Глава 19
Вивьен.
Два дня назад. Несколько часов спустя практики. Запретный лес. Ночь.
Легкие адски горели, я откашливалась водой, хватая ртом воздух. Каждая клеточка моего тела кричала от боли. Тело била крупная дрожь, вокруг царил мрак. Когда зрение немного привыкло к темноте, я смогла рассмотреть, где я нахожусь. Возле озера и вокруг него я смогла увидеть то, что осталось от гидры. Ужасная вонь выедала глаза, и мешала и без того еле работающим легким нормально вдыхать кислород.
Подняться сил не было, поэтому я просто отползла подальше от озера к дереву. Каждое движение причиняло острую боль. Слезы бесшумно бежали из глаз. Паника накрыла с головой, облокотившись о ствол дерева, я оглядывалась по сторонам.
На руке браслета я не нашла, а потом вспомнила что оно осталось у Элвина. Моего оружия тоже нигде не было. Наверняка они подумали, что меня убила гидра.
Поэтому меня никто не ищет? От этой мысли сердце больно сжалось. В противоречие себе, я хотела, чтобы Элвин сейчас прочесывал лес, пытаясь отыскать меня.
– Он же обещал, что я не пострадаю, демонов лгун. – Еле слышно прошептала я.
Нужно выбираться отсюда. А как только доберусь до Элвина, сама его прикончу, чтобы не давал обещаний, которые не в силах исполнить.
Прежде чем я попыталась встать, прошло около двух часов. Я все сидела и размышляла, как у меня получилось выбраться со дна озера. Но ответа так и не нашла. Так что, хватаясь за ветки деревьев, медленно двинулась вперед. Куда идти я тоже не знала.
Если мне сейчас попадется нежить, я не смогу ей противостоять и тогда точно умру. Единственное что сейчас держало меня на ногах это злость и ненависть ко всему этому миру! Мысли хаотично пытались найти пути отступления. Нужно выбраться из леса, найти какой-нибудь дом и попросить о помощи. Вроде ничего сложного, если только не брать во внимание тот факт, что я не пойми где, с кучей умертвий, которые притаились во тьме леса. Передвигаться я старалась как можно медленнее и бесшумно. Палку, через которую я споткнулась и полетела на землю, после, использовала как оружие. А вот когда я споткнулась во второй раз и, по всей видимости, о бревно ругань не сдержала, а когда посмотрела вниз замерла на месте. Моя палка выпала из рук, губы задрожали, на глаза снова навернулись слезы. Споткнулась я вовсе не о бревно а, об безжизненное тело. Это был студент моего курса, тот самый, один из приятелей Лии, чьего имени я даже не знала.
Может у нас сложились и не лучшие отношения, но он не заслуживал смерти и тем более быть растерзанным нежитью. Собрав побольше веток, я как можно лучше накрыла ими тело студента. Место, где я его нашла, было легко запомнить рядом небольшой овраг и сломанное пополам толстое дерево.
Как только доберусь до академии нужно сообщить о теле ректору Торресу. Окинув место взглядом последний раз, двинулась дальше. Когда вдалеке показались огни факелов, хотелось кричать от радости. Но это счастье я вовремя подавила, откуда мне знать, кто эти факелы держит. Может это сумрачные, а может кто похуже. Притаившись за деревом, я наблюдала за передвижением огней. Они двигались очень быстро и куда-то в противоположную сторону. Может они знают, как выйти из леса и сейчас идут именно туда? Бродить по округе все равно не вариант, так что я просто двинулась за ними. Двигалась я в два раза медленнее, поэтому, когда огни почти скрылись, хотелось завыть от досады.
– Она что за нами следила? – Раздалось за спиной.
С перепуга подскочила на месте, резко развернувшись к владельцу голоса. Сердце стремительно пропускало удар за ударом, а кровь в жилах похолодела от страха, это были сумрачные. Трое мужчин таких же, как и те, что напали на нас.
