Свет во тьме
"Чем ближе к свету, тем темнее душа, но чем дальше от света, тем темнее люди вокруг тебя." © пословица жёлтой ступени
Разделённый на сектора мегаполис Брайт отчётливо дает понять каждому гражданину его место в этом мире. Родившись на низшей жёлтой ступени, ты никогда не попадёшь хотя бы на оранжевую, что уж и говорить о самой высшей, красной. Более того, перейти из Западной тени, в Восточную – задача не из простых, хоть они и расположены на желтой ступени, ведь каждый сектор находится под строгим контролем КОРК – комитета ответственного за разрешение конфликтов. Эта организация подчиняется напрямую единственной власти во всей системе Гидра – Корпорации, отражающей свет (КОС), расположившей свою штаб-квартиру в самом центре сектора Света красной ступени, в Башне Света. В этом небоскрёбе насчитывается 256 этажей, считая подземные. И именно в этом сооружении находиться панель управления, отвечающая за контроль спутников, защищающих Солас от воздействия Лямбды – звезды системы Гидра. Если что-то выйдет из-под контроля, КОРК просто отключит некоторые спутники, чтобы раз и навсегда решить локальную проблему. Такова реальность Брайта, яркого города, обжигающего всех, кто поднимается слишком высоко.
Присоединение КОС к Конфедерации Независимых Систем оставило много вопросов у бизнес-партнёров корпорации, но они не могли никак на это повлиять, вернее, не успели бы, ведь в тот же день все директора куда-то исчезли, а на их месте появились новые. Но ослеплённый Брайт не заметил этой подмены. И только на жёлтой ступени ходили слухи о том, что некоторые из старых руководителей на самом деле ходят среди них в тени Башни Света.
Некоторые такие слухи слышала и Лия, хоть она и была жительницей служебного сектора оранжевой ступени. Она понимала, что справиться с дважды разрушившим её жизнь городом могли помочь только такие же преданные забвению люди. Их нужно было найти, но для начала позаботиться о себе. Лия решила, что раз КОРК забрали Эмили, то их первостепенная задача – доставить её на Сирус, главную планету КНС. В таком случае, лучше момента, чтобы в последний раз вернуться в старый дом, не будет.
[Дом Кецу
Брайт, оранжевая ступень, служебный сектор
20 января 3125 года]
Прибежав домой, младшая сестра забрала все деньги, свои парные пистолеты и несколько магазинов к ним, а также семейное фото. Накинув на себя удобную и неприметную одежду, со слезами на глазах, Лия покинула дом, понимая, что вернуться сюда будет почти невозможно. Она бежала к границе сектора по знакомым, но чужим ей улицам. Кецу не замечала неоновые вывески, знакомые дома и магазины. Всё это слилось в единый тоннель ведущий прочь с оранжевой ступени. Большое количество мыслей сменяли друг друга у неё в голове. В чём заключается её цель? Что будет с её сестрой? Кого нужно найти и как именно себя вести при разговоре, чтобы влиться в нужный круг лиц? В этот же момент в голове появился образ того самого командира патруля, которой разлучил сестёр. Кецу хотелось кричать от отчаянья, но она сдержала этот порыв. Уже скоро она оказалась у границы двух ступеней.
Лия достала свой оранжевый пропуск и приложила его к специальной панели. Загорелся зелёный свет, турели вокруг опустили стволы, а ворота начали открываться. Так Кецу оказалась на желтой ступени.
[Брайт, жёлтая ступень, Восточная тень]
Лия медленно осмотрелась. Она была в десяти шагах от ворот, но разница между ступенями уже была колоссальной. Людей на улицах было ощутимо больше, а их внешний вид оставлял желать лучшего. Дома явно никто не ремонтировал уже давно, да и они были значительно ниже и грязнее тех, что были на родной ступени девушки. Также в глаза бросалось то, что на улицах не было видно ни единого патруля КОРК, не говоря уже о том, что члены КОС здесь никогда и не бывали.
Впрочем, так казалось только лишь на первый взгляд. В реальности же, пока Кецу шла по улицам, она понимала, что разница не так уж и велика. Если бы её служебный сектор забросили бы на год-другой, всё выглядело бы примерно так же. Да и отсутствие КОРК не было большим облегчением, ведь вместо него на улицах можно было встретить различные банды, верхушка которых подчинялась как раз таки КОРК, но в отличии от комитета, банды не придерживались хоть какого-то закона, а действовали исключительно по "понятиям", принятым внутри банды.
К счастью, Лией пока что никто не интересовался, поэтому она решила зайти в оружейный магазин, чтобы быть готовой встретиться с любой опасностью лицом к лицу. Кецу купила нательную портупею для своих пистолетов, а также кожаный пояс, на котором можно было расположить восемь магазинов. Девушка несколько раз проверила, что всё сидит удобно и всё можно выхватить почти моментально, а только потом вышла из магазина. Лия хотела зайти глубже в сектор, в надежде на то, что там минимальная вероятность повстречать кого-то из КОРК. Ей было без разницы куда идти, поэтому она просто направилась куда глаза глядят, и сама того не заметила, как скоро оказалась в каком-то забытом всеми дворике. Во круг неё собралась компания из двадцати человек.
– И кто к нам пожаловал? – спросил один из толпы с наиболее мерзкой физиономией.
– Я никто, – спокойно ответила Лия. Она понимала, что сейчас одна и находится на чужой земле, поэтому конфликта лучше постараться избежать, но внутренний голос подсказывал ей, что так сделать не получится.
– А что, если я предложу стать тебе кем-то? – усмехаясь, спросил он.
– Откажусь.
Компания начала приближаться ближе. Лия заволновалась.
– Да ладно тебе, выслушай для начала, – он сделал паузу и отошёл немного назад, чтобы подобрать что-то. Вскоре говорящий вышел вперёд, держа в руках ошейник. – Я предлагаю тебе стать нашей собачкой, вот даже ошейник уже есть. Мы будем тебя кормить, дадим кое-какой жилье, а ты за это станешь нашим личным пёсиком.
