Всё сегодня было по-другому. Сегодня был Новый год.
Антон собрался и вышел из квартиры, направляясь в сторону ближайшего торгового центра. Он не нашёл времени купить подарки друзьям, поэтому придётся делать всё наспех. Знал бы ещё, что дарить. Ну ладно Димка, он обойдётся бутылкой хорошего коньяка, а вот что преподнести Маше и Дарине, юноша не имел ни малейшего понятия. Все четверо очень сдружились в последнюю неделю перед Новым годом, когда Антон перестал безудержно работать и позволил себе хоть иногда отдыхать. Он заходил иногда к Дарине на чай, выпивал с Димкой, перестал пить снотворное. Всё в его жизни успокоилось и приняло приятное русло. Шастун надеялся, что в таком ключе пройдёт весь следующий год.
С подарками было покончено, на часах было три, а уже в четыре он должен был быть у Дарины, которая собирала всех четырёх друзей у себя на кухне, чтобы отпраздновать. У всех были свои планы на полночь, поэтому они решили посидеть пару часиков, немного выпить и разбежаться по своим делам. Дима хотел встретить праздник со своей женой, Маша собиралась к родителям, а Дарина шла на какую-то тусовку, на которую её потащила сестра. Хотя та была и не против. Только у одного Шастуна не было планов. Он думал просто уснуть, чтобы не встречать полночь в одиночестве, но потом решил выпить немного шампанского и посмотреть какой-нибудь хороший рождественский фильм. Такое приятное спокойствие полностью устраивало парня. Запястья больше не болели, вены не становились чёрными, только иногда серели, приобретая цвет мокрой пыли. Сны ему виделись всё реже, не заставляя переживать, поэтому он наконец наслаждался своей жизнью.
С маленькой, но уютной и красиво украшенной кухни доносился звонкий смех. Дима снова как-то удачно пошутил. Они пили вино, рассказывая разные истории про Новый год, делились надеждами и желаниями. Маша хотела найти работу получше, Дима мечтал переехать и завести ребёнка, как-никак уже четыре года женат. А Антон и Дарина мечтали почти об одном и том же, и каждый на этой кухне знал, о чём.
— Дима, а какие вот у тебя планы? — вдруг спросил Антон, — Ну, про желания мы поняли, а делать-то что собираешься?
— Ну... — тот замялся. — Меня тут... Пригласили в шоу одно, с юмором связано. Я же долго свадьбы вёл, а тут такая возможность! — он ярко улыбнулся и поднял бокал, — Буду мотаться в Москву, сниматься там. Говорят, у меня будет двое напарников.
— Да это же очень круто! — воскликнула Дарина, хлопая друга по плечу.
— За Димку и его карьеру! — поднял бокал с вином Шастун.
— За Димку и его карьеру! — повторили остальные в унисон и чокнулись.
Смех распространился на всю кухню снова, улыбки засияли. Позов смотрел на смеющегося друга и сам лыбился. Антону в кои-то веки хорошо, а вены, он заметил, не чернеют. Это лучшая новость за последнюю неделю для всех присутствующих в комнате. Антон не страдает, не закрывается от всех, а просто радуется жизни.