– Она одна из учениц академии Афраит. – Сказал второй, внимательно изучая мою одежду. – Я думал, мы всех оставшихся перебили.
– Эй, малышка хочешь жить? – Насмешливо произнес первый.
– Неужели мозга хватило только на тупой вопрос!? – Огрызнулась я.
Мое нападение для них стало неожиданностью, так что, когда я со всей силы треснула его по голове той самой палкой, которой выбрала себе в оружие, первый даже не отреагировал. Точнее он отреагировал, правда, ничего не делал, а только ржал с третьим мужчиной и тыкал пальцем в стонущего на земле приятеля. А потом меня вырубили. От удара в висок в глазах моментально потемнело. В этот раз я уже не надеялась, что выживу, однако через какое-то время я снова очнулась. Я лежала на земле, усыпанной мелкими камнями, место напоминало пещеру.
В проходе появились три фигуры, я не знала наверняка, но думаю, это были те вчерашние.
– Очнулась значит. – Гаркнул голос, принадлежавший тому третьему, которого встретила вчера.
– Пока Риан отсутствует, можем развлечься с малышкой. – Прозвучал мерзкий голос первого.
В глазах против воли появились слезы, но я их тут же подавила. Молить этих выродков бесполезно. Мои слезы и крики только больше развлекут их.
– Риану это не понравиться. – Заговорил третий.
– Какая ему разница, он занимается своими делами, а мы своими, эта гадина меня вчера по голове стукнула. – рыкнул второй. – Так что сейчас поплатится за это.
Когда сумрачный уже нависал надо мной, в пещере появился четвертый.
– Что вы делаете? – Потребовал ответа жесткий голос.
И снова это чувство кровной магии. Неужели этот сумрачный из империи Иотрейн?
– Это та самая девка, которая порешила больше двадцати наших полукровок. Мы же все равно ее прикончим, так почему бы не поразвлечься? – Разорался второй.
– Скорбно работать с такой мразью как ты. – Раздраженно бросил четвертый. – Делай что хочешь. – Лениво протянул он.
Из-за их теневых масок я не видела лиц. Но я была уверена, что сейчас этот четвертый смотрел мне в глаза. Второй сумрачный вернулся к тому, на чем остановился. За время их разговора у меня была возможность набрать в руку камней, которые тут же впечатала в морду мужчины. Сумрачный взвыл, отскакивая назад. А у меня появилась возможность вскочить на ноги и отбежать в сторону.
– Боевая девчонка. И сила у нее вчера была немаленькая. полукровок наших как мелкую нежить расшвыряла. – Заметил третий, пока второй сидел на четвереньках, выплевывая отборный мат, а первый ржал.
– Ты видел? – Уточнил четвертый.
– Да, она использовала странную магию. Я такой раньше не видел, напоминала запретные заклинания или магию проклятых.
– Эй! – Крикнул мне четвертый. – Если он говорит правду о твоей силе, присягни мне в верности и переходи на мою сторону. Если будешь мне полезна, я позволю тебе жить. Даже больше, позволю стать одной из нас.
– Риан ты совсем рехнулся!? – Взвыл второй. – Эта мразь...
– Заткнись! – Приказал четвертый, да так приказал, что у меня волосы на голове дыбом встали. – Ну, так как?
– Лучше нежити на закуску пойду, чем присоединюсь к таким монстрам как вы! – Заорала я.
– Монстрам? – Удивился четвертый. – А ты разве не монстр? – Я в изумлении уставилась на темную маску четвертого. – Маг твоего возраста, который разбросал больше двух десятков моих полукровок, может это сделать только в том случае, если вкусил магию сумрачных. Запретную магию.
– Я не использовала запретную магию! И я не монстр. Я не убиваю ни в чем неповинных студентов!
– Мы боремся за свои интересы, – Огрызнулся четвертый. – Мы уничтожаем тех, кто встает на нашем пути.