Лия не на шутку испугалась, она вспомнила, что, когда работала в клубе, где сражалась её сестра, иногда приходили особенно зажиточные люди с такими вот "собачками". Подобное обращение с людьми её пугало, она не понимала, как кто-то вообще был готов согласиться на то, чтобы с ним обращались так аморально. От одной мысли, что с ней может произойти подобное, бросало в ужас. Кецу резко выхватила оба пистолета и направила один на говорящего, а второй на того, кто, по её мнению, был ближе всего к ней.
– Я сказала нет! – прокричала она. – Отвалите от меня!
Все резко достали оружие, а тот, что был с ошейником ушёл назад и оттуда сказал.
– Не забудьте ребята, пёсик нужен нам живым.
После этих слов нервы Кецу сдали, и она начала стрелять во всё что движется, полностью потеряв над собой контроль. Из двадцати человек осталось только четыре. Лия навела на одного из них пистолет и нажала на спуск, но в ответ раздался лишь щелчок. Она попробовала выстрелить из второго пистолета, но он тоже был пуст. Девушка как можно быстрее перезарядила один из пистолетов, но было уже поздно. Ей ударили в живот, из-за чего она сложилась пополам, а после и по руке, тем самым выбив оружие. Нападавшим оказался тот, с кем она говорила в начале. Он ударил её ещё раз, от чего в глазах потемнело, а когда Лия пришла в себя, обнаружила, что сидит со связанными руками у кого-то столба в том же самом дворике. Оставшаяся четвёрка уносила погибших членов своей компании.
Кецу тихо встала и решила спрятаться, но как только она отошла шагов на пять, раздался звон цепи, и Лия обнаружила, что ошейник на ней пристёгнут к тому самому злосчастному столбу. На этот звук обернулась вся четвёрка и прекратив своё занятие, все, что-то тихо обсуждая, начали обступать её со всех сторон.
– О, ты очнулась! – сказал один из них, подойдя к ней.
– Во-первых отвали от неё, она моя, – раздался знакомый ей мерзкий голос. – А, во-вторых, сидеть!
После этой фразы ошейник ударил её током, и Лия упала на землю. Двое подошли к ней и начали пинать ногами. Кецу была в ужасе, но, собрав последние силы, она попыталась сопротивляться, но ответной реакцией на это был ещё один удар током. Вскоре избиение прекратилось. И один из них наклонился, поднял её голову за подбородок и собирался что-то сказать, но раздался свистящий звук, и бандит отлетел с пробитой головой. Лия заметила тёмный силуэт, который сделал движение рукой и второй из компании тоже упал, затем незнакомец подобрал заряженный пистолет девушки и сделал два выстрела по оставшимся, но не смог совладать с отдачей, поэтому после второго выстрела пистолет вылетел из рук. Темное худи с капюшоном скрывало лицо человека, что шёл прямо к ней. Кецу начала готовиться к худшему, но незнакомец подошёл к ней и аккуратно снял ошейник, а после помог подняться и посадил на ближайшую лавочку.
– Ты в порядке? – спросил он тихим голосом.
Лия опустила глаза.
– Не знаю, – виновато ответила она, – жить буду... наверное.
– Как тебя зовут?
– Никак.
– Я это слышал. Неужели ты не испытываешь ко мне хоть немного доверия? – с досадой спросил незнакомец.
– В каком это смысле слышал?! Ты с самого начала был тут?!
– Да, – так же тихо произнёс он.
– Почему же ты тогда мне раньше не помог? – возмутилась Лия.
– Я не был уверен в своих силах, но потом, понял, что медлить больше нельзя.
– Я скажу тебе своё имя, но сначала представься ты.
– Меня зовут Генри Блэк, а тебя как?
– Лия. Лия Кецу.
– Кецу? – заинтересованно переспросил Генри. – Ты имеешь какое-то отношение к Эмили Кецу по прозвищу Клинок?
– Нет, – сразу же ответила Лия. – Всё что я слышала о ней это то, что она хорошая мечница.
– Жалко, – задумчиво протянул Генри. – Тогда этот план отпадает.
– Какой план? – заинтересованно спросила Кецу.
– Не имеет значения, всё равно нам на неё не выйти. Это будет слишком сложно.
– Я... Я готова помочь! – воскликнула Лия.
– А? Почему? – недоумевающе спросил Генри и посмотрел на свою собеседницу. Девушка заплакала.
– На самом деле... на самом деле она моя сестра! – всхлипывая, ответила Кецу. – И я готова пойти на всё, чтобы её спасти!
– Тогда ты можешь пойти со мной, – начал Блэк, развязывая ей руки, – у тебя появиться шанс не только спасти свою сестру, но и отомстить тем, кто с ней это сделал, а именно КОРК и КНС.
– Я готова, – сказала Лия, вставая, – если то, что ты сказал – правда, считай меня союзницей.
Кецу подобрала пистолеты, а Генри медленно встал. Они прошли несколько переулков и, зайдя в какой-то дом, спустились в подвал. Блэк повернул нужный вентиль, и в стене открылся проход, который привёл их в чистый и хорошо освещенный холл с десятью дверьми.
– Мы пришли, – начал Генри. – Это наша база. Но для тебя это не больше, чем номер на одну ночь.
С этими словами молодой человек указал на одну из дверей.
– Здесь ты можешь отдохнуть, а потом, как восстановишься и поспишь, определишься хочешь ты в это лезть или нет.
– Хорошо, спасибо, – ответила Лия. – Я тогда пойду?
– Да, конечно. Доброй ночи.
– Угу, – устало ответила девушка.
Кецу зашла в комнату, а Генри подошёл к другой двери, постучался, а потом зашёл.
Он оказался в кабинете. У стен стояли шкафы с книгами и висела большая карта Брайта. Напротив двери стоял стол, за которым сидел человек лет 34 в чёрных брюках и тёмно-зелёной рубашке в небольшую полоску. Его черные волосы были коротко подстрижены, а болотно-зелёные глаза всегда устало смотрели на мир. Это был Ричард Ли – глава сопротивления Брайта, а в прошлом директор одного бизнес-партнёра КОС.
