Защита Подземелья

Данталиан, Слабейший Владыка Демонов 71 ранга

17.09.1505 год по Имперскому календарю

Окрестности замка Владыки Демонов Данталиана

– Человек, по всей видимости, аристократ, убегает. Господин, благородно ли не преследовать его?

– Оставь его в покое. Это маркграф фон Розенберг. Знатный аристократ, который борется за превосходство в северном регионе империи Габсбурга. Если бы я поймал маркграфа здесь, последствия были бы без надобности серьезными, – сказал я.

Пока для нас еще не было необходимости выделяться.

Слабейший Владыка Демонов 71-го ранга внезапно поймал величайшего маркграфа в империи, это вызвало бы огромный скандал. Мгновенно привлекая внимание всего континента. Появятся и неусыпно наблюдающие за мной группировки. А этого я не хотел.

Территория Графа Розенберга располагалась на границе мира людей и демонов.

Будь то армии демонов, вторгающиеся к людям, или армии людей, вторгающиеся к демонам, это был путь, который обе стороны должны были пройти прежде всего. Если бы мы бездумно затронули эту опасную зону, мы бы разбудили спящего волка.

Сидеть тихо – вот какой здесь правильный выбор.

– Хоть мы и могли здесь победить, если посмотреть объективно, то это не впечатляющая победа. Здесь было не более, чем 3000 солдат, сдержавших всего лишь 1000. Вдобавок к этому, я также потерял свой замок Владыки Демонов. Как бы то ни было, другие демоны скорее всего посмеются надо мной.

Владыка Демонов, который потерял свой замок вместо того, чтобы воспользоваться поразительным преимуществом в 3 раза большего войска.

Я планировал превратить это в то, как меня оценивали люди.

В заключение, я так же был выскочкой, которому повезло продать черные травы, чтобы стать таким процветающим, меня игнорировали как дурака меж дураков, который принял изгоя-полукровку себе в любовницы. Если это не была идеальная тактика маскировки, тогда я уж не знал, что это было.

Я удовлетворенно засмеялся.

– Маркграф выполнил просто отменную работу. Думать, что он разнесет мой замок Владыки Демонов... Я надеялся, что он только украдет травы из моего замка, но вот его нет и он сделал кое-что, помимо этого. Как чудесно.

– Каким бы огромным ни был мир, Ваша Светлость – единственный Владыка Демонов, который был бы рад, что его замок разрушен, – сказала ошарашено мисс Фарнезе. – Хотя эта молодая леди думает, что другие Владыки Демонов будут смотреть на Вашу Светлость с полным презрением.

– Я буду лишь благодарен, если они будут недооценивать меня.

Именно этого я и хотел.

– Подумай об этом, Де Фарнезе. Маркграф фон Розенберг мог бы легко мобилизировать силу численностью в 10 000 солдат. Однако фактическое число войска, которое он привел с собой, было лишь 1000. Группа войск, состоящая из легких пехотинцев и конницы, к тому же. Как же он недооценивал меня, раз так поступил?

Но именно благодаря этому я смог выжить.

Если бы маркграф привел внушительную армию численностью в десять тысяч солдат, чтобы захватить мой замок, то я был бы беспомощен, в попытке защититься.

Даже если бы у меня денег было через край, мне все равно требовалось бы время, чтобы собрать войска. Потребовало бы несколько месяцев, прежде чем мы собрали бы войско численностью хоть отдаленно приближающееся к 10 000. Если бы нам не повезло, то пришлось бы собирать войско в течение 6 месяцев, оставаясь начеку.

Однако маркграф фон Розенберг прекратил мобилизацию войск на тысяче. Здесь был создан путь для отступления. Беззаботность маркграфа позволила мне сохранить мою жизнь.

– Это правило, даже львы прикладывают все свои силы при охоте на кроликов. Маркграф не знал эту простую истину, которая привела к его собственному истреблению.

– Прикладывать все силы при охоте на кроликов, да?.. Это довольно глубокая мысль. Эта молодая леди будет иметь это в виду.

– Как похвально. В качестве награды я надавлю на твою макушку.

– Ай—, ай-ай-ай-ай—, но мы выиграли—. Мы добились победы, как того хотели Ваша Светлость, но почему эту молодую леди сминают снова-а-а-а...?

Сдаюсь. С этого момента эта молодая леди – мой личный рисовый пирожок. Я пристрастился к этому невыносимо мягкому ощущению ее головы. Я буду нежно любить тебя, как я любил мою вторую маленькую сводную сестренку.

После окончания битвы мы поймали довольно много пленных. Примерно 600 из 1000 вражеских войск утратили желание сражаться и сдались. Поскольку и для меня, и для мисс Фарнезе это был первый раз решения послевоенных задач, мы были в растерянности.

– У Вашей Светлости есть помещения, чтобы разместить пленников?

– Чего ты ожидаешь от Владыки Демонов, у которого только что разрушили замок?

– Мм. Поскольку отпускать их вот так проблематично, давайте просто освободимся от них.

Я пожал плечами. Причин отказывать у меня не было.

В тот день, на холме, мы разобрались с 600 людьми.

Смотря вниз на бойню, происходящую перед нами, мы вели дружественный разговор (так это называется, но читай наказание сминанием). Пленники стонали и молили нас пощадить их. Но мы это проигнорировали.

– Ах, раз я думаю про это. – Я вспомнил кое-что важное. – Де Фарнезе. Ты ведь не совершала убийство своими собственными руками, правда?

– Мм? Если вдаваться в детали, то – да, Ваша Светлость правы.

– Советую тебе воспользоваться этой возможностью, чтобы испытать на себе акт убийства. Разница между тем, когда убиваешь кого-то мысленно и на самом деле, весьма существенная. Если ты получишь такой опыт заранее, тогда позже не окажешься в деликатной ситуации.

– И правда. В этом есть смысл.

Лора Де Фарнезе кивнула головой и пошла вниз по холму. Она взяла длинный меч у одного из солдат и немедленно мягким движением пронзила им шею пленника. Ей пришлось вонзать лезвие 5 или 6 раз, поскольку голова не отделилась с первого раза.

С головой пленника в левой руке мисс Фарнезе шагала обратно туда, где был я. Она посмотрела на меня и склонила голову.

– Эта молодая леди на самом деле не ощутила никаких заслуживающих внимания эмоций?

– Ого, кажется, твое сердце сильнее, чем я представлял себе.

В моем случае меня трясло после моего первого убийства.

Я все еще четко помнил мои трясущиеся руки от того, что я убил двух своих похитителей.

Тогда я учился в 3-м классе начальной школы.

Хотя, по правде сказать, особа, которая заказала это похищение, была одной из любовниц моего отца.

Тогда один из моих похитителей в ужасе кричал: «Я не сделал ничего плохого! Твоя семья сказала, что они заплатят. Прошу тебя, прости меня!»

Возможно, меня больше шокировало это выражение, чем то, что я стоял перед моими убийцами.

Люди, ослепленные любовью, вынуждены делать что-то безумное.

Мой отец уснул вечным сном, так никогда и не узнав правду об этом случае. Я же, со своей стороны, сознательно молчал. Я чувствовал, что буду ябедой, скажи я ему, а это мне было не по душе. Тогда я так думал.

Я не хотел принимать руку помощи от моего отца.

Я бы лично наказал того, кто угрожал моей жизни.

