Глава 6. Начало новой жизни
-Почему вы считаете, что справитесь с этой должность? Женщины не служат в армии.
Пронзительный голос раздался во всем зале и был отчетливо слышен, даже людям, находящимся на почтенном расстоянии. Произнося эту фразу, он осмотрел Макс с ног до головы пронизывающим взглядом, от которого может бросить в дрожь любого. Его сомнения относительно способностей Макс были очевидны, поскольку девушка не обладала выдающейся мускулатурой и рост ее доходил лишь до среднего показателя.
-Я быстро учусь, мое тело выносливее, чем может показаться на первый взгляд, ко всему прочему, я имею несомненное преимущество, как девушка. Согласитесь, среди людей, на приемах принцесса будет выглядеть куда неприметнее с девушкой ее возраста, нежели с мужчиной.
Несколько секунд генерал смотрел на Макс испытывающим взглядом, пытаясь подавить ее решимость. Ей стоило большого труда не отвести взгляд.
-Хорошо, в связи с вашими последними заслугами, я возьму вас в рекруты на испытательный срок. Вы будете проходите обучение наравне со всеми, если не справитесь или сдадитесь, покинете этот замок навсегда. Если готовы, то завтра в 8 утра без опозданий.
-Завтра? Подождите, но она была серьезно ранена, ей нужно время на восстановление!
Кассандра, слушая этот диалог, забыла, что находится в непростом положении и, не задумываясь, вступилась за подругу. Макс приподняла руку, призывая подругу остановиться.
-Спасибо, генерал. Я принимаю ваше щедрое предложение.
Генерал отвесил поклон Императору и, больше не взглянув на девушек, ушел.
-Что ж, все прошло хорошо. Воля моей дочери исполнена.
Император мягко улыбнулся.
-Аделаида, сопроводите мою дочь в ее покои. Миранда, а вы, отведите юных девушек в комнаты для гостей, для начала пусть отдохнут.
Одна из служанок увела Далию в противоположном направлении, да так быстро, что она даже не успела переброситься парой слов с подругами. Другая служанка повела за собой Макс и Кассандру.
-Почему ты меня остановила? С такой травмой нельзя тренироваться. - Кас говорила достаточно тихо, чтобы только Макс могла расслышать ее.
-Ты видела его взгляд? Он военный, они не принимают слабость и стоило мне согласиться с твоими словами, как я вылетела бы отсюда.
-Но Император...
-Уже неважно, придется попотеть, чтобы хотя бы пройти обучение. И у меня такое ощущение, что мы здесь надолго.
-А что если мы не справимся, если я не справлюсь? Мы разлучимся с Далией?
-Мы справимся, другого варианта нет. Об ином и думать не стоит...
***
От чего зависит сновидение? От подсознаний или от событий, произошедших с человеком? В плохом сне раскрываются все потаенные страхи и переживания, а хороший может быть создан на основе эмоций, испытанных во время бодрствования. К сожалению, именно дурной сон доводит до исступления.
«Ну почему я не задернула шторы с вечера... Яркий свет ослепляет. А который час? Уже целый год живу без телефона и все никак не могу привыкнуть. Ну если меня до сих пор не будят, значит еще рано и можно поспать.»
Стук в дверь.
-Ваше Высочество, я вхожу!
Энергичная девушка впорхнула в комнату, заполняя все вокруг своей бодростью.
-Мия? Почему ты пришла меня будить, где Кассандра? Она вчера намеревалась поднять меня ни свет ни заря.
-С самого утра я не видела Госпожу, я постучалась в ее комнату, но никто не открыл, может она была там, а может и нет, возможно, она ушла по делам рано утром, она все же такая трудолюбивая и к тому же...
Этот словесный поток был чересчур длинным для человека, который едва только открыл глаза, и Далия быстро погрузилась в свои мысли.
«Может она поздно легла, и сама проспала, а еще меня соней называет.»
Мия помогла принцессе одеться и привести волосы в порядок, а прибрав комнату, она вежливо поклонилась и упорхнула дальше исполнять свои обязанности.
В летнем саду уже был накрыт стол и подан завтрак для Императора и Принцессы. Император вел беседу со своим советником.
«Этот скользкий змей уже с самого утра рядом.»
-Доброе утро, отец, - Далия склонила голову в знак уважения и приветствия, - и советник Харибда.
-Здравствуй, цветок мой, присаживайся. Ты сегодня припозднилась, опять вчера допоздна сидела в библиотеке с Нéоном? Если твоя фрейлина не будет следить за твоим режимом, у нас возникнут серьезные проблемы.
