Я больше тебе не враг
Семь лет назад
На сером небосводе сгущались большие свинцовые облака, наполненные водой и готовые взорваться от лёгкого соприкосновения друг с другом. Листья на деревьях встревожено колыхались, предчувствуя беду. В отдалении слышались неприветливые раскаты грома. День с утра не задался и обещал быть хмурым и безрадостным.
Под деревом школьного двора в одиночестве сидела Наоми с мрачным выражением лица. В наушниках играла музыка, которой ни у кого нет. Мелодичный тихий голос матери, помогал сосредоточиться и сфокусироваться на чëм-то. Только он мог успокоить и подарить чувство беззаботности. На коленях, закрытых полом пальто, лежал альбом, а сама девочка, крутящая карандаш между пальцами левой руки, следила за младшей сестрой. Наоми не смотрела на остальных, она и так знала, что все взгляды прикованы к ней. Любой смешок был адресован в её сторону. Иногда она смотрела на губы детей и считывала их колкие фразы.
Мимо прошли три девочки.
–Джошуа Грин преступник, -как бы невзначай сказала одна из них и мимолетно посмотрела на дочь того, кем запугивают детей, которые не хотят доедать и вовремя ложиться спать
–А его дочь Наоми? -с улыбкой поинтересовалась другая, не чувствуя на себе испепеляющий взгляд.
–Наоми? Наоми Грин величайшее зло. Это реальная жуть… Ее отец мог кучу народа перебить… Она ничего не добьётся в жизни… Лучше бы она не рождалась.
–Думаешь, она такая же? -Наоми уже было плевать на слухи, разговоры о ней. Лишь бы они не трогали Шелли. Она ни в чем не виновата. Она ангел. Самый чистый ребёнок, который только может быть. Её сердце не знает зла. Хоть бы так оно и оставалось.
Вместе с очередным раскатом грома раздался хруст. На секунду Наоми захотела, чтобы это был хруст костей тех девчонок, но это был лишь карандаш, сломавшийся под действием невероятной силы.
Наоми посмотрела на качель, на которой раньше в одиночестве качалась Шелли. Вокруг неё собралась небольшая толпа, среди которой были те три девочки, проходящие мимо пару минут назад. Пусть только попробуют навредить Шелли. Гнев Наоми не заставит себя долго ждать. Она не остановится ни перед чем, особенно если дело касается сестры.
Девочка встала с земли и отряхнула длинное пальто. На рыжую макушку упала капля дождя, разбившись вдребезги. На дерево, под которым сидела Наоми, сел ворон, предвестник смерти.
Наоми быстрыми шагами приблизилась к толпе сзади и встала рядом с сестрой, смотря в глаза тому, кто был инициатором сборища. Шелли стояла на коленях, плача и шмыгая носом, потому что из её любимой книги вырвали больше половины страниц. Из рюкзака вывалили все вещи. На некоторых тетрадях остались влажные следы протекторов кроссовок. И после этого вы хотите сказать, что Наоми величайшее зло? Вы посмотрите на себя.
–Берн, -низко произнесла Наоми, игнорируя скатывающуюся каплю с лица. Дождь усиливается.
–Привет, сестрица, -усмехнулся парень, склонив голову набок. Ему было потешно наблюдать за двумя двоюродными сёстрами. В отличии от них, он не страдает из-за излишнего внимания. Он, наоборот, сделал его своим преимуществом.
–Какого чёрта ты устроил? Бессмертным себя почувствовал? -Наоми стала похожа на Цербера, стражника ворот ада. Она скалилась, показывая всю злость к пустоголовому родственничку.
В толпе послышались нервные смешки и перешептывания. Они понимали, что сейчас не их битва, они лишь зрители довольно опасной перепалки. Кто-то достал смартфон и стал снимать. Ни у кого не возникла мысль пресечь двоих, позвать учителей, все были в ожидании чего-то фееричного.