Поскольку лев никогда не станет просить тигра охотится в своей вотчине.

В возрасте 10 лет, это был именно тот момент, когда мое личное фундаментальное чувство этики было выгравировано у меня в мозгу.

– Господин. Эта молодая леди желает сделать из головы этого пленника череп и сохранить его. – Мисс Фарнезе обняла голову и сказала. – По той или иной причине, это первый человек, которого убила эта молодая леди. Судьбоносное событие. Благодаря Вашей Светлости эта молодая леди смогла узнать, что вершить историю самому намного приятнее, чем наблюдать за историей прошлого, не вмешиваясь. Так что голова этого парня станет первой жертвой, которая впишет имя этой молодой леди в историю... Я желаю нежно хранить его.

– Что ж, разве это не отлично? Увлечение коллекционированием черепов довольно утонченное занятие, а потому замечательное.

– Мм, эта молодая леди знала, что Ваша Светлость поймет.

Не то чтобы я полностью понимал ее.

Я ее уважал.

-----------------------------

– Господин. Эта молодая леди желает сделать из головы этого пленника череп и сохранить его. – Мисс Фарнезе обняла голову и сказала. – По той или иной причине, это первый человек, которого убила эта молодая леди. Судьбоносное событие. Благодаря Вашей Светлости эта молодая леди смогла узнать, что вершить историю самому намного приятнее, чем наблюдать за историей прошлого, не вмешиваясь. Так что голова этого парня станет первой жертвой, которая впишет имя этой молодой леди в историю... Я желаю нежно хранить его.

– Что ж, разве это не отлично? Увлечение коллекционированием черепов довольно утонченное занятие, а потому замечательное.

– Мм, эта молодая леди знала, что Ваша Светлость поймет.

Не то чтобы я полностью понимал ее.

Я ее уважал.

После того, как Лора Де Фарнезе отдала приказ разобраться с послевоенными последствиями – я переложил это задание на нее, потому что делать это самому было чрезвычайно утомительно – я пошел искать Лазурит.

Лала занималась документами в казарме позади нашего войска. Как только я зашел в комнату, она отложила то, чем занималась, и уставилась на меня.

– ...

– ...

И в тот момент, когда я собирался открыть рот, она взяла инициативу в свои руки.

– Ваша покорная слуга разочарована.

– ...

– ...Ваша покорная слуга была разочарована.

Лазурит положила кучу бумаг.

И стала пристально смотреть прямо на меня.

– Ваше Высочество относились к вашей покорной слуге как к обычной любовнице. А Ваша покорная слуга желала от Вашего Высочества отношения как к товарищу по власти, никогда ваша покорная слуга не желала отношений любовников, прикованных друг к другу. Почему Ваше Высочество бездумно стараетесь украсть игру и добычу вашей покорной слуги?

– ... Прости.

– Вчера разве Ваше Высочество не сказали, что любите вашу покорную слугу?

Я кивнул головой.

– Ваше Высочество все еще любите вашу покорную слугу?

– Как ни странно, кажется, да.

– ... Хаа.

Лазурит слегка вздохнула.

– Давайте установим правила.

– Под правилами ты имеешь в виду что?

– Не просите о любви у Вашей покорной слуги, и ваша покорная слуга тоже не будет желать любви от Вашего Высочества. Самое важное для Вашего Высочества и Вашей покорной слуги – захватить власть в мире демонов. Чтобы достичь этого, необходимо холодное отношение, которое, при необходимости, может пройти мимо крови и слез.

– Я полностью согласен.

– ...Все запуталось.

Лазурит приложила пальцы ко лбу и закрыла глаза.

– Любовь – не более чем слабость. Лишний багаж эмоций, который не служит никакой цели. То, что Ваше Высочество считает Вашу покорную слугу женщиной, неожиданно. Но в первую очередь, Ваша покорная слуга не женщина, а всего лишь простолюдинка-суккуба, желающая достичь успеха.

– Лала. В связи с этим, я тоже хочу кое-что сказать.

Я слабо улыбнулся.

– Я не единственный с лишним багажом чувств. Лала, и ты тоже. Жаль, но ты не в том положении, чтобы так уверенно отчитывать меня.

– Ваша покорная слуга просит прощения, но Ваша покорная слуга не может понять, о чем Ваше Высочество говорите.

– Ты разве не влюблена в меня тоже?

– ...

Лазурит медленно нахмурила брови.

– Ваше Высочество в своем уме? Есть же предел для чрезмерного эго.

– Хорошенько подумай. Если бы я оказался рабом любви, это, в любом случае было бы тебе полезно. Если бы я был связан, подчинялся бы тебе, и должен был бы вставать на колени по каждому твоему слову, разве в итоге ты не оказалась бы на более высокой позиции, чем Владыка Демонов Данталиан? В таком случае, в день, когда я получу власть, ты уже будешь держать в своих руках, и тогда ты станешь истинной высшей властью, не так ли?

Чрезмерная Лазурит замолчала.

Улыбка в уголке моего рта стала шире.

– Но ты не сделала этого. Нет, ты даже не могла допустить такого. Вместо того, чтобы чувствовать радость, видя, как я поглощен тобой, ты ощущала недовольство. Почему это, как ты думаешь?

– ...

Прошло много времени.

В синих глазах Лазурит читался определенный шок. Словно она впервые увидела ошеломляющий природный пейзаж.

– ... Ваше Высочество правы. У Вашей покорной слуги нет причин отвергать ухаживания Вашего Высочества. Зачем бы Вашей покорной слуге...

– Потому что ты любишь меня.

Я сделал шаг к ней.

Наши взгляды от этого тоже сблизились.

– Однако прежде, чем кого-то любить, мы, в первую очередь, любим власть еще больше. Вследствие, мы любим человека, который так же любит ту же власть, что и мы. Как музыканта привлекал бы любимый человек, который ценит музыку. И как поэта привлекала бы любимая, на которую имеют воздействие стихи.

Именно такие, как мы сами.

По отношению к человеку, который страстно желал власти, как и он сам.

По отношению к человеку, который понимал точно так же, чем является власть.

То, что мы сошлись вместе, было неизбежно.

– Лала. Я люблю тебя, ту, что любит власть.

– ...

– Твоя твердость воли, твой беспощадный прагматизм и твое отношение, которое не позволяет даже малейшей небрежности и терпимости. Я люблю это все. Однако сейчас ты теряешь свое чистое стремление в страсти к власти, я больше не буду любить тебя.

– ... Ваша покорная слуга понимает.

Глаза Лазурит медленно сузились.

– Видя, как Ваше Высочество цените что-то так же высоко, как власть, Ваша покорная слуга ощутила от этого разочарование. Потому что Ваша покорная слуга поняла, что та часть Вашего Высочества, которую она любила, угасала.

Лазурит закрыла свои глаза.

– Так это... моя любовь.

– Да.

Еще один шаг.

– Мы одинаковы. Мы оба больше всего любим власть. Потому, когда мы видим, что другие не обращают внимания на власть, в нас поднимается неудержимая ярость.

– Ваше Величество сказали верно. У власти важнейшая ценность. Против этого ничего не скажешь.

Лазурит открыла глаза.

Обычный холодный взгляд Лалы.

– И, хотя Ваша покорная слуга допускает, что любит Ваше Высочество, Ваша покорная слуга должна принести свои извинения. В итоге Ваше Высочество не ценнее власти.

