Лунный Феникс: начало пути

Поток фей первого курса составил сто восемьдесят девушек со всей Магической Вселенной, и тридцать человек решили обучаться целительной магии. В первые дни учебы Кассиопея сразу поняла, что треть учениц посещала данные уроки лишь для того, чтобы поглазеть на Палладиума. Но было место и удивлению: Амарил, не скрывая своей заинтересованности эльфом, внимательно слушала его и вела подробные конспекты, не забывая отвечать на вопросы и давать при этом правильные ответы. Что ж, мисс Старлайл небезнадежна, как могло показаться при знакомстве с ней, и образ типичный стервы чуть развеялся.

Находиться в обществе молодых фей Кассиопее было дискомфортно, поскольку те то и делали, что срывали уроки глупыми вопросами о личной жизни профессора. Стоит отдать Палладиуму должное: эльф успешно обходил эти вопросы, резко перетекая в тему занятий. Кэс насчитала еще двоих девушек, которые на самом деле пришли учиться, а не стрелять глазками. Палладиум как-то сказал, что уже во втором семестре может остаться от силы пять учениц. В этом году он обсчитался на одну фею, и то не факт. Время покажет.

Имея какой никакой, но все же опыт в целительстве, Кассиопея скучала: вводные лекции Палладиума ничем не отличались от того, чему он учил ее вместе с принцессой Кристалл на Линфее во время помощи в военном лагере. Единственной интересной вещью стала книжка из Эльфии, которую Палладиум все-таки отыскал в своих закромах и передал Антарес. Другие ученицы не остались без подачки: учитель скопировал оригинал и раздал всем феям. Одно из первых заданий на ближайший месяц – это написать доклад на любую тему, и эльфийская книга может очень в этом помочь. Стоило отметить, что таким образом Палладиум отсеивает «лишний груз», так как учебник весьма труден в прочтении, и сразу будет видно, кто годится для целительства, а кто нет. Кассиопея выбрала тему про заклинания, способные лечить ранения любой сложности: на этом она уже собаку съела, помогая в том же лагере.

На клубных занятиях по зельеварению было намного веселее. В клуб стабильно ходило восемь-десять человек, среди которых второй и третий курс. Иногда забегали и первокурсницы, чтобы выполнять домашнее задание по соответствующему профилю под контролем Палладиума. Завсегдатаям клуба эльф давал задание, под которым подразумевалось сварить исцеляющие и восстанавливающие зелья, чтобы потом отправить их в качестве гуманитарной помощи. Никто и не отказывал. Здешние феи были только рады помочь нуждающимся. Кассиопея сдружилась с двумя третьекурсницами, и вместе они могли хоть бизнес свой открывать, настолько у них сложилась командная работа.

Если говорить об основных уроках, то проблемы вызывали, как и предполагалось, основы природной магии. Первые практические занятия были посвящены познанию природы своей магии. Многим ученицам помогали те или иные предметы: например, феям цветов нужно было какое-нибудь растение. Луну Кэс с неба достать не могла. Да и вряд ли бы это помогло. Селин вовсю создавала лунную пыльцу, в то время как Кассиопея только чихала от нее и от своих никчемных попыток.

Сдаваться – не в принципах Антарес, и Кассиопея во всю раздумывала, как бы ей сдать зачеты и экзамены в будущем. Уж лучше она сделает миллион презентаций и проектов, чем потом вылетит из школы. Хоть Фарагонда и говорила о том, что каждый преподаватель на сессии подходит к каждой ученице индивидуально, максимально минимизируя провал, но Кэс не могла позволить себе пользоваться тем, что она не владеет магией, и запросить более легкие задания.

Первым, к кому она подошла с подобным вопросом, стал Палладиум: все же с ним проще всего было общаться, чем с той же Гризельдой. Но эльф удивил Кэс в очередной раз, принеся ей в подарок самую настоящую волшебную палочку.

– Вы слишком быстро опускаете руки, мисс Антарес. – произнес профессор, когда Кэс обратилась с просьбой насчет дополнительной работы. – У Вас еще много времени, чтобы потренироваться в природной магии. А с палочкой Вам будет проще управлять маной внутри себя. Попробуйте.

Волшебные палочки – это древний способ контроля магии. Очень и очень давно они использовались детьми для того, чтобы научиться колдовать. Со временем появлялись более эффективные магические практики и артефакты, и палочки отлетели за ненадобностью. Сейчас же они пользуются спросом только у коллекционеров, но Палладиум имел подобные знакомства и приобрел для Кассиопея волшебную палочку, сделанную из лунной яблони.

