Зов волков

-Ты перешел все границы,- прорычал Сет, как только они с Кэмерон проверили периметр и приготовились наблюдать, - и ты, черт возьми, это знаешь

Кэмерон мгновенно ощетинился.

-Ты слышал. Ты чертовски хорошо знаешь, что я не сделал бы ничего

-Потому что ты услышал меня, когда я пришел,- натянуто сказал Сет,- Если бы я не пришел, ты бы отметил ее. Не вешай мне лапшу на уши о том, что я просто думаю об этом

Кэмерон несколько мгновений яростно смотрела на Сета и, наконец, отвела взгляд.

-Я этого не делал бы, мой друг, что бы я ни думал о том, чтобы сделать

-Это то, о чем ты думал, вот в чем гребаная проблема,- прорычал Сет.

-Мне нужна отдушина,- прорычал Кэмерон после продолжительного молчания.

-Мы все так делаем

-Ты подождешь до собрания, как и все остальные. Ты думаешь, что только у тебя проблемы? Луна почти полная, и приход наводнен оборотнями и волкодавами, которые собрались специально, чтобы найти себе пару. Слишком много людей также называют этот приход своим домом, чтобы не было проблем, если каждый не будет контролировать себя. Мы бежим со стаей, когда стая бежит, и не раньше. И когда мы встретимся для выбора, мы решим вопрос о том, кто претендует на нее

Кэмерон покачал головой.

-Мы даже не знаем, признает ли совет наш вызов законным. Если они откажутся рассматривать ее

-Мы не лишены влияния,- мрачно сказал Сет,- Мы вчетвером представляем четыре разные территории... и мы будем не единственными претендентами

Кэмерон бросила на него острый взгляд.

-Есть и другие?

-Ты же не думал, что наш интерес останется незамеченным,- с отвращением сказал Сет,- Да, будут и другие. Ко мне уже подошли два других волка и три оборотня и потребовали объяснить, почему мы держали ее в секрете, если рассматриваем ее как возможную пару. Совет узнал. Сегодня мне позвонил один из участников и спросил, правдивы ли слухи

-Джули,- с отвращением сказал Кэмерон.

Сет пожал плечами.

-Возможно. Рано или поздно им пришлось бы это выяснить, но я рассчитывал на более позднее время — на встрече, где мы могли бы навязать им решение. Я не думаю, что у Бет Паркер с этим проблемы, - сухо добавил он.

-Если бы я не знал ее лучше, я бы подумал, что у этой женщины злобная жилка шириной в милю. Можешь поспорить на свою задницу, что она ничего не упустила, когда вы с Адрианом и Джерико перешли в режим повышенной готовности, как только увидели ее. Вот почему она послала меня пригласить ее на ужин. Она хотела проверить ее и посмотреть, оказывает ли Эбби такое же сильное влияние на остальных

-Ну, черт возьми!- Прорычал Кэмерон.

-Как будто у нас и без того не было достаточно большого беспорядка! Мы должны сказать ей, Сет. Мы не можем свалить это на Эбби в последнюю минуту. Можешь не сомневаться, для нее это будет куда большим потрясением, чем для совета

Сет покачал головой.

-Мы не можем позволить себе сказать ей, пока не будем более уверены, что она примет нас. Мы с тобой оба знаем, что люди за пределами сообщества не верят мы существуем и не поверили бы в это, если бы Эбби попыталась распространить это повсюду, но совет так не считает, и это категорически запрещено — по уважительной причине. Если бы это распространилось, у нас была бы война на руках, и никто не хочет, чтобы до этого дошло — мы все были бы проигравшими, потому что у всех нас есть друзья в человеческом сообществе

-Я чувствую запах ее желания каждый раз, когда нахожусь рядом с ней,- сказал Кэмерон,-Черт, мне даже не нужно подходить близко. Я чувствую исходящий от нее запах, когда кто-то из вас приближается к ней. Это сводит меня с ума. Она примет нас

Сет посмотрел на него с отвращением.