Мы одинаковые.

Шаг ближе.

Возможно, неоправданно считать эту эмоцию любовью.

Это – не любовь.

Это не дружба.

Родство.

То ощущение, когда убеждаешься, что человек, полностью идентичный тебе, существует в этом мире.

Не так, как Лора Де Фарнезе, которая только что сама встала на ноги, а двое людей, которые уже изучили себя и полностью реализовались. Эти двое встретились и узнали, каков другой человек, и подтвердили свое родство.

До этого момента я был уникальной расой в моем мире.

Существовал только я, и я один формировал другой вид человекоподобной расы, далекой от Хомо Сапиенс.

Но вот я встретил Лазурит и столкнулся со вторым представителем моего вида.

Другими словами,

Любовь к человечеству.

Именно сейчас мы постигали любовь к человечеству, которое состояло только из нас двоих.

– Знаешь, что самое лучше в том, что ты Владыка Демонов? Тот факт, что я едва ли должен спать. Было время, когда я не ложился по четыре ночи кряду, мучаясь над чем-то. В то время мне очень не нравилась идея заснуть и оборвать мои волнения на полпути.

Делая последний шаг к ней.

Мы наконец достигли друг друга.

– Нормальные люди сказали бы, что мечты бесполезны. Что среди всего прочего в жизни человека мечты не нужны. Однако я немного другой. Благодаря мечтам моя жизнь не только ощущалась бесполезной, они также сделали ее могущественной. Меня всегда захватывало это чувство.

– И, возможно, лишь наполовину, но ваша покорная слуга все же суккуба.

Никому не пришлось проявлять инициативу.

Мы с ней стали медленно сближаться.

В то время как я обвивал рукой ее спину, она тоже обвила меня рукой.

Словно две ядовитые змеи извивались вместе.

– Ваша покорная слуга может контролировать мечты Вашего Высочества.

– Ты сделаешь меня совершенным.

– Да. Ваша покорная слуга сделает Ваше Высочество совершенным. И Ваша покорная слуга тоже станет совершенной благодаря Вашему Высочеству.

Наши лица сблизились.

И наши дыхания тоже сблизились.

– Ты – моя слабость. Однако если мы уделим этому достаточно внимания, если мы не будем забывать, к какой расе мы изначально принадлежим, тогда у нас будут не отношения, в которых мы раскрываем изъяны друг друга, а отношения, в которых мы компенсируем недостатки друг друга.

Исключительно для более могучей власти.

Исключительно для более величественной власти.

А посему не невеста, но...

Партнер.

Мы были партнерами.

– Лазурит. Я люблю тебя.

– Ваша покорная слуга тоже любит Ваше Высочество. Владыка Данталиан.

Наши губы встретились.

У меня в ушах прозвенел волшебный звуковой эффект.

[Вы искренне достигли согласия с другой стороной!]

[Расположение Лазурит поднялось до 50!]

Вместо того, чтобы обращать внимание на окно оповещения, я подался еще больше на прикосновение Лалы.

Ее прохладная и все же нежная кожа была приятна.

Немного глубже.

Исследуя теплоту друг друга, подтверждая существование друг друга.

Я для себя, а она для себя, каждый просто наполнял друг друга.

Словно собака, которая гоняется за своей тенью.

С корыстной целью.

---------------------------------

Данталиан, Слабейший Владыка Демонов 71 ранга

21.09.1505 год по Имперскому календарю

Нифльхейм, Резиденция Губернатора

– Барбатос. Сегодня утром ты пришла сюда и сказала мне это. Что единственное значение любви – раскрывать твою слабость. Что люди не становятся сильнее, любя, но они становятся сильнее после того, как избавятся от нее.

– ...

– Твои слова наполовину верны, а наполовину ошибочны. Конечно, Лазурит была моей слабостью, а я был слабостью Лазурит. Но пока мы оба любим, мы не делаем друг друга слабыми.

Напротив, как раз наоборот.

– Мы только делаем друг друга безгранично сильнее.

Барбатос погрузилась в молчание.

Я же говорил, наслаждаясь вином.

– Возможно, наша любовь не горяча, но она холодна. Возможно, мы не нежны, но мы резки. И даже если мы не можем принять что-то, мы все же к чему-то идем. Мы тверды, так что мы не сломаемся, и в полном согласии уничтожаем врага перед нами. Таков наш метод работы. И только поэтому мы вернулись в Нифльхейм после победы над армией маркграфа.

– Что ты имеешь в виду?

– Письмо.

– Что?

Я улыбнулся.

– Виновник, который написал мне то письмо, оповещающее про захватчиков, никто другой, как ты, Барбатос.

– ...

На мгновение.

Лицо Барбатос замерло.

– Как я уже и говорила, о чем это ты?..

– Это была простая проверка. Виновник всегда возвращается на место преступления, где оно прошло успешно. Я как-то однажды пробовал использовать эту старую и древнюю пословицу.

С нежным взглядом.

Словно я гладил ее рукой, я осмотрел Барбатос с головы до ног.

– Кто бы ни прислал мне письмо, ясно, что тот человек благоволил ко мне. Раз он уведомил меня о том, что появятся захватчики, в конце-то концов. Однако кто мог знать детальные обстоятельства о Маркграфе Розенберге и мог получить такую информацию? Барбатос, насколько обширной должна быть информационная сеть, чтобы получать точную информацию о направленных войсках? Виновник однозначно человек, обладающий большой властью.

Например.

Кто-то достаточно могущественный, чтобы быть 8-го уровня.

Кто-то враждебно настроенный против людей, а поэтому постоянно отслеживающий военные передвижения на стороне людей.

Кто-то хорошо осведомленный о ситуации на территории Герцога Розенберга, поскольку она находится на пограничной земле между демонами и человечеством.

– Да, Барбатос. Человек, обладающий такой властью, как ты.

– ...

Барбатос раскрыла рот.

В какой-то момент к ней вернулось ее шаловливое выражение лица.

– ... Аха, ахахаха. А я все думала, что ты пытаешься сказать.

Голос ее тоже был спокойный.

– Данталиан. Конечно, я чертовски клевая, как ты только что сказал. Информационная сеть среди человеческой расы, что ж, очевидно, это у меня есть. Потому что никогда не знаешь, когда эти люди постараются начать какие-то свои забавные дела.

Барбатос ухмыльнулась.

Она обладала весьма выдающимися актерскими способностями. Идеально для политика. Не совпадение, что она была лидером такой большой политической группировки, известной как Равнинная Фракция.

Ее обычные преувеличенные действия, которые казались легкомысленными, ее бранные слова, от чего у других уши сворачивались, ее одежда столь открытая, что другие чувствовали себя в затруднении, не зная, куда деть глаза. Все это были просчитанные ходы.

Средства, позволяющие соблазнять и манипулировать разумом другого человек как ей угодно.

– Но это и все, что ты знаешь? Я не принадлежу к тем людям, которые пишут нечто такое банальное, как сообщения. Случись что-то, вот как сейчас, я бы сказала тебе об этом лично. Зачем мне отправлять письмо как какому-то недалекому идиоту?

Она сблизилась со мной, словно действительно заботилась о моем благополучии, вопреки тому, что была особой, которую абсолютно не интересовала моя любовная жизнь.

