Урок усвоен, папочка
Наше время
Кэндис раздражённо покинула палату и стояла в коридоре, сжимая и разжимая кулаки. Получается бег по кругу. Стоило только ухватиться за нитку клубка, как она выскользнула. Но есть несколько зацепок, которые могут привести, как минимум, к человеку, который внёс залог.
Адам вышел следом, проверяя качество аудиозаписи на диктофоне.
-Я убил его
-Думаешь, сможет пойти на чистосердечное? -Стивен почесал затылок, прищуривая правый глаз.
-Нельзя быть уверенным на сто процентов, что это была правда. Поведение Микаэля кажется странным. С ним явно что-то не так, -Адам посмотрел на стоящую к ним спиной Кэндис, монотонно работающую руками.
Он не видел её лица, но очень хотел взять его в свои тёплые ладони и заглянуть в душу через карие глаза. Ему хотелось узнать, что заставило её вспылить. Что происходит у неё на сердце.
-То есть, версия с Наоми Грин больше не актуальна? -осторожно поинтересовался Стивен, стараясь не говорить слишком громко.
-У нас нет оснований полагать, что убийцей является Наоми. Пускай, на теле были найдены чёрные бархатные ленты, а на пальцах не было ногтей, но следов Наоми нет. Да и зачем ей это?
Кэндис слегка повернула голову в их сторону, подслушивая разговор. Может, все-таки, стоит подозревать Наоми? Она способна на многое, даже переступить через свои принципы и убеждения.
Но девушка была уверена, что за убийством Честера скрывается что-то большее, чем личные мотивы. Кто-то начал масштабный розыгрыш, в котором невольно приняли участие невинные люди. Адам Расселл и Пейдж Доусон, Стивен Флетчер, Микаэль О'Коннелл, Честер Нейт, Кэндис Вернер.
-Но убийства были совершены точь в точь, как те, что совершал Джошуа Грин, её отец. Кто, как не Наоми, мог знать о ритуалах? -Стивен никак не мог отступить от теории, что во всех смертях виновата Наоми. Он был убеждён в этом.
-Тогда почему мы не рассматриваем вариант с Шелли, которая тоже воспитывалась в семье психопата..?
-Не стоит недооценивать Наоми, -бросила Кэндис и большими шагами стала удаляться, чувствуя, как что-то стиснуло грудную клетку. Дыхание перехватило, будто она сейчас совершила отчаянный прыжок в бездну.
Стивен не мог поверить своим ушам. Возможно, Наоми и совершила чистосердечное признание. Возможно, это была обманка или способ что-то скрыть. Но её реакция заставила задуматься.
Адам распрощался со Стивеном и поехал в полицейский участок. Ему ещё нужно было проверить телефон Микаэля на наличие подозрительных звонков, сообщений и информации, которая могла бы привести к новой зацепке.
Кэндис зашла домой и сразу же поднялась на чердак. Она подошла к столу и посмотрела на стену, увешанную фотографиями и записками.
-Кому ты нужен был? -спросила девушка, вглядываясь в фото Микаэля. -Кто внёс за тебя залог? Это точно не Честер. И кто использовал скрытое внушение?
Кэндис пыталась вспомнить говорил ли Джошуа что-нибудь о том, кто научил его гипнотизировать, использовать осознанные сны и внушать. Самому научиться практически нереально, значит был учитель. Дедушка или бабушка?
Ничего. В голове было пусто. Джошуа никогда не упоминал о своих родителях. Кто же тогда это мог быть?
-Это предстоит выяснить.
Девушка спустилась на кухню и достала с верхней полки коробку с медикаментами. Убрав первый слой таблеток от головы, живота и противовирусных, она нашла запечатанную упаковку шприцев. Вскрыв ее, Кэндис набрала буквально десять миллилитров воды и проверила на пригодность.
-Отлично, -прошептала девушка, увидев вылетевшую струйку жидкости.
Покопавшись немного в аптечке, Кэндис нашла стерильные резиновые перчатки и пузырек с нужным препаратом.
Кэндис не станет заморачиваться с тем, чтобы переодеваться в медсестру, надевать медицинскую маску и искать халат. Часы помещения уже настали и пройти к больному может каждый. Поэтому, нужно лишь слиться с толпой.
