Глава 20
Элвин привел меня к храму Опрен, после все так же продолжая крепко, но бережно держать за руку, провел внутрь.
– Зачем ты привел меня сюда. – Изобразила сущность удивление.
– Ты только не волнуйся. – Виновато произнес маг хаоса. Теперь удивилась даже я.
А вот сущности реплика Элвина очень не понравилась, и когда она сделала шаг к принцу, слабо мерцающий купол отбросил мое тело назад.
– Что это значит? – Зашипела сущность.
Над моей головой, а вернее на потолке был нарисован черный круг со странными символами внутри, а в самом кругу стояла я. Только сейчас я заметила, что от рисунка спускалась ели заметная мерцающая дымка, создающая вокруг меня стены. Объяснением как оно здесь оказалось, стал Луи, вышедший из тени.
– Прости Вивьен, но это мера предосторожности. – Виновато произнес Луи.
Непонимание в этот раз я разделила вместе с сущностью. Они все еще думают, что я Вивьен, то есть, что перед ними стоит, Вивьен. Но что еще за мера предосторожности? Зачем меня сажать в клетку, если они думают, что я это я?
– Долго рассказывать. – Тяжело выдохнул Элвин.
– А я никуда и не спешу. – Прорычала сущность. Рык, который вырвался из моего горла, был нечеловеческим, это заметили и маги. Возможно, этот купол каким-то образом ослабил силу сумрачной сущности, поэтому она больше не могла подражать моему голосу.
– Вивьен? – Вздрогнул Луи. – Что с твоим голосом?
– Выпусти меня!
Эта реплика, вернее сплошное рычание, смешанное с шипением, совсем не походило на то, что было раньше. Видимо это окончательно навело магов на мысль, что здесь происходит что-то странное.
Оба мага вздрогнули, как и сама сущность. Луи и Элвин переглянулись, но прежде, чем они успели что-то сделать, в моей руке материализовался длинный черный кинжал, который сущность приставила к моему горлу!
– Одно движение и я убью девчонку! – Заржал мерзкий хриплый голос.
– Не делай глупостей! – Мрачно произнес Элвин.
– Выпусти меня! – Рявкнула сущность, надавив на кинжал.
По бледной коже побежала дорожка красной крови, однако боли я по-прежнему не чувствовала. Оба мага просто-таки испепелили мое тело взглядом. Луи взмахнул рукой, и на рисунке в потолке образовалась трещина. Сделав осторожный шаг, сущность вышла из круга, продолжая прижимать кинжал все сильнее.
– Если не хочешь, чтобы я убил девчонку, сдавайтесь ваше высочество! – Издевательски продолжила сущность, даже удостоила наследника слабым поклоном. Сущность надавила кинжал сильнее, кровь бежала слишком быстро, а это свидетельствовало о том, что еще немного и мое горло исцелить уже не получится.
– Хватит! – Рявкнул Элвин. – Победа за тобой.
– Элвин не делай глупостей! – Процедил Луи.
Сущность, не задумываясь, бросилась на Элвина, вонзив кинжал в грудь принца по самую рукоять.
"НЕТ!!! – В ужасе закричала я".
Я изо всех сил колотила невидимые стены своей клетки, но выбраться мне по-прежнему не удавалось. Сущность отскочила в сторону, наблюдая, как кровь стремительно брызнула из глубокой раны в груди. Луи в ужасе наблюдал, за происходящим боясь даже пошевелиться. Но чего не ожидала ни сущность, ни я, так это резкого движения Элвина, который ухватил меня за горло. Железная хватка с невероятной силой сжала горло до скрипа кожи, до жуткой боли, которую ощутила призрачная я.
– Связать! – Рявкнул принц.
Под ногами с бешеной скоростью вздымая ветер вверх. Темно фиолетовая вспышка вышибла из меня сущность и теперь он сжимал не горло сущности, а мое. Ту боль, которую я ощутила ранее, усилилась до крика.
– Элвин! – Прохрипела я.
Меня как куклу подняли одной рукой и передали на руки подбежавшего Луи. На теле начали появляться синяки и ссадины, мелкие раны кровоточили, а рана на шее пульсировала с такой силой, что в глазах потемнело. Вся боль вернулась, все что я испытала за эти дни, вернулось. Стиснув кулаки, я повернулась в сторону Элвина. Сейчас он стоял в огненном кругу темно фиолетового цвета, которое заключило в свое кольцо еще и сущность. Отодвинув в сторону край камзола, он продемонстрировал стремительно заживающую рану. Я была права, мага хаоса так просто не убить. Глаза Элвина полыхнули магией, вокруг тела витал плотный туман, внутри которого искрились молнии, а пламя все сильнее разрасталось.
– Ты маг хаоса!? – Взревела сущность темного.
Я вздрогнула, осторожно переведя взгляд на Луи, маг во все глаза наблюдал за Элвином. Он себя выдал, из-за меня ему пришлось раскрыть свой секрет. Что теперь будет с Луи, Элвин убьет его? Вряд ли Луи станет держать это в секрете, он был в бешенстве, когда я использовала странную магию, которую все приняли за запретную.
А тут сам маг хаоса. Он не станет держать такое в секрете. Однако Луи продолжал держать меня у себя на коленях, и с места не двигался.