–Ха, тебя родители не учили манерам? Ах, точно, забыл. Твой отец безжалостный маньячелло, а матери плевать на тебя. Не повезло тебе. Моя-то меня любит.
Наоми больше задело не то, что Джошуа назвали ее отцом, а то, что матери плевать на неё. Какое право Эл, да и любой, имеет сравнивать свою мать и её? Кто он такой?
Обида, злость, ярость смешались в один комок ненависти, который образовался на месте сердца. Теперь девочка под властью эмоций. Отрицательных эмоций. Она не может себя контролировать. И плевать, что Шелли увидит истинную сущность своей сестры, с которой каждый день находится в одной комнате. С которой часто засыпает в одной кровати.
–Твоя мать не чета моей! -Наоми сделала предупредительный шаг в сторону Эла. Она настроена решительно. Одна неуместная фраза и он познает всю ненависть Гринов.
–Мать, которой никогда нет рядом? Она бросила тебя, ради поиска себя. Ты для неё никто
Наоми предупреждала. Она бросилась на Эла, игнорируя Шелли, которая просила остановиться. Они повалились на мокрую и грязную землю, и девочка пару раз встряхнула Берна, случайно ударив его головой об асфальт. Он вырывался из хватки, но Наоми была физически сильнее. Её глаза застелила пелена мести, она словно выпала из жизни и вместо неё вышла та часть, которая таилась глубоко в душе. Та часть, которую боится даже Джошуа.
Ребята в толпе стали галдеть, заглушая вопли и плачь Шелли. Они толпились, выбирали за кого болеть, некоторые стали расходиться из-за усиливающегося дождя, а кто-то в ужасе сбежал, не в силах смотреть на противостояние дочери убийцы и обычного парня.
Наоми не могла контролировать свои действия и мысли. Её голова полностью опустела, а тело действовало само собой. Руки сами тянули куртку Эла на себя, а потом резко опускали. Удары, один за другим, обрушивались, оставляя после себя отметины. Эл неуклюже брыкался. В его глазах стоял неподдельный страх за собственную жизнь. Ведь, он не думал, что спровоцирует двоюродную сестру. Он надеялся, что толпа, которую он предусмотрительно собрал, остановит её. Но нет. Её никто не остановит.
–Что тут происходит? -раздался властный голос Стивена Флетчера, который имел какую-никакую власть над учениками. Он был ещё зелёным, только недавно пришёл в школу.
–Мистер Флетчер, она сама накинулась на Эла.
–Да, он не виноват.
–Остановите её, иначе она убьёт его
–Быстрее, пожалуйста
–Нам страшно.
–Наоми Грин! -Стивен схватил девочку за ворот пальто и потащил на себя, отбирая её от Эла, как клеща, присосавшегося к коже.
Наоми дёргалась, пытаясь освободиться. Ею опять пытаются управлять.
–Отпусти, уродец. Я тебе сейчас хребет вырву, -рычала Наоми, но стоило ей увидеть страх в глазах сестры, как сердце растаяло. Камень раскололся на множество маленьких частичек. Что произошло? Неужели, она не могла сдержаться? Даже, ради сестры… она не смогла.
Стивен отпустил Наоми. Он поднял на руки обессиленного Эла.
–Жди здесь. Сейчас придёт директор, он вызовет твоего… родителя.
–Джошуа мне не отец.
Стивен удалился. Толпа, горячо обсуждая случившуюся ситуацию, рассосалась.
Наоми, увидев, что Шелли промокла до нитки, сняла пальто и стала держать его над головой сестры, создавая своеобразный навес. Шелли до сих пор не пришла в себя. Она прижимала к груди страницы книги, продолжая стоять на коленях.
Футболка Наоми противно прилипла к голой коже. Волосы спутались и потеряли былой объем. В голове пылал жар, а конечности стали такой же температуры, что и температура мертвецов. Можно ли считать, что Наоми умерла? Можно ли считать, что этот день изменил ее жизнь на сто восемьдесят градусов? Нет. Это только начало её пути.
