Когда пули замолчат

Фиона

Я думала, что быстро забуду о случайной встрече.

Но на следующий день, когда я вновь вышла за покупками, ощущение чьего-то взгляда вновь настигло меня..

Я шла по узкой улочке, аккуратно придерживая корзину с продуктами, и вдруг заметила, как впереди, возле книжной лавки, стоял он.

Немецкий солдат.

Он снова был один, без своей компании, и смотрел прямо на меня.

На секунду мне показалось, что он хочет что-то сказать, но он лишь неловко отвёл взгляд.

Я сделала вид, что не заметила его, и вошла в лавку.

Внутри было тихо, пахло старой бумагой и чернилами. Я медленно провела пальцем по корешкам книг, но мысли были где-то далеко.

Что ему нужно? Почему он всё время оказывается рядом?

Я взяла небольшую книгу с французской поэзией, когда услышала, как скрипнула дверь.

Он вошёл.

Леонард

Я сам не понял, зачем пошёл за ней.

Может, хотел ещё раз услышать её голос? Может, просто убедиться, что она реальна?

Я стоял у двери, неловко сжимая кепку в руке.

Фиона заметила меня, но не подала виду.

Я сглотнул.

- Вы... - голос предательски дрогнул. Я прочистил горло. - Вы любите стихи?

Она медленно повернула голову, посмотрела прямо в глаза, будто оценивая, стоит ли отвечать.

- Люблю, - спокойно сказала она.

Моё сердце глухо ударилось о рёбра.

- Это... это хорошо, - пробормотал я, чувствуя, как уши горят.

Фиона чуть заметно улыбнулась.

- Вы всегда так заикаетесь?

Я смутился ещё больше.

Она развернулась и направилась к кассе, а я остался стоять, понимая, что не могу её просто так отпустить.

- Я... э...

Она уже уходила, когда я, сам того не ожидая, произнёс:

- Хотел бы я говорить по-французски.

Фиона замерла, на секунду задержавшись у выхода.

- Тогда учите, - бросила она через плечо и вышла.

Я тяжело выдохнул.

Чёрт.

Зачем я вообще это сказал..

***

Я спокойно сидел в кафе.

Поначалу я просто шёл без цели, но ноги сами привели меня сюда.

В заведении пахло свежим хлебом и горячим кофе, за окнами мерцали уличные фонари. Я занял столик у стены, с которого можно было наблюдать за входной дверью, и молча крутил в пальцах чашку.

- Что со мной не так? - пробормотал я себе под нос, вспоминая её голос, взгляд, лёгкую усмешку.

Дверь со звоном открылась.

Я поднял глаза - и замер.

Фиона.

Она осмотрелась, легко поправила прядь волос и подошла к стойке.

Я отвёл взгляд, но слишком поздно.

Она заметила меня.

Я заставил себя выглядеть равнодушным, продолжил вертеть чашку, хотя пальцы слегка дрожали.

Через пару минут Фиона обернулась, держа в руках чашку чая.

В кафе было многолюдно, свободных мест не осталось.

Она на секунду задумалась, а затем направилась прямо ко мне.

- Вы не против? Здесь нет свободных мест, - сказала она спокойно, слегка приподняв подбородок.

Я растерялся.

- Я... э...

- Отлично, значит, я сяду, - не дождавшись ответа, она плавно опустилась на стул напротив.

Я сглотнул, пытаясь не выглядеть глупо.

Чай в её руках поднимал лёгкий пар, а на губах играла едва заметная тень улыбки.

Она не боялась? Или просто не придавала значения тому, что сидит за столом с немцем?

- Вы часто здесь бываете? - неожиданно спросила она, оборачивая тонкими пальцами чашку.

- Я... не знаю. Наверное, теперь да, - выдавил я, снова мысленно проклиная себя за неуклюжесть.

Фиона тихо хмыкнула.

- Тогда, может, в следующий раз я снова вас встречу?

Я чуть не уронил ложку.

Она неспешно сделала глоток и посмотрела на меня поверх чашки.

За столиком воцарилась тишина.

Я не знал, что сказать. Она тоже молчала, неспешно размешивая чай ложечкой, словно выжидая.

В кафе слышались приглушённые голоса, скрип стульев, звон посуды. А я чувствовал только стук своего сердца.

- На улице неплохая погода, - вдруг произнесла Фиона, отрывая взгляд от чашки и смотря в окно.

Я моргнул, чуть расслабляясь.

- Да... тепло, - ответил я, будто только сейчас вспомнив, что происходит за пределами этого кафе.

Она слегка кивнула, делая ещё один глоток.

- Как вас зовут? - спросила она.
- Леонард, можно просто Лео.. - ответил я.
- Фиона. Приятно познакомиться.
Сделав вид что не знал ее имени, я ответил:
- Взаимно.

- Вы давно в этом городе? - её голос звучал непринуждённо, но в глазах мелькнул интерес.

Я отвёл взгляд.

- Несколько месяцев.

- И как вам здесь?

Я сжал пальцы на коленях.

Что я мог ей ответить? Рассказать, что чувствую себя чужим? Что каждый день - борьба не только с врагом, но и с самим собой? Что с тех пор, как увидел её, всё стало ещё сложнее?

- Непривычно, - выдавил я, выбирая безопасное слово.

Фиона снова тихо хмыкнула, но больше ничего не сказала.

Мы снова замолчали.

Фиона поставила чашку обратно на стол и, задумавшись, провела пальцем по его краю.

- Война - странная вещь, не так ли? - сказала она, поднимая на меня взгляд.

Я не знал, что ответить.

- Она делает нас врагами даже тогда, когда мы никогда не выбирали быть ими, - продолжила она, будто рассуждая вслух. - Но, наверное, солдаты не задаются такими вопросами.

Я молчал, потому что слова застряли где-то внутри, не находя выхода.

Фиона тихо вздохнула, затем медленно встала.

- Спасибо за компанию, - сказала она, чуть улыбнувшись.

Я только кивнул, наблюдая, как она выходит из кафе, поправляя пальто.

Прошло несколько секунд, и я вдруг заметил что-то сиреневое на краю стола.

Платочек.

Она забыла его.

Я потянулся к тонкой ткани, поднял её и сжал в пальцах.

- Чёрт, - выдохнул я, поднимаясь со стула.

Стараясь как можно скорее вернуть его ей, я ее не нашел. Она уже скрылась за ближайшими переулками.

«Тогда, может, в следующий раз я снова вас встречу?»...