– Это гадко! Они же просто дети! Вы боретесь за мир, в котором невозможно будет мирно сосуществовать. Это неправильно! – Рявкнула я.
– Видимо нашим переговорам конец. Просто убейте ее. – Приказал он, обращаясь к первому.
– Давай! – Зашипела я. – Когда третий наследный принц придет за вами, и отомстит за мою смерть, преисподняя вам раем покажется! – Закричала я.
Я знала, что этого не будет, сказала это лишь для того, чтобы успокоить саму себя. Мне бы хотелось, чтобы он спас меня. Я не хочу умирать!
– Принц Элвин? – Зашипел четвертый.
– Так ты подружка принца. – Присвистнул третий.
– Да! И вы монстры поплатитесь за это жизнью! – Солгала я.
Первый и четвертый переглянулись, в то время как второй стремительно придвинулся, со всей силы ударив меня по лицу.
– Стой! – рявкнул четвертый. – Я сказал, стой! – Отшвырнул его сумрачный, когда второй замахнулся для следующего удара.
– Риан! – Зарычал он.
– У меня для девчонки появилась работа. – Насмешливо прозвучал голос четвертого.
Меня перенесли в какое-то заброшенное здание. В центре комнаты, заброшенной хламом, стоял деревянный ритуальный стол, на который меня сгрузили с плеча третьего.
Пошевелиться я не могла, словно меня сковывали невидимые цепи. Говорить я тоже не могла. Единственное что мне оставалось это в ужасе наблюдать за происходящим. Тот сумрачный, которого называли Риан, расставил вокруг стола, на котором я лежала свечи. Вытащив ритуальный нож, он разрезал мою одежду. Слезы обиды сдержать не смогла. Сумрачный поместил кинжал в глубокую чашу, а когда снова ее достал он был вымазан странной черной жижей. Кричать я смогла только мысленно. Сумрачный продолжал вырезать кинжалом что-то у меня на животе разрезая кожу. Черная жидкость заливала раны. Собственный мысленный крик оглушал, поэтому я не слышала, что шептал этот ублюдок. Вся кожа горела, а мое сознание словно больше не принадлежало моему телу. Я стояла в какой-то клетке и не могла из нее выбраться. Тем временем маг закончил шептать и отложил нож в сторону.
Первый сумрачный передал ему небольшую флягу, с мерцающей внутри темно-зеленой жидкостью. Все содержимое влили мне в рот, заставляя проглотить. Как только жидкость разлилась по венам, тело начало содрогаться в конвульсиях.
– Держите ее! – Приказал четвертый остальным.
Двое мужчин схватили меня за руки и ноги. А главный продолжал что-то шептать. Я уже тысячу раз успела пожалеть о том, что сказала про Элвина не подумав. Что они со мной делают? И как это отразится на нем? Когда они закончили с ритуалом, они покинули заброшенное место.
В таком состоянии я пролежала где-то два дня. Но ни голода, ни природной нужды не чувствовала, а вечером появились они. Я просто дар речи потеряла, когда мне приказали подняться, и я поднялась. Точнее мое тело поднялось, а я продолжала оставаться в этой странной клетке. Я видела и чувствовала все, но двигалась не я. Мои телом двигал кто-то другой.
– Почему я в этом теле? – Спросил кто-то моим голосом.
– Сегодня двадцатое октября. – Начал четвертый. – Сегодня день рождение третьего наследного принца империи Афраит. Во дворце будет праздник по этому случаю. Эта девушка близка с принцем Элвином, твоя задача воспользоваться их близостью и убить принца! – Приказал Риан.
"Нет! – Закричала я мысленно, но, как и ожидалось, губы моего тела не шевелились".
– Они поймут, что ее телом управляет сумрачная сущность. – Зашипел мой голос.
"Так они в меня сущность сумрачного засунули!? Какая гадость! – Взвыла я".
