Часть 1 глава 2
С того момента, Нил уделял много времени Лауре: он решил вопрос с общежитием, и, как обещал раннее, поделился нужным материалом с ней. Некоторые темы он объяснял ей, стараясь подбирать простые выражения, если же не получалось, давал определения непонятным для неё понятиям.
Нильсон слишком много думал о других, и слишком мало о себе. Слишком заботливый, до скрежета зубов и хруста костей. Яркая искорка в глазах пропадала, всё отдавалось всем. Все жизненные силы, труды и мысли брошены на то, как выручить их. Грустно наблюдать за тем, как угасают светлячки.
Прошло недели две, Нил подсел к Лауре за столик в институтском кафетерии. Кафетерий, пожалуй, – одно из самых посещаемых мест в университете. После занятий, студенты предпочтут просидеть перерыв здесь. Помещение по объёму большое, выполнено в коричневатых тонах. На витрине стояли салаты, гарниры, мясное, выпечка, — впрочем, ассортимент тут довольно неплох. Огромные окна выходили на вид поляны с тропиночками, а где-то там, не слишком далеко, стоял стадион для занятий физкультурой, судя по всему, на данный момент заброшенный, в связи с наступлением осени.
– Лаура, Лучик, ты как? Уже чувствуешь, что осваиваешься тут? – бодро спрашивал парень.
«Лучик?» – девушка выгнула темную бровь в лёгком недоумении, будто никогда ранее и не слышала от юноши таких ласковых прозвищ. От готовности заговорить ещё, нос поморщился и на щеках появились ямочки.
– Мне легче усваивать материал. – большинство слов были непонятны и скомканы из-за до отказа набитым ртом едой. Лаура сглотнула, выдержав паузу.
– Говорю, проще стало мне учиться, спасибо. – она подняла взгляд, пытаясь разглядеть в глазах Нила, которые ей напоминали своим цветом то ли разводы бензина, то ли яркий спелый каштан, подвох.
– Мне Эмити предложила вступить в клуб любителей-астрономов. Это очень здорово, помимо выступлений на сцене буду занимать себя ещё чем-то полезным. – шатенка игриво сложила салфетки на столе, разбросанные по столу, и подобрала крошки в ладонь, что лежали у Нила под руками.
Нил заглядывал в окно, не пропуская слова Лауры мимо ушей. – Выступление на сцене? Любопытно. – прокомментировал он. – по словам многих известных людей, из всяких интервью и статей, можно сделать вывод, что даже самый уверенный, популярный человек в мире будет бояться такого. Согласно статистике, у каждого второго есть страх сцены, просто у кого-то он хорошо выражен, а у кого-то нет, и им удаётся подавлять страх. Да, нельзя, чтобы эмоции контролировали человека, надо, чтобы ты контролировал их. Импульсивность не очень хорошая черта.. – рассуждает он, затем переходит уже на другой аспект. – знаешь, я периодически замечаю, как ты касаешься темы астрономии. Я так понимаю, тебе нравится эта сфера и всё, что связано с ней. – отпивая горячий чай, говорит. – я последний раз изучал астрономию в школе. Это, скорее, не моё. – пожал плечами. – но за тебя я рад. Это здорово, что ты можешь осуществить свои мечты. – на грустном выдохе сказал он.
– Я с детства любила всё такое..., – она замолчала, подбирая правильные и нужные слова, – глубокое и философское.
– А ты знаешь, что размеры солнца и земли настолько различны, что их можно сравнить с арбузом и сливой. Но ведь есть звезды и планеты гораздо больше, представляешь тогда насколько большими должны быть продукты, чтобы сравнить с нашими арбузом? – увлечённая своим рассказом, Лаура артистично жестикулировала, сгибая руки в локтях, перебирая пальцы в собственных ладонях и обрисовывала те самые размеры арбуза и сливы в воздухе.
