Ты убийца, Наоми
Пять лет назад
***
Сестры стояли друг напротив друга. Между ними лежало мёртвое тело их преподавателя. Рубашка была разорвана в том месте, откуда сочилась кровь. Его конечности распластались в неестественной позе. В воздухе повис запах смерти.
Наоми с отстранённым и даже скучающим взглядом смотрела на Шелли, которая тряслась от страха. Она, еле сдерживая слезы, смотрела на убитого, что-то шепча.
-Этого не может быть... Я не... -Шелли подняла глаза на старшую сестру и дрожащей рукой коснулась своих волос.
-Прошлого не изменить, -спокойно ответила Наоми, до боли в ладони и побелевших костяшек сжимая рукоять ножа, с которого стекала кровь. Руки и школьная жилетка синего цвета испачканы алой жидкостью.
-Но...-шептала девочка, качая головой. Её лицо было бледно-болезненным. Она впервые видит что-то подобное, в то время, как для Наоми это привычное зрелище.
-Никаких но... Я сделала так, как считала нужным, -уверенно сказала Наоми. Где-то в глубине подвала что-то зашуршало. Наверно, крыса, почуявшая запах крови.
-Почему..? -Шелли вытирала слезы, стоя над мёртвым телом. Она старалась не смотреть вниз, чтобы не видеть смерти. Ей хотелось дольше оставаться ребёнком, не знающего ничего плохого.
-Потому что я больше ничего не чувствую. И мне плевать на последствия.
Шелли догадалась о чем идёт речь. И от этого становилось ещё больнее. Если последствия настигнут Наоми, то они останутся одни против всего мира. А Шелли боялась остаться одна. Мамы больше нет. Отец недавно покончил жизнь самоубийством. Тайлер Берн делает вид, что не знает своих племянниц. Ей страшно.
-Прошу, не оставляй меня! Пожалуйста! Не уходи от меня! Ты мне очень нужна! -молила Шелли, тянувшись к ладоням сестры.
-У меня нет выбора, -Наоми хотела добавить какое-нибудь милое прозвище, но слова не лезли в горло. Они застревали, не давая выходить нужным эмоциям. -Ты самое лучшее, что было в моей чертовой жизни. Если бы мне предложили что-то изменить, то я бы не стала ничего менять, ведь ты нужна мне в моем мире.
-Будешь меня спасать? -истерически хохотнула Шелли и шмыгнула носом, вытирая сопли. Из её глаз сильнее брызнули слезы.
-Буду. Можешь не сомневаться, -Наоми приподняла правый уголок губ и сделала шаг ближе к сестре. Ей очень захотелось почувствовать её тепло, потому что её тело в последние месяцы холодно, как айсберг. -Я всегда буду с тобой, даже если не смогу стоять рядом и держать тебя за руку. Прошу, запомни: мы видимся последний раз.
Наоми рукой с ножом обняла Шелли, а другой поглаживала по запутавшимся волосам. Рыжую голову на секунду, на мимолётное мгновение, посетила мысль, а не закончить ли всё прямо здесь в данный момент? Но она стискивала сестру в объятиях, ощущая её быстрое сердцебиение и запах духов.
-Нельзя, чтобы тебя увидели, -шептала Шелли, уткнувшись влажным носом в ледяную шею.
-Ещё минута.
Наоми отсчитывала секунды, не позволяя себе задержаться или уйти раньше. Она хотела подольше растянуть время, но оно так быстро закончилось.
-Я люблю тебя, моя маленькая сестрёнка.
Наоми отстранилась. Она посмотрела в глаза сестры и поцеловала её на прощание в лоб. Они видятся в последний раз. Дальше каждый сам за себя.
***
Шелли сидела,подтянув к груди колени, на горизонтальном выступе покатой крыши и смотрела на ночное небо, увешанное яркими звёздами, которые сегодня были необычайно близки. Стоит только протянуть руку и коснуться их. Серп месяца затянули тучи, отчего улицы были погружены во мрак. Она скучала. Её сердце ныло от щенячьей привязанности. Наоми пропала три недели назад. Полиция ведёт расследование по делу об убийстве. Дом Джошуа и Агаты сгорел.
Все эти события Шелли приходится переживать одной. Без старшей сестры, которая всегда была рядом, хотя и не могла подобрать нужных слов. Она всегда похлопывала по спине, когда хотела поддержать. А сейчас её нет рядом. Никто не знает, где она. Её след простыл, словно девочки по имени Наоми Грин никогда не существовало.
-Ты мне очень нужна. Я безумно скучаю. Где же ты? -обращалась Шелли к звездам. Их сияние напоминало блеск глаз Наоми, когда та была маленькой. Но со временем этот блеск пропал, не оставляя и намёка на своё присутствие.
