Зов волков

Сет присел перед ней на корточки, слегка вопросительно наклонив голову.

-Просто подумала, что мне нужно немного остыть-пробормотала Эбби в ответ на его незаданный вопрос, чувствуя, как румянец снова заливает ее щеки, когда ей только что удалось немного сбить пыл со своего лица.

Он поднял руку, слегка погладил ее по щеке, и по ее телу пробежала дрожь. Она с усилием сглотнула.

-Я не думаю, что сейчас я готова к дальнейшим поцелуям,- сказала она немного жалобно, хотя намеревалась сказать это дразняще.

- Мне нужно... несколько минут, если ты не возражаешь.

Его пристальный взгляд скользнул по ее лицу почти ласково, но выражение его лица стало напряженным.

- Я знаю, что тебе нужно, детка, - хрипло пробормотал он, хватая ее за руки и поднимая на ноги, когда сам встал.

Эбби с некоторым беспокойством оглянулась на свою сумочку и папку, брошенные на землю рядом с тем местом, где она сидела, когда он потащил ее в прохладную тень леса, но она не протестовала. По правде говоря, она была слишком удивлена и смущена, чтобы даже подумать о возражении.

Когда Сет отвел ее на несколько ярдов в лес, он прижал ее спиной к шершавой поверхности толстого дуба и прижался к ней.

- Я думаю, что получу этот поцелуй прямо сейчас, - пробормотал он, наклоняя голову и накрывая ее рот почти до того, как произнес последнее слово.

Его твердый рот послал огненный толчок по телу Эбби, когда слился с ее губами. Неосознанно она застонала от давления его груди на ее ноющие мышцы, но у нее не было желания отвергать его поцелуй. Она чувствовала себя такой же нематериальной, как пар, когда желание затуманило ее разум — тяжелой, слабой и невесомой одновременно, когда он наполнил ее чувства своим запахом и вкусом. Она беспокойно прижалась к нему, такая горячая, что на несколько секунд задумалась, не потеряет ли сознание, испытывая жажду, отчаянно нуждаясь.

Не прерывая поцелуя, через мгновение он переместил свою хватку на ее ягодицы, слегка приподняв ее и просунув колено между ее бедер. Давление его твердого колена на ее до боли полные нижние губы послало по ней двойные волны удовольствия и боли, но она приветствовала пульсирующие удовольствие, двигаясь навстречу ему. Он застонал ей в рот, увлекая ее дальше вверх по ноге, пока она не почувствовала, как его эрекция упирается ей в живот.

Мгновенно отвлекшись, забыв обо всем, кроме отчаянной потребности, которая терзала ее с тех пор, как он впервые поцеловал ее, она подняла ноги и крепко обвила ими его талию. Сильная дрожь прошла по его телу, когда она выгнулась навстречу ему, потираясь ноющим клитором о его эрекцию. Он прервал поцелуй. Его руки крепче обхватили ее, когда он проложил жгучую дорожку поцелуев вдоль ее шеи, крепко прижимая нижнюю часть ее тела к своему, отвечая на ее ритмичные толчки.

Было почти так же неприятно ощущать его толстую плоть так близко и в то же время не иметь возможности ощутить его горячую, скользкую плоть из-за одежды, как и приятно. Она застонала от толчков электризующего удовольствия, проходящих через ее клитор и проникающих в лоно с каждым толчком, хрипло простонав его имя.

-Пожалуйста, Сет,- отчаянно прошептала она.

-Мне нужно ... Мне нужно

Он заставил ее замолчать коротким поцелуем, а затем перенес свое внимание ниже, приподняв ее немного выше и уткнувшись носом в ее грудь, пока не обнаружил твердую пуговицу одного соска, упирающуюся в ткань, которая его обтягивала. Легкая кульминация прокатилась по ней, когда он поймал ее своим ртом, дразня языком болезненно чувствительный бутон.

Она вздрогнула, когда он пронесся сквозь нее, чувствуя еще большее отчаяние, а не меньшее, когда ее лоно лишь коротко содрогнулось и остановилось. Стон, который она издала, когда он поменял грудь, был скорее разочарованием, чем удовольствием

-Сет, пожалуйста! Ты нужен мне внутри меня,- выдохнула она еще отчаяннее.