– Пока они это поймут, ты уже исполнишь приказ. Скажешь, что тебе помогли люди из ближайшего поселения. Они тебя вернули в академию. Тебе удалось завладеть ее воспоминаниями? Она, правда, близка с ним? – Уточнил сумрачный.
– Мне удалось увидеть немного ее воспоминания. Они вроде достаточно близки. – Ответило мое тело.
Эта тварь еще и в моих воспоминаниях копалась? Хорошо, что через ментальную защиту эта гадина не смогла пробраться. Иначе они бы уже знали, что я принцесса империи Иотрейн.
– Останься с принцем наедине и убей. – Моя голова взяла и послушно кивнула. Четвертый, который здесь был главным и в котором я чувствовала кровную магию, открыл портал. Мое тело против воли вошло в дымку, а вышло под воротами академии, возле которых стояли солдаты.
– Помогите! – Жалобно прокричал мой голос.
– Кто там? – Отозвался один из солдат.
– Я Вивьен Коллинз, я ученица третьего курса Общей Академии Магии. – Снова прозвучал жалобный голос.
– Вивьен Коллинз? – Не поверил солдат.
– Это ее разыскивали. – Отозвался второй солдат.
"Так меня все-таки искали? – От этой мысли внутри все потеплело".
– Помогите мне! – И снова этот противный плач.
А вот солдаты прониклись и купились, сразу же открыли портал, через который мое тело прошло.
– Нужно отвести ее к ректору. – Скомандовал второй солдат.
Ректор был одет в серый костюм. И, по всей видимости, собирался уходить. Но когда увидел меня, застыл на месте.
– Вивьен? – Опешил ректор. – Вивьен! – Воскликнул он. – Как ты выбралась?
Сущность покосилась в сторону солдат, изображая испуг и неловкость, так как вся моя форма была изодрана и испачкана в крови и грязи, да и выглядела я жутко.
Солдаты с поклоном ретировались за дверь.
– Ты ранена? – Рассматривая мое тело и порванную одежду, обеспокоился ректор. А главное так натурально изображал взволнованность.
– Пустяки. – Отмахнулся мой голос. – Меня нашли люди недалеко от деревни, они же мне и помогли сюда добраться.
"Вранье! – Заорала я, пытаясь сломать невидимую клетку кулаками".
– Простите ректор Торрес, но мне нужно переодеться, уверена, что вы все считали меня погибшей. – Изображая ужас в голосе и слезы в глазах, прошептала сущность. – Я схожу к профессору Браун, подождите меня и тогда вместе отправимся во дворец. – Быстро закончила она.
Ректор широко улыбнулся и мягким голосом заговорил.
– Конечно. Ступай к профессору Браун, я буду ждать тебя в кабинете. – Выдал глава академии.
Сущность больше ничего не сказала, просто улыбнулась и выбежала за дверь. Сущность преспокойненько шуровала по коридорам, пока не дошла до кабинета профессора Браун. Открыла дверь и вошла внутрь. Мысленный крик тоже услышала только я. В подсобном помещении, в которое вошла сущность, лежало тело профессора Браун. Похоже, женщина была мертва уже несколько дней, либо же серо-желтый оттенок ее тела принял такой цвет по другой причине. Профессора Браун убили. А ректор даже не догадывается об этом. Между тем эта тварь просто взяла и переступила через ее труп, взяла платье лилового цвета и вернулась в общее помещение, где стояли манекены. Сбросила порванные вещи и влезла в платье. Не знаю, какой сущность воспользовалась магией, но кожа моя до этого вся измазанная в грязи и крови стала чистой. Волосы тоже больше не напоминали грязные сосульки, локоны волнистым водопадом спускались к талии. Тело мое поставили перед зеркалом, оценили проделанную работу и направились к двери.
Ректор, как и сказал, ожидал возле своего кабинета.
– Прекрасно выглядите леди Коллинз. – Улыбнулся ректор Торрес.