– Генри? – обратился он, отрываясь от бумаг. – Рассказывай, как всё прошло.
– Я действовал так, как вы говорили: проследил за ней от магазина, а потом, дождавшись нужного момента, предложил ей присоединиться к нам.
– Проблемы были?
– Небольшие, но они сыграли нам на руку.
– Ты молодец, Генри, сестра Эмили – отличная пешка. Отдыхай, ты, итак, был долго вне базы, – мягко произнёс Ричард.
– Хорошо, – ответил Блэк и вышел из кабинета.
В это время, в выделенной для неё комнате, уставшая Лия машинально скинула с себя почти всю одежду, завалилась на кровать и почти сразу же вырубилась.
[...]
Это был май 3120 какого-то года. За окном суетились люди и раздавалось гудение автомобилей. В доме Кецу работал кондиционер, но было всё равно жарко. Эмили сидела за столом в коротких шортах и майке, а лучи Лямбды светили в окно и падали на листок бумаги, на котором что-то писала девушка.
– Эй, сестрёнка, – сказала Лия, заглядывая в комнату, – мама зовёт нас обедать.
– Хорошо, – ответила Эмили, дописывая несколько строчек. – Я скоро буду.
– Чем занимаешься? – любопытно спросила младшая сестра, заглядывая в записи.
– Заканчиваю стих, – добродушно ответила Эмили.
– А можно почитать?
– Всему свое время, я закончу и всем вам его покажу.
– Ладненько, – ответила Лия и отошла на несколько шагов назад.
Эмили положила карандаш, и сестры вышли в гостиную, где их мама уже разливала суп по тарелкам.
– А вот и вы! – сказал отец, сидевший за столом. – Давайте есть!
Обед прошёл спокойно и весело, а после него Эмили начала рассказывать свой стих, но вдруг, всё содрогнулось, на родителях отказалась боевая форма, а в руках у Эмили меч. Лямбда начала светить ярко красным цветом, а из-под всех дверей потекла кровь. После этого в комнату вошёл тот самый командир отряда с пистолетом в руках. На секунду стало темно, а когда красный свет снова появился, родители лежали мёртвые на залитом кровью полу. Руки Эмили были связаны, а из ноги текла кровь. Командир вывел её из комнаты и в этот же самый момент через окно залетел поводок на стальной цепи, а из крови появился бандит с простреленной головой и мерзким голосом произнёс: "А вот и моя собачка!"
Лия с криком вскочила с кровати, схватившись за голову руками. Она повторила "исчезни" раз десять, а потом заплакала.
– Кошмар приснился? – раздался женский голос позади неё.
Кецу обернулась и увидела позади себя высокую темноволосую девушку лет 27 в красной рубашке с коротким рукавом. Обе её руки были заменены дорогими и технологичными имплантами. У неё были красные глаза, которые выражали сочувствие.
– Кто ты? – настороженно спросила Лия, вытирая слёзы.
– Джесси Канри. А ты, я так понимаю, та самая новенькая, которую привел Генри? – спросила она, рассматривая Кецу.
– Похоже на то, – ответила двушка, осматривая помещение, в котором она оказалась. – Это твоя комната?
– Верно. Сочти за честь здесь находиться, если бы Генри не предупредил бы меня, ты навряд ли бы проснулась, – недовольно произнесла Джесси.
– Что?!
– Не обращай внимание, мысли вслух. Лучше вставай и иди за мной, я подожду тебя снаружи, – сказала Канри и вышла из комнаты.
Лия не решилась проверять терпение, быстро оделась и вышла в холл, где её встретила Джесси.
– Итак, ты знаешь, чем мы занимаемся? – спросила Канри, пока девушки шли по коридору.
– Нет, Генри мне не рассказал.
– Да, это в его стиле. Мы сопротивление Брайта. Нас не устраивает приход КНС к власти, поэтому мы хотим отбить систему Гидра из-под их контроля, но для начала нам нужно разобраться как так всё получилось. Иными словами, до победы нам ещё очень далеко.
– А много у вас людей?
– Нет, но босс говорит, что сейчас это скорее плюс, чем минус.
– А куда мы идём? Как раз таки к вашему боссу?
Джесси рассмеялась.
– Нет, конечно, нет. Мы идём на полигон, чтобы ты прошла инициализацию.
Лия насторожилась. Она многое слышала про обряды инициализации в различных бандах и один даже успела пройти. Воспоминая нравы той компании, которую она встретила вчера, инициализация в глубине желтой ступни доверия не внушала. Даже в таком приличном, на первый взгляд, месте.
– Что она будет из себя представлять?
– Бой.
Лия облегченно выдохнула.
– И с кем мне нужно будет сразиться?
– Со мной.
Облегчение сразу же куда-то пропало. То с каким спокойствием говорила об этом её собеседница, заставляло задуматься о её силе.
– Мы пришли, – сказала Джесси, вырвав Лию из размышлений.
Девушки оказались на большом полигоне, с краю которого стояли два человека.
– Можешь начинать, когда захочешь. Используй в бою всё, что у тебя есть и не сдерживайся.
– Ты точно в этом уверена?
– Абсолютно!
Обе разошлись и приготовились к бою.
Не увидев в руках Джесси никакого оружия, Лия решила атаковать её в рукопашную, но как только Кецу приблизилась достаточно близко, Канри быстрым рывком прошла ей в ноги и повалила на землю.
– И это всё? – спросила девушка, отходя от Лии на пару шагов назад. – Не разочаровывай меня.
– В таком случае, прошу прощения за то, что будет дальше, – сказала Кецу и выхватила пистолеты.
Из руки Канри вылетело 45 сантиметровое лезвие, которое сбило пистолет. Лия выстрелила в воздух. Джесси завела ногу за спину Кецу и сильным толчком в плечо повалила соперницу на землю. В момент падения Лия прогнулась в пояснице и ударом по полу смягчила падение. Последовало несколько выстрелов из-за чего Джесси пришлось отойти. Кувырок назад, и Кецу набрала дистанцию. Сделав выпад, Канри сбила оружие в сторону своим клинком. Лия начала стрелять свободной рукой. В это время Джесси сделала кувырок вперёд и вправо, а после подсечкой сбила Кецу с ног. Когда Лия упала у её шеи оказалось лезвие Джесси, а у виска Канри пистолет Кецу. Джесси рассмеялась и убрала лезвие.