Нил с удовольствием слушает Лауру. Мало того, что рассказывала она увлекательно, она подкрепляла рассказ жестами, что ещё больше цепляло. Брюнет невольно улыбался. – о, не представляю. А ведь в космосе помимо планет и звёзд есть ещё другие объекты. Млечный путь, чёрная дыра.. интересное явление, кстати говоря! Пару лет назад вирусилась по всему интернету фотография чёрной дыры, учёные говорили, что это точно она. – смотрит в пол, в попытках вспомнить что-то. – ещё, некоторые утверждают, что пришельцы реальны. Недавно наткнулся на статью, где женщина была убеждена в том, что она однажды видела летающую тарелку, парящую рядом с её домом. Это ещё что! Она говорит, что она периодически связывается с ними, что они могут предсказать будущее. Звучит это всё абсурдно. Но, кто знает, может это и правда. Как думаешь, такое явление реально?
– Всё может быть... кхм... Слушай... а какие твои увлечения? Ты так много всем помогаешь, но я не видела чтобы уделял время себе.
Нил чуть наклонил голову набок при вопросе о его хобби. – Порой, мне нравится думать о разных вещах и явлениях.. а так, я занимаюсь писательством. Это очень помогает выражать свои мысли через, к примеру, написанный рассказ.. ещё... – продолжил он тише, словно бы посвящал свою подругу в самый неприятный, грязный секрет всей своей жизни. – мне очень нравится писать сценарии.
Был один из последних теплых дней в холодной, промозглой осени, такое еще называют «бабье лето». Впервые за долгое время, английский климат решил сжалиться над британцами и подарить им чудесный день, когда светит солнце. Жаль, впереди морозы. А затем, новогодняя суета. Рано говорить о данном празднике, что так любим людьми. Хотелось сидеть на красивых деревянных самодельных лавочках, сооружённых в классе труда крепкими руками парней, прогретых последними лучами, уходящими за серые пушистые тучи, несущие в себе снег и зиму.
Лучи солнца пробивались через окна кафетерия. Они, освещая спутницу, давали взглянуть на неё совсем по-другому. Невзирая на тот факт, что Нильсон и Лаура общаются уже как две недели и за этот срок, очевидно, он запомнил её внешние параметры, тем не менее, под данным ракурсом она выглядела немного.. иначе. Веснушки на её лице стали выразительнее, сетчатка её глаз поймала пробегающий по кафетерию солнечный зайчик, от чего их цвет стал похож на молочный шоколад с грецкими орехами.
– А ты можешь прочитать свои сочинения? Мой кузен Камило очень артистичен и сочиняет детские рассказы, но, думаю, твой полёт мысли и натура глубже и тоньше. – думая, что взболтнула лишнего, девушка резко перевела взгляд на Эмити, стоящую у стойки, ожидая добавки и втыкающую в телефон.
Парень задумчиво почесал подбородок, думая над предложением Лауры о прочтении сочинений. – у меня есть короткие рассказы. А на данный момент я работаю над кое-чем крупным. Уже пару лет. И это ещё не конец.. я пишу исключительно для себя. Но если кто-то, спустя время, обнаружит эти записи, либо я сам решусь на их публикацию, я надеюсь, что люди правильно поймут их посыл. – теперь, его взгляд вновь был прикован к Лауре. Разговаривая с собеседником, парень, обычно, старается держать зрительный контакт. Он находит это важным в общении, ведь тогда оппонент понимает, что его слушают. – Детские рассказы? Интересно. Расскажи о своем кузене.
Закончив утвердительно кивать на монолог Нила, параллельно доедая невкусный сендвич с сыром и салат с кислыми помидорами, Лаура поравнялась с ним взглядами, сидя напротив. Хотелось вытереть вспотевшие и грязные от жирного бутерброда руки о свою руану, но девушка вспомнила, что она закинула её в стирку два дня назад, и ещё не скоро её получит. Бусто по-детски болтала ногами, сидя на неудобном, зелёном стуле с расшатанными ножками и тёмно-бардовым пуфиком на нем. Собственные сложенные салфетки были использованны мгновенно: шатенка неловко вытащила одну из кучки и протёрла кончики пальцев, а после щёки с губами, на которых оставались крошки.