– Благодарю. – Оскалился Элвин. – Если бы ты не вонзил мне в сердце кинжал, я бы не смог так быстро призвать кровную магию. – Издевательски произнес принц.
– Как... – Зашипела сущность.
Однако Элвин договорить ему не дал. Он просто подошел и со всей силы сжал сумрачного за горло, и просто пропустил через него пламя. Его тело превратилось в черный уголь, медленно осыпаясь на плиты храма Опрен. Фиолетовое пламя начало утихать, странный туман вокруг Элвина тоже исчез.
Луи все еще не двигался, как в принципе и я. Думала, если пошевелюсь, то и Луи очнется. Элвин тем временем подбежал к нам, опустился на колени и применил целительство!
Боль ушла, но вместо нее появился страх. Страх за Элвина, страх за Луи. Это моя вина, из-за меня он раскрылся постороннему.
– Луи! – Воскликнула я.
Маг резко отшатнулся, уставившись в мое перепуганное лицо, а глаза мои стали прежними, я это увидела в отражении его глаз. Резко опустив голову на одном дыхании, выпалила:
– Это... это та самая запретная магия, которой пользовалась я, на практике! Элвин просто использовал запрещенную магию. Прошу! Об этом никто не должен знать. Он ведь спасал меня...
– Луи курсе. – Тяжело выдохнул Элвин.
Следующей репликой я просто поперхнулась. Во все глаза, уставившись сначала на Луи потом на Элвина и так раз десять. Пока не вспомнила за свои глаза и снова не опустила голову.
– Про тебя он тоже знает. – Опять тяжело выдохнул Элвин.
– А раньше сказать не мог!? – Заорала я. – Я же думала, вы сейчас убивать друг друга начнете!
Поскольку орала я почти возле лица Луи, маг слегка отшатнулся. А дальше просто взяла и впечатала пощечину по лицу наглого мага хаоса. Луи при этом присвистнувший резко отстранился, когда гневный взгляд обрушился и на него.
– Какого демона ты стоял и просто смотрел, как тебе кинжал по самую рукоять в грудь вонзают!? – Зашипела я.
– А мне нужно было смотреть, как тебе горло перерезают? – В ответ зарычал Элвин, рывком поставив меня на ноги. – Я маг хаоса. Меня простым кинжалом не убить. – Фыркнул принц.
– Я обладаю магией бессмертных Драконов, меня тоже просто так не убить! Не стоит испытывать судьбу. – Огрызнулась я.
– Пожалуй, соглашусь с ее высочеством. – Подал голос Луи.
Зыркнув на Луи, злобно прищурилась. Этот маг знал, кто я и все это время делал из меня дуру ломая комедию.
– Я не мог сказать, что в курсе кто ты. – Выдавил Луи, попятившись в сторону под моим пристальным взглядом.
– Весело было? Еще и комедию ломал на практике. Ты что, использовала запрещенную магию!? – Изображая тогдашний испуг Луи, пародировала я мага.
– Я-то знал, но Хина и Гвен были не в курсе. – Ворчливо ответил маг.
Вся злость испарилась, остался только горький осадок. Разве это сейчас главное?
– Вивьен? Что не так? – Приобнял меня Элвин.
Вместо ответа я просто всхлипнула.
– Запоздалая реакция на стресс? – Задумчиво протянул Луи.
– П-про... профессор Браун. – Выдавила я. – Она мертва.
– Что? – Переспросил Элвин.
Луи так и остался стоять с открытым ртом. А мне кроме как все рассказать больше ничего не оставалось. Элвин с трудом сдерживал ругательства, пока я рассказывала все что произошло. И несмотря на то, что я попыталась хоть немного приуменьшить произошедшее с сумрачными, маги не на шутку встревожились.
– Я эту гниль с землей сравняю! – Зарычал Элвин. Лицо Луи было не менее злым, но маг старался сдерживаться.
– Нам сейчас нужен холодный разум Элвин. – Попытался успокоить его Луи, я согласно кивнула.
– Луи возвращайся во дворец, сообщи ректору о профессоре Браун. Скажи, что мы заподозрили неладное, поэтому решили проверить Вивьен и тогда выяснили, что ее телом управляет сущность. Доложи, что не без труда, но нам удалось вытащить сумрачного из нее и убить. – Быстро заговорил Элвин, разрабатывая план на ходу. – Скажи, что она со мной и сейчас с нами все в порядке.
– Сделаю. – Тут же согласился Луи и быстро покинул храм Опрен спеша выполнить поручение принца.
В образовавшейся тишине стало как-то не по себе, а вот Элвин вел себя совершенно непринужденно, будто бы ничего и не произошло. Спокойно отвязал со своего пояса меч, и вместе с ремнем уверенно пристегнул мне на талии. С бальным платьем не особо сочетается, однако мне сразу стало легче рядом с артефактом.
– Возвращаю. – Хмыкнул принц.
– Человек, который избавился от меня, заплатил своей силой и огромным шрамом на всю руку... – Осторожно начала я.