Он поднял голову, на мгновение прижавшись лбом к ее лбу.

- Не здесь, - пробормотал он, наклоняя голову и посасывая ее губы, его голос был хриплым, его слова перемежались короткими поцелуями, от которых у нее перехватывало дыхание.

-Я не могу... пока нет. Отпусти это, Детка. Кончи для меня.

Она в отчаянии застонала ему в рот, когда он просунул одну руку под нее, просунул пальцы под ее стринги и вошел в нее. Однако, как бы сильно она ни хотела сохранить контроль, стенки ее влагалища начали дрожать от наслаждения почти в тот момент, когда он вошел в нее.

Он проглотил ее крики освобождения, вонзаясь в нее пальцем и растирая ее клитор, пока она не перестала вздрагивать и слабо не прижалась к нему. В течение многих минут после этого он просто держал ее, ожидая, пока она пошевелится, прежде чем позволил ей медленно соскользнуть на землю, удерживая ее в своих объятиях, пока она не оттолкнула его.

Помимо смутного чувства удовлетворения от того, что она кончила, Эбби не была уверена, что она чувствовала — не радость, а легкое смущение. На самом деле, более чем легкое смущение. Она только что забралась на мужчину, умоляла его трахнуть ее и мастурбировала на него.

-Ужас- так можно было бы точнее описать то, что она чувствовала в тот момент.

-Не надо!- резко сказал он, обхватив ладонью ее щеку и заставляя посмотреть на него.

-Это не то, что ты думаешь, детка"

Эбби с усилием сглотнула.

- Откуда ты знаешь, что я думаю? - неловко спросила она, отказываясь встречаться с ним взглядом, даже когда он приподнял ее лицо.

-Посмотри на меня, Эбби, - выдавил он.

Когда она все еще отказывалась на него смотреть, он схватил ее за руку и сжал ее пальцы вокруг своего набухшего члена. Она бросила на него испуганный взгляд.

-Я хочу тебя,  - прорычал он,- Но нам нужно поговорить

Ее охватило замешательство, но часть смущения рассеялась.

-Я не понимаю

-Я знаю, что ты не понимаешь, Детка. Но мне нужно, чтобы ты поняла, прежде чем между нами произойдет что-то еще....

Казалось, что он собирался сказать больше, но внезапно оборвал себя и резким движением отвернулся от нее, толкая ее себе за спину. Это произошло так быстро, что Эбби едва успела оценить это, но внезапное напряжение в нем заставило ее сердце учащенно забиться. Несколько мгновений спустя она услышала шелест листьев.

-Если это твоя идея присматривать за ней, то я не уверен, что моя вера оправдалась, - сухо сказал Милнер.

Услышав голос агента, Эбби выглянула из-за спины Сета.

-А ты кто?-Сет зарычал.

-Агент Милнер,- ответил он, резко остановившись в процессе вытаскивания своего удостоверения личности, когда обнаружил, что револьвер Сета направлен ему в грудь. Эбби даже не видела, как он его вытащил. Очевидно, агент Милнер тоже не знал.

-Ого! Я как раз достаю свое удостоверение

Изучив удостоверение агента, Сет немного расслабился, засунул пистолет обратно в кобуру и застегнул на нем кожаный клапан.

-Я ждал тебя несколько дней назад,- натянуто сказал Сет.

Милнер пожал плечами, оглядывая лес.

-Я был занят кое-чем другим. Это было самое быстрое, что я мог сделать, чтобы освободиться, но поскольку вы заверили меня, что справитесь с охраной, и ваши полномочия, казалось, предполагали, что вы сможете ... Я не могу сказать, что я думаю, что затащить ее в лес - лучшая из идей

-Она под наблюдением — с тех пор, как мы поговорили

-Я полагаю, здесь все делается немного по-другому, но вы, казалось, были слишком поглощены ею, чтобы уделять много внимания возможным угрозам. Я мог бы выстрелить в тебя, и ты бы никогда не узнал, что в тебя попало, - жестко сказал Милнер.