– А ты молодец! – начала она, вставая. – Ты мне сразу понравилась!
– Получается, что я прошла?
– Верно! – произнес подошедший человек в тёмно-зелёной рубашке. – Меня зовут Ричард Ли, добро пожаловать в сопротивление. Надеюсь, что скоро ты поймешь всю суть нашей скромной организации и станешь верным и надёжным её членом.
– Буду стараться! – твёрдо произнесла Лия.
– Молодец, – сказал непонятно откуда появившийся Генри, – я в тебе не сомневался.
– Спасибо! – немного испугано ответила Лия.
– Хочешь я проведу тебе маленькую экскурсию? – спросила Джесси.
– Я не против.
Девушки направились к выходу, у которого стоял высокий накаченный мужчина в камуфляжной футболке, брезентовых брюках и берцах. У него были карие глаза, самодовольная улыбка и побритая налысо голова.
– Классно сражалась, подруга, – произнёс он, облокотившись на стену, – провести тебе экскурсию?
– Отвали, Диего! – сразу же сказала Джесси. – Этим уже занимаюсь я.
– Жаль, – ответил он и почти сразу добавил, – в любом случае, я и моё прекрасное тело к вашим услугам в любое время дня и ночи.
– Пойдём, Лия, – сказала Канри, схватила девушку за руку и потащила за собой.
– Кто это был? – не сдерживая удивления, спросила Лия.
– Диего Роджерс, наёмник и тот ещё клоун, – процедила сквозь зубы Джесси.
– Но как наёмник оказался в рядах сопротивления?
– Хотелось бы мне знать! Но почему-то Ричард до сих пор не выгнал его, значит он нужен нашему делу.
– Я бы не доверила ему свою спину, – задумчиво произнесла Лия.
– Я тоже. Но ведь теперь у тебя есть я, а у меня ты.
Кецу очень удивилась.
– Что-то не так? – непонимающе спросила Джесси.
– А с кем ты ходила на вылазки до этого дня? Неужели ты никому не доверяешь?
– Так уж получилось, что те, кому я доверяю, не то, что на вылазки, за пределы базы нечасто выходят.
– Ричард?
– Да, Ричард и Генри. У них слишком много дел на базе, чтобы выходить куда-то.
– А чем занимается Генри?
– Он хакер, самый талантливый и самый странный из всех, кого я видела.
– Почему?
Канри усмехнулась.
– Знаешь, как-нибудь спроси у него сама.
Девушки снова оказались в холле. Джесси быстро объяснила, где какая дверь и куда она ведёт, а также озвучила состав сопротивления.
– Получается, что мне осталось познакомиться с последним участником сопротивления, как там его? Сэм Тао? – спросила Лия, после того как Канри закончила свой рассказ.
– Верно, но Сэм сейчас не на базе, так что возможности познакомиться пока что нет.
– А какой он человек?
– До прихода КНС к власти Сэм был телохранителем Ричарда. Он честный и добрый, но мне он не нравиться, слишком простой.
– Получить твоё признание сложнее, чем может показаться на первый взгляд, – задумчиво произнесла Лия. – Получается, мне повезло, что ты так обо мне заботишься.
– Ничего такого! – растерявшись ответила Джесси. – Я отношусь к тебе, как и ко всем остальным.
Лия хихикнула.
– Уже показала ей базу? - раздался сбоку голос Генри.
– Генри?! – вскрикнула Лия. – Давно ты здесь?
– Минут пять, – спокойно ответил он.
– Привыкай, – усмехнувшись сказала Джесси.
Лия посмотрела на Генри. Темное худи, темные джинсы с ботинками, короткие темно-коричневые волосы и тёмно-синие глаза. Высокий и немного сутулый он не представлял из себя ничего особенного, но она так и не смогла понять, почему его так трудно заметить.
– Мне нужна помощь Лии. Если вы закончили, могу ли я попросить её пойти со мной? – тихим голосом спросил он.
– Да, конечно, я не против, – ответила Кецу. – Увидимся, Джесси.
Генри провел Лию в свою комнату. Лучшая характеристика, которую можно было бы дать этому месту – "берлога хакера". Было очень много продвинутого, но непонятного девушке оборудования. О том, что подобные системы существуют она даже не догадывалась, хотя и повидала много списанной военной аппаратуры, которую отец приносил с работы.
– Как у тебя здесь интересно! – восхищенно произнесла девушка, осматривая приборы.
– Ты разбираешься в этом? – спросил Генри, открывая что-то на своём компьютере.
– Почти нет. Просто это так необычно.
– Что именно?
– Я не вижу нейро-терминал. Где он?
– Его здесь нет.
– Но почему? Нейро-терминал – это стандартный способ для хакеров выходить в сеть.
– В случае, если у хакера есть нейро-мост.
– Да у каждого бомжа есть нейро-мост! – сразу же выпалила Лия.
– А у меня нет, – немного грустно ответил Генри.
– Как это нет?
– Синдром кибер-вейва.
– Что? – только и смогла вымолвить девушка.
– Ты не ослышалась, со мной не сочетаются никакие кибер-импланты. Мое тело их моментально отторгает. Я слаб и быстро устаю. Это основные симптомы, – спокойно ответил Генри.
– Прости меня, прости пожалуйста, я не хотела тебя обидеть, – виновато сказал Лия.
– Всё нормально, я уже привык к этому, – ответил Генри, а его глаза из тёмно-синих стали небесно-голубыми.
Повисло неловкое молчание.
– Ладно, перейдем к делу, – начал Блэк, – можешь дать мне свой пропуск?
– Конечно, а зачем он тебе? – спросила Лия, протягивая оранжевую карточку.
– Я хочу его вскрыть и подделать, пока он ещё не заблокирован.