– Как бы мне самому этого не хотелось, но такого шрама нет ни у дяди, ни у моих сводных братьев. – Тяжело выдохнул Элвин. – Это своего рода магическое клеймо, спрятать его невозможно, поэтому я уверен, что они чисты, продолжил Элвин. Несмотря на то, что он говорил это спокойно, во взгляде была такая ненависть, что я сама невольно отшатнулась.
– Что-то вспомнил? – Решилась я на вопрос. Элвин отрицательно покачал головой, и я поняла, что он лжет!
– Не волнуйся. Сосредоточься на своих силах, об остальном я сам позабочусь. Оставь поиски клейменого артефактом мне. – Мягко продолжил Элвин.
– Думаю, нам стоит вернуться к остальным. – Сказала я принцу.
– Во дворце сейчас находятся два советника империи Иотрейн. – Тихо заговорил Элвин. – Они прибыли вместе с послами храма Мурэйн. У тебя есть возможность поговорить с ними и возможно вернуться... в империю Иотрейн. – Последние слова он проговорил очень тихо.
– Но я все еще не знаю своего убийцу. – Попыталась я возразить.
Элвин достал из кармана браслет с глазом аспида и вложил его мне в руку.
Магия стремительным жизненным потоком разлилась по венам, причинив при этом легкую боль. Но эта боль приятно отдалась на душе, чувство будто бы вернула кусочек себя.
– Ты можешь призвать родового духа. – Бесцветно продолжил Элвин.
– Призвать свою мать? – Вздрогнула я. Элвин кивнул. – Я не думаю, что у меня получится. – Затараторила я, невольно отшатнувшись в сторону.
– Получится. – Сделав в мою сторону шаг, прошептал он. – Пора тебе встретится с ней лицом к лицу Вивьен, – Вымученно улыбнулся Элвин. – Здесь есть все необходимое для ритуала. Я буду рядом, так что не переживай. – Улыбнулся Элвин шире, совсем как мальчишка.
И сказал он это с такой уверенностью что я и сама поверила. Элвин продолжал смотреть в мои глаза, да так, что я невольно смутилась. Нерешительно придвинувшись, Элвин наклонился к моим губам все так же, не отрывая от меня пронзительного взгляда.
Я и сама не поняла, как потянулась навстречу. Руки обвила вокруг шеи Элвина, и приняла поцелуй. Долгий и с каждой секундой более настойчивый. Нежное касание губ становилось более требовательное, пока окончательно мной не завладело. Объятия стали более тесными, дыхания участились. Прикосновения обжигали и заставляли прижиматься все теснее. Мое сердце оглушительно колотилось, казалось сейчас возьмет и вырвется на свободу. В этот момент весь мир исчез, существовали только я и он, я не хотела, чтобы наша близость закончилась, мне хотелось большего. Однако наследник, по всей видимости, был другого мнения. Слегка отстранившись, Элвин снова заглянул мне в глаза. Погладил по щеке, поцеловал в уголки губ и тепло улыбнулся и, несмотря на все мои усилия вздох разочарования, я не смогла сдержать.
– Не думаю, что смогу остановиться, если мы продолжил. – Слегка отвернувшись, прошептал маг хаоса. Если учесть происходящее, мы выбрали не самое удачное место и время на данный момент. А ведь странно, в этот раз его магия не пыталась заполучить мою. Это был теплый, нежный и головокружительный поцелуй и только.
– Твоя магия сейчас...
– Да. – перебил меня Элвин, грустно улыбнувшись. – Мои поцелуи не всегда смертельны. – Усмехнулся он.
– Если я выполню этот ритуал, весь живой и мертвый мир будет знать, что я жива. – Зашептала я. Элвин отрицательно покачал головой.
– Они не узнают. Я закрою твою магию, ее сможет почувствовать только твоя мать. – Приободрил меня маг хаоса.
– Ты же себя выдашь! – Воскликнула я. – Это того...
– Я могу скрыть свою магию, не переживай Вивьен. Никто не сможет узнать ни о тебе, ни обо мне. Ты должна увидеться с ней, ты должна узнать правду. – Выдвинул последний аргумент Элвин. Несколько секунд я всматривалась в лицо принца. И только сейчас заметила темные круги под глазами, осунувшееся лицо. Он говорит, что все хорошо, но я же вижу, что это не так, на самом деле он не хочет, чтобы я выполняла ритуал, но все равно убеждает в его необходимости ради меня.
– Я выполню ритуал. – Тихо согласилась я.
Поскольку с ритуалом мне помогал принц, мы справились за несколько минут. На плитах мелом было начерчено четыре треугольника скрещенных между собой, и все это обведено кругом. Свечи были расставлены на каждом конце треугольника. Элвин заставил меня отрезать небольшую прядь своих волос и положить ее в центр рисунка, это нужно было для того, чтобы усилить призыв, поскольку вызывала духа я в первый раз. Ну и завершением всего стал небольшой, совсем маленький нож. Элвин протянул листок бумаги, на котором было написано заклинание. Либо он сам вызывал родовых духов, либо заранее подготовил это для меня. То есть он знал наверняка, что я соглашусь на ритуал?
– Начинай. – Кивнул принц. – Сконцентрируйся. Я знаю, что ты никогда не видела свою мать, но вы одна плоть и кровь, а значит, твои черты лица достались не только от отца, но и от нее. Просто постарайся представить во время ритуала некоторые черты лица, представь ее глаза с таким же рисунком. – Продолжил давать Элвин указания.