***
Они ещё час сидят и обсуждают всякое, пока стрелка часов не переваливается за восемь, и все поспешно начинают раздавать подарки и собираться по делам. Антон вручает Маше брошку в виде персика. Он помнил, что это был любимый фрукт подруги, она часто жевала их на работе. Именно это мелкое украшение приглянулось ему в магазине, когда он уже устал искать. А тут смотрит на прилавок, и вот, то, что надо! Позов получает коньяк, как и задумывал Антон, а Дарина цепочку со звёздочкой. Девушка восторженно разглядывает предмет и кидается его обнимать. Сам Шастун получает набор из трёх металлических колец, которые тут же напяливает на пальцы, два кожаных браслета и бутылку дорогого шампанского. И какой-то конверт, который ему приказано открыть только после полуночи. Он кивает на просьбу и, обнимая друзей и желая им хорошо встретить праздника, уходит гулять по заснеженным дорогам, наслаждаясь суматохой вокруг.
Друзья разбегаются кто куда, а Антон размеренно плетётся по шумным улицам, разглядывая украшенные витрины магазинов. На них сияют ёлки и гирлянды, пестреет пышная мишура. Люди носятся вокруг парня, а он никуда не торопится, застревая то у одного прилавка, то у другого. Антон очень любит всю эту новогоднюю суматоху, окутанную запахом пряностей и волшебства. В этом году у него не было и минуты, чтобы украсить квартиру, нормально завернуть подарки, да вообще ни на что времени не было. Парень жалеет, что пропустил эту прекрасную пору, в которую он обычно погружается целиком, ныряя в мишуру с головой. Парень забредает в какое-то кафе на углу. На улице уже совсем темно, до полуночи осталось всего три часа. Здесь играет приятная музыка, кажется, Фрэнка Синатры, а пахнет корицей и ванилью. Он присаживается за столик и заказывает глинтвейн, о котором так мечтал уже очень давно, вслушиваясь в композиции. Поётся что-то про Рождество. Антон улыбается, вспоминая детство, когда они с мамой наряжали ёлку и дарили друг другу подарки, пили горячий шоколад. А на утро смотрели какие-то дурацкие передачи про советское время, которые крутили каждый год. Сердце сжимается, когда Антон думает о том, что мамы нет. Что ему не к кому поехать на Новый год, увидеть её добрую улыбку он больше тоже не сможет. Но юноша смахивает наступившие слёзы и поднимает кружку с горячим напитком.

— За тебя, мам... — шепчет парень и делает глоток.

Приятный глинтвейн разливается по горлу. Шастун откидывает грустные мысли и, допив, выходит из кафе, продолжая глазеть на витрины. На часах половина десятого. Пора бы вернуться домой.

***
Парень заходит в пустую квартиру, которая кажется ему неимоверно тёплой. «Наверно, после прогулок на морозе всё тёплым покажется», — думает Шастун. Красноватый свет, проникающий в узкий коридор из спальни, настораживает его. Он сбрасывает с ног ботинки и, по пути стаскивая куртку, буквально бежит в комнату. Красный сменяется зелёным, а потом становится синим. Антон оглядывает всё вокруг. В скромной комнатушке на столе стоит небольшая наряженная ёлочка, а по всему периметру навешано мишуры и гирлянд. Он сам не успел украсить квартиру в этом году, значит, это за него сделал кто-то другой. Антон улыбается и проходит на кухню. В самом углу у холодильника стоит небольшой светящийся олень, а на окне висят горящие снежинки. Парень уже готов плакать. Это сделали его друзья, он знает это. Пока Антон ходил за подарками, они развесили все эти украшения. Знают ведь, что любит Шастун всё это. Антон заглядывает в обычно пустующий холодильник, который на сей раз оказывается полным. Оливье, тортик, коньяк и куча другой еды лежит на полках. Шастун счастливо смеётся и, касаясь батареи, обжигается. «Чёрт, они ещё и счета оплатили! Я их расцеловать должен за это», — проносится в голове у юноши.
Он вытаскивает из рюкзака шампанское, включает телевизор, где идёт какой-то новогодний концерт, достаёт еду из холодильника и плюхается на кресло, чувствуя себя самым счастливым человеком на Земле. До Нового года остаётся полчаса. Шастун перебирает в голове все желания, которые он мог бы загадать, выбирая самое важное. Но это, отнюдь, оказывается вовсе не встреча с Арсением. Этим желанием, загаданным в полночь, становится простое человеческое счастье. Обнуление «счётчика». Антон думает о почти закончившемся годе, который был полон боли и разочарований. Но он почему-то уверен, что всё непременно должно перемениться в следующем. Его выводит из раздумий мягкая вибрация телефона в кармане пижамных штанов. Он берёт гаджет в свои худые руки и смотрит на сразу несколько сообщений, пришедших ему в одно время.

Очкарик:
— С Наступающим ещё раз. Не заглядывать в конверт до 12, помнишь? :)

Антон уже и думать забыл о нём. Его до жути стало интриговать содержимое, но он держался. Второе сообщение было от Дарины.