– Разве такое возможно?
– Хоть и непросто взломать двух килобитное шифрование, но это возможно, потом лишь останется сгенерить вторичные ключи шифрования, подделать id и форматнуть личную информацию по своему вкусу, – проговорил Генри, прикладывая пропуск к магнитной панели.
– Но ведь были случаи, когда пропуска пытались взламывать и абсолютно у всех сгорал нейро-мост и... а, я поняла.
– Правильно, у меня нет нейро-моста, я ничем не рискую, более того, бо́льшая часть защитных систем ориентирована именно против нейро-мостов, поэтому при наличии хороших скриптов взлома, можно без особых проблем обойти защиту.
– Почему другие об этом не догадались? – удивленно спросила Лия.
– Может и догадались, вот только нормальных скриптов уже давно нет в сети, последний датируется 2983 годом и сейчас им разве что только умный холодильник взломать можно.
– Значит ты написал всё сам?
– Да, это заняло несколько лет, но оно того стоило.
Генри начал что-то делать за компьютером, а Лия смотрела на это с интересом и полным непониманием.
– Так, я внутри, – сказал Блэк через несколько минут, – посмотрим, что тут есть.
– Ну и что там? – с интересом спросила девушка.
– Здесь даже больше, чем я ожидал! Я без труда смогу сделать фальшивые пропуски, правда нужно будет сделать кое-что для того, чтобы подключиться потом к базе данных и отправить нужный запрос, но я справлюсь.
– Звучит хорошо, я могу его забрать?
– На данный момент нет, я отдам его тебе позже. Можешь идти.
– Хорошо, ещё увидимся, - сказала Лия и вышла в холл.
Девушка зашла в выделенную для неё комнату и легла на кровать. Тело ещё немного болело после драки с Джесси. Поскольку никакой работы Ричард не дал, можно было немного отдохнуть.
[...]
Лия проснулась от запаха чего-то вкусного, она с трудом приоткрыла глаза и увидела перед собой женский силуэт, держащий поднос с едой.
– Эмили? – спросила девушка, протирая глаза.
– Нет, это я, Джесси. Я принесла тебе обед, – заботливо ответила Канри.
– Спасибо, – произнесла Лия, вставая с кровати.
- Как ты себя чувствуешь? - спросила Джесси, осматривая Кецу. - Извини, если перегнула палку на инициализации, я должна была убедить всех, что ты достойна быть с нами, но, в первую очередь, мне нужно было самой убедиться в этом.
- Всё нормально, жить буду, - ответила Лия, принимаясь за обед. - Лучше скажи, всем полагается такой сервис?
- Нет конечно, просто мне показалось, что ты захочешь есть после того, как проснешься, но тогда тебе придется ждать до ужина.
- А откуда ты узнала, что я спала? Ты что следила за мной? - с интересом спросила Лия.
- Нет конечно! - покраснев, ответила Джесси. - Делать мне больше нечего!
- Я тебя поняла, - усмехнувшись сказала Лия и продолжила есть.
- Я пойду тогда, - произнесла Канри и направилась к выходу, - увидимся.
- Угу, - ответила Лия с набитым ртом.
Закончив есть, девушка вышла из комнаты и застала Джесси и Генри в холе.
- Повторяю, Джесси, я уже не ребёнок, перестань относиться ко мне как к младшему брату, - тихим голосом сказал Генри.
- И ничего я не отношусь, просто ты слишком много работаешь и слишком мало спишь, ты посмотри на себя, да на тебе лица нет. Вот скажи, да, Лия?
- Да вроде нет, - растерявшись ответила девушка первое, что пришло в голову.
- Ты просто ещё не понимаешь, - недовольно возразила Джесси.
- Эх, вы только посмотрите на него, казалось бы, такой неприметный, а столько внимания! - с досадой произнес Диего, выходя из комнаты.
- Роджерс? Чего надо? Если ничего, то прочь с глаз моих! - огрызнулась Джесси.
- Ей, ей, а что так грубо то сразу? - удивился наёмник. - Я, между прочим, по делу.
- Так говори уже!
- Босс хочет видеть всех у себя в кабинете.
- Отлично, - сказала Джесси и быстрым шагом отправилась к Ричарду.
Остальные последовали за ней.
- Итак, все в сборе, - начал Ли, когда все пришли к нему в кабинет, - можем начинать. Как все уже знают, цель нашей организации - понять, как КНС смогли прийти к власти, а для этого не мешало бы выйти с желтой ступени. Это кажется задачей почти невыполнимой, ведь корк'овские турели расстреляют нас без пропуска, но у нас появилось два козыря. Во-первых, метро, а точнее заброшенные его ветки, ворота там тоже стоят, но вместо турелей ошиваются банды, а с ними договориться проще. Во-вторых, новая участница сопротивления - Лия пришла с оранжевой ступени, а это значит, что у нас есть пропуск нужного нам уровня. Генри смог поделать пропуска для всех нас, проблема лишь в том, что он не будет работать моментально, поэтому нам и нужны заброшенные ворота. Теперь перейдём к самому плану. Наша цель - банда "Техно-драконы востока". Они контролируют одну заброшенную ветку, ведущую на оранжевую ступень. Эти парни помешаны на технологиях, поэтому Генри с легкостью заполучил для нас пропуск, взломав компьютер главаря и поместив туда файл с просьбой пропустить нас к станции. После того, как мы пройдём внутрь, скорее всего мы столкнемся с автоматической охраной, с которой придется разобраться своими силами...
- Вопрос! - перебил его Диего. - Если Генри такой умный, то почему он просто не может взломать всех роботов и мы просто пройдём без единого выстрела?
- Потому что роботы подключены к локальной сети, к которой у Генри нет доступа, кретин! - сразу же ответила Джесси.
- Вернёмся к сути, - вмешался Ричард, - как и сказала Канри, есть альтернативный способ - найти серверную и дать Блэку доступ к ней, тогда мы получим неплохих марионеток для будущих вылазок. После зачистки следует оборудовать помещение под новую базу, чтобы быстрее добираться до оранжевой ступени. Дальше мы будем наблюдать за ситуацией. На этом всё. Вопросы?