Не без содрогания проколола палец и капнула кровь на прядь своих волос. Сосредоточилась, представила смутный образ, легкие очертания лица, полноту красных губ, нежную кожу, и отличительную черту нашей семьи.
Твердо запечатлела этот образ в голове. Снова сосредоточилась теперь уже над заклинанием. Свечи вспыхнули призрачным огнем. Огонь, который пылал в чашах храма Опрен, тоже загорелся сильнее. А я продолжала повторять заклинания. Медленно выговаривая каждое слово и представляя, как появляется она. Но прошло минут десять, и никто не появился.
– Все хорошо. В первый раз призыв бывает и хуже. – Возвращая меня в ровное положение, успокаивающе заговорил принц. – Ты молодец, ритуал проходил без помех, сосредоточься и продолжай, я рядом. – Приободрили меня. Элвин снова отошел в сторону, чтобы не нарушать ритуал, я чувствовала на себе его пристальный взгляд.
Меня словно парализовало, покалывание во всем теле причиняло сильную боль, а причиной всего этого стала призрачная женщина, стоящая ко мне спиной. Она выглядела не так как обычные призраки с их голубой и зеленой прозрачностью. В ней присутствовали краски, которыми та обладала при жизни, только была слегка прозрачной. Ее длинные светлые волосы крупными локонами спадали ниже пояснице. Платье синего цвета подчеркивало красивые изгибы тела.
Призванный дух осматривала место, в которое ее призвали, и когда ее лицо слегка повернулось в сторону, я смогла рассмотреть яркие глаза и солнечный рисунок в них, красивые черты лица, полные губы. Глаза против воли защипало, в носу неприятно защекотало, подбородок слегка подрагивали, я слегка прикусила нижнюю губу, чтобы сдержать набежавшие на глаза слезы.
– З-здравствуй... мама. – Ели слышно произнесла я.
Осторожно перешагнув ритуальный круг, мама двинулась в мою сторону. Рука нерешительно потянулась к моему лицу. Я почувствовала легкую прохладу, нежное прикосновение холодных рук. Женщина продолжала вглядываться в мои глаза, из-за слез яркий цвет глаз потемнел, что сделало их более насыщенными.
– Когда мать теряет свое дитя, в ее сердце появляется огромная дыра, которая никогда не заживает, которую никогда, и никто не может залечить. – Эхом отозвался голос. – Но я не чувствовала той утраты, которую должна была. Я знала, что моя дочь жива. – Мягко произнесла она.
– Они отправили меня туда, где ты не смогла бы меня найти. – Всхлипнула я.
– Моя дочь вернулась ко мне. – Судорожно произнесла мама.
Когда я читала о родовых духам, мне с трудом верилось, что призрак может прикоснуться к живому, а живой в свою очередь ощутить это прикосновение. Однако меня крепко обняли, погладили по голове. На ухо мама шептала, "моя малышка, мое солнышко". Судорожно вцепившись в ее платье, я сорвалась. Просто стояла. вцепившись в нее, и рыдала во весь голос.
– Тебе было тяжело. – Шептала мама. – Теперь все будет хорошо. С моей малышкой все будет хорошо.
Не знаю, как у Элвина хватило нервов слушать мои завывания, но маг хаоса продолжал стоять в стороне и наблюдать за моей встречей с матерью. Я многое пережила, так что права на то, чтобы поплакать в объятиях матери у меня было и еще какое. А вот после получасового рыдания я наконец-то успокоилась. Мама вытерла мои слезы, поправила растрепавшиеся волосы и улыбнулась теплой и нежной улыбкой. Материнской, той улыбкой, которой может улыбаться только она.
Вспомнив, что Элвин все еще стоит в стороне я, наконец, опомнилась и решила представить его своей новообретенной маме.
– Мама я хочу познакомить тебя кое с кем. – Улыбнулась я.
Мама внимательно посмотрела в сторону Элвина, однако в течение нескольких секунд он все еще стоял за завесой. Поэтому мама с удивлением и непониманием осматривала пустой храм, пока Элвин не сбросил с себя завесу. Принц склонился в глубоком поклоне и настороженно посмотрел маме в глаза.
– Это третий наследный принц империи Афраит, Элвин Вэйт. – Представила я.
И вот после этих слов лицо мамы исказилось яростью, от которой даже я отшатнулась. Женщина тут же сорвалась с места, стремительно придвинувшись к стойко выдержавшему ее взгляд парню.
– Ты! – Зашипела мама. – Как ты смеешь приближаться к моей дочери!? – Грозно процедил мамин голос.
С одной стороны стало радостно, что мама заступается за меня, а с другой страшно и в первую очередь за Элвина.
– Мама! – Рванула я к Элвину, закрывая его собой.
Маменька с удивлением уставилась в глаза дочери и снова зашипела, но уже на меня.
– Что он с тобой сделал!?
– Спас мою жизнь и не единожды. – Слегка повысила я голос.
Теперь мама прищурилась, недоверчиво вперив в меня свой взгляд. Мне было странно слышать даже ее голос, а справляться с материнским беспокойством, защитой и подавно. Я просто не знала, как должна себя вести.