Наоми продолжила стоять. Её руки затекли, а ноги подкашивались. Но она велела себе оставаться на месте, претерпевая мучения. Джошуа развивал в ней выносливость, ставя босыми ногами на разбитое стекло, подвешивая вниз головой, и, заставляя терпеть раскалённый металл. Поэтому сейчас, когда капли дождя смешиваются с каплями пота, ей куда легче. Она смотрит перед собой, пропуская смешки мимо себя.
Вскоре подъехало два автомобиля. Из первого вышел тот, кого Наоми боялась больше всего. Как он отреагирует на эту ситуацию? С одной стороны, она проявила силу и агрессию, показала всё, чему её обучали, проявила свою истинную сущность. Но с другой стороны, она проявила слабость, потому что защитила близкого человека, жертвуя собой, своими интересами. А что будет, когда она достигнет возраста уголовной ответственности? Она пожертвует своей свободой? Спокойной жизнью?
Из другой вышел Тайлер Берн, которому, наверняка, рассказали, какой его сынок бедный. Он же ничего не сделал. На него ни с того ни с сего напала девочка. Элу часто удавалось выходить из ситуаций сухим. Пора прекращать череду везения. Не всегда удача будет на его стороне.
На пороге школы появился директор, держа в руках зонт. Он кротко кивнул мужчинам и подозвал к себе Наоми.
–Подожди меня в машине, -сказала девочка, помогая Шелли подняться с земли.
–Всë будет хорошо? -она вытерла слезы с лица и прижала к груди порванную книгу
–Можешь в этом не сомневаться, -Наоми выдавила из себя что-то, напоминающее улыбку и похлопала сестру по спине.
Ничего не будет хорошо, и Наоми это понимала. Все только и ищут повода, чтобы избавиться от неё, и драка может стать поводом для отчисления. Если такое произойдёт, то Наоми не сможет следить за сестрой и обеспечивать её безопасность. Эти гиены её безжалостно растерзают, как кусок мяса, брошенный в клетку к голодному зверю. Они уничтожат её. Пусть, кто-то один из семьи Грин будет нормальным.
Наоми последовала за мужчинами в кабинет директора. Она сосредоточилась только на спине Джошуа, чтобы не видеть, как на неё косо смотрят. Она и без того знает, что всем интересно посмотреть на неё, местную знаменитость. Ажиотаж возле неё больше, чем у любой другой мировой звезды. Даже такие звезды, как BTS, Рианна и Том Фелтон не такие обсуждаемые, как она.
Директор пригласил всех пройти в кабинет.
–Спасибо, что приехали.
Наоми присела на указанное кресло и посмотрела на рядом стоящее. Эл придёт? Будет ли он доказывать, что ни в чем не виноват? Обвинит ли он Наоми в неоправданной агрессии? Или испугается, увидев сразу двух героев легенд?
–Что произошло между тобой и Элом Берном?
–Это не имеет никакого смысла! Какая разница, что произошло? Мой сын сейчас в медчасти, а виновница сидит здесь, не раскаиваясь в совершëнном, -кричал Тайлер, ударив кулаком по столу.
В этот момент зашел Эл, наигранно кривясь от боли. Ни так уж и сильно его била Наоми, чтобы он изображал мученика.
–Садись, Эл. Сейчас мы послушаем версию Наоми, а потом тебя, -директор старался сохранять лицо, не выказывая беспокойства. Джошуа стоял, облокотившись на косяк, и, скрестив руки на груди. -С чего всё началось?
–Давайте начнём с извинения. Пускай, Наоми извинится перед Элом.
–Я не собираюсь извиняться перед вашим сукиным сыном! -девочка вскочила и хотела что-то добавить, но Джошуа её перебил.