-Ты знаешь, какой эффект вулфены и оборотни оказывают на человеческих женщин — когда они не знают. Она ничего не может с собой поделать, когда мы выделяем такие сильные феромоны, но это не значит, что она действительно хочет меня, или тебя, или кого-либо еще. Дело не в том, чтобы трахаться, Кэм. Это может подорвать ее доверие, когда она узнает, что мы не сказали ей, кто мы такие, но, черт возьми, это точно разрушит его, если мы сначала возьмем ее, а потом расскажем ей

-Значит, мы просто ждем?-Прорычал Кэмерон.

-Мы подождем,- мрачно сказал Сет.

-И мы все будем придерживаться линии, включая тебя, пока я не буду достаточно уверен, что она открыта для принятия

-И придумаем способ сказать ей,- сухо сказала Кэмерон.

Сет с отвращением вздохнул.

-Да, и пока я не придумаю, как ей сказать

-Она взбесится, мой друг!-Сказала Кэмерон.

-Они всегда так делают

-Пока она не взбесится и не убежит, я справлюсь с этим
* * * *

- Я сказала миссис Карутерс, что помогу обслуживать один из школьных киосков, когда завтра начнется фестиваль, - сказала Эбби, глядя в окно на проплывающий мимо пейзаж, вместо того чтобы смотреть на Сета. Было странно, что она не особенно хотела иметь ничего общего с фестивалем, когда директор попросил ее, и все же, как только ей напомнили, что федералы, вероятно, собираются ее перевести, она почувствовала, что упускает что-то важное. Оглядываясь назад, она поняла, что это было началом чего-то, не просто рутинной работы, а зарождающегося признания, возможности стать частью сообщества, что привлекало ее.

Конечно, она испытывала довольно презрительное отношение к маленькому сообществу, когда приехала. Возможно, она все еще чувствовала бы то же самое, если бы не Сет и остальные. Возможно, она все еще чувствовала бы это, когда пыль уляжется, если она останется, но она хотела получить шанс стать 'нормальной'. Федералы не хотели сажать ее ни в одном городе любого размера, а это означало, что в случае переезда ее ждал бы еще один "Аякс". В таком случае, у "Аякса", по крайней мере, было что-то, чего не было бы ни в одном другом месте.

Ни в одном другом месте не было бы Сета.

Не то чтобы она думала, что может рассчитывать на Сета, несмотря на соблазнительные комментарии, которые он делал об обратном. Она предположила, что это могло быть его способом соблазнения. Он не производил на нее впечатления мужчины, у которого вошло в привычку раздавать обещания, которых они не имели в виду, только для того, чтобы залезть девушке в трусики, но это не означало, что он таким не был. Не то чтобы она действительно знала его очень хорошо, несмотря на тот факт, что их свели вместе обстоятельства, которые заставили ее почувствовать, что она знает его намного дольше.

Это было что-то вроде ускоренного свидания, подумала она с иронией. Вероятно, за последние несколько дней она провела с Сетом — со всеми ними — больше времени, чем с любым другим парнем, с которым когда-либо встречалась. Она предположила, что неудивительно, что ей казалось, будто она знает их очень давно.

Самым раздражающим во всем этом было то, что она не была близка ни с кем из четверых. Обычно к концу первого свидания она понимала, заинтересована ли она в том, чтобы "узнать их получше", обычно намного раньше, но, безусловно, к концу их первой совместной прогулки — в этом случае второго или третьего свидания не было. Когда все было под вопросом, назначалось второе свидание, чтобы она приняла решение, но если она пойдет на третье ...

Не прошло и пяти минут, как она поняла, что готова перейти на следующий уровень, и все равно ничего не произошло, кроме того, что они дразнили ее до тех пор, пока она не почувствовала себя под действием какого-то супер-сексуального наркотика.

Мрачно она предположила, что это к лучшему, учитывая, что она, вероятно, не пробудет здесь достаточно долго, чтобы пустить все на самотек. Однако было еще хуже думать, что она будет оглядываться назад с глубоким сожалением о том, что, по крайней мере, не добилась того, чего могла, пока могла, поскольку ее преследовало бы то, что могло бы быть.

-Ты хочешь этого?- Спросил Сет, вторгаясь в ее мысли.

На мгновение сбитая с толку корреляцией между его вопросом и ее мыслями, она повернула голову и непонимающе уставилась на него.

-Принять участие в фестивале?-подсказал он.