– Я сейчас все тебе расскажу. Прошу выслушай нас. – Попросила я, слегка улыбнувшись.
И вот после моей улыбке, улыбка появилась и на губах матери. Напоследок зыркнув в сторону Элвина, мама двинулась к сундуку, похлопала рядом с собой, а Элвину кивнула в сторону и все так же злобно сверля его взглядом. Тяжело вздохнув Элвин, послушно сел в стороне напротив нас, вот только разделяло нас метра два. Я рассказала маме обо всем, начиная со своего мира. О том, как попала сюда, о том, что Элвин мне помогал, я решила упустить те моменты, где он использовал целительство и скрыть тот факт, что он маг хаоса. А также о том, что поначалу он вел себя со мной как козел. Рассказала о ректоре, о наследных принцах. О том, как училась в академии, о своих снах, о профессорах, вечно чем-то недовольным гоблином Варвике. О практике, о встречи с сумрачными, сущности, обо всем короче, что со мной произошло.
Мама слушала внимательно, иногда гладя по волосам. Элвин тоже пару раз ввставлял слово, добавляя что-то к моему рассказу, при этом его вмешательстве, мама сразу шипела и просила закрыть рот и не мешать слушать голос дочери.
– Это просто возмутительно! – В негодовании воскликнула мама. – Я лично оторву язык тому, кто распускает эти грязные сплетни. Как это так чтобы родной отец избавился от дочери!? Эланд обожал меня и был несказанно рад, когда узнал, что я ношу под сердцем его ребенка. Твой отец любил тебя больше всего на свете. Ты же наш первенец. – Улыбнулась мама.
Внутри все трепетало от радости. Мой отец и вправду меня не убивал. Он меня любил.
– Что произошло? – Решилась я спросить.
– К несчастью, я не могу рассказать тебе полной картины. Меня пытались убить, и в итоге им это удалось. Я умерла при родах, а когда у меня появилась возможность встретится, как духу с твоим отцом он сказал, что ты тоже умерла. – Грустно произнесла мама. – Эланд сошел с ума. Потерял любимую жену и дочь. Я пыталась сказать, что ты жива, что чувствую это, но он отказывался слушать.
– Того кто сделал это с тобой... его нашли? – Ели сдерживаясь чтобы не зарычать, спросила я.
– Да. Им оказался один из советников. Но я уверена, что он был не один. Но поиски прекратились. Что случилось уже не изменить Вивьен. – Грустно ответила мама. Она рассказала мне, что сейчас в империи творится полный ужас и всем заправляет мой единокровный брат, погружая целую империю в полную разруху. О том, что отец практически не принимает участия, в развитии империи доверив все своему единственному сыну. А также о том, что Наир и его мать, создали барьер, который не позволяет маме появиться перед отцом. Сейчас в империи нет того процветания, которому радовался каждый ее обитатель. Все прогнило злобой и ненавистью, а вместо установленных законов процветает запретная магия.
– Они вообще люди? – Стараясь не шипеть, воскликнула я.
– Жажда власти и величия делает из людей монстров Вивьен. Боюсь если все продолжиться таким образом, Эланду недолго останется. – Каждое ее слово было пропитано скорбью и болью.
– Он не может так просто умереть. Я же ни разу ни видела его лица, ни разу ни слышала голоса.
В ответ мама лишь печально улыбнулась, а после перевела взгляд на Элвина.
– Я благодарю тебя наследник империи Афраит, за то, что оберегал мою дочь. – Мягко заговорила мама. – Но ей следует вернуться домой и взять бразды империи на себя, пока ее еще можно спасти.
Элвин этим словам не удивился, я и сама предполагала такой поворот, но услышав это сейчас чуть с сундука не свалилась.
– Но я не знаю, как управлять империей! – В ужасе пискнула я.
– Чтобы я смогла тебе помочь, ты должна будешь уничтожить барьер, тогда и только тогда я смогу вернуться в империю, там я буду помогать тебе Вивьен. В империи Афраит тебе не место, здесь намного опаснее, чем в Иотрейне. Есть те, кто все еще верят в короля, те, кто служат чистокровным наследникам. Ты не будешь там одна.
И все это мне придется провернуть одной! Пусть я и научилась управлять магией, но мне еще многому предстоит научиться. А если Наир так же силен, как и три знакомых мне наследника, сейчас у меня против него не будет и шанса. Своим титулом принцессы или единокровной сестры я его победить не смогу. Я посмотрела на Элвина, маг сидел с опущенной головой, на губах играла странная улыбка. Если вернусь в империю, я больше не смогу увидеть Элвина и от этой мысли сердце больно сжалось, а на душе остался неприятный осадок. А все, потому что он мне нравится и, по всей видимости, давно, даже когда отрицала это, думаю, я врала не только ему, но и себе. Ведь будь все по-другому, мне бы сейчас не было больно от мысли, что больше не смогу его увидеть.
– Мам, кажется, он мне и вправду нравится. – Тихо сказала я, а когда поняла, что сказала это вслух, покраснела до корней волос. Родительница грустно улыбнулась, а вот Элвин замер на месте, ошарашенно глядя на меня. Я же старалась избегать его взгляда как могла.