– Камило? Он младше меня..., – она снова сдержала паузу, думая и, подняв взгляд к высокому арочному потолку, – на десять лет, кажется. Ему нравятся фокусы, шутки, и пишет он детские рассказы, в основном, чтобы веселить младших в доме. Ему нравится ходить в свободное время в развлекательные центры и читать детям сказки, будучи аниматором или что-то типо того. – накрученные на палец кудрявые волосы смешно подпрыгивали каждый раз, когда Лаура отпускала прядь и брала их снова.
– Но какие-то черновики у тебя точно есть, – через прищуренные глаза-щелки виднелся проблеск азартности и опасности, а голос стал томный и тихим, будто внезапно погасили свет в детской комнате и пожелали спокойной ночи, – дашь почитать?, – Лаура пристала, наклонившись к лицу Нила ещё ближе, перегибаясь своим телом через стол.
Нил смущенно согнул бровь и загадочно улыбнулся. Он бросил небольшой вызов, и теперь, его глаза и вовсе не отрывались от неё. Тот расслабил плечи.
– Черновиков у меня достаточно. В них ещё есть то творение, которое я, в конечном итоге, не стал включать в сборник своих рассказов. – ему трудно было удержаться от того, чтобы.. чтобы не коснуться её кудрявых локонов, поэтому, он это и сделал, накручивая на свой палец. – в твоей семье у всех такие кудрявые волосы? Наверняка, с такими волосами тяжело. Они ведь требуют большего ухода, чем, например, обычные прямые. – Нил слегка увлёкся, играясь с её волосами, прикрыв глаза. – прости, если тебя это раздражает. – парень угомонился, спрятав руки в карманы брюк. – просто, они так мило и забавно смотрятся.
Кажется, ей понадобилось минута или две, чтобы переварить его слова. Но затем, она с изумлением воскликнула, будто и не было никакой темноты, никто не забирал свет и никогда не наступила ночь, а хриплый бархатистый тембр не щекотал горло.
– Ну, в зависимости от поколений это зависит. У меня, мамы, кузена, брата и дяди кудрявые волосы, а у остальных они просто чёрные и прямые. Это связано с генетикой. Ну знаешь хромосомы, аллельные гены, наследственность.
Опомнившись, что через пару минут состоится занятие, девушка встала, ожидая, когда Нил последует за ней. Сидя на стуле он, естественно, был чуть ниже неё, что льстило Лауре, ведь теперь она может разглядеть его не только снизу. Безупречно чистый коридор на втором этаже напоминал современный отель, по которому можно катать масло. Лаура держалась позади, пока Нил снова воодушевленно секретничал с друзьями. Она часто его видела с Теодором, тем самым крепким блондином, который сидит вместе с ним каждые лекции, и у которого на худи вышита позолоченная эмблема университета.
«Не будь у него другого цвета волос, то со спины его легко можно было бы спутать с Джастином Тимберлейком» – пробурчала себе под нос шатенка, доставая телефон, который пылился в сумке два дня. На неё тут же посыпался спам от Карлоса и открытки-поздравления от Камило. Лаура натянула улыбку и отправила на каждое сообщение братьев по сердечку и упоминание о том, как сильно их любит.
– Братаны, скоро хэллоуин. Ждёте же, да? Знаю, ждееете. – протянул шатен - Алекс Крайтон. С Алексом ребята не так давно были знакомы, только лишь с созданием этой университетской «банды». Алекс обожал отрываться по полной, звать друзей на различные, шумные мероприятия, шутить и, бывает, подкалывает друзей, при этом не имея никаких задних мыслей, однако, не все это могу понять. Его шутки могут казаться глупыми, таковым его самого едва ли можно считать, в его сознании складываются цифры, импровизация - его конёк, и плюс ко всему этому, он имел некоторые привилегии. – Тед, по полной уже всё там готовите? – по-дружески толкнул его локтем. – может, хоть на этот раз салюты будут?
– Ал, спешу расстроить, их не будет. – блондин легко ударил того в плечо.