–Наоми, попроси прощения перед двоюродным братом и его отцом, -Наоми смотрела на Джоша глазами размером с планету. Она провела рукой по рыжей копне волос. Его спокойствие пугало. Почему он заставляет извиняться? Неужели, он встал на правильную тропу? Или это только роль? Очередная игра, в которую он захотел поиграть?
Эл сидел ниже травы, боясь вымолвить и слова. Полчаса назад он был более смелым и разговорчивым. А сейчас страшится даже посмотреть в сторону Гринов.
–Что?! Я не обязана извиняться за то, что…
–Наоми. Извинись.
Девочка сморщила нос и раздула ноздри, переполненная смешанными чувствами. В глазах блестела ненависть и отвращение. Но к чему отвращение? Или, вернее нужно спросить, к кому? В глубине души она понимала, что лучше извиниться и зарыть топор войны, пока он не оказался в чьей-нибудь голове. Но гордость, характер и что-то непонятное, не могли этого позволить. Слова застревали в горле.
–Простите, -выдавила Наоми и почувствовала, как к глазам подступают слезы. Она несколько раз поморгала и впилась ногтями в кожу, приглушая эмоции. Они ни к чему.
–Наоми, Эл, подождите нас в коридоре, мне надо поговорить с вашими родителями, -сказал директор, так и не выслушав историю.
Дети вышли, оставив взрослых наедине друг с другом.
Наоми села на лавку напротив кабинета директора и стала прислушиваться к разговору. Ей было любопытно, станет ли Джошуа защищать её? Или доиграет роль заботливого папочки до конца? Что будет с Тайлером? Сможет ли директор, в случае чего, помочь ему?
Эл самодовольно плюхнулся рядом и самоуверенно закинул ногу на ногу. Вот она, двуличность. В присутствии взрослых паинька, а стоит переступить порог, так настоящее исчадие тьмы. Наоми не такая, она всем показывает свой дрянной характер. Ей не нужно ни перед кем притворяться. Её видят настоящей.
–Твоя дочь опасна, -послышался за закрытой дверью голос Тайлера. -Она угроза, риск! Она ошибка! Пятно на нашей семье! Грязный плевок на чистую и восхитительную природу человека!
Наоми слушала, затаив дыхание. Это правда? Похоже на то. Директор пошёл на риск, взяв в свою школу ребёнка человека, который подозревался в убийстве. Она угроза для одноклассников. Для всех людей в целом. Она не должна быть такой. Её ломали… сломали… убивали… убили…Наоми сломанная игрушка, марионетка в руках чертова кукловода.
Девочка встала со своего места и поторопилась к выходу. Из-за учащенного сердцебиения не было слышно своих мыслей. Она чувствовала, как циркулирует кровь по венам. Как звенит в ушах. Она теряет себя. В голове пылал адский огонь, сжигая серое вещество, в то время, как в конечностях был могильный холод. Тело сковало дрожью. Каждый шаг давался с трудом. Казалось, что ноги окаменели, а на руках были кандалы, весом в несколько сотен тонн. Наоми не покидала мысль, что она сейчас умрёт. Только она стучала молотком в сознании.
Девочка вышла на улицу и, шатаясь, поплелась к воротам школы.
Свежий воздух помог прийти в себя. Стоило только ему полностью заполнить грудь, как Наоми пришла в себя. Она не понимала, что произошло, но понимала, что что-то ненормальное. Такое уже происходило. Объяснения этому до сих пор не нашлось.
–Ты оскорбление самой природы. Ты проклятое дитя. Ошибка, которой не должно существовать. Которая очерняет родословную твоей семьи.
Наоми развернулась. В двадцати метрах от неё стоял Эл, улыбаясь в тридцать два зуба. Пока в тридцать два зуба.
Девочка подняла с земли булыжник и, не медля ни на одну секунду, запустила в двоюродного брата. Он пролетел в паре сантиметрах от его виска и с грохотом упал на бетон.