Нашел блин чему радоваться, это же не я, а он тут сущности комплименты делает.
– Спасибо. – Тем временем, изображая смущение, выдало мое тело.
– Прошу. – Ректор подставил локоть, за которую сущность тут же охотно взялась. Дальше последовал портал, куда мы вместе шагнули.
А вышли уже возле ворот громадного дворца. Широкие окна, в которых можно было разглядеть толпы гостей. На крыльце стояло несколько лакеев, которые тут же с поклоном открыли перед нами двери. Повсюду сновали незнакомые люди, рассыпаясь перед братом короля в приветствиях.
Мы уже подходили к высоким двустворчатым дверям, ведущим в бальный зал, откуда доносилась красивая музыка, звон бокалов и разговоры, как ректора остановил тучный и невысокий мужчина.
– Нейт! – воскликнул мужчина.
– Я пойду вперед. – Отпустив руку ректора, заговорил мой голос.
И прежде, чем ректор успел что-то возразить, мое тело быстренько прошмыгнуло в зал, оставляя главу академии с протянутой рукой и натянутой улыбкой. Элвина я увидела сразу. На нем была одета официальная одежда наследного принца империи. Белый военный камзол придавал солидности. Золотые цепочки украшали и придавали яркости живой ткани. На бедре висел мой меч. Студенты, которые узнали во мне меня, сразу же начали шептаться. Рядом с Элвином я увидела Гвен, Хину и Луи. Хвала богам они в порядке.
Моррис, завидев меня тут же куда-то ретировался. О нем я напрочь позабыла, когда Элвин повернулся в мою сторону.
– Вивьен? – судорожно выдохнул Луи.
Маг смотрел на меня как на привидение. В принципе этот взгляд был у каждого студента. А вот Элвин выглядел просто разбитым, в его глазах читалось сожаление и вина.
– Вивьен... – Выдавил он.
– Я сразу же нашла тебя среди толпы гостей. – Заговорило мое тело.
"Элвин! Элвин! – Кричала я. – Элвин это сумрачный! Услышь меня! – Орала я во все горло, не покидая попытки разбить непробиваемую стену".
– Вивьен! – С каким-то трепетом воскликнул Элвин.
– Смотришь на меня так, будто бы я восстала из мертвых. – Засмеялась сумрачная сущность моим голосом. – Хотя думаю так оно и есть, я чуть не погибла, я надеялась, ты спасешь меня. – Со слезами на глазах выдала эта гадина.
Демонов маг хаоса! Ты что не видишь, что это не я! – Надрывала я горло".
Когда Элвин неожиданно меня обнял, я даже не почувствовала этого. А он! Стоит и обнимает сущность сумрачного и даже глазом не повел.
– Элвин на нас все смотрят. – Выдала эта гадина. – Ты меня раздавишь.
– Прости. – Ослабляя хватку, прошептал Элвин. – Я должен был найти тебя сам.
От слов Элвина все внутри сжалось. Я силой воли заставила остановиться слезы, которые прокладывали влажные дорожки по щекам призрачного тела, в то время как мое настоящее продолжало улыбаться.
– Как ты выбралась? – Удивился маг. – Я видел, как тебя утащила под воду гидра.
– Тебя нашли поисковые группы? – Тут же подключилась демонесса.
– Нет, я очнулась возле какой-то хижины. Люди, которые там жили, помогли мне, так я и оказалась возле ворот академии. Меня впустили стражники и отвели к ректору. Я уже все ему рассказала. – Нагло солгала сущность.
"Почему никто не замечает, она даже разговаривает как робот! – Зашипела я".
– Я вернулась и это главное, – Сжимая руку Элвина, натянуто улыбнулась сущность.
Почему ее поведение никому не кажется странным? Это не то, что я бы сказала первым делом. Я бы спросила, как ребята и Варвик, он же, наверное, места себе не находит.