-Я так не думаю,- прорычал Сет,-Если бы ты вытащил пистолет из наплечной кобуры, ты был бы мертв прежде, чем достал его. Это Кэмерон Фонтейн справа позади вас. Человек, стоящий примерно в трех ярдах слева от вас, - Эдриан Полсон, тот, в четырех ярдах слева от вас - Джерико Коллинз. Мы вместе служили в спецназе. Теневая рота. Трое мужчин, которые следовали за вами с территории ярмарки, - местные жители, но я предполагаю, что они довольно хороши, поскольку вы, очевидно, их не заметили

Милнер бросил испуганный взгляд налево, затем направо, а затем повернулся, чтобы посмотреть назад. Не менее пораженная, Эбби огляделась, когда Сет сам указал на мужчин. Почувствовав, как ее затопило острое смущение в тот момент, когда она поняла, что они, должно быть, были там все это время, она спрятала лицо за спиной Сета, жалея, что у нее нет глубокой темной дыры, в которую можно было бы заползти.

Глаза Сета весело блестели, когда он повернулся, чтобы посмотреть на нее, но выражение его лица было одновременно сочувственным и извиняющимся. Он слегка покачал головой.

-Все в порядке, детка,- пробормотал он,-Поверь мне

Все еще чувствуя себя более чем неловко, Эбби на мгновение в смятении уставилась на него, но почувствовала, что большая часть ее дискомфорта улетучилась. Она действительно доверяла ему, с удивлением осознала она, полностью, безоговорочно.

Сглотнув внезапный комок в горле, она кивнула.

-Хорошо

Он легонько провел костяшками пальцев по ее щеке и повернулся, чтобы посмотреть на Милнера.

- Нам нужно вернуться к Эбби и поговорить.

                                             * * * *
Как бы неохотно Эбби ни позволяла мужчинам исключить ее из разговора, она все еще была достаточно потрясена всем произошедшим и чувствовала себя достаточно неуютно — хотя и гораздо меньше, чем поначалу, — поэтому не стала спорить, когда Сет предложил ей принять душ и переодеться, пока они разговаривают. Правда заключалась в том, что ей было совсем некомфортно. Она чувствовала себя липкой как от жары и влажности, так и от небольшой интрижки в лесу, и ей казалось, что от нее пахнет сексом, хотела она этого или нет. Кроме того, она поняла, что была гораздо больше смущена тем фактом, что Милнер, казалось, наблюдал за ней и Сетом, чем тем, что другие могли видеть их вместе.

Она не знала, почему это было так, почему она чувствовала себя почти так же возбужденной возможностью того, что Кэмерон, Адриан и Джерико могли наблюдать, как она испытывала отвращение к Милнеру, но она не могла этого отрицать.

Может быть, это было как-то связано с тем фактом, что ей нравился голод, который она видела в их взглядах, а выражение глаз Милнера заставляло ее чувствовать себя грязной?
Однако ей никогда не нравился этот ублюдок, и мысль о том, что он притаился в кустах и наблюдает за ней и Сетом вместе, вызывала у нее отвращение.
Душ освежил ее. Хотя обычно она снимала лифчик, как только возвращалась домой, она надевала его под трикотажную рубашку и удостоверялась, что надела пару своих новых джинсов без удобных дырок или разрывов, прежде чем снова присоединиться к мужчинам в своей гостиной.

                                      * * * *

Сет с усилием подавил свою враждебность, усаживаясь напротив агента Милнера на диван Эбби и оценивающе разглядывая мужчину. Он должен был отдать должное мужчине. У него было чертовски непроницаемое лицо. Он и глазом не моргнул, чтобы показать, что его хоть немного нервируют окружающие его мужчины. К несчастью для него, Сет чувствовал исходящий от него запах.

Это беспокоило его неопределенным образом. Он был готов признать, что они, должно быть, кажутся пугающей компанией, даже если Милнер точно не знал, кто они такие, но в беспокойстве Милнера было что-то такое, что казалось "странным'.

Может быть, это было не что иное, как тот факт, что они напали на него у ярмарочной площади, но он не был так убежден, как ему хотелось бы.

-Итак, что вы говорили о том, почему вам потребовалось так много времени, чтобы прийти проведать Эбби?- холодно пробормотал он, когда Эбби вышла из комнаты.

Милнер бросил на него оценивающий взгляд.