Он действовала так, словно искренне слушала мою историю.

Однако я говорил раньше.

Барбатос была хорошей женщиной.

Я редко видел такую педантичную в политическом плане женщину.

Барбатос могла развивать свои актерские способности на протяжении длительных 500 лет своей жизни. Конечно, это были колоссальные способности. Ах, они были на уровне, что заставили бы плакать даже великих актеров. И хотя это был не мой уровень, я признал, что это было как раз чуть ниже моего подбородка.

Оригинальный талант победил усилия.

Моя одаренность в плане актерского мастерства могла бы только разбить твои усилия.

– Прежде всего, если бы я действительно отправила тебе то письмо, то не было бы причин вот так отрицать это. Ты так не думаешь? В конце концов, ты спасен благодаря этой записке.

Барбатос пожала плечами.

– Без этого письма ты просто не знал бы о вторжении маркграфа и с тобой было бы покончено. Однако человек, написавший то письмо, твой спаситель. Зачем бы мне так легко отказываться от возможности сделать тебя своим должником? Все потому, что я действительно не отправляла его.

Хоть это и было правдоподобно.

Это была слабая отговорка.

– Барбатос. Это потому что ты отправила письмо без намерения спасти меня.

– Какого черта? Я говорю тебе, что не отправляла его, а ты все продолжаешь об этом?

– Ты написала то письмо, просто, чтобы «проверить» меня.

– ...

Барбатос говорила:

" Я-то надеялась, что после столь долгого времени появился действительно полезный новичок, но разве он не оказался в итоге совершенным кретином? Аах, вот всегда со мной так судьба... "

"но как же мне блин сделать этого затупка похожим на адекватного человека..."

Почему она подумала, что я был полезным новобранцем?

Только лишь потому, что я смог заработать деньги на черной траве?

Барбатос не знала деталей того, как именно я разбогател. Случилось это лишь благодаря удаче или потому, что я зажал в кулак Ивара Лордбрука? Удача или способности – она не была уверена, что было источником моего успеха.

Следовательно.

К тому времени как Барбатос промолвила те слова, она уже проверила меня, заранее использовав определенный метод.

– Услышав новость, что армия маркграфа была в пути, Барбатос, скорее всего ты захотела посмотреть на мои способности. Ты хотела увидеть собственными глазами, действительно ли я полезный кадр. Ты отправила письмо, а потом терпеливо ждала, когда увидишь, как я отвечу захватчикам...

Результат был удовлетворительным.

Владыка Демонов Данталиан с уверенностью прошел тест под названием «Маркграф фон Розенберг».

Теперь Владыка Демонов Барбатос решила, что она завербует Владыку Демонов Данталиана в свою фракцию.

Однако существовала проблема.

– Возможно, ты помнишь? Слова, которые ты пробормотала в тот момент, когда приехала сюда вчера.

– ... Нет. Поскольку я не тот человек, который, собственно, запоминает что-то бесполезное.

– Так вспомни их. Поскольку для тебя это было нисколько не пустяковым событием. С самого начала ты неожиданно сказала мне это.

" Если ты пытаешься порвать со своей любовницей-суккубой, то я могу помочь."

" Во-первых, это полная чушь, чтобы Владыка Демонов трахался с изгоем. Еще не слишком поздно, так что попроси у меня помощи."

Честно говоря, сказать это – значило грубо совать нос не в свои дела.

Но если немного изменить точку зрения, тогда это был чрезвычайно наглядный совет.

Потому что, если кадр, которого она планировала подыскать для своей фракции, был «дураком, взявшим себе в любовницы изгоя», это нанесло бы огромный вред репутации фракции Барбатос.

Управление репутацией составляло сердцевину политики.

В этом положении Барбатос необходимо было довести меня до разрыва с Лазурит несмотря ни на что.

– ... Хаа. Я дала тебе тот совет исключительно из заботы о тебе.

Услышав мои слова, Барбатос скривилась.

– Ты действительно такой ублюдок, который воспринимает услуги как дерьмо, а? Что? В твоих глазах все представляются тебе койотами, нацеленными только на политическую корысть? Твой образ мышления и правда ужасен, Данталиан.

– Когда ты услышала новость, что Лазурит дала пощечину Владыке Демонов Данталиану на площади. – Я говорил низким голосом.

Барбатос стиснула губы.

– В то время ты, наверно, подумала, что представилась прекрасная возможность. Ты быстро пришла ко мне с намерением ковать железо, пока горячо. В течении 20 минут, после того, как я получил пощечину.

"Давай же, не держи все в себе. Почему вы двое поссорились?"

"Разве ты не видишь, что я все еще прикладываю лед? С того момента, как Лазурит дала мне пощечину, прошло всего 20 минут."

– Тут в Нифльхейме я известен своей страстной любовью к Лазурит. В твоем положении,

наверно, это было огромной головной болью. Для начала ты должна была устроить так, чтобы они порвали, но как ты собиралась разлучить их, тебе в голову не пришло.

– ...

– Услышав, что я получил пощечину, ты подумала: "вот оно". Нет тоньше стекла, чем тот, кто только что поссорился со своей любимой, в тот момент, когда они стали жить порознь. Оно бы раскололось вдребезги, ударь ты молотком. Скорее всего ты предположила, что если правильно разыграешь карты, то легко сможешь разорвать отношения между Лазурит и мной.

-------------------

Затем Барбатос стала осторожной.

Чтобы ее истинные намерения не проявились.

"Говоришь, твою возлюбленную зовут Лазурит? Проклятье, она достойна восхищения. Как, черт побери, она смогла вести с тобой дела? Будь я на ее месте, я бы давным-давно лишила бы тебя яиц и сбежала. Вам двоим и правда стоило порвать."

В этом Барбатос была достойна уважения.

Она не стала на мою сторону, а наоборот, приняла сторону Лазурит.

Словно чтобы посеять недопонимание, что «разрыв из-за нее» был правильным выбором.

"Вам двоим действительно нужно разойтись."

Она искусно замаскировала свои слова.

Изначально, наверно, Барбатос была довольна, что все протекало пассивно. Как только Барбатос услышала, что я пытался убить мать Лазурит, она была уверена.

С этим всё.

Барбатос была убеждена, что особы, которая терпела бы мужчину, пытавшегося убить ее мать и продолжала бы их любовные отношения, не существует.

Однако по мере того, как ее уловка плавно действовала – она столкнулась с проблемой, о которой не могла и подумать.

– Мгновение, когда ты начала паниковать, Барбатос. Момент, когда я признался в моей любви к Лазурит во второй раз. Наверно, это было очень нелепо. Я понимаю. Скорее всего, ты никогда не представляла себе, что в мире есть такой человек с такой безумной любовью, как моя.

– ...

– Ты пыталась убедить меня довольно многословно.

"Какова эта любовь?"

"Это – не любовь."

"Отлично, если вы двое разойдетесь, но любовь... это чувство самое ценное из всех. Это то, чему все прочее должно охотно поддаваться, уступать место."

– Чувство, которое я сейчас ощущаю, это не любовь. Любовь это нечто более благородное, чем все остальное. Более священное. Это нечто более нежное... Твердя это, ты хотела указать мне на мои собственные эмоции и сказать: "Это не любовь", так?

Я нежно улыбнулся.