– Вивьен! – Воскликнул появившийся на горизонте Оливер. – Как...
– Я уже обо всем осведомлен, позже я все объясню. – Прозвучал голос ректора за нашими спинами.
Он никому ничего не сказал, просто взял меня под руку и повел к троице эльфов в странных рясах. Но мы даже и поговорить не успели, ко мне подкатил Рилан завлекая на танец.
И опять-таки эта гадина повиновалась и пошла плясать с наследником. Во время танца я заметила, что Оливер о чем-то спорил с ректором, принц даже сорвался в мою сторону, но его попытку остановил ректор, что-то говоря на ухо.
Мои губы только и делали, что улыбались Рилану. В стороне от Элвина я заметила Миру. Девушка была одета в красивое красное платье, волосы ее были собраны в высокую прическу. А по взгляду девушки, злобному и уничтожающему можно было сразу понять, что теперь она точно догадалась, почему и ради кого Элвин ее бросил.
Мира стояла возле красивой женщины с черными волосами. Бордовое платье и бледная кожа, красивые глаза. На голове у нее была великолепная корона тонкой работы, с красивым переплетением и драгоценными камнями, что свидетельствовало о том, кем является эта женщина.
Это была мать Элвина, можно было догадаться и по схожести их лиц. Элвин был очень похож на нее. А вот Мира даже не заботилась о том, что ее может кто-то услышать. В голосе слышалась угроза и лютая ненависть.
– Эта та, о ком я вам рассказывала ваше величество. – Зашипела девушка. – Из-за нее начали происходить все эти странные вещи, свалилась как снег на голову.
– Она очень красивая. Я понимаю, что ты злишься, Мира, но на решение своего сына я повлиять не могу. – Улыбнулась она.
Сущность внутри меня даже не реагировала на их разговор, она понятия не имела, что сейчас обсуждают именно меня.
– Ее семью убили сумрачные. Я кое-что выяснила и оказывается, никакой семьи с фамилией Коллинз нет. – Тихо зашипела Мира.
Я увидела, каким удивленным стало лицо королевы, а потом и вовсе помрачнело.
– Она вечно вертелась вокруг принца Элвина, а он из-за нее попадал в неприятности. – Продолжала Мира плеваться ядом.
Ну, вот теперь его мать будет меня ненавидеть. Это конечно важно, но сейчас важнее вытурить из меня сущность сумрачного, а поскольку никому нет дела, этот монстр и в самом деле может выполнить задуманное. Но пока мы среди толпы она не сможет нанести удар.
Я заметила, что Луи и Элвин о чем-то разговаривали, но не услышала и слова. Оба мага были чем-то взволнованы, а после Луи ушел из бального зала. Неужели они о чем-то догадались? Элвин двинулся в мою сторону, вернее в сторону сущности, которая танцевала с Риланом.
– Нужно поговорить. – Спокойно произнес Элвин, однако в голосе четко зазвенел металл.
– Вивьен сейчас...
– Лучше заткнись! – Рявкнул Элвин, даже не посмотрев на Рилана. – Нужно поговорить наедине... – Это уже мне, то есть сущности.
Рилан был в бешенстве, а вот сущность прямо просияла.
– Простите ваше высочество, но мне тоже нужно поговорить с принцем Элвином. Прошу нас простить. – Ухватив Элвина под руку, заулыбалась сущность.
Рилан остался стоять на месте, злобно уставившись нам вслед, пока его не окружила стайка девиц. Пока ректор и Оливер продолжали спорить, Элвин вывел меня из зала.
– Я хочу показать тебе кое-что. – Зашептал Элвин на ухо сущности.
А та и не против чтоб ее. Мое тело привели в коридор, где был открыт портал, в него мы и вошли. А вышли в академии, возле двери, которая вела в руины храма Опрен. Сущность продолжала улыбаться как дурочка, пока Элвин держал ее руку, спускаясь по лестнице.