-На самом деле, я не думаю, что рассказал о каком-то деле

Сет встретил пристальный взгляд мужчины своим собственным. Несколько мгновений агент удерживал его взгляд, но он первым прервал контакт.

-Отчасти я оценивал ситуацию и проверял возможность переезда,- сказал он наконец, оглядывая гостиную Эбби и, наконец, поднимаясь на ноги и подходя к окну.

-Как вы можете себе представить, на обустройство, подобное этому, уходит довольно много времени, и это дорого

Сет хмыкнул.

-Да, я вижу, ты не пожалел денег на Эбби. Этот дом был куплен правительством за пятьсот долларов тридцать лет назад, когда владелец умер, не оставив потомства, и он был выставлен на продажу из-за неуплаты налогов. Он был отремонтирован пятнадцать лет назад, что включало в себя приведение электропроводки и сантехники в соответствие с нормами, замену прогнившего дерева, покрытие крыши вместо ее замены и новую наружную покраску. Все остальное осталось таким же, каким было, когда дом только построили.

Милнер отвернулся от окна.

-Дом записан  на имя мисс Уинтроуп", - холодно сказал он,- И машина тоже

-Еще один правительственный выпуск, трехлетней давности — именно тогда их обычно заменяют новыми моделями, верно?

Милнер вернулся на свое место, неодобрительно глядя на Сета.

-И к чему ты клонишь?

Сет лениво улыбнулся ему.

-Ты ни хрена не 'дал' Эбби. Вы продали ее
квартиру, ее машину и ее дизайнерскую одежду, я полагаю, за гораздо большую сумму, чем я вижу здесь.
Глаза Милнера сузились.

-Вы провели кое-какие исследование

-У меня есть свои связи,- любезно сказал Сет.

Милнер мгновение задумчиво смотрел на него и, наконец, пожал плечами.

-Она преступница. Она получила иммунитет и новую личность. Она получила больше, чем заслуживала. Ее квартира — все, чем она владела, — была конфискована, поскольку нельзя было доказать, что она не была куплена на деньги ее любовника. Она стала государственной собственностью

Ярость захлестнула Сета от этой лжи. Ему потребовалось все, что он мог сделать, чтобы это не проявилось.

-Я слышал, что это не так

Милнер улыбнулся.

-Она выдала вам старую фразу "я ничего не делала''. Они воспользовались мной'? Вы не ожидали, что она это признает? Она так и не сделала этого — даже после того, как мы предложили ей неприкосновенность для дачи показаний. Я думаю, ваш... интерес к мисс Уинтроуп, возможно, исказил вашу точку зрения.

Он отвел взгляд от Сета, услышав, как закрылась дверь в комнату Эбби. Сет воспользовался возможностью, чтобы бросить предупреждающий взгляд на остальных, поскольку чувствовал их ярость. Они сдерживали свой гнев так же, как и он, но неохотно. Он видел, что они хотели забить ублюдка до смерти так же сильно, как и он.

Подойдя к двери, Эбби немного неловко оглядела гостиную. Он встал и встретил ее, направляя к дивану. Когда она устроилась, он сел рядом с ней, положив одну руку на спинку дивана и запустив ладонь в ее волосы.

Она взглянула на него немного неуверенно. Он ободряюще улыбнулся ей.

-Я говорил агенту Милнеру, что мы хотим, чтобы ты осталась, что мы будем хорошо заботиться о тебе

Милнер прищурился, глядя на него.

-К сожалению, это не ее решение, и не ваше, и даже не мое. Я спустился, чтобы оценить ситуацию и доложить. Они не обрадуются, что здесь так много людей, осведомленных о ее ситуации. Ее безопасность зависит от того, чтобы как можно меньшее количество людей знало о ее истинной личности. Чем больше людей знает, тем больше вероятность катастрофы. У мафии повсюду есть глаза и уши

Эбби посмотрела на мужчину с неприязнью.

-Никто не знает, кроме парней, и это потому, что они были здесь, когда Сет узнал. Здесь я в безопасности. Я доверяю ему и я доверяю им. Я хочу остаться. Я не хочу, чтобы меня снова переезжали, когда я только начинаю осваиваться, и я не вижу причин, по которым я должен это делать.

Милнер поджал губы.