– Я сожалею, что ты не смогла достигнуть своей цели, Барбатос. Это моя плата за то, что ты была моей любовной советчицей всю ночь. Я специально докажу, что есть другой пример любви.

Дзинь

Я поднял маленький колокольчик и потряс им.

Как только я сделал это, дверь в гостиную открылась и кто-то вошел. Барбатос вздрогнула и повернулась к двери. Там стояла Лазурит без каких-либо эмоций на лице.

– Ваше Высочество звали?

– Ага. Тебе было очень трудно стоять в ожидании всю ночь, Лазурит.

– Все отлично. Благодаря Вашему Высочеству ваша покорная слуга привыкла стоять всю ночь.

Видя нас двоих разговаривающими, Барбатос смотрела на нас с растерянным выражением.

– Что это?..

– Лазурит. Кажется, Ее Высочество Барбатос немного сомневается в нашей любви. По-видимому, она думает, что ты держишь на меня обиду за то, что я пытался убить твою родную мать. Как ты думаешь? Не хочешь ли показать это и Ее Высочеству Барбатос?

– Хорошо. Ваша покорная слуга сейчас же покажет ей это.

Лазурит поклонилась и покинула гостиную. Барбатос смотрела на меня ничего не понимающими глазами. Что ж, подожди немного. Шаг Лазурит неожиданно быстрый, так что она вернется мгновенно.

Особая тишина миновала. Почти сразу же вернулась Лазурит. В руках она несла серебряное блюдо, которое служанки используют для подачи еды.

– Скорее, Лазурит. Покажи Ее Высочеству Барбатос.

– Да. Прошу простить Вашу покорную слугу.

Лазурит аккуратно сняла крышку с подноса.

– ...

Глаза Барбатос широко раскрылись.

Широко улыбаясь, я хлопнул в ладоши.

– И как? Разве не прекрасно? Это Лазурит. Это моя первая любовь, моя госпожа, которая, возможно, будет моей единственной любовью. Барбатос. Смотри.

Сверху на сверкающем серебряном подносе была голова человека.

Лицо старухи, которая пришла сюда месяц назад.

– Это родная мать Лазурит.

– ...Что?

– Ты все еще не понимаешь? Она была убита. Самой Лазурит!

Я взорвался смехом.

Звук смеха наполнил гостиную. Хотя делать так посреди ночи было довольно невежливо, этого было не избежать. Как же мне остановиться, когда смех сам поднимается из моей груди?

– Лазурит не рассердилась на то, что я пытался убить ее мать. Она была расстроена, потому что я легкомысленно старался шагнуть вперед, забыв свое место!

Лицо у Барбатос все еще было ошеломленное.

– Что... ты говоришь?

– Я говорю о мести, Барбатос. Месть! Разве не очевидно, что человек должен вершить свою месть над человеком, который разрушил его жизнь, сам? Однако, поскольку я пытался сделать, как мне угодно, и отомстить вместо нее, конечно, Лазурит негодовала!

"Почему Ваше Высочество бездумно стараетесь украсть игру и добычу вашей покорной слуги?"

Слова, сказанные мне Лазурит.

Слова, которыми она отчитывала меня, имели это значение.

Не в состоянии больше сдерживать свой смех, я фыркнул. Это был совершенно неподобающий смешок. Однако широта ума не переполняла меня, чтобы я тут переживал за свое достоинство. Я хотел насладиться этим моментом по полной.

– Теперь ты понимаешь, правда? 3-го дня 9-го месяца та старая женщина пришла в мою гостиную, Лазурит сразу же пошла за ней и втайне убила старую каргу. Ахх, какая милая девочка! Как решительно она осуществила эту месть! Лазурит, я поистине люблю тебя...

– ...Ее Высочество Барбатос смотрит. Прошу вас, ведите себя достойно, Владыка Данталиан.

– И что с того? Чем больше человек делится своей любовью, тем лучше становится.

Лазурит тихо вздохнула.

Теперь даже этот вздох был чудесен. Я воистину апостол любви. Даже Богиня Афродита посмотрела бы на меня и удовлетворенно улыбнулась. Указывать на меня и критиковать, что «мне неведома любовь», был же предел упорно ложной пропаганде.

– И не только старуха. Лазурит убила даже служанку, которая ее оскорбила. К моему удивлению, я узнал позже, что тот случай был подан как несчастный случай. Говорят, у нее в горле застряла еда и она подавилась, от чего и умерла, но, по правде сказать, это был яд. Изумляться нормально, Барбатос. Поскольку наша Лазурит действительно удивительная женщина.

– Конечно, это действительно проблема – видеть, что бессмысленная болтовня Вашего Высочества вышла из-под контроля. А теперь, прошу простить Вашу покорную слугу.

– А, конечно. Иди отдохни немного. Раз мы не будем сегодня делить постель, можешь не изменять своим привычкам и наносить розовое масло перед сном...

– ...

Одарив меня холодным взглядом, Лазурит покинула гостиную.

Да, я осознавал тот факт, что вел я себя довольно глупо. Но это была моя первая любовь. Очевидно, я был не в состоянии прийти в чувства и влюбился в девушку. Это было совершенно нормально. Я повернул голову, чтобы посмотреть на Барбатос.

– Я сказал ей, что если получу пощечину на площади перед многими людьми, то отправитель письма придет искать меня. И как только я сделал это, без малейшего сомнения, она дала мне пощечину, словно мы порвали.

Лазурит была такой женщиной.

Дама, которую я любил, была такой женщиной.

– И, Барбатос.

– ...

– Как оно? Маэстро любви, у которой было более 1000 любовников в течении более 500 лет. О, Барбатос, кто сказал, что послушай я твой любовный совет, женщины делали бы мне минет, даже если бы я просто лежал. Каково твое впечатление от этой новой категории любви, свидетелем которой ты стала впервые за 500 лет?

Барбатос молчала.

Голова ее была опущена вниз, плечи подрагивали.

А потом.

– ......Ха.

Ее плечи затряслись немного сильнее

– Ха... хаха, хахах... ахаха – Хахахаха-... Хе, гегеге – еге, кегеге – Хаа, хе, ха – хаха, ГАГАХ! ГАГАГАГА! ГАГА, АГАГАГАГА~ !

Ком. пер.: для лучшего восприятия советую посмотреть это: https://youtu.be/t5nNyocQAH8?t=69

То, что началось, как неконтролируемый смех, превратилось в неконтролируемый смех безумия.

Барбатос смеялась и все ее тело тряслось.

Смех звучал довольно долго. Барбатос откинула голову назад. Явное безумие струилось по ее лицу. Уголки ее глаз и рта были искривлены в ликующей издёвке, а ее белые зубы сияли ненасытной жадностью.

---------------------------

– Шедевр! Это просто шедевр!

Это.

Это 8-ой ранг.

Колдунья наивысшего ранга, воспетая за своё бессмертие, таково обнаженное лицо Владыки Демонов Барбатос.

– Ах? Эх, хех? Данталиан, ты смог подарить мне радость, превышающую все мои ожидания. Ты мне понравился. Ты мне действительно ужасно понравился. Быть может твоей целью было снискать мою доброжелательность? Если это так, тогда я тебя поздравляю. Мм. Поскольку я действительно привязалась к тебе.

– Я рад, что ты в восторге. –пожал я плечами. – Как актеру, который обеспечивал тебе это представлению всю ночь, мне это приносит внутреннее удовлетворение.

