Расплата за ритуал

Прекрасное утро.

Снова прекрасное время суток.

Птички щебечут, стекают по крыше остатки воды, а соседский петух явно пытается выполнить пятилетку по кукареканью за день, попутно раздражая до лая собак других соседей.

Но ведь уже десять утра, пора же уже вставать? Поэтому сон Насти, в котором Киркоров читал "Пятнадцатый год" в костюме из фольги, прервал звонок.

Выругавшись наконец в полный голос, поскольку матери нет дома, девушка ответила на звонок.

-Какого Апопа, Оль?! Я еще полтора часа могла б поспать! Полтора часа! Что ты творишь, а?! Йуйю, честное слово, на суп тебя пущу! - злобно простонала Настя.

- Да ладно тебе, хватит спать, ты посмотри на улицу, какое замечательное утро наступило! - рассмеялась Оля и продолжила уже серьёзно. - Насть, правда, вставай. Надо узнать, сработало ли. Получился ли ритуал. Так что давай, завтракай, купайся - и давай смотреть, получилось ли.

- Давай без меня... - зевнула Настя.

- Нет! Мы с тобой ритуал провели, мы с тобой результаты и узнаем! А ну вставай, а то хрен тебе с практической помогу! Поднимайся! - гаркнула Оля под конец.

- Ладно, поняла... Я перезвоню через часик, - поднялась с постели Настя и отключилась.

Недовольно пробурчав что-то про кастрирование жаворонков, да и вообще всех похожих своей энергичностью на подругу, девушка потянулась и открыла шторы.

Серое, затянутое тучами небо не внушало доверия, как и нарастающий ветер. Благо хоть электричество включили - можно спокойно поставить чайник!

Настя вздохнула, зевнула и пошаркала к кухне.

***

Полдень, а солнце так и не выглянуло. Серый свет с трудом освещал город и дом Насти.

Настя же уставилась на деревянный стул, задумчиво поглаживая подбородок. Это движение она как-то увидела в кино и теперь постоянно повторяла, когда серьёзно думала о чем-то.

- Ты вообще уверена во всем этом? - недоверчиво спросила девушка, взлохматив волосы третий раз за пять минут.

- Да сколько раз говорить "да"?! Давай попробуем! Просто попробуем! - раздался голос Оли из телефона. Для удобства девушки включили громкую связь.

- И назад, получается, также надо обойти деревянный предмет, да? - медленно проговорила девушка, поглаживая подбородок.

- Да! - злобно вскрикнула Оля. - Хватит уже меня доставать! Делаем?!

- Только напомни мне, какая цена же у этого "дара"?

- Да не знаю я. Не было там ничего про цену. Наверное, как обычно, пара дней поболеть, полежать, потерять аппетита или еще что там есть, - нетерпеливо протараторила Оля.

- Не нравится мне все это... - Настя вздохнула и вновь взлохматила волосы. - Ладно. Ладно, пробуем.

Настя медленно обошла три раза стул, произнеся первое и последнее слово заклинания.

Пройдя последний круг она завалилась на колени и закашлялась, зажмурив глаза.

Наконец кашель кончился. Настя открыла глаза и оглядела комнату по верху. Ничего. Никаких изменений. Девушка произнесла:

- Мяу.

Что?

Что?!

Что она только что сказала?!

Наконец взор девушки опустился на свои руки, однако вместо них были лапы. Огромные лапы, покрытые черной шерстью. Со всех лап Настя понеслась в прихожую и посмотрела на себя в зеркало.

Из зеркала на девушку смотрела огромная чёрная кошка с яркими зелеными глазами. С опаской Настя подошла к зеркалу и коснулась лапой его поверхности. Все движения точь-в-точь повторяло отражение.

Получилось. Она кошка. Настоящая.

Радостно прибежав обратно в свою комнату, Настя увидела на полу тело и отпрыгнула, задев стол. С него рухнула стойка с карандашами и ручками. Все рассыпалось по полу возле тела Насти.

Кошка потрогала лапой тело. Человеческое тело Насти лежало на полу и сладко сопело, было живо. И сейчас оно спало.

Из телефона донеслось мяуканье, которое, однако, кошка сразу разобрала.

- Ты тоже видишь свое тело?

- Да, - на кошачьем ответила Настя. - Но как я вернусь в него?

- Просто обойдя опять свой стул, - весело ответила Оля. - Я уже успела вернуться и снова выйти из него. Это просто невероятно! Теперь мы можем пойти гулять! - из телефона раздался звонкий смех.

- Подожди, я только обратно вернусь, дай мне буквально пять минут, - серьёзным голосом попросила Настя.

- Да без "б"! Только давай тогда сразу встретимся, а? Могу добежать до тебя! Если пойду через дворы, то уже через десять минут буду у тебя! - возбужденно предложила Оля.

- Ладно, - сказала Настя, махнув хвостом. Звонок прекратился.

