Глава 4|тайна замка звездного ветра
Ночь в лесу пришла неожиданно быстро. Всё вокруг погрузилось в тёмные, густые сумерки, словно сама природа решила замаскировать свои секреты, скрыв их от посторонних глаз. Лес, который до этого казался загадочным, но всё же знакомым, теперь был совершенно другим. Ветки деревьев, изогнутые и причудливо переплетённые, нависали над путниками, создавая атмосферу, словно всё вокруг было живым, а сам лес наблюдал за ними. Листья, которые когда-то шуршали под ногами, теперь казались шепчущими, как будто перенаправляя их путь, вливая в них бессознательные страхи и сомнения.
Саша и Игорь, всё ещё потрясённые тем, что произошло в храме, двигались вперёд, следуя за Минотавром. Лишь тусклый свет их факела разрезал мрак, освещая неясные силуэты деревьев и теней, которые затаились за ними. Оба молчали, поглощённые собственными мыслями и переживаниями. Их тела устали от долгого путешествия, но их разум был охвачен новыми, неизведанными чувствами.
Минотавр, как и прежде, шёл впереди, но его шаги были теперь более спокойными, уверенными. С каждым шагом его фигура становилась всё более неуловимой в темноте, будто он сливался с лесом, становился его частью. Иногда он останавливался, вытягивал свою огромную, покрытую шрамами руку и касался ствола ближайшего дерева, будто в поисках ответа или подсказки.
«Ты уверен, что нам нужно идти в этот замок?» — наконец, нарушил тишину Игорь. Его голос был хриплым, словно устал от беспокойных мыслей. Он ещё не мог избавиться от впечатлений, оставшихся после того, как они покинули храм. В руке он всё ещё держал ту лёгкую палочку, которую дал ему дух. Она была почти незаметной, но сама её текстура, ощущение её в руках — всё это было столь необычным, что Игорь не мог не обращать внимания на её присутствие.
Минотавр слегка повернулся и посмотрел на Игоря. Его глаза сверкнули в свете факела, будто пронзая ночь. «Это место — не просто замок. Это место, где прошлое и будущее встречаются. Ты должен понять, что, независимо от того, как ты сюда попал, твоя судьба теперь связана с этим путём.»
«Судьба?» — Саша фыркнул, как бы в знак сомнения, но в его голосе чувствовалась тревога. «Ты говоришь, будто нам не выбраться отсюда.»
Минотавр не ответил сразу, но его молчание было более красноречивым, чем любые слова. Он снова пошёл вперёд, не обращая внимания на вопросы, будто не желал делиться полной правдой.
Они двигались по лесу ещё несколько часов, пока наконец не вышли на поляну. Перед ними возвышалась гигантская скала, вершина которой скрывалась в облаках. На её пике стоял замок — величественное, неприступное сооружение, которое, несмотря на свою древность, сохранило свою мощь и великолепие. Его башни были украшены острыми шпилями, которые казались вырезанными из самой ночи. Саша и Игорь не могли оторвать взгляд от этого места.
«Вот он, замок Звёздного Ветра,» — произнёс Минотавр, его голос был глубоким и почти свирепым. Он огляделся, словно что-то чувствовал, но потом добавил: «Видите, как он скрывает свою истинную сущность? Это место не просто древняя крепость, это страж, который охраняет то, что вы ищете.»
Игорь стиснул палочку в руках. Он почувствовал её тяжесть. С каждым шагом, с каждым взглядом на замок, магия внутри него становилась всё сильнее. Он понимал, что это не просто какое-то приключение. Они шли туда не ради славы или богатства. Это было испытание, проверка их самого существа, их души.
«Мы не должны сдаваться,» — сказал Саша, его голос был спокойным, но в глазах горела решимость. «Мы должны найти то, что скрывает этот замок.»
Замок выглядел ещё более угрожающим вблизи. Ворота, изготовленные из чёрного железа, были закрыты. На стенах замка виднелись вырезанные руны, которые казались живыми, как будто они менялись при взгляде. Игорь подошёл ближе, его сердце забилось быстрее. Он мог почувствовать присутствие чего-то мощного, чего-то, что наблюдает за ними. Магия была в воздухе, как электричество перед грозой.
Минотавр, который всё это время шёл рядом, остановился и поднял руку, словно призывая их остановиться. Он повернулся к ним и сказал, глядя в их глаза: «Теперь вы должны пройти через испытания. Помните, это место проверяет каждого. Оно не просто даст вам ответы, оно будет проверять, готовы ли вы принять истину, или будете бороться с ней.»
Саша посмотрел на Игоря, и в его взгляде мелькнуло беспокойство. Но Игорь был полон решимости. Он понимал, что это их шанс, и, возможно, последняя возможность изменить ход событий. Он повернулся к Минотавру.
«Что нам делать?» — спросил он, его голос не был таким уверенным, как раньше, но все же твёрдым.
Минотавр указал на ворота. «Войдите внутрь. Но помните, что каждый шаг здесь может быть последним, если вы не будете осторожны. Замок Звёздного Ветра не прощает ошибок.»
Саша и Игорь обменялись взглядами и вместе шагнули к воротам. Когда они подошли ближе, воздух вокруг них стал холоднее, а на коже побежала дрожь. Ворота начали открываться с оглушительным скрипом, как будто старые механизмы долго не выдерживали тяжести времени. И вот они оказались внутри.
Первое, что они заметили — это тишина. Гробовая тишина, нарушаемая лишь их собственными шагами. Стены замка были украшены древними картинами и барельефами, изображавшими героев и магов, стихийные битвы и непостижимые чудеса. Все эти образы будто следили за ними, их глаза, вырезанные из камня, будто пытались рассказать свою историю.
«Это место не просто забытое, это похороненная память,» — произнёс Игорь, его голос был тихим, как будто он боялся нарушить этот священный покой.
Саша не ответил, но его лицо стало более напряжённым. Он чувствовал, как магия, которая до этого была на их пути, стала гораздо более ощутимой. Её присутствие было в каждом камне, в каждом дыхании воздуха.
Они шли по коридорам замка, пока не нашли главную залу. Огромная, почти пустая, она казалась безжизненной. В центре стоял алтарь, на котором лежала старинная книга, покрытая пылью. Но что-то было не так. Эта книга не просто лежала там, она излучала силу, магию, которая заставляла их сердце биться быстрее.
«Мы пришли сюда не просто так,» — сказал Саша, его голос дрожал от напряжения.
Игорь не мог оторвать глаз от книги. Он почувствовал, как его рука тянется к ней, как будто она сама зовёт его. «Это всё... это всё не случайно,» — произнёс он, пытаясь понять, что происходит.