Палладиум также подробно объяснил, как ею пользоваться, как правильно концентрироваться и высвобождать магию. В данный момент от Кассиопеи требовалось лишь научиться собирать ману в одной руке и переносить ее на палочку. Девушка подумала, что, если она этому и правда научится, то вполне возможно будет окроплять магией меч, тем самым становясь сильней в бою. Это уже будет неплохим результатом, но пока только получалось высвобождать маленькие еле заметные сферы. Хоть что-то! А значит, способ вроде рабочий.

Помимо учебы Кассиопея активно гоняла по утрам Селин, и та с каждым днем становилась лучше. Через месяц Кэс позволила скрещивать с ней мечи, и фея Луны, хоть и проигрывала за считанные секунды, всегда находила в себе силы встать и продолжить бой. Также, как и обещала Селин, она помогала Антарес с высвобождением магии путем медитации. С помощью палочки делать это стало куда проще. И пусть ярких вспышек не получилось, но зато девушка в полной мере могла ощущать ману в себе, которую до этого почти не чувствовала.

С Кадиджой девочки виделись лишь вечером, когда все уроки заканчивались. У самой феи ритма было больше свободного времени, так как ее занятия заканчивались уже в обед, но его она в полной мере тратила на курсовые работы. А так, вечерами они собирались вместе и просто отдыхали на территории Алфеи или изредка выезжали в Магикс. Кассиопея раннее отказывалась от подобного, так как вечером у нее зельеварение, но подруги убедили ее, что отдыхать тоже надо, а иначе мозг взорвется, и уже никому не поможешь. Здравый смысл в этом был, поэтому Кэс чередовала учебу и отдых.

А вскоре наступило практическое занятие по природной магии, которое проходило на Грязевом болоте. Черт знает, чем думал Палладиум, но учитель совсем не понимал, что в этом такого. Только вот уши Кэс сразу заболели от того визжания и нытья, стоило только переместиться на Болото. Первокурсницы еще не готовы к подобным урокам, но эльф утверждал, что это хороший способ их закалить. Более того, лучше проникнуться Природой, так как использование магии на этом задании строго запрещалось. Суть задания – за три часа добраться до поляны темного леса. Класс делится на команды по пять человек (по своим комнатам), затем выбирается капитан, который будет контролировать маршрут и соблюдение правил. Также есть бонусные баллы за каждый ингредиент для зелий по списку, но это необязательно. Кассиопея подумала, что Палладиуму просто нужна бесплатная рабочая сила, однако подобные задания помогают сплочению, ну, и пониманию Природы, конечно же.

Сам профессор смылся сразу, как только дал указания, сказав напоследок, что он за всем следит. Интересно, он просто стал невидимкой или смотрел прямую трансляцию по скрытым камерам?

– Командование я беру на себя. – поставила перед фактом Амарил, когда все феи начали выбирать неформального лидера группы.

– Эй! А ты наше мнение спросить не хочешь? – Селин, сильно возмутившаяся данным высказыванием соседки, поставила руки на бока и начала диспут. Что-что, а спорить она тоже любит.

– А смысл? Трое на двое – нечестно. Почему бы не забрать главенство в команде, первой об этом сообщив? – Старлайл очень нахально глянула на Кассиопею.

– К твоему сведению, Кассиопея всяко лучше нашего разбирается в командовании и ориентированию в дикой местности. – объективно вклинилась Кадиджа. – Для быстрого выполнения задания будет разумно выбрать командиром знающего человека.

– Я не желаю находиться под командованием феи без магии! – вскрикнула Франсин, встав перед Амарил, чуть ли не в лоб с Селин. Их аргумент был одним единственным, что даже смешно.

– Я не против. – подала безэмоционально голос Антарес.

Селин и Кадиджа посмотрели на нее удивленно, а Амарил и Франсин – скептически.

– Да, у меня есть опыт. Но почему бы и другим его не обрести?

– Но, Кэс! Ты и правда хочешь, чтобы Амарил..! – начала было фея Луны, подскочив к Антарес, но та, устало вздохнув, перешла на шепот, чтобы слышали только Селин и Кади.

– Вам хочется потратить долгое время на споры? В случае чего, я спохвачусь. Нам же просто нужно следовать указаниям карты и дойти до места завершения испытания. А запретить смотреть на карту Амарил не может. В ином случае – профессор Палладиум все видит.

А уж Амарил точно не захочет, чтобы Палладиум ею разочаровался.

Девочки заметно приуныли, а Селин вовсе кипела как чайник, сдерживаясь изо всех сил. Так или иначе, проглотив все возмущение, подруги согласились и нехотя поплелись за Амарил и Франсин, которые уже ускакали вперед.