Кошка подошла ближе к своему телу. Обнюхав его, она успокоилась и вновь обошла стул три раза, вновь произнеся магические слова.

Настя открыла глаза, лежа на полу. Девушка поднялась, с удивлением обнаружив, что выспалась и не чувствует боли от падения на пол, залитый бетоном.

Однако все равно это так оставлять нельзя. Что будет, если она снова обратится, а домой резко вернется мать? Увидев дочь на полу, та явно будет не в восторге. Надо с этими падениями что-то делать!

***

Через пять минут Насте удалось обратиться, а ее человеческому телу удалось вовремя и правильно упасть на кровать в прыжке. Теперь можно было спокойно выбраться в открытое на форточку окно из дома и пойти гулять.

И хотя во дворе оказалось мокро, Насте нравились эти ощущения. Ей нравилось ходить по бетонной площадке и дорожке до калитки, ходить по железным холодным ступеням, ведущим на второй этаж сарая, нравилось забираться на клумбу. Кошка даже попробовала погрызть траву, но та оказалась невкусная.

Вдруг позади следящей за курами Насти послышалось мяуканье:

- Решила своровать курицу, чтоб пожарить?

- Оля! - Настя подбежала к подруге и ткнулась носом в ее пушистую щеку и замурлыкала. - Тебя прям не узнать!

- Пх, конечно, я же была человеком. А сейчас я гордая кошка! - Оля грациозно прошлась взад-вперед перед Настей.

Длинная густая коричневая шерсть Оли не могла сравниться с короткой черной шерсткой Насти. Зато глаза у последней были ярче и больше, чем у Оли - у той были маленькие серые глазки, с вкраплениями желтого.

- Ну что, пойдем гулять? - предложила прерыватель снов, взмахнув хвостом.

- Пойдем! - радостно подпрыгнула Настя.

Кошки направились к дворам. Легко переходя через дырки в заборах и щели за сараями, подруги набрели на сад с тремя цветущими деревьями вишни. Они благоухали, собирая вокруг себя пчел. Меж деревьями, стоящими по кругу, расположилась деревянная статуя Ярило, разукрашенная яркими красками. В столь серый день статуя выглядела очень загадочно, была не к месту. И вызывала... странные ощущения.

- Зачем она здесь? - спросила напряженно Настя. Шерсть сама начала подниматься.

- Не знаю, но лучше побежим отсюда, - прошипела Оля и сорвалась с места.

Настя старалась не отставать. К великому счастью, управляться с кошачьим телом стало легче, поэтому она бежала вровень с подругой.

Спустя двадцать минут кошки наконец остановились. Лапы сами привели их к реке, которая разделяла старую и новую часть города. Здесь правила природа: повсюду были густые кусты и деревья, пели птицы, тропинки к этой части реки поросли травой. Ни следа человека.

Без сил завалившись на берег, Настя в непонятках спросила:

- Почему мы бежали? Что произошло? Что происходит с нами? Я бежала, словно вместо статуи там была свора собак...

- Я не знаю, не знаю... - со страхом в голосе ответила Оля. Она вся распушилась от страха, а хвост беспокойно подрагивал.

Внезапно со стороны воды раздался демонический смех.

Кошки подскочили, выгнув спины, и зашипели.

- Не стоит, я не заслуживаю вашей злости, - раздался насмешливый голос позади кошек.

Они быстро обернулись и отскочили. Позади них стояло подобие человека. Он весь горел алым пламенем, но его кожа и строгий деловой костюм совсем не плавились. На плечи ниспадали черные волосы, а глаза словно были огнями. Незнакомец поднял руку, прося внимания:

- Я предупредил все ваши вопросы. Меня зовут Галлморан, я демон Ольги, вырвавшийся из ее души. Твой демон - Реммис, Анастасия, он сейчас занят. Но продолжим. Вы провели ритуал, освободили меня и Реммиса, получили свои... способности... Но совсем забыли спросить о цене.

Настя выдохнула в отчаянии. Все, конец. Она же спрашивала Олю, спрашивала о цене, но та все превратила в шутку... Все, все, все превратила в шутку...

- Цена - человеческие жизни. Вы их должны отнимать, причем те, которые будут отмечены. Пять людей в год с каждой - и все способности при вас, - продолжал насмешливо Галлморан.

- А если отказаться? Не убивать? - прошептала Оля.

- Не получится. Вы просто умрете, если откажетесь убивать, - мягко произнес демон. После он взмахнул рукой. - Все подробности узнаете у прекрасных леди на водохранилище, они уже ждут у Скалы Утопленников. До встречи!

Кошки молча смотрели на то место, на котором секунду назад стоял Галлморан. Ужас читался в их глазах, ужас выражали их позы.

Они попали. Попали в смертельную ловушку. И все из-за Оли.

Во всем виновата Оля.