Сзади что-то брякнуло.
Шелли подскочила с места и повернулась лицом к источнику звука.
Прямо перед ней появился объект, подозрительно сильно напоминающий человека невысокого роста и хрупкого телосложения. Девочка всматривалась в темноту, пытаясь определить личность этого человека или пол.
Тучи рассеялись и в свете полумесяца, Шелли различила мальчишескую стрижку, аккуратные черты лица, длинные руки и тонкие пальцы.
-Кто ты? -спросила Шелли, щурясь, чтобы получше осмотреть человека. Она приняла удобную и устойчивую позу, потому что под ней два метра, а падать и ломать себе конечности желания нет.
Человек сделал несколько уверенных шагов по неровной поверхности и вышел на свет луны.
Наоми.
-Привет, сестрёнка, -неожиданно низко произнесла девушка.
Шелли осматривала Наоми с ног до головы, не скрывая своего удивления. Её губы приоткрылись.
Наоми выглядела иначе. Больше не было рыжий копны волос, подстриженных под каре. Чёлка пропала. Её тело исхудало. Лицо вытянулось. Веснушки-поцелуй солнца, исчезли, но появился поцелуй дьявола-синяки под глазами. Кожа приобрела мертвецкий окрас. Можно было развидеть вены.
-Нет, -прошептала Шелли, качая головой. Она не могла поверить в то, что потерянная сестра объявилась; в то, какой стала Наоми.
-Ясно. Старая я тебе нравилась куда больше, -усмехнулась девушка и подошла ближе к сестре. Та не спешила обмениваться любезностями, прибывая в шоке.
-Нет, прости, дело не в этом. Просто... Я понимаю, что это ты... но ты совсем другая. Ты моя потерянная, но, слава всем богам, живая сестра. Мне ещё предстоит привыкнуть к тебе такой, -голос Шелли дрожал, как и она сама. Её обуревали смешанные чувства. Но сейчас одерживали верх положительные.
-Тогда поступим следующим образом. Закрой глаза и вспомни нашу последнюю не очень приятную встречу. Последний вечер. Последние объятия.
Шелли доверилась сестре и закрыла глаза. Она сжала ладони в кулаки, пытаясь успокоить бушующий пульс.
Наоми подошла к Шелли и легонько прижала к своему исхудавшему, холодному телу. Как и в предыдущий раз, Наоми поглаживала волосы сестры и похлопывала по спине, пытаясь погрузить Шелли в когда-то привычную и безопасную обстановку. Кулон, что висел на её шее, впивался в кожу, но это было ни чем, в сравнении с её объятиями.
-Как же я скучала
-Я тоже, -Наоми вдохнула новый аромат духов. Она понимала, что времени в обрез. Ни Тайлер, никто другой не должны их увидеть вместе.
Девушка провела рукой по влажной щеке Шелли. Ей самой не верилось, что перед ней стоит реальная сестра. Ни иллюзия. Ни сон. Настоящая.
Шелли отстранилась. Что-то в её взгляде изменилось. Он не был больше мягким, просящем о помощи. Скорее, что-то вспоминающий. Осуждающий.
-Не отталкивай меня, -резко сказала Наоми, понимая, что в данный момент рискует не только своей свободой, но и своей жизнью. Она хотела встретиться с сестрой, чтобы хорошо с ней попрощаться, а не устраивать перепалку на крыше.
-Ты бросила меня, хотя обещала быть рядом! -Шелли сорвалась на крик. Слезы покатились по её щекам.
"Я всегда буду с тобой, даже если не смогу стоять рядом и держать тебя за руку", но почему она не вспомнила следующую фразу? Наоми же сказала, что та была их последняя встреча.
-Ты оставила меня одну, хотя обещала, что будешь находиться со мной рядом!
-Я хотела быть рядом, -Наоми отвела взгляд и поджала губы, не зная, как правильно подать правду. Она слишком странная и жестокая. -Я только поняла, насколько всё опасно. Я могла убить тебя.
Наоми в последние несколько месяцев не могла контролировать свою вторую половину, которая всё чаще стала проявляться. Её ничто не остановит. Она пришла мстить за убийство матери.
-Так дай мне умереть!
Наоми пошатнулась. Шелли не должна такое говорить. Её ждёт незабываемая жизнь, когда закончится суета вокруг убийства.
Шелли провела пятерней по волосам, делая их взъерошенными.
-Моя мама мертва! И это твоя вина!
Наоми приоткрыла рот, делая ещё несколько шагов назад. Что произошло с Шелли? Почему она стала так себя вести, ведь минуты три назад сжимала сестру в объятиях? Что ей ударило в голову? Или кто? Тайлер опять проворачивает свои схемы,заставляя всех ненавидеть Наоми?