– Представление? Уах, ахахаха. Это было представление? Это была сцена, которую ты просчитал от начала до конца? Запоздалое черт побери. Так ты говоришь, что пошел на всю эту чушь собачью только чтобы вызвать мой смех!?

– Ты Барбатос. Владыка Демонов 8-го уровня. Если потребовалась одна единственная ночь, чтобы добиться твоей искренности, то я считаю, что это малая цена.

Если было еще что-то, что я инвестировал в эту ночь, то это было вино Баллелениум 1101 года.

Я намеренно приобрел вино наивысшего качества, чтобы вызвать хоть самую толику беспечности Барбатос. Чтобы насладиться утонченным вином, Барбатос беззаботно позволила себе напиться. Она сама отключила внутреннюю детоксикацию алкоголя. Результатом стала комедия, которая происходила передо мной.

– Хахахаха! Да, конечно, это малая цена. Ты правда знаешь свое место. В конце концов, ты смог получить мои сокровенные мысли, которые я никому не открывала на протяжении 300 лет, всего за одну ночь. Но это глупо. Без сомнения, это глупо.

Барбатос оскалилась.

Ее ухмылка была такой широкой, словно уголки ее рта вот-вот треснут.

– Знаешь, я не могу игнорировать того, кто выяснил, что я за стерва? Это меня нервирует. Если ты пустишь слух типа: "Я тут разобрался и выяснил, что Барбатос – стерва, которая выращивает внутренности и ядовитых змей". Гм? Это будет неслабым ударом по мне.

– Скорее всего.

– Давай, Данталиан. Быстрее включай свою умную башку. Как мне поступить с тем уродом, который увидел мое неприкрытое лицо? Знаешь ли, мои земляки из мира демонов думают обо мне только как о чистой и добродетельной. Чтобы не разочаровывать тех детей, я обязана разорвать твой рот. Подумай хорошо, прежде чем я отрежу твой язык, маленький Владыка Демонов...

Барбатос медленно приблизилась ко мне.

Черная мгла клубилась вокруг нее.

Мгла, сформированная из магической энергии. Мой глаз не был способен различить, каким магическим эффектом обладала эта мгла. За исключением того, что я мог бы сказать, что ничего хорошего моему здоровью это не предвещало.

– Нет, твой отрезанный язык был бы потерей. Твое красноречие и голос обязательно пригодятся в демагогических операциях. Стоит ли мне сделать тебя своей куклой? Будет ли это более эффективно? Для начала стоит ли мне убить тебя, перерезав тебе горло, а потом оживив уже моим рабом, который сам слушает и выполняет мои указания?

Барбатос хмыкнула.

– Это было бы весело. Ах, и пока уж я этим занимаюсь, стоит ли мне также сделать рабой твою любовницу-суккубу? Я могу презирать суккубов больше всего в мире, но, так или иначе, вы понравились мне оба. Я организую арену, где вы двое можете убить друг друга и умереть. Но, конечно...

Барбатос вцепилась в мой подбородок и слегка приподняла его.

Ее золотистые глаза были крайне близко.

– История была бы другой, поклянись ты мне в верности.

– ...

– Я благородная Владыка Демонов, Данталиан. Я защищаю людей, которые приходят в мою фракцию, что бы ни случилось и до самого конца. Хотя может быть небольшое условие, но это не очень важно.

– ... Мне довольно любопытно, что это за условие.

– Гм. Невозможность покинуть фракцию до смерти. – мягко улыбнулась Барбатос.

От безумия, которое только что струилось по ее лицу, теперь не осталось и следа.

Но это было не удивительно. Нельзя определить, насколько человек психически больной по тому, как быстро он раскрывал свое безумие, скорее это определялось по тому, как спешно он свое помешательство прятал.

– Хотя на самом деле ты не сможешь уйти даже после смерти. Поскольку я самая великая колдунья на континенте. Если я приложу немного усилий, то смогу оживить твой труп. Поэтому, что касается вечности – ты присоединишься к моей фракции и будешь работать, пока твои кости не станут прахом.

– Могу ли я спросить, какова цель этой работы?

– Какой банальный вопрос. Очевидно же – уничтожение человечества.

Горький смех неожиданно вырвался из меня из-за этого столь характерного для Владыки Демонов ответа.

Все еще спокойно улыбаясь, как Мария, Барбатос заговорила.

– Мир демонов слишком бедный. Здесь не только едва возможно земледелие, но есть и предел того, чтобы прокормить всех наших людей, полагаясь исключительно на коммерцию. Даже простой факт, что люди занимают ту плодородную сельскохозяйственную полосу, наполняет меня яростью.

– Завоевание континента. Это твоя цель, Барбатос?

– Нет. Моя цель – обеспечить мир демонов благодатной жизнью. Данталиан, я могу быть воином, но прежде всего я единственная императрица.

Барбатос укусила меня за правое ухо.

С <хрустом>, мне передалось ощущение, как ломаются в моем ухе хрящи.

Я почувствовал боль, но выдержал ее. Жидкость, что текла из моего уха, наверно, была кровью.

– Стерва Пеймон провозглашает сосуществование с людьми, но, честно говоря, это невозможно. Смотри. Отличные от нас, люди все выглядят одинаково. Несмотря на это они разобщены нациями и чем угодно, и враждебно настроены друг против друга. Чтобы демоны, которые различны по внешнему виду, языкам и обычаям, поладили с людьми? Это грандиозная чушь.

– ...

– Но мы, демоны, другие. Демоны могут прийти вместе как один под командованием Владык Демонов. Несметные расы могут объединиться в одно целое.

– И следовательно. Потому мы являемся священными и неприкосновенными представителями, которые символизируют достоинство, и члены ордена 72, который правит всеми демонами...

– Именно. Молодец, наш маленький Данталиан.

Скалясь, Барбатос тянула меня за ухо.

Она упрямо оттягивала то место, где плоть была порвана и ломались хрящи.

– Поскольку люди не принимают божественность Владык Демонов, то другого выхода, кроме как уничтожить их полностью, нет. Поэтому те парни словно инородное тело в нашем мире. Ради утопии, когда все становятся одним целым и живут мирно, мы должны стереть их с лица земли.

– Довольно бескомпромиссная логика.

– Логика всегда бескомпромиссная. Невежественные массы запуганы этой бескомпромиссностью и живут в туманном, но теплом покое. Правда для них как холодный снежный ветер, и если он достигнет их неприкрытой кожи, они замерзнут и умрут. Таким образом, они покрывают себя лохмотьями вперемешку с лицемерием и обманом. И верят, что эти лохмотья – одежда. Но не знают, что, в сущности, это их кожа.

– Поразительная философия.

– Я была бы рада, если бы ты считал ее невероятно точной философией.

Барбатос прекратила изводить мое ухо.

Ее пальцы были покрыты багряной кровью. Она поднесла их к губам. Ее слюна и моя кровь смешались на ее пальце.

– Гм. Твоя кровь довольно сладкая. Вижу, твои пищевые привычки чисты.

– Лично я считаю, что ничего не есть, когда возможно, это правильная пищевая привычка.

– Хороший образ мыслей. И также правильный. Это намного лучше, чем те свиньи, которые суют свой нос куда только могут. Ты был немного как свинья, Данталиан. Я воспользуюсь этим случаем, чтобы сказать тебе.