- У меня есть один, - сказал низкий, коренастый мужчина лет тридцати с серыми глазами и короткострижеными рыжими волосами. Это был последний незнакомый для Лии член сопротивления - Сэм Тао.
- Говори, Сэм, - сказал Ричард.
- Что именно должно быть на новой базе, как её обустраивать?
- Провизия, оружие, запасные комплекты одежды, прочие предметы первой необходимости.
- Понял, босс.
- Есть ещё вопросы?
- Нет, всё понятно, - ответила Джесси.
- Отлично, выдвигаемся сегодня вечером. Пойдут все, кроме Генри, он останется на базе. Готовьтесь.
- Есть, босс.
- Можете быть свободны, - закончил Ричард.
Все разошлись.
- Лия, погоди, - окликнула её Джесси в холле.
- Что такое?
- Во-первых, мне нужно подключить тебя к нашему закрытому каналу, а во-вторых, хочу ещё раз попросить прикрывать меня на вылазке.
- Хорошо, но и ты тогда приглядывай за мной иногда.
- Разумеется, я не буду сводить с тебя глаз, - заботливо сказала Джесси.
[У ворот заброшенной ветки
Брайт, желтая ступень, Восточная тень
Несколько часов спустя]
- Все готовы? - спросил Ричард, смотря на своих людей.
- Да! - хором ответили они.
- Отлично, начать операцию! Прикладываем пропуска по одному.
Группа последовала приказу и вскоре все оказались внутри. Спустившись по лестнице в вестибюль, все увидели патрулирующих станцию роботов, вооруженных крупнокалиберными винтовками. Заметив посторонних, охрана подошла ближе. Всего их было четыре. Роботы были хорошо защищены, поэтому единственный вариант вывести их из строя - стрелять в слабозащищенные суставы.
- Предъявите ваши пропуска, - сказал механическим голосом один из патрульных.
- Вот наши пропуска! - крикнул Диего и выстрелил в группу из подствольного гранатомёта своей винтовки.
Разлетевшиеся осколки могли поразить всех участников сопротивления, но в момент выстрела Сэм моментально закрыл собой Ричарда, а Джесси прыгнула на Лию, повалив её на землю и тоже закрыв собой.
- Ты ненормальный?! - прокричала Канри, не отпуская Лию.
- Я же их всех убил! - крикнул в ответ Диего.
- Ты чуть ли нас всех не убил!
- Ты в порядке? - спросила Лия, пытаясь встать, но Джесси держала её крепко.
- Ты лучше о себе беспокойся, - сказала Канри, осматривая Кецу. - Со мной всё хорошо.
- Я слышал взрыв, что у вас произошло? - спросил Генри по общему каналу связи.
- Не волнуйся, компьютерный гений, всё отлично! - ответил Диего.
- Возникли неприятности, Генри, - сказал Ричард, стряхивая с себя пыль. - Потерь нет, мы продолжаем.
Джесси понялась на ноги с лицом полным боли, Лия видела это слишком много раз, чтобы не понять такое.
- У меня к тебе просьба, - сказала Кецу, подойдя к Канри.
- Какая?
- Отступи, я же вижу, что тебе больно, - заботливо произнесла Лия.
- Что?! Но я не...
- Лидер? - обратился к Ричарду Генри. - Судя по биомонитору Джесси, она ранена, угроз для жизни нет, но лучше, чтобы она отошла назад.
- Генри?! И ты туда же?! - возмутилась Канри.
- Ты слышала его, Джесси, - серьёзным голосом сказал Ли, - отходи!
Девушка подчинилась и молча отошла.
- Спасибо, Генри, - тихо сказала Лия.
- Двигаемся дальше! - скомандовал Ричард. - Диего, по завершению мисси, я выпишу тебе штраф.
Роджерс ничего не ответил, а только лишь сплюнул и пошёл дальше. Группа продолжила движение. Впереди шли Лия и Диего, отстреливая приближавшихся роботов, Джесси шла по центру, но даже не держала оружие в руке, а только иногда тихо постанывала от боли, сзади шли Ричард с Сэмом, который не отходил от босса ни на шаг, как и полагается телохранителю, хотя, казалось, что сейчас такое внимание было излишним. Вскоре они дошли до технического блока и, зачистив серверную, дали Генри доступ к ней. Через четверть часа все роботы были взяты под контроль.
- Отличная работа, - сказал Ричард после того, как Генри известил всех об успешном завершении взлома. - Технический блок вполне подойдет для базы, более того, судя по схеме, тут даже есть выход в какое-то подсобное помещение на оранжевой ступени. Я, Сэм и Диего отправляемся назад, чтобы принести всё необходимое. Лия и Джесси остаются тут, чтобы привести помещения в порядок. Комнат тут мало, поэтому скорее всего придется их с кем-то делить. Всем всё ясно?
- Один вопрос, - начал Диего, - а можно мне отдельную комнату?
- Можно, - ответил Ричард, - твоя комната вон та, самая дальняя, судя по схеме, это запасное неиспользуемое, сырое помещение, но я уверен, что ты быстро его облагородишь.
- А как же вот это, рядом с серверной?
- Оно для Генри! - хором ответили Лия с Джесси.
- Хорошая идея, - поддержал их Ричард, значит так и поступим. - Кецу, Канри, приберитесь здесь, остальные за мной.
- С чего начнём? - спросила Джесси, когда все ушли.
- Нужно найти для тебя комнату, - сказала Лия, заглядывая во все двери.
- А как же ты?
- Если для меня останется, то хорошо, а если нет...
- Нет, - отрезала Джесси, - я уже посчитала, для тебя комнаты нет. Но ты можешь...
- Да-да?
- Остаться у меня, если хочешь, - неуверенно сказала девушка.
- Я не против, - ответила Лия. - Ну и какую комнату ты выберешь?
- Вот эту, - Джесси указала на небольшое помещение с диваном и письменным столиком.
- Отлично, проходи туда и раздевайся, - серьёзно сказала Лия.
