Глава 3.
Черные очи Саурона Матвеевича впились в меня так, будто я принесла не тетрадку со студенческими выкладками, а артефакт неслыханной важности, а я буквально принудила себя собраться. Если я не проявлю себя наиболее достойным образом сейчас - потом будет поздно, о карьере в «Из гроба в люди» можно будет забыть навсегда, а значит и о спасении отца из долговой кабалы тоже. Я набрала побольше воздуха в грудь и начала:
- Я просто решила искать не там где все. На официальных погостах и сельских кладбищах высадка любых растений согласуется со штатным некромантом, приписанным к данному захоронению. Глупо надеяться на то, что в таких местах найдется хоть одна могила с кленом или без охранных знаков.
- И вы не побоялись отправиться на поиски в глухие леса Ритолийского королевского парка? - недоверие в голосе магистра Веталы неожиданно сильно оскорбило меня.
- А вы считаете, что если я женщина - то должна бояться всякой тени и на прогулку в лес отправляться с боевым магом или личной свитой? - съязвила я, совершенно забыв о том, что Ветале дерзить не полагалось - дурной нрав владельца «Из гроба в люди» был хорошо известен.
Моей иронии магистр не прочувствовал и вообще пропустил ее мимо ушей:
- Но почему вы выбрали именно королевский парк? По его периметру наложены охранные заклинания, и территория парка охраняется не только егерями, но и эльфийским полком лучников, найти там могилу с потенциальным дрейгуром - удача небывалая и неслыханная.
Я рассмеялась, потому что и всеведущий Ветала оказался так же слеп, как и остальные:
- Но именно на территории королевского парка чаще всего проходят дуэли между дворянами и горожанами первого сословия. Запрещенные дуэли, между прочим! Вынести свежий труп из лесу мимо егерей и эльфов сможет далеко не каждый - взятки этим воякам за временную утрату бдительности непомерно высоки, а потому один обедневший дворянчик вполне мог закопать другого дворянчика, которому не повезло в драке, а в спешке и в темноте вполне мог вырыть ямку под молоденьким кленом. И тыдымс! - я победно взглянула на Веталу - могила с потенциальным дрейгуром имеется под самым носом некромантов всех сортов, короля и всей его магической и немагической гвардии!!!
- Ваши рассуждения заслуживают похвалы - медленно проговорил Саурон Матвеевич - однако, прежде чем поставить вам зачет по теории и перейти к практикуму поднятия, я хотел бы задать вам еще два вопроса.
- Да хоть сто - гордо согласилась я на незатейливую просьбу магистра. И тут же вновь прикусила язык - как можно быть такой самоуверенной с самим Веталой? Теорию поднятия я, конечно, выучила назубок, но кто знает, о чем именно спросит меня Саурон Матвеевич? И предчувствия меня не обманули - магистр задал тот самый вопрос, ответ на который я предпочла бы не давать:
- Кто помог вам найти местоположение могилы, студентка Цепеш? Лгать не советую - самостоятельно найти захоронение на территории в 2000 квадратных километров не смогу найти даже я - не поможет ни энергия Синего пламени, ни Ритуал Последней Ночи. Так кто был вашим помощником? - взгляд магистра вновь устремился на меня, он пытался заглянуть мне прямо в глаза, а ощущение возникало такое, будто он пытается прочесть ответ в моей душе.
Делать нечего - придется говорить правду. Одно только «но»: после такого честного ответа меня выставят не только из этой аудитории, но и из Академии вообще, ибо держать у себя аркона в качестве домашнего зверя, было запрещено законами не только Ритолии, но и всей Эйхомены.
Аркон - животное редкое и удивительное: королевские биологи так и не смогли определить к какому классу относится этот умный зверек, напоминающий собой саблезубого тигра, но редко вырастающий крупней обычной лесной белки. Мех аркона способен менять цвет в зависимости от окружающей среды и потому практически все арконы были истреблены прежде чем, человечество и маги узнали и о другом достоинстве этого зверька -аркон был магической сущностью!
По невыясненной причине арконы были не способны защитить самих себя, но зато своего владельца защищали лучше отряда тренированных рыцарей или боевых магов. Защитное поле, окружавшее хозяина аркона, пробить мог далеко не каждый магистр магического искусства. Кроме этого, арконы прекрасно чувствовали магическую энергию при малейшем ее проявлении. А потому всех оставшихся в живых арконов экстренно переловили и пожизненно переселили в зверинец его величества Эуриха. Магов, пытавшихся оставить особей арконов для себя, ждала жестокая расправа, поэтому рискнуть и завладеть арконом тайно желающих не нашлось. И потому я не торопилась с ответом, особенно с правдивым.
-Я жду - напомнил мне о себе Ветала, приятный голос которого в этот миг показался мне отвратительней визга нетопыря.
Нет, своего аркона я не выдам - наконец решила я для себя и глухо пробормотала практически себе под нос:
- Мне помог мой двоюродный дед, граф Влад.
Брови Саурона Матвеевича вновь медленно ползли вверх, видимо собираясь отправиться в гости к затылку, а я понимала, что то, что я сейчас произнесла - не самая удачная ложь, ибо никогда вампир ничего не делал для человека даром, помощь упыря можно было получить за плату или в обмен на нечто, интересующее немертвого. И естественно, Веталу заинтересует цена сделки - никакой маг не захочет брать в ученики донора вампира или его раба. Я прокляла свою несообразительность и принялась прощаться со своими мечтами, местом в Академии и своей семьей - вернуться к ним после подобного позора и огорчить родителей тем, что их жертва ради меня была напрасной - однозначно выше моих сил.
И я не ошиблась в части своих подозрений, ибо Ветала бросил на меня презрительный взгляд и холодно произнес:
- Ради сдачи практиума заключить договор с вампиром! Вы далеко пойдете, студентка Цепеш, но не в моей конторе. Прошу вас покинуть аудиторию и вернуться к обучению на курсе боевой некромантии.