Глава 2
Когда ушла Менди, было темно. В любой другой день о том, чтобы идти куда—то в такое время, не могло быть и речи. Но в данной ситуации медлить было нельзя. Однажды во сне Сётхе видел странную деревню, в которой скорей всего кто-то жил. Но парень никак не мог убедиться реально ли она. Ведь Сётхе ни разу не заходил даже в лес, который был так близко от его дома.
Вскоре после расставания парень поднялся в свою комнату. Джеймс и Мерри ещё не вернулись и у Сётхе было время, чтобы собрать необходимые вещи и написать записку о его скором и необходимом уходом из дома, где он прожил семнадцать лет, включая то время, которое он просто не мог помнить; то время, когда его только положили на крыльцо этого дома.
—Я должен идти...— тихо проговорил парень, будто уговаривая себя. Ведь сам он уже крепко привязался к своим опекунам, которые стали для него настоящими родителями. Он не мог так просто уйти, не попрощавшись, но долго оставаться на месте ему было опасно.
Парень поднял взгляд на часы, висевшие на стене — почти полночь.
Сётхе, не спеша, подошёл к окну. Посмотрел на небо, где светила яркая, серебристая луна. Но эта ночь была не для сна, а для приключений.
Внезапно он увидел какую-то тень мелькнувшую по лунному свету на земле около леса, которая тут же пропала.
—Что это?! Точнее, кто?! Может быть, опекуны возвращаются?— слегка напугано, но с некоторой надеждой в голосе, проговорил Сётхе, прильнув к окну. То, что это была тень кого-то, не знакомого, парень понял сразу, но очень хотел верить в обратное. Парень выбежал на улицу, оставив дома не до конца собранную сумку с вещами.
Холодный ветер тут же проник под его тонкий длинный плащ, быстро накинутый на плечи. Но парень даже не поёжился от холода. Не заметив больше движения у леса, парень медленно, и оглядываясь, вернулся в дом и продолжил собирать вещи в свой удобный, среднего размера, кожаный рюкзак. Но уже в более ускоренном темпе. Собрав всё самое необходимое и накинув сумку на плечи, Сётхе осторожно выглянул за входную дверь.
Ступая, старательно тихо и внимательно смотря перед собой, он вышел из дома и тут же замер. Со стороны леса послышался какой-то хруст. Но он не был похож на ломание веток. Что-то иное, страшное. От чего по спине начинают проступать мурашки страха. Возможно, тут очень подойдёт пословица, что у страха глаза велики. Но Сётхе это всё очень испугало. Как бы кто-то не хвалил парня за его храбрость и отвагу, но всё, где он проявлял эти свои качества, происходило по большей части при свете дня. А сейчас была кромешная тьма, которая пугала парня и пробуждала в нём, спящую днём, фантазию. Это был его первый ночной выход из дома. К тому же, теперь он должен был идти один, без своих опекунов, которые возможно смогли бы его спасти или просто помочь в чём-то.
Это было страшно. Но парень быстро взял себя в руки и, прихватив покрепче лямки рюкзака, отправился вглубь леса.
———
Как холодно. Темно, тихо и холодно. Парень только зашёл в лес и вот его уже окружили тёмные стволы разнообразных деревьев, обступив Сётхе со всех сторон. Куда ни глянь — везде тьма. Даже луна не проглядывает сквозь кроны деревьев.
"Куда же я попал?" — подумал Сётхе, идя медленно и осторожно по лесу, время от времени нервно оглядываясь по сторонам — " и куда идти?"
Вдруг где-то недалеко послышался резкий, громкий шорох и звук ломания сухих веток.
"Что это?!" — Парень резко обернулся, подпрыгнув на месте. Тишина. Снова всё тихо. Не чувствуется даже присутствие чего—то такого...живого и доброго, на подобии птиц, или кого-то иного. Уняв дрожь, Сётхе снова продолжил свой путь.
Спустя несколько минут ходьбы, Сётхе услышал какие-то звуки... и голоса впереди. Почувствовав резкий прилив сил, парень пошёл, ускорив шаг, к этим звукам и вскоре вышел на полянку. Слишком крупную, чтобы не подозревать о том, что тут кто—то обитает. В своих подозрениях парень совершенно не ошибся. Тут точно кто—то был. Ведь трава была слегка притоптана, и, оглядевшись по сторонам и изучив деревья, парень обнаружил там среднего размера, раза в два меньше стандартного, домики. И, как Сётхе рассказывали, в этой части леса никого из других рас нет. По крайней мере, их не видели.
Волшебный свет, исходящий от деревьев, говорил о том, что это не просто открытое место в лесу, а тут кто-то обитает. Деревья светились мягким золотистым свечением. Стволы деревьев были крупные и на вид довольно крепкие. Ветки, виднеющиеся в кронах деревьев, были на вид толстыми и крепкими. Некоторые даже имели плоский вид. И как раз на таких и располагались те самые домики, о которых говорилось чуть выше.
Не было ни шороха, ни шелеста, ни хруста. Даже не смотря на то, что сейчас была достаточно уже глубокая ночь, звуки хоть какие-нибудь должны быть. Ведь существуют же в мире существа живущие ночной жизнью.
Сероволосый замер у ближайшего дерева и настороженно стал осматриваться. Всё вроде бы было чисто и опасности не чувствовалось, но что-то напрягало и заставляло быть осторожным.
Снова шорох за спиной. Парень резко повернулся всем телом на звук и так и замер, не осмелившись сдвинуться с места. Снова нет никого. Хотя, то что никого нет на том месте, где был звук — это ещё ничего. Всё так же оставалось лишь магическое сияние, которое освещало только два близко стоящих крупных дерева.
"Странно..."—пронеслось у парня в голове и в этот же момент его любопытство пересилило страх перед неизвестностью. Сётхе сдвинулся с места. Но ему не удалось сделать больше двух шагов. Перед ним неизвестно откуда материализовался темноволосый парень, чуть выше и мускулистее Сётхе. Этот молодой человек настораживал и решил оставаться на расстоянии от него, отпрыгнув назад, подальше от неизвестного существа.
Особенно настораживало, что пришедший не сказал ни слова и не сдвинулся места с момента появления. Он лишь разглядывал Сётхе, наблюдал за его действиями, реакцией, молча изучая его.
"Кто же это такой? Почему пришёл сюда? Зачем?" — Множество вопросов роилось в голове парня, пока он издалека так же изучал пришедшего парня.