- Это не смешно, - сухо ответила Джесси.
- А никто и не смеётся! Если я приду туда и увижу тебя в куртке или в рубашке, ты очень пожалеешь, что не послушалась меня! - грозно сказала Лия.
Кецу вышла из комнаты и направилась в заброшенный медблок. В памяти тут же всплыли моменты, как она лечила Эмили после боёв в клубе. Стало грустно, но Лия тут же отбросила эти воспоминания, подумать об том она сможет позже, а сейчас ей нужно помочь ещё одному близкому человеку. Когда девушка вернулась в комнату к своей подруге, Джесси сидела к ней спиной, полностью раздевшись до пояса. На её теле было множество ран от осколков. Лия молча принялась лечить Канри. К большому удивлению Джесси, Кецу была очень нежной, и девушка ни разу не ощутила боль от прикосновения своей подруги.
- Вот и всё, можешь одеваться, - сказала Лия, закончив с перевязкой.
- Спасибо, - немного смущенно ответила Джесси. - Как ты научилась так обрабатывать раны? Я почти ничего не чувствовала.
- Мне довольно часто приходилось заботиться о своей сестре. Она никогда не говорила, что ей больно, это можно было прочитать только по её глазам. Поначалу я довольно часто ошибалась в чём-то, причиняя ей лишнюю боль, но сестра всегда говорила, что всё хорошо. От этого становилось ещё хуже.
- И много у тебя ушло времени на то, чтобы научиться так аккуратно обрабатывать раны?
- Пару недель, учитывая то, что сражалась она каждый день.
- Ты большая молодец, - сказала Джесси, вставая, - теперь нужно здесь прибраться.
- Тебе нужно лежать. Я сама здесь справлюсь, - твердо сказала Лия.
- Но ведь...
- Не желаю ничего слышать! Ложись и набирайся сил, а ещё лучше поспи, - не меняя интонации произнесла Кецу.
- Ладно, ладно, кто же знал, что ты бываешь такой грозной, - удивлённо сказала Джесси.
- Молодец, - ответила Лия и накрыла её своей курткой. - Отдыхай и ни о чем не беспокойся, я обо всём позабочусь.
[База сопротивления
Брайт, желтая ступень, Восточная тень
В то же время]
Ричард заглянул к Генри.
- Хорошая работа, много у нас теперь роботов под контролем? - спросил лидер.
- Около 50.
- Отлично. Я хочу ещё раз поблагодарить тебя за такую ценную пешку. На этой вылазке она хорошо себя показала. Единственное, что меня удивляет - слишком хорошее отношение со стороны Джесси. Диего пришел к нам месяц назад, но она его ненавидит, а тут закрыла собой Лию от взрыва ни секунды не колеблясь.
- Вас это удивляет, босс? - спросил Генри. - Учитывая её прошлое, такое отношение предсказуемо.
- Можно подробнее?
[Дом Канри
Брайт, желтая ступень, Восточная ступень
19 лет назад]
Маленькая Джесси смотрела в окно в ожидании свей мамы. Прошёл год, с тех пор как папы не стало, и без него дом заметно опустел во всех смыслах. Мама говорила ей, что их семья должна много денег каким-то серьёзным дядям, поэтому следующие несколько лет им придётся тяжело, но вместе они прорвутся. Джесси понимала положение семьи, также она догадывалась куда каждую неделю ходит её мама, но то, в каком состоянии она возвращалась домой, пугало девочку и разжигало в ней ненависть.
И вот наконец знакомый силуэт показался из-за угла. Радостная Канри побежала к двери и слушала шаги, почти не дыша. Ключ вошёл в замочную скважину и сделал четыре полных оборота. Дверь открылась, и в квартиру вошла мама вся в синяках, она вызвала у Джесси страх. Но девочка не растерялась и помогла ей дойти до кровати. На следующий день мама сильно заболела. Джесси ходила по соседям и просила помощи, но никто ей не открывал. Этого девочка совершенно не могла понять, ведь раньше её семье все улыбались и говорили приятные слова, она думала, что они готовы будут им помочь, но в такой час она осталась совершенно одна. Не жалея себя, девочка заботилась о маме целую неделю, а потом мама заснула, и как бы Джесси ни пыталась, она всё никак не просыпалась. В дверь постучали и сказали, что хотят помочь ей. Девочка открыла дверь и вошли трое мужчин, которые сразу же вызвали у неё страх.
- Парни, - крикнул один из них остальным, - а сдохла она. Всё. Приплыли.
- Возьмёмся теперь за мелкую, - ответил другой.
Один из них подошел к ней и снял штаны. Джесси испугалась. Она выхватила нож из упавших штанов и быстро рубанула по ноге. Из раны потекла кровь, а Канри наполнилась решимостью. Девочка бегала и рубила ножом всех, пока они не упали. Потом она начала втыкать в каждого нож, пока он не переставал шевелиться. Повсюду была кровь. В самом центре этой лужи сидела Джесси и плакала.
На шум пришёл кто-то из КОРК. Увидев такую картину, он решил забрать девочку в комитет и долепить из неё то, что она начала из себя делать, т. е. убийцу. С двенадцати лет Канри начала часто выходить за продуктами, но почему-то каждый такой выход не обходился без домогательств со стороны бандитов. И каждый раз Джесси возвращалась с руками по локоть в крови. Она не доверяла никому и никогда не расставалась с оружием. Но она не отвергла свое прошлое и своё отношение к людям, где-то глубоко в себе она хранила это все эти годы...
[...]
- Никогда бы не подумал, что у неё такая судьба, - задумчиво произнес Ричард. - Получается, они сошлись с Лией, потому что она у увидела в ней родственную душу?
- Полагаю, что да, - ответил Генри, - это же и причина, по которой она не любит Диего: он напоминает ей тех людей, которые лишили её всего.
- А что насчёт тебя? Почему к тебе такое отношение? Тоже родственная душа?
- Не знаю, мне кажется, что ей хочется заботиться обо мне, потому что я слабый.