-Ты не в том положении, чтобы принимать рациональное решение. Ты эмоционально связан с Бэннером

Эбби невольно почувствовала легкий дискомфорт, но не стала этого отрицать.

-Вы сказали, что тщательно проверили его, прежде чем привести меня. Если я сомневаюсь в нем, то это ставит под сомнение ваше суждение, не так ли?

Он покачал головой и резко поднялся.

-Я напишу в своем отчете,- напряженно сказал он,- Я не могу гарантировать, что это что-то изменит, но я обязательно передам ваши пожелания

Эбби нахмурилась, когда проводила агента и вернулась в гостиную. Войдя, она взглянула на мужчин, испытав мимолетное чувство дискомфорта из-за инцидента на ярмарочной площади, но решительно отбросила его. Она не знала, видели ли они вообще что-нибудь или слышали. Сет все равно спас ее от худшего позора, как бы она ни была расстроена из-за этого в то время. Как бы она ни была смущена тем, что их могли увидеть, они не были обнажены или даже полуобнажены. На самом деле у них не было секса.

На самом деле она кончила дважды, но она даже не была уверена, что Сет знал об этом.

Конечно, они все смотрели на нее как на лакомый кусочек, но когда она целовала их ранее, и у них было такое же выражение лиц, когда они выходили из кабинки.

В любом случае, было что-то в поведении Милнера, что беспокоило ее, и поэтому было легче сосредоточиться на этом, чем на ее прежнем смущении. Она не могла понять, в чем дело... пока Сет не попал в самую точку.

-Ему потребовалось достаточно времени, чтобы забеспокоиться,- пробормотал он, когда она снова устроилась на диване.

При этих словах она взглянула на него, но затем снова задумчиво нахмурилась, задаваясь вопросом, не было ли поведение Милнера вызвано чем-то совершенно иным, поскольку, как отметил Сет, казалось маловероятным, что он действительно беспокоился о ней в каком-либо смысле. В конце концов, он должен был разозлиться из-за того, что Сет выставил его дураком, когда он должен был быть таким опытным агентом. Может быть, именно поэтому он так себя вел?

-Я не знаю,- пробормотала она наконец.

-Когда он не появился раньше, я подумал, что это потому, что он знал, что с вами я буду в безопасности. Ты не думаешь, что он просто разозлился, потому что ему было стыдно?

Сет обдумал это.

-Возможно. Ты знаешь его лучше, чем я. Это то, что ты думаешь?

Она поморщилась.

-На самом деле я его не знаю. Он был приставлен ко мне после того, как они договорились здесь меня спрятать. Он тренировал меня, чтобы подготовить, но это не так, как если бы мы были друзьями или даже приятельски знакомыми. Он очень... сдержанный, совсем не теплый человек. И в любом случае, я презирала его и всех остальных. Я не хотела знакомиться ни с кем из них по-дружески. Но он всегда казался мне напыщенным ослом. Я легко могла бы понять, почему его бесконечно раздражает то, что шериф маленького городка и его люди превзошли его, когда у него такое завышенное мнение о себе.

Кэмерон, Эдриан и Джерико, которые слонялись по комнате с того момента, как они вошли в дом, переместились к дивану и стульям и присоединились к ним.

-Ты поверила ему, когда он сказал, что это было не его решение? Разве не он должен был вести твое дело?

Эбби удивленно посмотрела на него, поскольку не учла этого.

-Итак, он сказал... по крайней мере, он был моим связным, если у меня возникнут проблемы, и я предположила, что так оно и было. Я не знаю, заявлял ли он когда-либо об этом, но, как я уже сказала, он высокомерный придурок. Я не могу представить, чтобы он признал, что это было не его решение, если только он не говорил правду. На самом деле, исходя из того, что я о нем знаю, я бы подумала,что он не признался бы в этом, что он просто отмахнулся бы от проблемы как от чего-то, что ему нужно было обдумать, прежде чем принимать решение

Сет стряхнул это с себя.

-Я сделаю несколько звонков завтра и посмотрю, смогу ли я выяснить, кто на самом деле главный

Поскольку было еще довольно рано, они решили вернуться на ярмарочную площадь, чтобы перекусить и осмотреть некоторые стенды. Эбби была немного удивлена, что они все собирались поехать, но с другой стороны, она поняла, что это было их главной причиной приезда в "Аякс" с самого начала. Вспомнив,что Джули сказала, что она была там, чтобы найти уникальные вещи для продажи в своем бутике, она не могла не задаться вопросом, что их привлекло.

