Глава 8. Стратегия битвы
Раннее утро того же дня.
«Вчера так рано уснула, поэтому сейчас можно потренироваться в одиночестве. Сегодня возвращается генерал с отрядом, все должны быть одеты по форме.»
Макс надела униформу, которую редко носит в повседневной жизни, поскольку занимает должность, при которой форма лишь помеха обязанностям. Она предназначена для официальных выступлений армии перед Императором или в случаи, когда Генерал возвращается во дворец.
Застегнув рубашку и прихватив меч, Макс вышла из своей комнаты.
«Удобно, что моя комната находится равноудалено от плаца и от покоев Далии, а комната Кассандры вообще в соседнем коридоре. Не буду ее будить, она наверняка еще спит. Так, сегодня по плану тренировочный бой. Я, наверное, успею провести несколько поединков до приезда генерала, потом будет обсуждение укрепления границ. Сколько же новых знаний я приобрела за год, проведенный здесь. По началу даже голова кипела. Спасибо Далии, за ее старания и за поиск книг для меня. Кстати, надо бы вернуть книгу по военной стратегии в библиотеку. Хотя какой смысл в изучении стратегии, если я все равно постоянно в замке. О, я уже дошла»
В тренировочном лагере не было ни единой души. Слегка прохладный воздух бодрил. Сложив оружие и некоторые части формы, Макс надела на ноги и руки утяжелители, которые были внедрены по ее наводке, и отправилась на пробежку. Это всегда было обязательным условием для обучения, бег тренирует выносливость.
«Раньше я с трудом и без грузов пробегала лишь пол дистанции, мое тело заметно укрепилось. Правда физической силы так и не достает, в поединке со здоровым мужиком, я проигрываю в весе, хорошо, что ловкость компенсирует этот недостаток. Это удалось понять путем проб и ошибок. На моем счету достаточно ушибом, растяжений, порезов. Если бы не Кас с ее чудотворными мазями, я бы и месяца не продержалась на учениях.»
Окунувшись в свои воспоминания, Макс не заметила, как пробежала всю дистанцию. За это время на плацу прибавилось народу. Более того, вокруг тренировочной площадки столпилось большое количество солдат. Макс скинула с себя грузы и подошла ближе к арене. Увиденное ее немного поразило. На площадке генерал Рем проводил тренировочный бой с одним из солдат.
«Когда он успел вернуться?! И сразу за обучение...»
Как и ожидалось, генерал победил. К счастью, для всех солдат, он был не из тех, кто просто хвастается своей силой, он всегда проговаривает ошибки и в поединке с ним можно чему-то научиться. Правда есть риск немного пострадать, даже от деревянного меча.
-Кто следующий хочет выступить?
Громкий голос раздался по всей площадке.
«Как и в первую нашу встречу, выражение лица спокойное, а взгляд холодный...»
-Я хочу!
Макс вышла из толпы солдат и взяла деревянный меч. По толпе прокатился приглушенный шепот. Взгляд генерала изменился, на долю секунду в нем загорелся интерес, а потом вернулось все то же равнодушие.
-Только вернулись с передовой и сразу в бой, Генерал.
Не мешкая ни секунды, Макс атаковала, она нанесла предупреждающий удар, отразить который не составит труда.
-Теплое приветствие, - Рем с легкостью отбил первый удар, - солдаты попросили их потренировать.
Не дожидаясь ответа, он в свою очередь атаковал чересчур жестко для тренировочного боя. Макс с трудом успела увернуться и поставить блок.
-Не слишком ли много усилий для учений? Вы бы себя поберегли.
Макс ухмыльнулась, обходя под его рукой и собираясь нанести удар по не защищённому месту. Еще секунда и бой кончен.
Шепот среди солдат только усилился.
-Так быстро...
-Почти рекорд...
Оружие Макс улетело за территорию арены, деревянный меч генерала приставлен к горлу соперника.
«Черт, он даже не запыхался.»
-Тренировка окончена, расходитесь по своим постам.
Солдаты издали недовольный вздох, но тут же повиновались. Один из тех, что стоял ближе всех к арене шепнул другому.
-Тебе не кажется, что с ней он сражается в полную силу?
-Она одна из его учеников, еще и принцессу охраняет, с нее и спрос больше.
Генерал отдал приказ и только после этого опустил меч.
-В этот раз почти получилось. За месяц моего отсутствия навыки не ухудшились, это хорошо.
-До сих пор не могу привыкнуть к странной форме вашей похвалы.
Макс ухмыльнулась, глядя на его приподнятую от удивления бровь.
Их разговор прервал советник.
-Генерал, с возвращением. Я жду вашего подробного отчета о крепости Кастел, а вы здесь непонятно чем занимаетесь.
На последних словах он посмотрел на Макс и зло сверкнул глазами. Из всех подруг, открытую неприязнь он демонстрирует только по отношению к Макс.
-Почему вы здесь? Я же всегда предоставляю отчет в присутствии Его Величества в его кабинете.
-Император Икел сейчас занят, он просил меня лично принять отчет, так что пойдемте быстрее.
-Прощу прощения, Генерал! Позвольте мне присутствовать при вашем отчете. Укрепление знаний о внешней политике поможет мне лучше...
Советник грубо прервал ее на полу слове и раздраженно ответил.
-Знания о внешней политике никак не помогут вам в охране Принцессы! Так что занимайтесь своим делом.
Макс даже не повернулась в его сторону, стоя перед генералом, она продолжила.
-Я обязана знать, что может угрожать принцессе не только во дворце, но и за его пределами.
Взгляд Макс сильно изменился с момента начала этого разговора. Из веселого и азартного он превратился в строгий и серьезный. Она всегда становилась такой, когда речь шла о работе. Эти изменения не укрылись и от генерала. Он так же не смотрел на советника.
-Я разрешаю вам присутствовать на собрании на правах личной охраны принцессы.
-Но генерал! Она же женщина! -недовольство переполняло советника Харибду.
-В первую очередь, она солдат.
Советник не решился больше спорить. Улыбаясь про себя, Макс последовала за Генералом в штаб.