-Я не возражаю,- сказала она.

-Это не то, о чем я спрашивал

Она снова отвела взгляд.

-Это кажется почти бессмысленным, на самом деле... при данных обстоятельствах. На самом деле я с нетерпением ждала этого,- сказала она немного задумчиво.
Он потянулся через разделявшее их пространство, схватил ее за руку и слегка сжал.

-Тогда не позволяй своим сомнениям испортить это. Наслаждайся этим

Эбби слабо улыбнулась.

-Раньше я не была такой пессимисткой,- сказала она криво.

-Раньше я не боялся собственной тени, если уж на то пошло

-Он отнял у тебя многое, Эбби, - мягко сказал Сет, - но он не отнял у тебя то, кто ты есть

Эбби поморщилась. Она не была так уверена в этом. Она едва знала человека, которым стала. Может быть, она всегда была той, кем стала сейчас, и просто не знала этого, потому что была защищена? Раньше ей казалось, что она может справиться с чем угодно, справиться с любой ситуацией. Теперь она чувствовала себя потерянной, уязвимой и бесполезной.

На самом деле, не так сильно, как раньше, поняла она. Она знала, что должна благодарить Сета за то, что он вернул ей контроль над классом, но с тех пор, как он это сделал, она начала чувствовать себя больше прежней собой, как будто она знала, что делает, и могла делать это хорошо.

-Что бы ни случилось дальше... спасибо тебе

Сет приподнял темную бровь, отрывая взгляд от дороги достаточно надолго, чтобы бросить на нее вопросительный взгляд.

-За все, на самом деле, но особенно за то, что помог мне с детьми. В тот первый день я чувствовала себя такой подавленной, не в своей тарелке. Теперь я чувствую, что могу с этим справиться. Это странно, потому что я, конечно, никогда не думала о преподавании, но я думаю, что мне могло бы это понравиться... если бы у меня был шан

-У тебя будет шанс,- неумолимо сказал Сет.

* * * *
Эбби потребовалось несколько минут, чтобы по-настоящему осознать чувство, охватившее ее, когда она вошла на территорию приходской ярмарки и оглядела снующих вокруг людей и украшенные гирляндами киоски, заполненные всем, что только можно вообразить. Достопримечательности, запахи всевозможных соблазнительных блюд, готовящихся на кухне, радостная болтовня людей, приветствующих друг друга, и возбужденный визг детей вернул ее к ее собственным детским посещениям ярмарки. Теплая волна счастья и возбуждения затопила ее, когда она выжидающе огляделась.

Она целую вечность не была в окружении стольких людей одновременно, и она не была в окружении стольких людей, стремящихся наслаждаться жизнью гораздо дольше.
Она взглянула на Джерико, который забрал ее из школы и привез сюда. Он покраснел, когда она улыбнулась ему, и выглядел так, словно разрывался между сомнением и удовольствием — как будто не был до конца уверен, предназначалась ли эта улыбка ему. Его застенчивость вызвала желание подразнить его, возмутительно пофлиртовать, просто чтобы снова увидеть, как он краснеет — потому что он был таким милым, когда краснел.

-Я должна работать в сорок седьмом павильоне. Есть идеи, где это?

Удивление промелькнуло на его лице, а затем в глазах на мгновение промелькнуло веселье, прежде чем какая-то мысль стерла это из его головы.

-Сет знает?

Эбби моргнула, на мгновение озадаченная, но почувствовав зарождающееся негодование, когда до нее дошло, что он спрашивает, уладила ли она это с Сетом. Было почти досадно осознавать, что она действительно это сделала.

-Ты имеешь в виду, где находится кабинка?- спросила она, достаточно раздраженная, чтобы притвориться, что неправильно поняла.

-Я не знаю, но поскольку его здесь нет, я не думаю, что это сильно помогло бы, если бы он это сделал. Я уверена, что смогу найти это

Джерико догнал ее, когда она отошла от него, легко, но почти по-хозяйски положив руку ей на бедро.

-Он здесь — патрулирует со своими людьми. Почти все здесь. Кабинка в этой стороне, - закончил он, направляя ее в крутом повороте к ряду кабинок на внешнем краю.