Дарина:
— Кое-что офигенное уже успело произойти. Семнадцатый ещё не наступил даже :) Расскажу, как увидимся. Даже покажу.
С Наступающим, Тох. В конверт ни-ни.

Шастун, конечно, догадывался, о чём пойдёт речь. Дарина встретила свою родственную душу, он уже почти знал это. «Что вы заладили про конверт? Руки чешутся уже», — думает он. Последнее же было от неизвестного номера.

+7921504****:
С Наступающим! Люблю тебя.
Скоро встретимся, клянусь тебе.
Из-за работы нет времени совсем.
Люблю тебя.

Антон:
— Мне приятно, конечно, но мне кажется,
что вы не туда написали.

+7921504****:
— Прошу прощения, точно.
Но с наступающим, всё равно.
Надеюсь, ты там не один. Или одна.

Антон:
— Один, но какая разница. Мне хорошо.
Спасибо за поздравление, вам того же.
Может и встретимся как-нибудь, посмеёмся над ситуацией :)
Жизнь — штука коварная.
С Новым Годом!

Затем ответил остальным друзьям. Смотря на переписку с незнакомым номером ему хотелось улыбаться. Он ещё раз перечитал сообщения, лыбясь, как Чеширский кот. По телевизору началась речь президента. Антон слушал краем уха, погружаясь в мысли. Он несказанно рад, что этот год заканчивается, ведь он принёс ему столько боли, что хотелось забыть, как страшный сон. Но кое-что хорошее всё-таки было. Весь декабрь был хоть и тяжёлым, но наполненным новыми знакомствами и одним приятным человеком. С которым он был незнаком. Прекрасным голубоглазым Арсением, по которому он просто безумно скучал, потому что снов очень давно не видел. А ведь они даже не знакомы. Начался отсчёт ударов часов до Нового года, а Антон взял бокал с игристым шампанским и подошёл к окну. Вглядываясь в звёзды, которые сияли, словно гирлянды, на небе, он считал вместе с часами. И загадал счастье. Раздаётся гимн, комната наполняется шумом соседей, которые чокаются и поздравляют друг друга с наступившим две тысячи семнадцатым, а Антон лишь поднимает бокал и произносит тихонько:

— С Новым годом, Антон. — и выпивает всё содержимое.

Раздаётся громкий хлопок, и салют разрывается на небе. Антон открывает окно, высовываясь в него и разглядывая небо. Ещё одна вспышка и ещё одна. Они отражаются красивыми разноцветными огоньками в не менее красивых глазах Антона. Он, как ребёнок, завороженно наблюдает за фейерверком, который всё не заканчивается. Громко смеётся, чувствуя какое-то безграничное и беспочвенное счастье. Но, как говорится, как Новый год встретишь, так его и проведёшь. Так, может, его ждёт только счастье?
Ещё пара разноцветных вспышек разрывается в небе с шипением, и салют заканчивается. Антон возвращается в сияющую от гирлянд комнату. Он оглядывается по сторонам, всё ещё улыбаясь. Вдруг парня дёргает вибрация телефона.

+7921504****:
— Пусть все твои желания сбудутся.

Антон:
— Кажется, вы опять не туда написали.

+7921504****:
— Нет, именно туда.
Надеюсь, что на следующий новый год один ты не будешь.

Антон:
— Надеюсь. С новым годом!

+7921504****:
— И тебя.

Антон снова улыбается во все тридцать два. Делает глубокий вдох. Год ведь неплохо начинается. А потом вдруг вспоминает про конверт, оставленный в рюкзаке. Шастун несётся к сумке, сходя с ума от нетерпения. Тонкие пальцы в кольцах вытаскивают его, и бережно открывают, стараясь не помять и не порвать ненароком. Когда парень наконец открывает его, он достаёт оттуда билет. Билет в Петербург на четвёртое января. От нахлынувших эмоций и непонятно откуда появившихся слёз, он бежит к окну, распахивая его. Морозный воздух обдаёт тонкую кожу, а парень, не обращая на это внимание, кричит что есть силы:

— Я еду в Петербург!