Девушка спрятала необходимое в сумочку и вышла из дома. Всю дорогу её занимали мысли о том, кто же всë-таки является приспешником Джошуа. Кто считает его кумиром? И связано ли это как-то с участившимися в последние два дня галлюцинациями, как звуковыми, так и зрительными? Может, всё это кошмар? Такой же реалистичный, как и несколько лет назад...
Все существование Кэндис было похоже на ужас, который не сравнится ни с чем. С пяти лет она находится в крепких объятиях смерти, из которых невозможно вырваться. Она тисками зажала и не отпускает. А сейчас смерть тихо танцует в тени, ожидая момента, когда сможет навсегда забрать Кэндис с собой.
Но девушка не позволит этому произойти. По-крайней мере, в ближайшие несколько недель, пока перед ней стоит цель.
Кэндис зашла в больницу, поравнявшись с незнакомой женщиной пожилого возраста. Морщины затянули её мертвецки серое лицо. Губы подрагивали. Рука была прижата к щеке, не давая слезам замочить небесно-голубую блузку с рюшами.
"Должна ли я испытывать сочувствие к незнакомому человеку? Что я должна чувствовать прямо сейчас? Что люди чувствуют в такие моменты?"
Отбросив мысли, девушка обогнала бабушку. Через двадцать секунд, Кэндис толкнула дверь в палату Микаэля.
-Я знаю тебя. Мы когда-то учились в одной школе. Ты на два года младше, -Микаэль поднял руку, к которой была прикреплена капельница. Инфузионный мешок недавно поменяли и колесико регулятора скорости введения препарата закрывал доступ к лекарству. Нужную дозу на сегодня он уже получил.
-Ты меня знаешь? -Кэндис положила сумку на тумбочку возле капельницы и приподняла бровь.
Сейчас он не похож на человека, который говорит запрограммированными фразами. Кэндис опоздала? Кто-то уже успел вывести Микаэля из гипноза?
-Да, ты была весьма аппетитная штучка, -парень облизнул разбитую губы и хотел поддаться вперёд, но из-за боли в спине после аварии лишь поморщился.
-Ещё одно слово и ты станешь донором крови и органов, -девушка пока не стала доставать из сумочки бутылек и шприц. Ещё не время. Можно побеседовать о прошлом. А потом приступить к закуске.
-Проголодалась?! -на лице Микаэля появилась дерзкая и знакомая ухмылка. -Наслышан о твоем отце и твоих похождениях в подвале. Джошуа же заставлял тебя есть сырые органы животных и пить их кровь.
-Вижу, что тебе многое известно.
Кэндис не могла позволить Микаэлю увидеть её удивления. Таких подробностей не знала ни мама, ни Шелли, ни Тайлер Берн, а они являются членами семьи. Откуда Микаэль взял эту информацию? Что ему ещё известно?
-Зачем ты пришла, Наоми? -парень выделил имя так, будто оно что-то значило. Но больше заботило то, что фраза была сказана как-то по-особенному. Что-то похожее на то, когда родители спрашивают у нашкодившего ребёнка, что он сделал и почему.
-Я хочу кое-что узнать от тебя, -Кэндис приблизилась к сумочке и расстегнула молнию.
Микаэль внимательно наблюдал за её движениями, немного отодвинувшись.
-Да. Ты знаешь то, что мне нужно.
Парень суетливо закачал головой, хаотично дергая руками. Он стал похож на невменяемого психа, которому срочно нужно принять таблетки.
-Вариант первый: ты, как умничка, все расскажешь мне. Вариант второй, -Кэндис достала бутылек с препаратом, шприц, перчатки и демонстративно положила на тумбочку, краем глаза наблюдая за Микаэлем. Он тяжело сглотнул.
Сейчас О'Коннелл находится в безвыходной ситуации, когда ты прикован к постели и ничего не можешь сделать. Как была прикована цепями Наоми в день смерти мамы.
-Я знаю тебя настоящей. Ты не сделаешь ничего плохого, -голос Микаэля дрожал.
Какие же знакомые слова. Точно так же говорил психолог прежде, чем нож пронзил его грудную клетку. И где он в итоге оказался? Верно, он мертв, потому что недооценил Наоми.