–Ещё одно слово и из твоего рта вместо слов полетят зубы. Я дважды не повторяю.
До позднего вечера Наоми сидела на крыше десятиэтажного отеля “Darkness”и смотрела в пустоту. Её мысли были далеко. Ей не хотелось возвращаться домой. Там встретит мама, смотря с жалостью. Джошуа, который что-нибудь придумает в наказание. И Шелли, которая впервые увидела сестру в настоящем обличии.
Наоми хотела провести ночь на улице, но во влажной после дождя одежде было холодно. В одиннадцать ночи она вернулась домой. На удивление, её никто не встретил.
Девочка взяла пижаму и зашла в ванну, чтобы переодеться. Она вслушивалась в звуки, стараясь понять, кто идёт и в каком настроении. Отец работал в сарае. Шелли, скорее всего, в комнате мамы.
Наоми переоделась. Ее сердце сопротивлялось желанию посмотреть в зеркало. Оно не хотело увидеть монстра, в которого превратилась. Но каким бы ни было противодействие, Наоми подняла глаза и посмотрела на своё отражение. Она не могла сказать, что посмотрела на себя. Девочка в зеркале не являлась той Наоми, которую она хотела бы увидеть.
В отражении Наоми увидела, что её глаза потеряла былой блеск. Вместо ярких янтарных глаз были обычные карие глаза, какими обладают миллионы людей. Рыжие волосы как-то потемнели. Возможно, это из-за влаги, которая осталась на них. А может, внутренняя тьма пытается найти выход.
–Я больше тебе не враг, -сказала тёмная Наоми, та, что была в отражении. Девочка захотела сделать шаг назад, но тело не повиновалось ей. Наоми видела наяву, как рот в зеркале открывается, хотя она ничего не прлизнесла. Это были первые галлюцинации.-Сдавайся. Ты знаешь, что я лучшая версия тебя. Я сделаю нас сильными. Никто не будет обижать тебя. И Шелли.
–Нет. Нет.
–Да брось, будет весело.
–Я не могу думать. Я не могу спать. Я не могу даже дышать! Это будет преследовать меня всю жизнь? Гнев, который можно усмирить только насилием? -шептала Наоми, продолжая смотреть на себя. Неужели, она станет такой?
–Пойми, если ты выберешь меня, то никто не причинит вреда тебе и твоей семье. Ты станешь непобедима.
Наоми на секунду задумалась. Она действительно хочет защитить свою семью:Шелли и маму. Сейчас, она ничего не сделает. Но это может сделать она.
Отражение протянуло руку. Надо соглашаться. Только так и никак иначе.
Девочка медлила. Она ненавидела сомневаться. Но сейчас без сомнения никак.
Наоми потянула руку. Её пальцы практически докоснулись до гладкой поверхности зеркала.
–Наоми? -в дверном проеме появилась чёрная макушка Шелли.
–Ты почему не спишь? -спросила Наоми, одернув руку.
–Не хочу… -девочка не хотела смотреть в глаза старшей сестры. В какой-то мере, она винила себя, что из-за нее у Наоми возникли проблемы в школе. -Спасибо, что заступилась за меня перед этими демонами.
Демонами. Значит, Шелли детьми ночи считает Эла и его компанию, которые только порвали книгу, а не Наоми, которая чуть не убила одного из них?
–Каждый, кто обидит мою сестру, будет наказан. Запомни:никто и ничто не навредит моей маленькой сестрёнке. У них даже такой возможности не будет. Ты мне дороже всего.
Шелли улыбнулась. Она бросилась сестре на шею. Наоми не сразу обняла сестру, потому что прикосновения у неё ассоциировались с чем-то болезненным и неприятным. Но от объятий младшей сестры по телу прошлось тепло.
–Я думала, что только твой отец безжалостный обманщик. Оказывается, ты такая же, -сказало отражение, прежде, чем снова показать Наоми такой, какой она была