Несколько мгновений Эбби не могла решить, смягчилась она или нет, но обнаружила, что не может сдержать свой гнев перед лицом пульсирующего в ней предвкушения, пока они пробирались сквозь толпы людей, и она мельком видела киоски, выставляющие свои товары.

Взглянув на часы, она увидела, что на самом деле у нее нет времени на осмотр, но миссис Карутерс сказала, что ей нужно остаться только до шести, а мисс Янси и мисс Коудл сменят ее до девяти. После того, как она закончит, у нее будут часы на изучение — на самом деле дни, если она увидит достаточно интересного, чтобы вернуться.

Стенд с антикварной мебелью определенно был, решила она, когда мельком увидела высокую, искусно вырезанную спинку кровати, которая выглядела сделанной из вишни или красного дерева. Рядом с ним, или, возможно, частью товаров того же владельца, был киоск, заполненный антикварными товарами для дома, в которых, казалось, было все - от тонкого фарфора до фарфоровых ночных горшков, серебряных супниц до латунных плевательниц.

Кабинка, к которой привел ее Джерико, находилась примерно в четверти пути вниз.

Сет, Кэмерон и Эдриан, как она увидела, стояли рядом с ней, разговаривая с ее соседкой по кабинке, мисс Саммерс, которая уже прибыла.
Эбби резко остановилась, оторвав взгляд от группы и посмотрев на огромный баннер, украшавший стенд. Украшенный ярко-красными вырезами в форме сердечек разных размеров и купидонов с луками и стрелами, надпись гласила, что это киоск для поцелуев, один доллар за поцелуй. После того, как Эбби несколько мгновений недоверчиво смотрела на баннер, она, наконец, снова посмотрела на мужчин, стоящих в дальнем конце. Все трое заметили ее и смотрели на нее со смесью веселья и чего-то еще, от чего кровь застыла у нее в жилах. Она взглянула на Джерико и увидела похожее выражение на его лице.

Слишком много для того, чтобы думать, что это была тщательно продуманная шутка с ней в качестве жертвы!

Кабинка для поцелуев! Боже милостивый! Она слышала о них от своей бабушки

-Похоже, у тебя уже есть несколько клиентов,- сказал Джерико с невозмутимым видом, хотя в его глазах плясали смешинки.

Чувствуя, как ее лицо заливает неприятное тепло, изо всех сил пытаясь притвориться, что она все это время знала, Эбби отстранилась от него и направилась к кабинке. Элейн Саммерс приподняла откидную секцию стойки, которая образовывала внешний край кабинки, чтобы она могла войти.

-Там в холодильнике есть холодная вода,- сообщила ей Элейн, когда Эбби вошла, и закрыла за собой стойку.

-Похоже, она может понадобиться тебе, чтобы намочить старый свисток. Ты можешь положить свои вещи вон на тот стул. Не думаю, что у нас будет много шансов присесть.

Эбби почувствовала, что краснеет еще сильнее, несмотря на все усилия выглядеть беззаботной, когда она положила свою сумочку и стопку бумаг, которые принесла с собой, чтобы просмотреть, как она думала, пока не занята. Когда она выпрямилась и обернулась, то увидела, что Сет стоит у стойки. Его губы изогнулись в медленной усмешке.

Пытаясь скрыть, насколько она смущена, Эбби подошла к стойке.

-Чем я могу вам помочь, сэр?

Его улыбка стала шире, когда он протянул руку, вытащил банкноту из кармана рубашки и положил ее на стойку. Эбби проследила за его движением, ее глаза расширились так, что чуть не вылезли из орбит, когда она увидела, что он положил на стойку — стодолларовую купюру. Она бросила на него быстрый взгляд.

- Я возьму пять сейчас, - пробормотал он, - а остальное оставлю на счет.

Эбби снова посмотрела на счет немного ошеломленно.

-На счет?-хрипло спросила она.

-В связи с тем, что я предпочел бы забрать остальное в менее людном месте

Взяв счет, она взглянула на Элейн, но обнаружила, что та уже занята своим первым клиентом. Однако на прилавке стояла большая банка из-под маринадов, в которую уже была опущена одна купюра. Бросив купюру в банку, Эбби повернулась и обнаружила, что Сет положил руки на столешницу и наклонился к ней. Взглянув вниз, она обнаружила, что его большие ладони почти полностью скрывают отпечатки ладоней, которые были нарисованы на столешнице.