И, кто бы мог подумать, но Амарил взялась за дело всерьез. Она хоть и постоянно подкалывала Кассиопею и огрызалась на Селин и Кадиджу, но все же избирала наиболее благоприятные пути, проходящие мимо ингредиентов, и несколько дополнительных баллов было уже в кармане. Их точно хватит на случай, если их команда придет в пункт назначения не первой.

Амарил уверенно шла вперед, пробираясь сквозь болотную гущу, не боясь замарать свою одежду. За ней следовала Кассиопея, иногда заглядывая в карту, чтобы убедиться в правильности действий командира. Далее шла Селин с надутыми щеками, так как она все еще не могла смириться с выбором Кэс. После феи Луны топала Кади, которая морщилась всякий раз, когда ее ног что-то касалось. И только Франсин, сильно отставшая, постоянно плакалась и высказывалась о том, как же тут все убого. По ее мнению, Грязевые болота должны были быть забиты спа-салонами, что ли? При всем при этом именно ее магия, магия воды, была наиболее близка в местных землях.

Спустя полтора часа девушки вышли в светлячковую рощу, являющуюся предпоследней локацией перед местом встречи. Вокруг – страшные корявые и сухие деревья и кустарники, но так красив свет от часто пролетающих светлячков. Здесь же можно было добыть последний ингредиент для зелий – пыльцу цветка, где обычно спят мерцающие создания.

– Стойте здесь. Я соберу пыльцу. – отдала приказ Амарил, и отошла к самому большому цветку.

Компания фей сразу же разместилась на земле, переводя дух. Одна лишь Кассиопея осталась на своих двоих.

– «Фтойте сдесь. Я соперу пильцу». – Селин насмешливо спародировала фею звезд, чем вызвала смех со стороны Кади и новые крики недовольства со стороны Франсин.

– Да ладно тебе. Зато Амарил сделала большую часть работы. – Кэс не знала, зачем она вообще стремилась защищать Старлайл. Наверное, от того, что основа конфликта максимально глупая и детская.

– Ага. И большую часть баллов получит именно она. – фыркнула Кади, положив голову на плечо Селин.

– Оценка выставляется одна на всех. Да и это задание даже не учитывается на...

Не успела Антарес закончить мысль, как зловещее чувство охватило ее с ног до головы. Девушка тут же всполошилась, отбежала от компании и начала вслушиваться. Через несколько секунд отчетливо слышались глухие шаги кого-то тяжелого, а земля заметно задрожала.

Если вспомнить фауну Грязевых болот, то самым большим существом являлась грязевая пупырчатая лягушка. Никого более огромного быть здесь не должно. Палладиум в принципе не выбирал опасные локации Болота. Кто бы это мог быть?

Пока Кассиопея пыталась понять причину подобного звука, как остальные девочки повставали с земли, также ощутив приближение опасности.

– Амарил! Осторожно! – закричала что есть силы Антарес, когда с неба прилетел голубой тролль с дубинкой.

В мгновение ока Кассиопея призвала свой меч и рванула в сторону феи звезд. Амарил, к большому счастью, успела призвать щит, который отразил атаку тролля, но разломался. Благо второй удар перехватила Кэс, отбив дубинку мечом.

– Не стой столбом! Беги к остальным!

Старлайл тут же поднялась на ноги и быстро-быстро перебежала к другим феям, пока Антарес отвлекала тролля на себя.

– К-как... Откуда з-здесь т-троль?! – Франсин, сраженная внезапным появлением чудища, не могла и с места сдвинуться. Она как вкопанная смотрела на голубого монстра, совсем забыв о своей чудом не пострадавшей подруге.

В отличие от Кадиджи, которая стала сразу расспрашивать Амарил о ее состоянии. Селин же, не менее замороженная, чем фея воды, стояла, не двигаясь, и с открытым ртом наблюдала за сражением.

– Уходите! – еще один быстрый приказ от Кэс, и соседки засеменили куда подальше. Кади пришлось оттаскивать Селин, которая начала протестовать.

– И бросить тебя?! Ну уж нет! – не соглашалась фея Луны.

Из-за ее возгласа тролль обратил внимание на Селин и Кади, оставшуюся с подругой и пытавшуюся ее увести. Монстр, заорав во все горло, кинулся в их сторону. Кассиопея с трудом успела закрыть собой подруг и выставить свой меч. Из-за такой внезапности не удалось устоять, и Кэс налетела на девочек, повалившись с ними на землю.

– Не путайтесь под ногами. – не своим голосом произнесла Кассиопея, чем вызвала настоящий страх со стороны Селин.

– Селин. Кэс права. – в быстром темпе заговорила Кадиджа. – Мы будем только мешать. Она справится одна.