-Она и моя мама тоже.
-Нет! Она только моя! А ты её убила! Уходи! Я никогда-слышишь?-никогда в тебе не нуждалась! Даже секунды!
Крик Шелли разлетелся по двору. В соседних домах зажёгся свет и любопытные соседи открыли свои окна, чтобы лучше слышать.
Наоми поняла, что самое время уходить. Она не выдержит слез и крика сестры. А ещё она не выдержит правды.
***
Воспоминания проносились перед глазами с той же скоростью, с какой проезжали мимо небоскрёба автомобили.
Наоми стояла на крыше, глядя, как под ней раскинулся город, в котором течёт жизнь. Даже в нем, неоживлённом предмете, есть жизнь, а в ней нет.
-Ты убийца, Наоми, -язвительно заявил голос Шелли позади неё.
Девушка осторожно, чтобы не оступиться и не полететь вниз, развернулась и почувствовала, как в грудь ударил сильный порыв ветра, заставляя тело отклониться назад. Её и землю разделяет какая-то сотня метров.
Шелли стояла и высокомерно смотрела на сестру, стоящую на срыве крыши. Одно неуклюжее движение и придётся попрощаться с жизнью.
Наоми приподняла бровь, не понимая действительность перед ней или вымысел. После последней встречи с сестрой, которая закончилась неудачно, непонятно.
-Ты убийца и не более того. Из-за тебя умерла моя мама. Почему ты до сих пор жива? Почему хорошие люди умирают? Почему не ты?
Нет, Шелли бы так никогда не сказала. Не похоже на её манеру общения. Это не она. Но насколько можно быть в этом уверенной?
-Малышка, прошу, не прыгай, -в нескольких метрах от Шелли появилась мама с затянутыми на шее и руках чёрными бархатными лентами.
Это очередная иллюзия, сводящая с ума.
Но именно эта иллюзия решит исход жизни.
В нос ударил затхлый трупный запах.
Наоми посмотрела на Шелли, решая высказать всё, что скопилось на её сердце. Её всё равно никто не услышит. Она стоит совершенно одна, окружённая лишь галлюцинациями.
-Я знаю, что ты хотела бы, чтобы я умерла, вместо мамы. Это было написано на твоём лице. Каждый раз, когда я смотрела в твои глаза, видела одно желание. Ты бы хотела поменять нас с мамой местами.
Глаза защипало от подступающих слез.
-Да, ты права. Я ненавижу тебя.
-Не слушай ее, милая. Возьми меня за руку.
Разве это не очевидно, что исход один? Протянуть руку прямо смерти или сделать шаг назад и упасть в её объятия? Всё неизбежно ведёт к одному. Никто не хочет существования Наоми.
-Никто не будет по тебе скучать, -озвучила мысли Наоми Шелли и усмехнулась. Она права. Никто не понесёт горечь утраты по ней. Она никому не нужна. Правда слишком болезненна.
Наоми терзала себя сомнениями. Она не знала как поступить. Мама до сих пор протягивала ей руку.
Тело пробила дрожь.
-Слабачка! Тебя сжирают сомнения, как стыдно! -бросил Джошуа и презрительно посмотрел на свою жену.
Голова Наоми разболелась. В носу образовался сгусток крови. Неудивительно, потому что галлюцинации усилились. Таких сильных и реальных не было никогда.
-Возьми меня за руку, -просила мама.
-Убийца, -твердила Шелли.
-Умри, -советовал Джошуа.
-Мама,-жалобно проскулила Наоми, закрыла глаза и сделала шаг.
Под ней развернулась бездна.
Колени коснулись твёрдого гравия, который впился в плоть с терпимой болью, не такой сильной, какая была в сердце.
Наоми рухнула на настил крыши небоскрёба и сокрушительно уронила голову, касаясь подбородком груди.
-Я реально схожу с ума, -со смешком хихикнула Наоми, стирая слезы. Она посмотрела на стоящие перед ней галлюцинации и покачала головой.
-Почему? -Агата подошла ближе и легонько коснулась щеки дочери.
Наоми не ощутила тепла, лишь слабое дуновение морозного ветерка.
-Что это такое?! -девушка указала ладонью на Шелли, Джошуа, неё. Они не реальны. Никто из них. -Что это такое?! -повторила Наоми и коснулась лбом плеча мамы. -Что это такое?!
Кричала Наоми, раз за разом ударяя себя в грудь. Удар за ударом становился сильнее.
-Я,правда, не могу. Я так больше не могу. Как же мне сейчас тяжело. Я хочу к тебе, мам. Пожалуйста, позволь мне прийти к тебе.
Наоми зарыдала, не сдерживая стоны, крики, возгласы. Всё то, что копилось долгие годы, вырывалось наружу. Самое время. Уже пора