-Принцесса так изменилась за последний год, я никогда раньше не замечал у вас тяги к наукам и к государственным делам. - советник растянулся в притворно милой улыбки.
Далия всегда старалась игнорировать его едкие замечания.
-Прошу меня простить, Ваше Величество. Просто я была очень увлечена, мы с Нéоном вчера нашли старые карты нашей Империи и...
-Ваше Величество, хочу вам напомнить, что у нас сегодня на повестке дня обсуждение очень важного мероприятия. – советник в своей обыкновенной манере перебил Далию, переводя внимание Императора на себя.
-Харибда, я хотела бы Вас попросить не перебивать меня, когда я говорю с Его Величеством. К тому же, сейчас время завтрака, а его нужно принимать без обсуждения насущных дел. - Далия многозначительно посмотрела на советника.
-Моя дочь права, Харибда, оставим дела на потом.
-Как прикажите. Ваше Величество, Ваше Высочество, приятного аппетита, - склонив голову, он быстро уполз с недовольным выражением лица.
«За последний год произошло так много событий, но труднее всего было приспособиться в начале. В первое время после того жуткого дня и погони с бандитами, Император никак не мог понять, что произошло с его дочерью. До этого, по всей видимости, ту принцессу мало волновали книги и науки, а характер у нее был совсем иной. Не удивительно, единственный ребенок, принцесса, тут кто угодно избалуется. Но император все эти изменения списал на стресс, после пережитого и на взросление. К счастью, мало кого удивило, что принцесса напрочь забыла имена всех придворных, слуг и дорогу в собственные покои. Надо отдать должное императору, он относится ко мне с большим терпением и заботой. За год он стал мне близким человеком, но отцом его все равно трудно называть. А вот советник...просто как кость в горле. Он настоящая змея. Взгляд хитрый, скользкий, а от ауры, исходящей от него до сих пор мурашки по коже. Он такой противный, что порой я никак не могу понять, зачем Император взял его в качестве своей правой руки...»
Весь завтрак Далия провела, погрузившись в воспоминания о прошлом. После приема пищи она отправилась в свою святыню, в единственное место где ей было спокойно, в библиотеку.
«Такая тишина, если вспомнить первое время мне не давали перемещаться одной по дворцу, но в конце концов, я отстояла свое право на свободное перемещение в пределах наиболее защищенной части замка. По этой же причине дворцовая стража была выставлена чуть ли не на каждом углу.»
Проходя по очередному коридору, Далия заметила двух стражников, которые что-то оживленно обсуждали, настолько, что даже не заметили приближение принцессы.
-О чем беседуете? Мне тоже любопытно!
Далия ухмыльнулась, глядя на то, как резко они подскочили на месте и покраснели.
-Ваше Высочество! Просим прощения!
«Хотя они и близнецы, но говорить хором, это уже перебор...»
-Так вы поделитесь со мной своими обсуждениями?
-Принцесса, вы не подумайте, мы не говорили ни о чем таком, что могло бы заинтересовать вас.
-Хм, ну что ж, хорошего вам дня и будьте внимательнее на посту.
-Да, Ваше Высочество!
«Как обычно, была бы я обычной служанкой они бы мне все рассказали. Надо спросить у Макс, может она знает почему стража так взволнована. Если подумать, то они не первые стражники, кто так взбудоражены».
Двери в библиотеку уже были учтиво открыты стражниками. Пропустив принцессу внутрь, они поспешили их закрыть. В библиотеке, как и положено, воцарилась тишина. Пройдя немного вглубь стеллажей, Далия услышала приглушенный грохот и поспешила к источнику шума.
-Неон, вы в порядке?
Посреди книг и свитков прямо на полу в очередной раз растянулся старичок невысокого роста и седой и очень густой бородой. Это был придворный астролог и по совместительству наставник Далии. Именно с ним она начала изучать все необходимые для принцессы науки и искать способ вернуться домой. Для этого она изучала звезды, планеты, их влияние, прикрывая это всё, конечно, обычным любопытством. Но с самой первой встречи Неон будто знал, что принцесса «изменилась» и не препятствовал её исследованиям.
-Да, да, принцесса, не беспокойтесь, я просто немного задумался.
Далия помогла ему подняться и улыбнулась.
-Вы еще более неуклюжий, чем я.
Неон расхохотался.
-Ну уж этого у меня не отнять! Надо бы разложить все эти книги по местам.
Далия принялась помогать собирать в пола, раскиданные книги.
-Ну что ж, принцесса, сегодня у нас по плану сравнить старые карты с новыми и выявить все изменения. Вы готовы?
-Готова как никогда.
«Никогда не думала, что мне придется изучать картографию...»