Теодор Макинтайр также, как и Нил, является участником студ.совета, принимает активное участие в креативных программах, к примеру, концерты, плакаты и объявления по громкоговорителям. Он неохотно стал рассказывать компании о планах. – Всё, как в прошлом году, просто визуал немного меняется.
– Жалко. Ну и, ладно. И без салютов можно обойтись, просто ждите. – улыбнулся Крайтон. Тед с подозрением осмотрел его.
– Бал-маскарад будет, как в прошлый раз? – уточнил парень, светловолосый, тот, что пониже всех - Майк Петерс. Он замкнутый и тихий, предпочитает проводить время, сидя в телефоне, залипая в игры или рисуя в скетчбуке. Несмотря на все эти факты, друзья принимали его таким, какой он есть. С ними Петерс был более менее открытым.
Они с Макинтайром, хоть и оба были блондинами и имели голубые глаза, при всём этом, имели разительные отличия. Тед был выше, имел спортивное телосложение, его золотистые волосы отдавали рыжеватым оттенком, это можно было более отчётливо проглядеть в ярком освещении, Майк пониже, по строению похудее, а под его глазами тёмные мешки.
– Да, именно так. – кивнул Макинтайр.
– И плакат на хэллоуин уже готовится. – добавил Кэмпбелл. Нил всегда бывает на такого рода мероприятиях, не хочется пропускать подобное. Тем более, это хорошее времяпровождение с близкими.
На смуглое открытое, тёплое плечо Лауры упала ладонь с тонкими, холодными и белыми, словно мел, пальцами. Они источали тонкий и кислый запах вина, мятной жвачки и свежекрашенного лака, поэтому легко можно было понять, что это Эмити – высокая черноволосая азиатка, которая никогда не снимает каблуки, от чего её рост равняется с Нилом.
«Наверняка, ходит каждый день в мулен руж и кабаре, а ее любимая музыкальная исполнительница — это Марун», – от мыслей про выскочку, самопровозглашенную идеальную принцессу, у девушки начались рвотные позывы, но, сдержав их, она убрала телефон обратно в сумку, который от неожиданного появления знакомой, чуть не упал на кафель. Не желая здороваться с одногруппницей, Лаура прохрипела что-то типо приветствия и поспешила уйти, но её остановили.
– Нил такой красавчик, да? – Эмити согнулась, наклонившись со спины к уху шатенки и, глядя с этого ракурса на Нила, который улыбался, убирая волосы за ухо и почёсывая.
– Ага, просто загляденье. – отстранённый и наплевательский тон сочился из мягких губ Лауры, будто яд который сцедили в кружку с зелёным чаем с сахаром, а выпив его ты увидишь на дне «тебя отравили, придурок!». Ей вовсе не хотелось трёхсотый раз слышать от Эмити дифирамбы любви к своему другу и делать вид, что поддерживает каждое её слово.
Чтобы уйти от разговора, она отошла к парням, услышав краем уха про Хэллоуин, и что близится праздник. В мыслях пролетели моменты, как брат присылал ей на днях открытку с поздравлениями праздника Дня Всех Святых, который радует своим волшебством и таинственностью в начале ноября. Традиции Мексики, Латинской Америки, Испании достаточно отличаются от Америки и Центральной Европы. Если Хэллоуин раньше и был как праздник почитания мертвых, то сейчас это не более, чем развлечение. Ей не сильно хотелось отвлекать парней от диалога, поэтому, по привычке, встала позади Нила и слушала, задумавшись о своём.
За пару дней до Хеллоуина, администрация официально объявила о мероприятии «бал-маскарад», в честь дня всех святых.
Заметив присутствие Лауры рядом с компанией, Алекс не отказался от возможности обратиться к ней, задав вопрос. – Кудряшка, ну что, пойдёшь на вечеринку? Вы там, хэллоуин, ведь тоже отмечаете, да?
– Да, у вас же, наверняка, есть свой, традиционный праздник? Вроде, день всех мёртвых.. – спросил Тед.
Майк молчал.