-Никто не имеет представления о том, какая я настоящая, -Кэндис говорил ровно, понимая, что через пятнадцать минут Микаэль даже не вспомнит этого разговора. -Никто не знает, сколько я пролила слез, отвернувшись лицом к стене. Никто не знает, сколько раз мои мечты, надежды разбивались, как волны о скалы. Никто не знает, сколько раз я собиралась сломаться и выпустить темнейшую сторону. Но я не делала этого из-за двух людей, которые удерживали меня от ошибок. Никто даже не представляет, какие мысли меня преследуют и что творится в моей голове. Поэтому, не смей говорить, что знаешь меня настоящей.
Даже Шелли не знала Наоми настоящей.
-Тебя никто не знает, потому что ты никого не подпускала к себе. Что ты сделала, когда от тебя отвернулись родные?
-Стала сильнее, -Кэндис не хотела вспоминать, что чувствовала в те моменты, когда Тайлер Берн отворачивался от неё, хотя она нуждалась в нём. -Это несложно, учитывая, что мою маму убили рано утром у меня на глазах, а через пару часов отправили в школу.
Кэндис поняла, что слишком разоткровенничалась. Её правда никому не нужна. Всем плевать, что происходит у человека в душе, особенно в темнейших её уголках.
-А теперь перейдем к главному вопросу. На кого ты работал?
Микаэль побледнел. Её нижняя челюсть выдала удивление и беспокойство. Его зрачки сузились, а на скулах заиграли желваки.
-Что?
-На кого ты работал? Кто поставлял тебе запрещенку? Кто заплатил за тебя залог, спасся от тюрьмы?
Кэндис надела резиновые медицинские перчатки и наполнила шприц наполовину.
-Я не скажу тебе! -голос дрожал и срывался на писклявые нотки. Ноздри раздувались. На кардиомониторе зелёная линия стала чаще подниматься и опускаться, показывая учащенное сердцебиение.
-Думаешь, я не смогу вколоть тебе эту волшебную сыворотку? -с вызовом спросила Кэндис, убирая каштановую прядь волос с глаз.
-Что это? -глаза Микаэля впились в коричневый полупрозрачный бутылек.
-Это? -девушка подняла его и посмотрела на несуществующую этикетку. -Это препарат, который расплавит тебе мозги. Сначала ты почувствуешь, как температура начнёт пожирать тебя. Ты будешь чувствовать то, что чувствовали люди, которых заживо сжигали на костре. Твои конечности перестанут слушаться тебя, ты не сможешь пошевелить руками и ногами, не сможешь позвать на помощь. Никто к тебе не придёт. Никто не поможет тебе. За беспомощностью придёт отчаяние, вызванное невыносимыми головными болями. Из носа и ушей польётся кровь, которой ты захлебнешься. И твоё сердце лопнет от бешеного количества сокращений.
-Не правда! -Микаэль чуть не плакал. Равномерный звук секундной стрелки действовал ему на нервы. Но для Кэндис это играло на руку. Его тело и сознание смогут войти в состояние транса.
-Правда. Этот препарат часто применял мой отец.
-Я сейчас позову на помощь. Тебя посадят, чертова психопатка!
Кэндис, не медля ни секунды, проколола пакет в капельнице сверху, чтобы из дырки не полилось лекарство и спустила поршень шприца, впрыскивания свой препарат.
-Можешь звать. Всё равно, тебе никто не поверит. Да и средство подействует раньше, -девушка предупредительно коснулась тоненьким пальцем до колесика регулятора скорости и холодно улыбнулась, обнажив белые зубы. Её лицо по-прежнему ничего не выражало. Ни одной морщинки, эмоции.
-Хорошо, хорошо! Я расскажу! Только не крути колёсико! -Микаэль тряс руками и ногами. Он уронил подушку на пол, закрыл веки и глубоко вздохнул.
-Скажи всё, что знаешь. Если я посчитаю это недостаточным, то мне придётся с тобой попрощаться.
-Несколько лет назад мои родители погибли. Я связался с плохой компанией, которая и подтолкнула меня заняться преступной деятельностью.
Кэндис кивнула. Микаэль говорит от себя. Не теми шаблонными фразами, которые ему внушили. Значит, между её уходом и возвращением в палате был кто-то, кто снял гипноз. Видел ли кого-то Адам и Стивен? Или это был кто-то из них? Нет, точно не они. Они слишком... не образованы для этого.