– Если ты хочешь жить счастливо, для начала позаботься о своей империи Вивьен. Грядет страшное время и его нужно встретить во все оружие. Сумрачные становятся все могущественнее, а злость их не знает границ. – Мрачно ответила королева.
– За полночь. – Усмехнулся Элвин.
На губах моей мамы появилась не менее насмешливая улыбка, а вот я совсем не поняла к чему этот обмен любезностями.
– Пророчеству не суждено было сбыться в тот момент, когда Вивьен выбросили в другой мир. – Холодно произнесла мама.
– Почему же, Вивьен появилась здесь сегодня, чтобы убить меня. Но я это предотвратил. – Самодовольно ответил Элвин.
– Может, и меня просветите, о чем речь? Что еще за пророчество? – Настороженно спросила я.
И когда мне рассказали об этом пророчестве, я еще больше разозлилась на Элвина. То есть он все это время знал, что я должна была его убить и ничего не сделал, мало того еще и под кинжал подставился.
– Я недавно узнал. – Огрызнулся Элвин.
– Тогда тебе не следовало позволять проткнуть себя кинжалом, а если бы у меня получилось тебя убить!? – Разозлилась я.
– Ну не получилось же. – Фыркнул принц. А у меня просто руки зачесались разочек заехать по его аристократической и самоуверенной физиономии.
– Пророчество кануло в небытие. Однако всегда появляется новое. Как первое и второе, которые пророчили вам великое будущее и гибель, чтобы противостоять одному пророчеству нужно другое. Пока руины этого храма сохраняют свое существование, пророчества не перестанут появляться.
– Я оборву любую нить судьбы, которая будет угрожать мне или Вивьен, как сделал это сегодня. – В тон маме ответил Элвин.
Мама осторожно коснулась моей руки, переложила ее к себе на колени и с трепетом прикоснулась к браслету.
– Как у тебя оказался глаз Дракона? – Осторожно поинтересовалась она.
Я перевела взгляд на Элвина. Принц спокойно кивнул, говоря, что не против, если я расскажу.
– У ректора Торреса. – Спокойно ответила я.
– Нейт. – Зло выговорила мама.
– Честно признаться, когда я нашла этот артефакт, я думала, ректор Торрес и был тем, кто использовал глаз Дракона, чтобы избавится от меня.
– Силенок маловато. Статус брата короля не делает его сильнее, к тому же Нейт целитель, хоть несколько и отличается от обычных. Но у него нет сил, чтобы использовать такого уровня магию.
– Полагаю это был подарок. – Вмешался Элвин. – В академии, как и в замке полно всякого барахла. Половина из них не пригодна для использования, но они хранят их как трофеи. Возможно, они даже не знали, что это артефакт из плоти древнего Дракона, иначе не держали бы его в академии. – Иронично заметил Элвин.
– Откуда он у Нейта? – Строго спросила мама.
– Я пытался выяснить, порывшись в бумагах, но так ничего и не нашел. – Тяжело выдохнул Элвин.
Настало тягостное молчание, пока Элвин резко не поднялся.
– Сейчас во дворце находятся два советника из Иотрейна. – Вспомнил он.
– Нет! – отрезала мама. – Ей нельзя показываться советникам на территории Афраита. Сейчас советники подчиняются ее брату. Покинувшие этот мир и преданные мне, шпионят за тем, что происходит. Для того чтобы найти союзников ты должна доказать им что являешься законной наследницей и первой в очереди на престол! – Поднявшись с места отрезала мама. – Наир и его прислужники всеми силами воспрепятствует твоему восхождению на престол, будь готова к тому, что тебя попытаются убить. – От этой мысли у меня все тело покрылось мурашками, а по спине пробежался привычный холодок. То есть это еще не конец? Ну да то, что отец меня не убивал, еще ничего не меняет. Есть те, кто по-прежнему хотят моей смерти.
– Ты должна встретиться с хранителем, который даровал тебе твою силу, попроси его о помощи. Ты была рождена с силой самого древнего Дракона Вивьен. Он не оставит свое дитя в беде. – Быстро заговорила мама.
И когда атмосфера накалилась до предела, я снова услышала прекрасную мелодию арф. В храме стало светлее, вокруг парили странные маленькие огоньки, словно призрачные бабочки, вспыхивая всеми цветами радуги. А через несколько секунд явились три нимфы, которых я встречала ранее.
Приветствуем вас обладатели королевской крови. – Произнесли нимфы голосами колокольчиками, склонившись перед нами.
– Рады снова видеть вас королева Лорейн. – Заговорила с золотой арфой.
– Не могу сказать, что это взаимно. – Бесцветно ответила мама.
А до меня только сейчас дошло, что за все это время я впервые слышу ее имя.
– Зачем вы здесь? – Мрачно спросила королева.
– Мы чувствуем опасность. – Начала с серебряной арфой.
– Принцессе Иотрейна здесь не место! – Воскликнула с белой арфой. – Ты должна уйти!
– Эй! – рявкнул Элвин. – На изгнание напрашиваетесь? – С учтивой издевкой поинтересовался принц.
– Мы желаем ребенку Дракона только добра. Мы чувствуем опасность.