Горячее возбуждение захлестнуло ее, но ее желудок тоже запрыгал от нервов, когда она наклонилась к нему, неуверенная в том, чего ожидать или что от нее ожидают. Конечно, она думала, что, независимо от знака, не ожидалось ничего большего, чем платонический поцелуй?

Это было так открыто!

Она обнаружила, когда наклонилась достаточно близко, чтобы слегка прижаться губами к губам Сета, что в тот момент, когда она приблизилась настолько, чтобы почувствовать окутывающую ее ауру его сущности, остальной мир исчез. Она прижалась губами к его губам на несколько оглушительных ударов сердца и слегка отстранилась, открывая глаза, чтобы встретиться с ним взглядом. Его глаза потемнели, посылая жар по спирали сквозь нее.

-Один,- хрипло пробормотал он.

Эбби сглотнула, звук громко отдался у нее в ушах. Снова сократив небольшое расстояние между ними, она со вздохом подставила свои губы. На этот раз он крепче прижался губами к ее губам, слегка посасывая их. У нее закружилась голова от нахлынувших ощущений. Инстинктивно она протянула руку, чтобы взять себя в руки, и обнаружила, что ее пальцы сомкнулись на твердых мышцах его предплечий.

Ее веки отяжелели и не слушались, когда она отстранилась от него во второй раз и сделала глубокий вдох, пытаясь прогнать головокружение. В выражении его лица больше не было и намека на веселье, она видела это сквозь вуаль своих ресниц. Его лицо было напряженным, в глазах светилось желание. От этого взгляда по ней пробежала волна огня, уничтожившая ту малую выгоду, которую она получила, сделав глоток воздуха. Она почувствовала, как ее соски затвердели, превратившись в маленькие тугие точки, прижимаясь к трикотажному лифчику, который она носила, пока не почувствовала, что приливающая к ним кровь возвращается во всю грудь. Они отяжелели от прилива крови.

Прерывисто вздохнув, Эбби снова придвинулась ближе. Он тоже наклонился ближе, накрыл ее рот своим, слегка посасывая, а затем провел языком по ее нижней губе. Она приоткрыла губы от ищущего прикосновения Сета, крепче цепляясь за его руки, когда он просунул свой язык ей в рот, и головокружение стало более выраженным из-за того, что она ощутила его вкус и слегка шершавую текстуру его языка на своем собственном. Полностью очарованная, она задержалась, наслаждаясь прикосновением его языка к своему, волнением, охватившим ее, когда его вкус и запах полностью вторглись в нее.

-Я сбилась со счета,- головокружительно прошептала она, когда, наконец, отстранилась от него.

Волчья усмешка внезапно искривила его губы.

-Это был первый

Эбби почувствовала, как ее губы изогнулись в ответ, когда она наклонилась, чтобы снова поцеловать его.

-Обманщик, - пробормотала она беззлобно, на этот раз прикусывая его губы, чтобы смягчить удар своего оскорбления.

Он захватил ее покусывающие губы своими, его рот внезапно требовательно заскользил по ее губам, и он погрузил свой язык в ее рот, собственнически проводя им по ее собственному, жадно посасывая ее язык. У Эбби подкосились колени, мышцы потеряли тонус, она потеряла равновесие и всякое представление об окружающем. Он резко поймал ее, когда она покачнулась, прервав поцелуй.

Огонь полыхал в его глазах, когда он изучал ее лицо, его дыхание обдавало ее лицо в рваных штанах. "

-Думаю, мне пора остановиться, - пробормотал он.

Эбби с усилием удалось открыть глаза.

-Это был в пятый? - спросила она немного ошеломленно.

- Малыш, я не выдержу пятерых, - прорычал Сет голосом, в котором звучала смесь веселья и едва сдерживаемого желания.

Эбби улыбнулась ему немного пьяно, изо всех сил пытаясь вернуть контроль над своими чувствами. К счастью, он поддерживал ее до тех пор, пока ей не удалось обхватить колени и немного восстановить равновесие. Ее охватило нежелание, когда она, наконец, отстранилась от него, с усилием подавляя желание обмахнуться веером, когда он выпрямился и отошел. Все еще немного глупо улыбаясь ему, она, наконец, отвела от него взгляд.