-Как ты с ними связался? По телефону? Личная встреча?
-Сначала, при личной встрече. Я следил за человеком до какого-то места, сам не знаю, как там оказался, не следил за дорогой. Я последовал за ним, но он напал на меня, -Микаэль старался поддерживать зрительный контакт. И по его мимике Кэндис поняла, что он откровенен. Сработала угроза. Но Микаэль, видно, не осознаёт, что в любом случае, препарат находится в лекарстве, которое ему будут вводить.
-Тот человек, за которым ты следил?
-Да. Он ударил меня по лицу и спросил, кто меня подослал. Я сказал, что ищу работу.
-И он согласился взять тебя? -удивлённо поинтересовалась Кэндис, анализируя полученную информацию. -Не очень верится твоему рассказу.
Девушка медленно, специально дразня, потянулась к колесику.
-Я не вру. Он проверил меня на наличие жучков, скрытых камер и всякой полицейской хрени. А потом сказал, что позвонит шефу и договорится насчёт меня.
-Звонок состоялся? -у полиции будут улики. Они забрали телефон и смогут отследить откуда поступали звонки. Но каков шанс, что они пригласят Кэндис с собой? Правильно, практически нулевой. И Кэндис дожимала парня до конца.
-Да.
-Просто "да"?! Было что-то подозрительное? Ты видел своего шефа?
-Нет, никогда. Только слышал его голос, -этого мало. Девушка нахмурила брови и слегка крутанула колёсико. Маленькая капелька попала в трубку, ведущую прямиком в вену Микаэля. -Пожалуйста, не надо! Я не договорил! Я не хочу умирать! Пожалуйста!
-Говори быстрее и по делу. Во время телефонного разговора ты слышал что-то подозрительное? Что-то, что помогло бы узнать откуда звонил твой шеф?
-Нет... -Микаэль глубоко задумался. А потом его лицо прояснилось. -Было! Было! Я не знаю откуда именно он звонил, но слышал, что где-то рядом кололи что-то, похожее на лёд.
-Это должно мне как-то помочь? -Кэндис устрашающе посмотрела на Микаэля и полностью открыла доступ для поступления лекарства. Капля за каплей поступали в трубку, которая ввела в вену.
-Да! Звонил я летом. Какой лёд летом?!
Кэндис отвела взгляд и посмотрела в окно. Лёд...
Она узнала то место, откуда звонил шеф Микаэлю. Это единственное заведение в штате, где кладут не маленькие, заранее заготовленные кубики льда, а колют прямо перед тобой.
Значит, Кэндис нужно туда. Но этим она займётся завтра.
-Останови! Перекрой доступ! Я не хочу умирать! -просил Микаэль, смаргивая слезы.
-Последний вопрос. Ты упомянул, что вырезал символ на ладони Честера. Что он значит?
-Ты и сама знаешь,Наоми,- Микаэль вновь отключился от своего тела. Его глаза помутнели. Что-то похожее происходило с Кэндис, когда её вторая сущность вылезала. Кто-то внушил ему и эту фразу. Кто-то, кто ждал появления именно Наоми... не Кэндис.
Микаэль вернулся в прежнее состояние.
-Не убивай меня! Не надо!
-Точно, -протянула Кэндис, убирая флакончик и шприц обратно в сумочку. -Я соврала тебе. То, что я ввела тебе не является средством, способным расплавить мозги. Это обычные витамины
-Что?! -не веря происходящему, прошептал Микаэль, понимая, что зря волновался. Его пульс стал возвращаться в привычный ритм.
-Да. Я ввела тебе витамины, потому что считаю тебя полезным. Ты ещё можешь пригодиться. А теперь, -девушка подошла к Микаэлю и посмотрела ему прямо в глаза, в которых пульсировал зрачок. Она использовала метод скрытого внушения, и секундная стрелка, что успокаивала сердцебиение парня, этому способствовала. -Ты ничего не вспомнишь. Ты забудешь наш разговор. Спи.
Микаэль рухнул головой на матрас и уснул в неестественной позе. Кэндис впервые использовала гипноз и считает, что у неё получилось шикарно. "Урок усвоен, папочка".
Девушка сняла перчатки, убрала их в сумку и вышла из палаты, уверенная в том, что с Микаэлем вскоре встретится