Только после этого Селин скрылась в кустах под руку с Кади, а Кассиопея вновь начала теснить тролля подальше от них.

Антарес молниеносно перемещалась от точки к точке, резав тролля по ногам и рукам. Вскоре он измученно захрипел, явно недовольный тем, что не мог попасть по девушке, и потому просто встал на месте и начал крутиться вокруг себя и размахивать дубинкой. Но для Кассиопеи это не было проблемой. Уж скольких изворотливых монстров она порубила за свою короткую жизнь? Нежить всяко будет похуже, чем этот тролль-тупица. А интеллект у троллей и в самом деле очень низкий.

Стратегия была проста: всего лишь надо было вымотать тролля. Кассиопея, не снижая скорости, прыгала вокруг монстра, уверенно используя деревья, чтобы удачно оттолкнуться, и бедолаг светлячков для ослепления.

Через несколько минут тролль начал сдавать позиции, изрядно устав: дубинкой уже махал намного слабее. Кэс воспользовалась этим и, поймав момент, выбила дубинку из рук чудовища, сделав его совсем безобидным.

Она бы и зарубила его до конца, если бы не очередные юношеские крики, приближающиеся с противоположной стороны, в которую убежали соседки.

Оглянувшись, Антарес увидела уже знакомых ей фей из соседней гостиной, а также специалистов, уже вовсю несущихся ей на помощь.

Их вмешательство не понадобилось. Пара ударов, и тролль громыхнулся на землю.

– Кассиопея! – первой к Кэс подбежала Флора, тут же начавшая осматривать девушку. – Не ранена?

Антарес махнула головой, показав, что все в порядке.

– Вау! Ты в одиночку победила тролля! – Блум с неподдельным восторгом смотрела на Кэс. – А мы все думали, сможем ли его вместе одолеть.

– Что? Вы за ним гнались все это время? – возмущение начало закипать в груди Антарес. – Почему не сообщили профессору?

– Простите, госпожа Антарес. Это все моя вина.

К компании фей подошел специалист с блондинистыми волосами, пока другие связывали тролля, и Кэс сразу признала в нем кронпринца Эраклиона. Парень виновато опустил голову под гневным взглядом Кассиопеи.

– Сегодня мы получили задание – перевести тролля в тюрьму для магических существ. Все шло хорошо, пока наш корабль не вышел из строя. Мы провели анализ и выяснили, что некий удар прошелся по крылу, что и послужило падению. И вот, тролль смог сбежать, а потом мы встретили девочек. Я попросил их не рассказывать никому об этом инциденте, поскольку посчитал, что мы сами справимся.

– Ты подверг опасности не только свою команду, но и учениц из школы Алфея, которые выполняли здесь свое задание. – грозным тоном Кассиопея начала отчитывать Ская, сложив руки на груди. – Для профессионального специалиста немыслимо проваливать такие легкие поручения, но ошибки нужно признавать и брать за них ответственность. Более того, обстрел корабля был подстроен.

– Кассиопея, да не злись ты так! – живой лучик света вклинился между Кэс и Скаем, дабы сгладить ситуацию. – Мальчики мужественно взяли на себя ответственность! И решили сразу же исправить свою ошибку.

– А вы вообще не должны были им помогать. – рявкнула Антарес на Стеллу, слегка отодвинув ее от специалиста.

– А мы говорили им! – послышался язвительный голос издалека, принадлежащий парню с бордовыми волосами. – Но нет. Эти феи сами напросились.

Кассиопея обвела строгим, не хуже мисс Гризельды, взглядом пятерку Винкс, показывая разочарование.

– Не мне вас отчитывать за безрассудность. Я доложу обо всем профессору Палладиуму, и пусть он с вами разговаривает. Инстинкт самосохранения должен же хоть немного функционировать! Все, что угодно могло произойти!

Винкс стояли в одной линейке, словно солдаты. Некоторые из них, Текна и Флора, например, кажется, поняли всю суть произошедшего, так как смотрели исключительно в пол. Муза и Стелла переглядывались между собой, хмуря брови. Блум растерянно смотрела то на Кэс, то на Ская, который, к слову, все хотел что-то сказать, но никак не мог. Другие специалисты лишний раз не лезли на рожон, оставшись рядом с троллем.

– Ты права, Кассиопея, прости. Мы не подумали, насколько это опасно. Но действовали мы из благих убеждений! Правда! – извинилась за всех Блум.

– Да уж верю, что из благих... – Кэс устало потерла переносицу, а затем вновь обратилась к принцу. – Надеюсь, вы не собираетесь подделывать отчеты.