– Ох, ребят, мне надо в деканат. Один из наших потерял свой студенческий, теперь приходится решать с этим вопрос. – сказал Кэмпбелл и поспешно ушёл, оставив Лауру с компанией своих друзей.
Алекс закатил глаза. – деловая колбаса...
– Что? – чувствуя гнёт расспросов о самых сокровенных периодах жизни, традициях, та очень хотела спрятаться за спиной, уже, к сожалению, ушедшего Нила. Лаура попятилась назад, но наткнулась на Эмити, которая преградила путь.
– Ну, что ты, всем интересно послушать, – чёрные, длинные, лоснящиеся волосы из её конского хвоста упали на лицо шатенки и в нос ударил резкий запах табака и треклятой мяты.
Натянутая улыбка снова приклеилась к губам, и из груди вырвался выдох.
– El Día de Muertos - это праздник, посвящённый памяти умерших, проходящий ежегодно 1 и 2 ноября. По древнему поверью, в эти дни души умерших родственников посещают родной дом, поэтому мы помним их всех и храним их фото дома. Традиция была у индейцев майя, восходит к ацтекам, которые приносили дары богине Миктлансиуатль, богине Смерти, люди сооружали стены с изображением цветных черепов — цомпантли, что и по сей день является важным атрибутом праздника. У нас он не что-то страшное и пугающее. Мы чтим предков и ждем встречи с ними, ходим на кладбища, ставим красивые свечки и приносим игрушки к алтарям, – она видела, как её слушают и чувствовала пронизывающий холодный взгляд Эмити позади, от чего горели уши, и девушка резко прервала рассказ. Она растрепала и без того лохматые волосы и вышла из толпы, по пути придумывая оправдание для ухода.
– Мне надо руану из стирки забрать, целую неделю не могу её найти в прачечной, представляете! – она глупо засмеялась, а после прикрыла лицо рукой и быстро удалилась вглубь коридора и вниз по лестницам, к подвалу, где были стиральные машинки и сушилки.
Зайдя в кабинет, Нил обнаружил там только девушку. В ней он сразу распознал старосту группы. Больше никого там не было. Видимо, та сама была в ожидании ответственных лиц. Раз уж она была здесь, то теперь, на его плечи ляжет чуть меньше обязанностей. Староста отсутствовала две недели с лишним точно.
– Агнесс? Вижу, тебя наконец выписали из больницы.
Агнесс Йенсен имеет свой стержень, это особенно проявлялось в роли старосты - организованность, серьёзность, дисциплинированность - её лозунг и правило жизни. Студенты иногда ворчат после её длинных нотаций о «недозволенности отсутствовать на занятии по неуважительной причине», она не отмечала отсутствующих, несмотря на их просьбы, и чётко следила за порядком.
Светлые, прямые волосы лежали на её плечах. Кошачий разрез серых глаз придавал ей шарм, говоря о её «кошачьей» грациозной натуре, которая в любой подходящий момент может поцарапать, постоять за себя.
– Да. Ты, наверное замотался за этот промежуток времени. Прости, что оставила тебя с делами группы.
Нил махнул рукой. – здесь нет твоей вины. Ты не виновата в своём плохом самочувствии. На что же ещё нужен помощник?
Декан вошёл в кабинет. Агнесс указала Нилу взглядом на деревянную дверь, как бы давая знать, — она сама может разобраться со всем этим, более того, пора ей срочно наверстать всё упущенное. Парень кивнул ей и удалился из деканата.
Он вздохнул с облегчением. Мысль о том, что староста вернулась и теперь каждый из них выполняет свою часть обязанностей не могла не радовать его.
В общем-то, в связи с их статусами, у многих имеются домыслы и предположения насчёт их взаимоотношений. Трудно дать определённый ответ на вопрос. Одногруппники иногда перешёптываются, думая, что Нил и Агнесс точно влюблены друг в друга, раз уж их часто замечают вместе. Но, что такого в том, что они вместе всего лишь занимаются организацией порядка во время образовательного процесса? Скорее всего, им это очень тяжело понять.