Прошептала Барбатос.

– Не стоит быть беспечным с Владыками Демонов выше 10 уровня.

– ...

– Ты кажешься довольно самоуверенным, раз смог разбить ту стерву Пеймон, но выдохни. Несмотря на ее вид, с ней, стервой, не так легко справиться. Она ведет себя как шлюха, бывает повсюду, раздвигая ноги тут и там, эх. Сделай ты неправильное движение по отношению к ней, и тогда ее любовники отовсюду... это будет затруднительно. Невероятно досадно.

Барбатос щелкнула языком.

– Тебе просто повезло. В тот раз они закрыли на это глаза, потому что было и так ясно, что Пеймон дала маху в Вальпургиеву ночь. Я не знаю, что случится, если к тебе подойдет пачка страшных дядек, знаешь ли?

– ...

– Я предложу тебе в последний раз. Приходи в мою фракцию, Данталиан. С твоими ресурсами ты мог бы приложить свою руку к процветанию всех демонов на континенте. И хоть ты прогнил до дна, это не значит, что ты не можешь работать на благое дело. Не волнуйся. Я даже прощу тебе твою любовницу-суккубу. Хотя тебе придется отменить помолвку. Я даже могу быть снисходительной, если ты будешь держать ее в тайне как свою наложницу...

– Я подарю тебе войну.

Барбатос замолчала.

Она нахмурилась.

– Что?

– Скорее всего, ты надеешься на войну, Барбатос. Чтобы уничтожить человечество, требуется масштабная война. В настоящее время, когда свирепствует Черная Смерть, военные силы людей продолжают уменьшаться. Тебе стоило учесть это, если ты хотела осуществить объединение континента, сейчас блестящая возможность.

– ... Гм.

Барбатос улыбнулась, как кошка, словно я заинтересовал ее.

– А если твое предположение верно. Что тогда?

– Я не предполагаю. Я просто вижу насквозь.

В этом была разница между теоретиком и политиком.

– Война, которую ты желаешь. Я навлеку ее на нас.

– Гагага. Что говорит этот новобранец 71-го ранга?

Барбатос насмешливо смеялась.

– Знаешь ли ты, какого размаха войну я хочу? Войну на уничтожение. Войну, чтобы искоренить целую расу. Масштабную войну, в которой принимают участие все Владыки Демонов, а также все народы мира людей. Это не мелочь, которую мог бы предложить такой голец, как ты.

– Да.

Я улыбнулся.

– Война, которую я подарю тебе, именно такая.

– А? Как такой, как ты, мог бы начать масштабную войну...

– Пусти слух, что Владыки Демонов распространили Черную Смерть.

Молчание.

В гостиной воцарилась тишина.

В голосе Барбатос угадывалось сомнение:

– О чем ты говоришь?

– Если подумать об этом, то это просто. На данный момент Черная Смерть захлестнула весь континент. Регионов, где успешно подавили начальную вспышку, очень мало, поскольку люди меньше знают про моровые язвы, чем демоны.

Некоторым городам повезло предупредить распространение чумы.

Это случилось благодаря тому, что я нашел черную траву на несколько лет раньше, чем предполагалось. Некоторые владыки использовали и территориальные активы, и фамильное состояние, чтобы массово скупать черные травы, и использовали их, чтобы защитить своих людей.

Однако число владык, которые так поступили, было мало.

Большинство использовали дорогую черную траву, только для защиты себя и своей семьи. Были даже такие люди, которые покупали черную траву у меня и продавали по запредельной цене. В заключение, Черная смерть забирала несметное количество жизней, как это было в <Атаке Подземелья>.

Люди.

Особенно крестьяне переживали ад.

– Человеческое общество медленно разрушается. Соответственно, их лорды и храмы не могут с этим справиться. Недовольство супротив народов и королевских семей самое высокое за всю историю. В этой ситуации, если распространится слух, что «Владыки Демонов пустили чуму», то как, по твоему мнению, воспользуются этим монархи в мире людей?

– ...!

Глаза Барбатос расширились.

Она действительно была умной женщиной.

Она быстро уловила мысль, которую я старался донести до нее.

– Они активно воспользуются этими слухами. Люди ошибаются, это не лорды, не народы и не королевские семьи. Они будут рьяно объяснять людям, что истинным средоточием зла являются Владыки Демонов, которые изначально распространили эту ужасающую эпидемию.

– Не говори мне!..

– Мы воспользуемся этим наоборот.

Получив торговца по имени Лазурит, я получил богатство.

Получив генерала по имени Лора Де Фарнезе, я получил военную мощь.

Единственное, что мне требовалось сейчас – это великое дело.

Оправдание.

Имя.

Мое имя.

– Лорды в мире людей распространят слух, чтобы погасить настоящее пламя, но они будут делать это, пребывая в неведении, какую ужасающую силу на самом деле проявит Черная Смерть. Со временем люди проклянут нас, Владык Демонов. Будут презирать нас. Очевидно, что количество голосов, требующих поднять военные силы и подавить Владык Демонов, будут расти в геометрической прогрессии. И без сомнения, наступит момент, когда лорды мира людей не смогут контролировать накаленное общественное мнение. Вся человеческая раса будет взывать к войне и мести, и их лорды смогут только соответствовать им.

Имя Владык Демонов.

– Трубите в горны Прутени. Свистите в свистки Ливонии. Бейте в барабаны Ятвягов и заставьте дрожать весь континент. Сделайте песнь Селонского, Ратгальского и Семигальского царств славой страха. Опустошающая война, Барбатос. Если мы не можем напасть на них, тогда мы сделаем, чтобы они напали на нас.

Я разнесу имя Данталиана по всему континенту.

Я с удовольствием смотрел, как выражение лица Барбатос медленно застывало.

Улыбайся энергичнее. Разве это не развлекательная часть? Мне больше нравилось, когда я улыбался. Конечно, лучше всего, когда люди живут с улыбкой тогда, когда они хотят.

Возможность того, что я стану твоим вассалом, никогда не представится. Но я радостью стану кем-то наподобие делового партнера. Наша ближайшая цель достигнута. Я приложу усилия, чтобы стать полноценным деловым партнером для тебя.

Я погладил щеку Барбатос и сказал:

– Покажи людям, что такое настоящий ад.

Осень заканчивалась.

Листья, которые должны опасть, опадут.

И снег, который должен лечь наземь, опустится.

Скорее.

Давайте начнем сезон Данталиана.

----------------------

Интермиссия

Барбатос, Демоническая Владыка Бессмертия 8 ранга

21.09.1505 год по Имперскому календарю Нифльхейм, Резиденция Губернатора ...Хорошо. Очень хорошо. Но ты все еще далеко. Данталиан. Признаю, что ты довольно умный.Возможно, ты даже невероятно умный. Да, если бы я и дальше делала тебе комплименты, тогда у тебя голова могла бы закружиться сильнее, чем моя. Однако у тебя нет власти. У тебя нет информации. Короче говоря, у тебя нет «фракции». И причина твоей ключевой ошибки тоже кроется здесь. Если ты думаешь, что лишь потому, что ты умный, ты можешь понять весь мир, тогда это довольно глупый просчет. Например, ты говоришь сейчас, что я собрала информацию про территорию герцога Розенберга и втайне отправила ее тебе. Но, к несчастью. Ты только наполовину прав, а в остальном ошибаешься. Потому что это я виновница, которая пустила слух на территории герцога.