– Нет. Никак нет. – отчеканил Скай, резко выпрямившись.

– Тогда разберитесь с троллем, а мы – пойдем к своим.

Винкс не оставалось ничего делать, как следовать за Кассиопеей. Они быстро попрощались с парнями, обменявшись любезностями, и зашагали на место встречи, благо до поляны темного леса идти было недолго.

Уже на самой поляне девушки встретились в Палладиумом. Других учениц не оказалось – учитель уже перенес всех в Алфею.

– Мисс Антарес! – эльф зааплодировал. – Я наблюдал за всем, что случилось, и Вы показали себя с прекрасной стороны. Вот, девушки, к чему вам нужно стремиться! Надеюсь, сегодняшний день будет для вас уроком на всю жизнь: не стоит брать на себя непосильные задачи. Отчитывать вас не буду, мисс Антарес сделала это за меня, но отработать практику заставлю.

Девушки в унисон заулюлюкали и повздыхали, но и поделом им. Правила, конечно, созданы для того, чтобы их нарушать, но подвергать свою жизнь опасности... Глупость.

Кассиопея показала взглядом, что ей есть, что сказать Палладиуму наедине, и тот, все прочитав по глазам, перенес в Алфею только Винкс.

– Профессор. Почему Вы не вмешались?

– А зачем мне вмешиваться, если Вы были там, мисс Антарес?

Кассиопея невольно усмехнулась. Не учитель, а эльф-озорник.

– Признаться, я не сразу понял, что кто-то проник на территорию Грязевого болота. – все же ответил мужчина серьезно. – А когда напал на след тролля, Вы уже вступили с ним в схватку. Тогда же увидел парней из Фонтана и наших девочек, которые явно было в курсе происходящего.

– Так Вы все же использовали меня? – беззлобно спросила Кэс, окинув Палладиума слегка возмущенным взглядом.

– Совсем немного. – опять эта обворожительная улыбка, совершенно не действующая на Кассиопею. – К слову о тролле. Мисс Антарес, а Вы случайно не...

Фея не дала учителю договорить, кинув в него небольшой мешочек. Эльф удачно поймал его и сразу же раскрыл. Внутри он обнаружил несколько кусков голубой кожи тролля, являющейся редким ингредиентом для одного очень эффективного зелья из категории восстанавливающих.

– Премного благодарен. Кожа тролля в последнее время очень подорожала.

– Знаю, профессор. Я знаю.

Стоило только появиться на территории Алфеи, к Кассиопее тут же подбежали с объятиями Селин и Кадиджа. Фея Луны была вся в слезах, и она все тараторила и тараторила про извинения и свою вину. Кассиопея в своей манере отчитала и подругу. Селин по дурости зависла на месте прямо перед нападением на нее тролля, чтобы посмотреть на то, как сражается ее кумир, что могло выльется в ужасные последствия. Кадиджа также ей твердила об это все это время, но Кэс должна была вставить свое слово. Селин все ревела и ревела, но Антарес все же отпустила этого поганого тролля и выходки некоторых учениц, пообещав фее Луны более серьезные тренировки. Это было своего рода наказание, но Селин восприняла его больше как благодать.

А на следующее утро Палладиум подвел итоги практического задания на Грязевых болотах, где выделил наиболее выдающихся учениц. Кассиопея настоятельно попросила профессора не привлекать к ней лишнего внимания. Вместо этого она в подробностях рассказала о заслугах Амарил, вызвав у той уйму эмоций непонимания. Старлайл – девушка не с легким характером, но с реальными способностями к командованию и адаптации, так еще и от атаки тролля защитилась самостоятельно. Палладиум по существу отметил и других девушек, а затем объявил, что вместо изучения природной магии сегодня на уроке можно просто отдохнуть.

Кроме Винкс. Их заставили писать два доклада на тему «Почему важно соблюдать бдительность, когда рядом бродит тролль».

Примечания к части:

1. Глава вышла чуть меньше, чем обычно. Я могла бы написать побольше, но следующие события охватывают уже другой эпизод, и я посчитала логичным написать в этой главе только про Грязевое болото (данный эпизод также был в мультике; мною немного изменен). 

2. В следующей главе по чуть-чуть будем узнавать про основной сюжет, связанный с Кэс и Блум.

3. Волшебные палочки. Да, может показаться, что какие-то моменты фанфика очень похожи на нечто "гаррипоттеровское". Но! В свое оправдание скажу, что зельеварение, что палочки присутствовали в сериях. Палочкой пользовался то ли Уизгис, то ли Палладиум, не помню, но было! В моем же контексте это просто артефакт, чтобы научиться магии, не более.