Глава 5. Безумная мысль
Дело шло к вечеру и Аннабель уже собиралась домой, как вдруг в дом Саввы явился один из сыновей старосты Малиновки. У младшей дочери Степана начались схватки, но уже несколько часов она никак не могла разродиться. Тогда староста послал за знахарем. Девушка вызвалась помочь вместо старого мага.
Спустя час в доме раздался плач младенца. Выполнив свою задачу, Аннабель оставила остальное на сестер и мать роженицы, а сама поспешила вернуться к Савве.
– Я хотел ее поблагодарить, пока она была в деревне. Собрал гостинцев. Но когда я пришел к деду, оказалось, что она так и не вернулась к нему, – Степан закончил свое рассказ.
– И вещи свои оставила... – Михаил открыл сумку. В ней лежали платок девушки, два перемещающих камня: один из них был расколот на пополам, второй совсем новый, мешочки с какими-то травами и небольшой мусор.
– Может она того? Сбежала, как все остальные? – предположил Степан.
– Быть такого не может! – вскочила Ксения.
– Тогда где она? Дед говорит, что ни живой, ни мертвой ее в деревне нет, не чувствует он ее присутствия, – ответил спокойно Степан. – Видать у нее еще один перемещающий камень был, вот сразу, как роды приняла и переместилась куда ей надо.
– Не верю, не могла она так просто сбежать, явно что-то случилось! – Ксения стояла на своем.
– Ну а как тут не сбежать, магии для ритуала с каждым годом больше и больше надо, знахари все бегут, кто куда. Тут уж любой ноги сделает, – грустно улыбнулся мужчина. – Да и девка Анька не из простых. Благородная кровь никуда не девается. А вы видать и забыли, кто она.
Ксения поджала губы и села на лавку. Остальные сидели также молча. В какой-то степени Степан был прав, все это прекрасно понимали, но хотели верить и принимать случившееся.
– Аня клятву старухе давала, – спокойно произнес Михаил. – Та предвидела, что остальные после ее ухода свое дело бросать начнут и клятву с Ани взяла, что та деревню ни за что в беде не оставит, я сам свидетелем был. А Аня свое слово всегда держит.
– Тц! Ну как знаете, мое дело вам все сообщить. А вы думайте, что хотите, я при своем мнении останусь, до свидания, – Степан надел шапку и обратился к мальчишке. – Ну Гришка, давай нас к деду своему переноси.
Мальчик кивнул и достал магический камень. Тот засветился зеленым светом, вспыхнул и мужчина с мальчиком исчезли.
Оставшиеся в доме сидели молча, глядя на сумку знахарке, лежавшую на столе перед глазами.
Первой встала Ксения.
– Пойду детей проверю, как они там... – сказав это она ушла на второй этаж.
– Сень, Лен, вы тоже идите, нечего долго сидеть, – обратился Михаил к сыну и снохе.
– Как тут уснешь? – вздохнул Арсений и тоже поднялся с женой на верх.
За столом остались Михаил и Иван. Юноша молча смотрел на стол, будто пытаясь найти ответ в древесных узорах.
— Может… Она не сама ушла? — Ваня поднял голову и посмотрел на отца. Его лицо было полно злости.
«Должно быть, думает: надо было пойти с ней, а теперь злится на самого себя», — горько усмехнулся Михаил.
— Даже если и так, сделать мы уже ничего не сможем, — ответил Михаил. — Завтра люди скажут, что она нас бросила, неважно, что на самом деле произошло… Нам нужно думать, что делать дальше.
– А что тут думать? Скотина дохнет, зверьё всё ушло к югу, урожая в этом году толком не будет, денег ни у кого толком нет. Эта свинья всё до последней крошки заберёт. Надо что-то делать! – Иван вскочил, опершись о стол. – Знаешь, что я думаю? Собраться надо мужикам. Всем, со всех деревень, и идти на этих сволочей!
– Нет, Ваня, – Михаил покачал головой. – Толку не будет, мы сами себя погубим. Всех за бунт загребут. Хуже станет.
– Так и сидеть сложа руки?
– Скоро будут собирать старост, там и решим, что делать будем, – Михаил поднялся из-за стола и направился в спальню. – А ты не вздумай глупостей творить!
С этими словами он ушел, оставив сына одного. Юноша опустился на лавку, нервно постукивая пальцами по столу. Его мысли метались, словно зверь в клетке. Он не мог поверить, что Аня сбежала сама — тревога грызла его изнутри. Что, если её похитил граф? Слухи ходили, будто некоторых знахарей силой увозили в поместье. Может, девушка тоже попала в эту ловушку? Её уже однажды пытались забрать из деревни, ещё при жизни старой знахарки. Тогда хозяйка приюта из города примчалась, едва услышав про рыжую девчонку. В северных краях таких как Аня и не встретишь, разве что в большом городе.
Сам граф даже приезжал, предлагал деньги, хотел удочерить Аню. Но старуха прогнала всех, взяв девушку в ученицы.
«Если подорвусь и поеду туда… Нет! Я ведь ничем ей не помогу, только хуже сделаю! Отец прав, нельзя просто так на графа идти… Нужно… Нужно…»
Иван поднялся и пошел в свою спальню, пытаясь придумать хоть что-нибудь. Макара в комнате не было. Скорей всего мальчик был у Миры вместе с Ингой и матерью.
– А что теперь с девчонкой будет? Так у нас и останется? – произнес он вслух, зажигая лампу.
Парень прошел мимо стола, где лежала раскрытая книга. Взгляд зацепился за знакомое имя у портрета на странице.
– Анкэль Гвенаэль...
В голове сразу вспомнились истории с участием этого человека. Только младенец мог не знать кто это. Верховный маг, правая рука императора, один из тех героев, благодаря которым последние пятьсот лет царило мирное время. А еще он был опекуном их будущего герцога и лучшим другом покойного предыдущего.
– А ведь это он отправлял магов земли на север как знахарей... Именно он нам и нужен!
Безумная, рискованная идея захватила юношу.
Он осторожно вышел из комнаты, спустился на первый этаж. На кухне никого не было. Это было ему на руку. Иван быстро оделся и подошел к столу, где лежала сумка Аннабель. Он достал оттуда магический камень.
Магию телепортации юноша освоил ещё будучи ребёнком.
Иван не любил учиться, но вместе с Аней с удовольствием посещал уроки старой знахарки, ведь та учила магии.
И сейчас полученные когда-то знания ему пригодятся как никогда.
— Если я хочу спасти Аню, то должен действовать, — подумал Иван.
Юноша направил силу в магический камень, тот вспыхнул красным, и парень исчез.