– Повторяешься. – Недовольно ответил Элвин. – Может, назовете более вескую причину?
Проигнорировав вопрос Элвина, нимфы приблизились ко мне, чем вызвали еще большую неприязнь принца.
– Мы нарушаем законы древнего мира, предупреждая тебя об опасности. – В голосе нимфы с белой арфой зазвенел металл.
– Очень скоро пробудится новое пророчество, принцесса. – Продолжила с серебряной. От ее слов и голоса, страх сковал все тело словно лед реку.
– Когда пророчество раскинет нить судьбы, в небе родится зеленая звезда, принцесса.
– Заведомо мы знаем, добра оно не принесет. – Мрачно закончила с золотой.
– Новое пророчество? И что оно принесет? – Голос против воли дрогнул.
– Смерть! – В один голос ответили нимфы исчезая.
– Стоять! – Рявкнул Элвин.
Однако слушаться его никто не собирался. Как обычно выдадут какую-нибудь сногсшибательную речь и растворяются в воздухе.
– Эта смерть не обязательно коснется вас. – Попыталась утешить меня мама. По ее лицу можно было понять, "коснется и еще как". Вопрос только в том, как скоро? – Не забывай кто ты, дочка. В твоих силах изменить многое.
Я уже хотела улыбнуться, но вместо этого все тело оцепенело. Мама стала буквально прозрачной, ее очертания стали очень расплывчатыми.
– Не переживай, просто ритуал больше не может удерживать ее здесь., – Рука Элвина успокаивающе легла мне на плече, и только после этого касания я снова смогла вдохнуть воздуха.
– Когда барьер будет уничтожен, тебе не нужно будет каждый раз применять отнимающий твои силы ритуалы, я смогу свободно находиться рядом с тобой. Помоги ей выбраться из империи Афраит целой и невредимой. – Обратилась к Элвину мама.
– Я даю вам слово. – Тут же склонился Элвин.
Дух исчез, оставляя меня снова одну. Элвин почувствовав мой ступор, тут же погладил по спине.
– Скоро ты с ней снова встретишься. – Улыбнулся он.
– Слишком много событий для нескольких дней. Мне придется противостоять своему брату, который не упустит ни одной возможности, чтобы убить меня.
– Ты справишься. – Твердо сказал Элвин. – Я всю жизнь противостою своим, на меня не так много раз покушались, и я все еще жив. – Весело ответил Элвин. Веселый тон себя не оправдал, хотя отчасти его слова были правдой. – Я отведу тебя в комнату, уверен, Варвикготов рвать и метать.
Тело непроизвольно вздрогнуло. Он наверняка уже узнал о смерти профессора Браун. И наверняка будет меня отчитывать, за то, что пропала и числилась в рядах погибших.
Мы вышли из храма и остановились. Не сдержавшись, обняла его и сама же поцеловала. На секунду Элвин оцепенел, только на мгновение. А после, теплые и сильные руки обняли меня крепче, а губы ответили на поцелуй.
– Лучше? – Со смешком в голосе спросил он. Покраснев, молча отвернулась. – Неужто сердце ледяной принцессы оттаяло? – Продолжил весело он. – Помнится, кто-то говорил, что все это магия крови. – Задумчиво протянул принц.
– Если вам так угодно ваше высочество, будем считать, что все это сделала магия. – Недовольно ответила я, поднявшись.
– Я бы предпочел каждый день слышать, что я тебе нравлюсь. – Отвернувшись, пробормотал он.
– Обойдешься. – Фыркнула я.
– Ну и что это. – Недовольно бросил Элвин.
Улыбнувшись, взяла принца под руку.
– Не соблаговолите ли проводить леди в ее комнату? Боюсь даже представить, что со мной сделает Варвик. – Вспоминая о гоблине веселье как рукой сняло.
Элвин улыбнулся в ответ, положил свою руку на мою и повел вперед.
Сейчас мне с трудом удается улыбаться ему. Улыбка искренна только тогда, когда я не думаю о последствиях нахождения рядом с ним. Но как только думаю, что ему причинят вред, хочу отдалиться как можно дальше. Я шла с улыбкой, но мысли были отнюдь не веселы. Я, наконец, поняла свои чувства, потом встретилась с матерью, узнала правду об отце. Но на этом радости закончились. Это пророчество, я ничегошеньки не знала.
Слова нимф о новом пророчестве. Кому оно принесет смерть? Мне? Элвину? Или может империям? А как насчет моего отца, успею ли я спасти его? Будет ли встреча с ним такой же теплой, как и с матерью. Или же ничего хорошего от этой встречи ждать не стоит? Ведь чтобы встретится с ним, мне придется, пройти через Наира и тех, кто стоит за его спиной. Лучше настроиться на самое страшное, тогда все покажется не таким плачевным.
– Думаю, тот, кто убил меня, убил и мою маму. – Тихо заговорила я. – Тот человек использовал этот глаз Дракона для того, чтобы переправить меня в другой мир. Сначала я думала, что это мог быть мой отец, так как силу Драконов не может использовать обычный маг. Но я ошибалась, им мог воспользоваться и сильный маг, не будучи связан кровью с Драконов.