 Аха... 20-го дня 8-го месяца. Как только я увидела, что ты победил ту стерву Пеймон во время Вальпургиевой ночи, возникла мысль. Я проверю, настоящий ты или поддельный. Так что сразу же на следующий день я приказала своим шпионам разнести слух. Знаешь, территория Герцога Розенберга находится в одном из самых ключевых мест. После напряженных усилий у меня есть информационная сеть, раскинутая по той территории. Данталиан. Проблема всегда возникает из-за самой малой разницы в направлении. Если у человека достаточно хорошо налажена информационная сеть, чтобы получить слухи. Тогда и наоборот, создать слух на той стороне и запустить его, очевидно, тоже возможно. Простой принцип, который могли бы понять даже дети. Это был примерно 24-й день 8-го месяца, когда слух начал распространяться на полном серьёзе. Поскольку Черная Смерть была горячей темой, он расходился довольно быстро. А если слух был пущен таким образом, что он гласил «прямо перед их носом есть безграничный запас черных трав»... Гм? На месте тех непослушных людей, которые умирали от неизлечимой болезни, этого же было достаточно, чтобы они помешались на этом, нет? Я тоже все понимаю. Естественно, играть с человеческой алчностью забавно. Если было что-то, чего я не ожидала, так это перемещения Маркграфа Розенберга. Он начал действовать быстрее, чем я думала. К тому времени, как слух о восстании мог хотя бы укорениться, он уже решил отправить войска. На 10-й день распространения необоснованного слуха мальчишка Розенберга отправил солдатам повестки. Эта скорость реакции действительно была быстрой как молния. Гм. Как и ожидалось от дома, который боролся с нами, Владыками Демонов, вот уже примерно 300 лет. Стоит ли мне сказать, что у них не было удобного случая? Это дом, который так сильно стремится к совершенству, что я хочу их убить. В любом случае ситуация развивалась немного зловеще... И хотя я достигла своей цели, поставив это дитя Данталиана в трудное положение, отправка войск все же происходила чрезвычайно быстро. Когда мои шпионы доложили мне, что мобилизация солдат скорее всего будет завершена в течение 6 дней, я невольно вздохнула. Стоило ли тут мне похвалить их за то, что они были «пристанищем наемников», этот северный регион Габсбурга? Расстояние между территорией Герцога Розенберга и замком Владыки Демонов Данталиана – 10 дневных переходов. Если войско будет состоять преимущественно из пехотинцев и конницы, и они немного поднатужатся, возможно, они смогут прибыть через неделю. Наверно, армия Розенберга нападет на замок Владыки Демонов между 16-м и 19-м днем 9-го месяца. Осталось едва ли полмесяца отсрочки. У меня и правда было ощущение, что я поступила нечестно с молодым Владыкой Демонов. Ага. Я повторяюсь. Конечно, излишне было использовать такого противника как Герцог Розенберг в качестве объекта испытания супротив новобранца 71-го ранга. Поскольку я чувствовала, что это было уже слишком— я отправила письмо.

У тебя есть враг. В 10 днях пути, армия численностью 2,000 человек вторгнется в твой замок.

В том случае, если он даст слабину, я целенаправленно добавила несколько преувеличений. По правде сказать, наверно, это заняло бы немного больше, чем 10 дней, но я написала 10. Численность войска была в лучшем случае от 1200 до 1500, но я поставила 2000. Это должно было заставить его серьезно забеспокоиться. ...Но я и мечтать не могла, что он вытянет защитные войска Нифльхейма, как только получит письмо. Даже для меня это был шок, новобранец. Тот факт, что между Данталианом и фирмой Кенцушка налажена неизвестная система сотрудничества, было весьма очевидно. Что ж, все остальное согласно «догадкам» парня. Однако.

 – Опустошающую войну, Барбатос. Если мы не можем вторгнуться к ним, тогда мы сделаем так, чтобы они вторглись к нам. 

– ... От предложения Данталиана я на мгновение потеряла дар речи.Этому не было особой причины. Лично я ощущала чувство иронии. Для меня, Барбатос, которая пустила ложный слух, чтобы направить на тебя захватчиков. Чтобы я предположила «еще раз пустить ложный слух и довести людей до желания атаковать нас». Вероятно, это было доказательством пословицы, что никто не знает, как повернет жизнь.

 – ...Хахах, ахахахах. Хахахаха! Даже то, что я рассмеялась, было естественно. О, Данталиан. Ты несчастное дитя. Ты стараешься поставить ловушку на очередную жертву, несмотря на то, что тебя самого поймали в ловушку. Ты обставляешь свою глупость как мудрость из-за своей доверчивости или потому что ты горд? Или — это просто твоя молодость? Даже моему почти мертвому сердцу стало жарко. 

 – Как оригинально, Данталиан. Очень оригинально. Я гладила Данталиана по животу, груди, шее и щекам, по одному месту за раз. Мне понравились его мышцы, которые оказались тверже, чем казалось. Данталиан смотрел на меня с улыбкой на губах. 

 – Полмесяца назад, примерно в то время, как я отправила тебе письмо, я думала, что ты будешь, по крайней мере, хоть немного интересным парнем. Но, по-видимому, я прожила слишком много. С таким человеком, как ты, тут мои надежды на мир уже повергнуты! – Барбатос!

 – Ладно. Я буду с тобой сотрудничать. Война? Вот на что я надеялась. Дикие слухи? Это как раз мне по вкусу. Ради твоих плохих привычек, я, Барбатос, присоединюсь к тебе. Как далеко ты сможешь зайти. Что будет ждать тебя в конце твоей дороги. Бессмертная Барбатос подождет, чтобы увидеть. Хотя нет уверенности, не закончится ли у тебя все тем, что я возьму тебя за горло. На это можно рассчитывать позже. Давай сейчас насладимся настоящим.

 – Лишь представь себе, какая жутко приятная будет война, которую ты начнешь, Данталиан. Ты же не планируешь уйти, оставив без внимания леди, которую ты так разгорячил? 

– Что...? Я активировала свою магическую мглу. Черная мгла лизнула сзади ухо Данталиана и просочилась в его мозг. Встряхнув череп этого ребенка, она прошла по его спине и опустилась в поясницу. Как только это случилось, у Данталиана широко раскрылись глаза.

 – Не говори мне, что эта мгла...

 – Ага. Возбуждающее заклятие. Я двусмысленно улыбнулась. Склонить такого новобранца, как ты, на мою сторону легко. Для начала установить отношения, когда твое тело будет не в состоянии больше мне отказывать, потом постепенно, укус за укусом, все будет закончено, когда я медленно сжую тебя всего. Потом в какой-то момент твоей плоти уже не будет и останутся только твои кости. Меня зовут Барбатос. Владыка Демонов всего мертвого. Все, что превратилось в скелет, не будет иметь другого выбора, кроме как следовать моим приказаниям. Я жарко дохнула в ухо Данталиана.

 – Я давно уже хотела, чтобы меня трахнул сукин сын, как ты, часто дыша, как собака... хочешь попробовать? И на этом все закончилось. O, разумное дитя. Скачи на моих бедрах и танцуй на здоровье. Пока ты не упадешь ослабленный и наконец не сгинешь. 

----------------------