Кэмерон, как она обнаружила, управлял ночным клубом/игорным казино. Адриан занимался коммерческим строительством, а Джерико руководил консалтинговым бизнесом в области безопасности. Она и представить себе не могла, что фестиваль - это то место, где они найдут что-то интересное с деловой точки зрения, и в конце концов решила, что, возможно, они пришли в первую очередь под предлогом воссоединения.

У них были ребрышки, приготовленные на гриле. Она была почти уверена, что соус для барбекю залил ее до бровей, прежде чем она закончила, но обнаружила, что чувствует себя достаточно комфортно в компании, чтобы не стесняться есть лицом. В любом случае, это были лучшие ребрышки, которые она когда-либо пробовала, и она умирала с голоду. Это стоило того. Она сомневалась, что они были бы и вполовину такими вкусными, если бы не небрежность в еде. Когда она нырнула в уборную — которая, к счастью, оказалась настоящей ванной комнатой, расположенной внутри павильона, — она снова вышла и обнаружила, что их вечеринка увеличилась вдвое... и еще немного. Очевидно, мужчины, которые выстроились в очередь, чтобы поцеловать ее в кабинке, были их друзьями, хотя она не могла понять, были ли они друзьями Сета, или это была смесь частично его знакомых, частично других парней. Она чувствовала себя немного неловко, будучи представленной им после того, как они засунули свои языки ей в глотку, но с ироничным удивлением предположила, что это лучше, чем вообще не быть представленной.
Они были привлекательной компанией, но она решила, что либо привыкла находиться в окружении банды привлекательных мужчин, либо просто находила "своих" парней более привлекательными.
Было немного странно гулять с такой компанией мужчин, но она заметила, что их группа не была уникальной. Казалось, на фестивале было гораздо больше мужчин, чем женщин, и те немногие женщины, которые там были, были завалены мужчинами. Они прошли мимо Джулии, которая сама была окружена почти дюжиной мужчин, но все же воспользовались возможностью, чтобы бросить на нее недобрый взгляд, когда две группы проходили мимо. Элейн, которая делила с ней кабинку и, очевидно, пошла домой переодеться, как и она, также прошла мимо них с шестью или восемью мужчинами на буксире, хотя она помахала и улыбнулась вместо того, чтобы пренебрежительно отнестись к Эбби, как это сделала Джулия.

Увидев дружелюбное лицо, Эбби мгновенно воспрянула духом.

Правильно это или нет, но это заставило ее сильнее почувствовать, что она приняла правильное решение, когда сказала Милнеру, что хочет остаться. Она знала, что это было в основном из-за Сета, потому что, как указал ублюдок Милнер, она была эмоционально вовлечена. Она также знала, что это может продлиться недолго — вероятно, и не продлится, — и ее беспокоила мысль о том, что она, возможно, основывает все свое решение на чем-то, что в лучшем случае было предварительным.

Однако правдой было и то, что, как она сказала Сету, она уже начинала думать, что ей понравится быть учительницей. Это была не та карьера, которую она выбрала для себя. Она думала, что это была не та карьера, которую она когда-либо выбрала бы, но теперь, когда решение было принято за нее, она подумала, что у нее есть потенциал стать гораздо более полезной и сложной, чем та карьера, от которой ей пришлось отказаться.

Это не было импульсивным решением, решила она, и она не думала, что пожалеет об этом. Даже если из ее отношений с Сетом ничего не выйдет, если окажется, что он просто выполнял свою работу и думал, что может также наслаждаться льготами, это был дружелюбный город. Она думала, что сможет устроиться здесь с комфортом, и она думала, что будет в безопасности. Ничто, как она поняла, не было важнее для счастья, чем чувство защищенности.

Предоставив мужчинам развлекаться самим, когда у нее появлялось настроение, она исследовала все кабинки, которые привлекали ее внимание. Она даже не подозревала, что все еще есть люди, которые занимаются рукоделием, не говоря уже о том, что их так много, и они такие искусные мастера. Хорошо, что она не могла позволить себе безумные траты. Она мечтала по крайней мере о половине вещей, на которые останавливалась посмотреть.