– Поэтому, когда ты нашла артефакт в академии, ты подумала, что это ректор? – Догадался Элвин. Я кивнула.
– После того как глаз извлекли им можно было воспользоваться какое-то время. Артефактом мог воспользоваться очень сильный маг. Но за это он заплатил большую цену. Часть магии, которая никогда не сможет вернуться, и шрам на всю руку, – Зло бросила я.
– Я попытаюсь выяснить, был ли кто-то замечен с такой отметиной в империи Афраит. – Серьезно сказал Элвин.
– Буду благодарна. – Натянуто улыбнулась я. – Но не переусердствуй.
– Незачем переживать, ты забыла, кто я? – Фыркнул Элвин.
– Именно потому, что я знаю кто ты, я и говорю тебе быть осторожным. Может мы, и обладаем большой силой, но бессмертие даже нам не подвластно. – Мрачно заметила я.
Элвин ничего не ответил, он и сам все прекрасно понимал. Я уже слегка успокоилась, пока не увидела вдалеке Варвика.
– Варвик?! – Воскликнула я. Гоблин с мрачным и почему-то испуганным выражением на лице, мчался нам на встречу с плащом в руках и небольшой сумкой на плече. Видимо смерть профессора Браун и мое исчезновение его очень сильно потрясли.
– Мне так жаль Варвик. – Начала было я.
– Где вас демоны носили, одним мозгом на двоих пользуетесь!?– Заорал гоблин.
Элвин и я от неожиданно вопля гоблина отшатнулись.
– Ну и как это называется? – Раздраженно бросил Элвин. – Перед тобой два представителя королевской крови, а ты обращаешься с нами как с глупой нежитью. – Фыркнул принц.
– Вон они! – Раздался крик в стороне.
Куча солдат толпилась в конце коридора. При этом один из них тыкал в нас пальцем и вытащил меч.
– Что еще? – Холодно процедил Элвин.
– Схватить принцессу империи Иотрейн! – Заорал солдат, мчась к нам.
От неожиданности и страха тело непроизвольно вздрогнуло, я испуганно уставилась на Элвина, тот опасливо покосился на гоблина.
– Как они узнали!? – Рявкнул Элвин. Принц, не задумываясь, принял боевую стойку, атаковав группу солдат небольшим заклинанием. Легкий взрыв разбросал королевских солдат в разные стороны, а мне только и оставалось, что в ужасе наблюдать за тем, как Элвин препятствует солдатам.
– Ты же сказал, что скроешь мою магию. – Испуганно зашептала я.
– Я скрыл! – Тут же отрезал принц.
– Это приказ королевы Мириям! – Воскликнул Варвик.
– Матушки!? – Опешил принц. – Но как?
– Нужно уходить! – приказал он.
А мне сразу вспомнился момент, когда Мира, рассказывала королеве о том, что семьи с такой фамилией как у меня не существует и что я свалилась всем на голову как снег посреди июля. Думаю, матери Элвина не составило большого труда выведать у ректора правдивую историю моего появления в академии.
Элвин слегка оттолкнул меня в сторону, быстро начертил что-то на стене, и когда стена рассыпалась черным туманом, со всей силы толкнул меня и Варвика в портал.
– Я задержу их!
– Элвин!? – В ужасе закричала я.
– Я вернусь за тобой! Не забывай, что твое сердце принадлежит мне, принцесса! – Серьезно крикнул принц. Последнее что я увидела это слабую улыбку Элвина, прежде чем он исчез за черным туманом.
Портал закрылся. Вынесло нас, вернее вышвырнуло в какой-то овраг на кучу досок, об которые я со всей силы ударилась.
И лучше бы мы в эти самые доски зарылись да поглубже, потому что выбросило нас на территорию, в которой хозяйничали живые орки. Как раз сейчас нас окружило больше пяти удивленных и злых магических существ, а доски, куда мы приземлились, напоминали домик, который мы, собственно, и сломали.
– Да уж. – Выдал гоблин, с трудом поднявшись на ноги.
– Да уж. – повторила я. Все тело сводило судорогой, руки тряслись. И ведь сейчас нам угрожает серьезная опасность, а я только и могу, что думать о Элвине. Об этом безрассудном идиоте, который только что совершил измену!
– Болван! – выкрикнула я. – Задержит их? – зло процедила я. – А дальше что? Против всей армии встанет!? Он же обещал! Обещал моей матери, что доставит меня в империю в целости и сохранности, так нет же, великий и могучий принц решил в героя поиграть! Что? Надоели царские хоромы?! Решил на тюремную камеру их сменить?! А меня к оркам на завтрак прислать! – Разоралась я, стараясь не забывать дышать.
Варвик слегка отошел от меня подальше, а орки всю мою тираду слушали с неподдельным интересом, пока один из них не выдал:
– Мясо. – Оскалилось существо довольно.
– И какого демона случается одно и то же? – Процедила я сквозь зубы, покосившись в сторону помрачневшего гоблина. И как прикажете в бальном платье сражаться с живыми орками а? Так еще и Варвика защищать в придачу. Вытащив меч, провела пальцами по острию эльфийской стали. Артефакт мгновенно вспыхнул синим пламенем, наполняясь магией.
Конец первой части.