Ее глаза расширились, когда она обнаружила Кэмерона, стоящего там, где всего несколько мгновений назад стоял Сет. Позади него стоял Адриан, а за ним Джерико.

-Минуточку,-хрипло сказала она, оборачиваясь в поисках воды. Схватив дрожащей рукой бутылку из холодильника, она немного повозилась с закручивающейся крышкой и, наконец, смогла ее открыть.

/Хорошо, что они принесли воду, а?- Весело сказала Элейн, хватая бутылку для себя.

-Боже, какой жаркий день!

Эбби чуть не фыркнула от выпитого глотка воды. Закашлявшись от воды, которую вдохнула, она сделала еще один большой глоток и украдкой огляделась.

-О, мой гребаный бог!- прошептала она, увидев мужчин, выстроившихся в очередь у киоска, а затем бросила виноватый взгляд на Элейн.

Элейн чуть не захлебнулась собственной водой.

-Не делай этого, когда я пью!- сказала она, пытаясь кашлять и смеяться одновременно.

Собравшись с духом, Эбби вернулась к передней части кабинки. Кэмерон с удивлением посмотрела на нее.

-Возможно, ты захочешь подержать эту бутылку воды, дорогая,- пробормотал он, вытаскивая из кармана стодолларовую купюру и кладя ее на стойку.

-Я думаю, что возьму пять сейчас, а остальное тоже оставлю на счету

Эбби выпучила глаза, уставившись на банкноту.

-О... боже мой!- выдавила она, взяв банкноту и повернувшись, чтобы бросить ее в банку.

Элейн встретилась с ней взглядом, когда бросила в себя еще одну банкноту.

-Я думаю, школа будет довольна нашим мероприятием по сбору средств,- пробормотала она, подмигивая Эбби.

Ей удалось свести к минимуму влияние Кэмерона на нее, запечатлев два легких поцелуя в уголки его рта и третий - в центр. Он поймал ее на слове с четвертого раза, напугав так же основательно, как Сет, а затем усугубил это уничтожением на пятом.

-Я думаю, мне, возможно, придется присесть всего на минутку. Жара..., - слабо пробормотала она, обмахиваясь веером, когда он, наконец, отстранился от нее.

-У меня немного кружится голова

-Совсем немного, дорогая?- Спросила Кэмерон низким, грубоватым голосом.

-Я раздавлена. Мне придется постараться, когда я вернусь, чтобы забрать остальное

-Воды!- ошеломленно произнесла она, после того как несколько мгновений тупо смотрела на стодолларовую купюру, которую Адриан положил на столешницу. Отвернувшись, она, слегка пошатываясь, направилась к холодильнику. Она задержалась у кулера, потягивая воду, вместо того чтобы глотать ее, пытаясь остудить. Ей пришло в голову, что было бы эффективнее, если бы она вылила ее себе на голову, но она не хотела, чтобы было так очевидно, что она вот-вот растает.

Либо она забыла, насколько хорош был Адриан, либо сразу после этого открытие, что Сет и Кэмерон видели все это, вытеснило из ее памяти тот первый поцелуй, либо он был в прекрасной форме. К тому времени, как он досчитал до пяти, ему пришлось поддерживать ее, и они оба так сильно дрожали, что она могла бы смутиться, если бы была в состоянии заметить собравшуюся у них публику.

-Короткий перерыв!- неуверенно выдохнула она, когда подняла глаза, и Джерико улыбнулся ей немного кривовато.
Схватив бутылку воды, она осмотрела баннер и, наконец, развязала уголок и скользнула за него. Элейн присоединилась к ней через мгновение, выглядя такой же раскрасневшейся и испытывающей головокружение, какой она себя чувствовала.

-Нам следовало вернуть стулья сюда,- пробормотала Элейн, наливая воду в ладонь и вытирая ею щеки.

-Боже мой! Здесь всегда так жарко в это время года?-Прошептала Эбби, брызгая водой на лицо и шею, не заботясь о том, чтобы намочить платье.
Элейн хихикнула.