Наконец, решив, что было бы просто невежливо не купить несколько вещей, когда главная цель фестиваля, очевидно, состояла в том, чтобы поддержать местную экономику, она приступила к более серьезным поискам чего-нибудь, что не было бы слишком легкомысленным. Однако, прежде чем она успела принять решение, они начали закрывать киоски.

Как бы она ни была разочарована, она решила, что это, вероятно, к лучшему. Она могла бы переспать с этим и вернуться на следующий день, чтобы купить что-нибудь практичное.

Она и не подозревала, что кто-то из мужчин на самом деле уделяет ей столько внимания, пока не рассказала Джерико, который спросил ее, почему она ничего не купила, о своих намерениях. Коул, один из мужчин, присоединившихся к их вечеринке после ужина, напомнил ей, что барбекю и танцы были запланированы на следующий вечер.

-О, но... разве танцы не будут после закрытия кабинок на вечер?— спросила она, внезапно охваченная желанием пройтись по магазинам, и почувствовала тревогу при мысли о том, что пропустит танцы, когда у нее будет шанс потанцевать медленный танец с Сетом - и, возможно, Кэмерон, Адрианом и Джерико.

Этот вопрос вызвал не только всеобщее обсуждение, но и такое количество предложений эскорта, что она была еще больше встревожена. Все они были милыми. Как она должна была выбирать? Особенно когда Сет, Кэмерон, Адриан и Джерико тоже пригласили ее, черт бы их побрал, и она не могла просто сказать, что уже приняла приглашение.

- Если все собираются, - сказала она наконец, стараясь скрыть раздражение в голосе, - тогда мы встретимся там и все сможем прийти в гости, как сегодня вечером, и потанцевать.

Она не могла не заметить, что "ее" парни выглядели сильно недовольными этим — или что остальные бросали на них удивительно довольные взгляды — но она была слишком раздражена на них, чтобы беспокоиться о том, понравилось им это или нет!

-Что, черт возьми, это было?-Сет зарычал, как только они снова добрались до ее дома, проделав обратный путь, когда все сидели в гробовом молчании.

Эбби повернулась, чтобы посмотреть на него, тыча в грудь указательным пальцем.

-Это то, что я хотела бы сказать!- огрызнулась она.

-Ты не мог не знать, что я  уже просила меня не ставить меня в неловкое положение?

Он выглядел озадаченным.

-Я же просил тебя!- сказал он наконец.

Эбби нахмурилась, копаясь в своих мыслях.

-Нет, ты этого не делал! Ты сказал Кэмерон, что думал о том, чтобы спросить меня!

-То же самое!- сказал он после неловкого момента.

Она бросила на него взгляд.

-Я спросил тебя!-Кэмерон зарычал.

Эбби на самом деле надеялась, что он этого не вспомнит, поскольку она сама этого не помнила, пока не вспомнила о той ночи, когда впервые встретила их.

-Даже не думай!- отрезала она,- Я не знала вас и пяти минут, а вы все были гораздо больше заинтересованы в спорах друг с другом, чем со мной. Откуда мне было знать, что это серьезное приглашение? Особенно когда с тех пор вы ничего не сказали об этом!

-Вам не нужно на меня злиться! Вы все должны были сказать им, что я поеду с вами! Это было все, что вам нужно было сказать — она едет с нами — и тогда я бы не оказалась в таком затруднительном положении!

-Когда, черт возьми, это дошло до "вы все", черт возьми?-Прорычал Сет.-Я говорил о нас с тобой!

Эбби непонимающе уставилась на него.

-Мы всегда ходим вместе. Разве они тоже там не будут? Почему бы мне не сказать "вы все"?

Сет нахмурился на нее.

-Я Альф... эээ....

-Ну, ты не Аль...!- Кэмерон зарычала, а затем замолчала, как и Сет.

Эбби переводила взгляд с одного мужчины на другого и, наконец, резко отвернулась.

-Я иду спать. Мне завтра на работу! Очевидно, вы все предпочли бы уладить споря между собой, и мне не нужно здесь находиться!