-Только во время фестиваля

Немного остывшая после воды, немного более собранная, Эбби через несколько мгновений направилась обратно к передней части кабинки, чувствуя некоторое облегчение от того, что ее ждал Джерико. С ним она была уверена, что справится, не теряя сознания.

Она обнаружила, что полностью недооценила Джерико. У этого мужчины были неожиданные таланты. Своим первым поцелуем он совершенно сбил ее с толку. К тому времени, когда он добрался до третьего, она уже подумывала о том, чтобы перелезть через стойку. К пятому — на самом деле, она думала, что кончила. Она была склонна отбросить это, как только узнала ей удалось снова понять, где она находится — она никогда не кончала просто от поцелуя, — но нельзя было обойти тот факт, что она едва понимала, где находится, и была так слаба, что ей пришлось сесть и несколько мгновений обмахиваться веером, прежде чем она смогла встретиться взглядом со следующим мужчиной, который подошел на ее сторону кабинки.

Она узнала его, когда ее зрение прояснилось настолько, что она смогла по-настоящему рассмотреть его. Она не была уверена, откуда узнала его, но подумала, что он, должно быть, один из гостей ее соседа.

Она потеряла счет времени суток, дню месяца — года, прежде чем справилась со следующими тремя мужчинами.

-Уже почти шесть",- объявила Элейн достаточно громко, чтобы пробиться сквозь горячий туман в голове Эбби.

-Кабинка закрывается в шесть. Он снова откроется в семь

Она отстранилась от мужчины, который трахал ее языком в рот, и уставилась на Элейн с остекленевшим выражением лица, обнаружив, что —Элейн смотрит вовсе не на нее, а на две очереди, выстроившиеся перед их кабинкой.

Она улыбалась мужчинам в соответствии с обещанием.

-Впрочем, вам придется вернуться завтра, чтобы купить поцелуи у меня или Эбби. На сегодня мы свободны

Виновато улыбнувшись мужчине, стоявшему за тем, с кем она целовалась, Эбби в последний раз наклонилась к своему клиенту для последнего поцелуя, а затем с огромным чувством облегчения направилась в дальний конец кабинки, чтобы забрать свои вещи и еще одну бутылку воды. Они с Элейн нырнули через заднюю дверь, вместо того чтобы выйти через откидной сегмент прилавка. Плюхнувшись на землю, как только она закрепила баннеры, Эбби взглянула на Элейн, которая подсчитывала их добычу.

-Как у нас дела?-спросила она немного ошеломленно.

Элейн улыбнулась ей.

-Сет - это нечто!После того, как он положил сотню, никто не хотел выглядеть дешевкой рядом с его щедростью. За исключением пары сотен в пятидесятых, остальные — сотни - думаю, мы купим несколько новых компьютеров для школы!

-Неудивительно, что у меня устала челюсть,-пробормотала Эбби, не говоря уже о онемении губ и языка.

-Ты в порядке?

-Я думаю, я просто отдохну здесь в тени несколько минут и остыну,-ответила Эбби, с усилием улыбаясь.

-Если ты думаешь, что справишься одна, я, пожалуй, пойду поищу миссис Карутерс. Мне не нравится таскать с собой столько наличных.

Эбби отмахнулась от нее. Ряды киосков выходили окнами на лес, и в поле зрения никого не было, но, с другой стороны, она была не более чем в нескольких футах от множества людей, если вдруг окажется в беде — чего она на самом деле не ожидала, — и ей нужно было несколько минут, чтобы прийти в себя. После двух часов поцелуев с самыми великолепными мужчинами, которых она когда-либо видела, она так нервничала от неразделенного желания, что ей хотелось вцепиться во что-нибудь когтями. В данный момент она определенно была не в настроении встречаться с людьми.

Закрыв глаза, когда Элейн ушла, она приложила охлажденную бутылку с водой к своему пылающему лбу и щекам. Более глубокая тень упала на нее, пока она раздумывала, выпить ли холодной воды или плеснуть себе на лицо и грудь. Пораженная, поскольку она не слышала, чтобы кто-то приближался, и думала, что все шаги, которые она могла слышать, были с противоположной стороны кабинки от нее, она открыла глаза и резко посмотрела вверх.