- Как интересно... Хотя на самом деле не так важно почему. Важно то, что Джесси с нами и она прекрасный союзник, а о твоей значимости я даже не вижу смысла говорить.
- Не нужно преувеличивать, я лишь делаю свою работу, - скромно ответил Генри.
Ричард усмехнулся. - Мне пора идти, увидимся, Генри.
[Внутри заброшенной ветки
Брайт, оранжевая ступень, служебный сектор
Несколько часов спустя]
К тому моменту, как остальные участники сопротивления пришли на новую базу со всеми вещами, Лия привела в порядок почти все помещения, а Джесси наконец-то заснула.
- Хорошая работа, - сказал Ричард, осматривая помещения. - Ты постаралась на славу.
- А что там с моей комнатой? - влез Диего.
- Сам с ней справишься, - немного обиженно ответила Лия.
- Не понял. Вы вдвоем не смогли привести в порядок все комнаты больше чем за 6 часов? Да и где вообще эта... колючка? - спросил Роджерс.
- Джесси спит. Я запретила ей работать, она серьёзно ранена. Напомнить из-за кого?
- Не надо ворошить прошлое, я тебя понял, сам так сам, - быстро сказал Диего и ушёл.
- Лия, не поможешь мне с подключением всей моей аппаратуры? - тихо попросил Генри.
- Конечно, пойдём.
В комнате Генри, казалось, было ещё чище, чем во всех остальных. Были установлены новые лампочки и выведены нужные провода из серверной.
- Вау! - только и смог произнести Генри. - Ты сама это всё сделала?
- Вроде того, - довольно ответила девушка.
- Спасибо большое, не знаю как тебя и отблагодарить, - растерянно произнес Генри.
- У меня есть одна просьба, но об этом позже, сейчас давай займемся твоей аппаратурой.
Под четким руководством Генри Лия начала расставлять всё по местам.
- Ты сможешь подключиться отсюда к локальной сети оранжевой ступени? - спросила Кецу, переставляя очередной прибор.
- Да, конечно, смогу.
- Отлично, тогда у меня к тебе будет просьба. Не мог бы ты подключиться к сети КОРК и посмотреть есть ли у них приказ на мою поимку, но что самое главное - какие-нибудь сведенья о моей сестре.
- Я могу попробовать, но на это уйдет несколько часов.
- Спасибо, с меня прогулка по служебному сектору. Ты любишь выпить? Я знаю отличный бар. А если нет, то есть классное кафе и ресторан...
- Подожди, подожди... не так быстро, - остановил её Генри, и его глаза снова стали небесно-голубыми.
- Я слишком увлеклась?
- Давай не будем торопить события, мне ещё свою часть выполнить нужно.
- Ладно, ладно. Я могу у тебя на диване полежать? Не хочу тревожить Джесси.
- Конечно.
Лия легла, а Генри принялся за работу. Негромкий стук клавиш и жужжание кулеров успокаивало и клонило в сон. Кецу заснула. Ей снова снилась сестра, жизнь до КНС, родители, дядя с его дочерью, весёлые и беззаботные деньки на Соласе.
- Лия? - услышала двушка сквозь сон. Открыв глаза, она увидела перед собой Генри.
- Генри?
- Я сделал то, что ты просила.
- Ты узнал, где моя сестра? - вскочив с дивана, спросила Лия.
- Нет, данные о ней были перенесены в другое место.
- Куда?
- В Особое Информационное Хранилище.
- И как туда попасть? - Лия спрашивала быстро, почти не думая о том, что только что услышала.
- Подожди, сейчас попасть туда точно не получится. Если хочешь, мы можем рассказать об этом Ричарду, но сейчас разве тебя не должна волновать другая проблема?
- Какая?
- Твой розыск. Я отменил его.
- Правда? - Лия впервые за весь разговор задумалась над тем, что услышала.
- Да.
- Спасибо! - вскрикнула она и обняла его. От неожиданности Генри потерял равновесие и упал на неё.
- Да не за что, - ответил он, как обычно, тихо и спокойно, а после обнял её в ответ.
- С меня прогулка, помнишь? Я угощаю.
- Тогда пойдём? - спросил Генри, вставая и протягивая руку.
- Пойдём.
Они вышли из комнаты поднялись на поверхность.
- Куда ты хочешь пойти? - спросила Лия, рассматривая улицы. - Может в бар?
- Я быстро пьянею, давай лучше в какое-нибудь тихое кафе.
- Отлично! Я знаю такое место, - Кецу взяла за руку Генри, и вместе они пошли по улицам. - Не думала, что смогу вернуться сюда так скоро... Столько событий случилось, а прошло всего лишь два дня.
- И не говори с тех пор, как я тебя повстречал мы хорошо продвинулись. Это твоя заслуга.
Лия улыбнулась.
- Я заметил, что ты беспокойно спишь, тебя тревожит что-то? - заботливо спросил Генри.
- С чего ты это взял? - удивлённо спросила Лия.
- Ты плакала во сне.
Лия опустила взгляд.
- Я всё ещё не могу поверить, что они забрали у меня Эмили, забрали семью, забрали всё.
- Мы не должны цепляться за прошлое, в попытках вернуть его, мы потеряем настоящее.
- Наверное ты прав, но...
- Мы найдем Эмили, я обещаю тебе. Когда вернёмся, я расскажу обо всем Ричарду, уверен он нас поддержит, а сейчас, давай вернёмся к прогулке.
- Спасибо Генри, - Лия крепко взяла его руку и прислонилась к нему. - А твои глаза снова посветлели.
- Да? - удивленно переспросил Блэк. - Забавно.
- Ты знаешь почему так происходит?
- Могу только догадываться. Ты второй человек, кто это заметил.
- А первой была Джесси?
- Ага.
Кецу усмехнулась
- Ну вот мы и пришли, - сказала Лия, спустя некоторое время. Зайдя внутрь, они сели за столик в углу зала.
- Миленько тут, - сказал Генри, осматривая помещение, - очень спокойно.
- Не любишь шумные места?
- Я вообще не люблю скопления людей, поэтому я очень рад, что ты привела меня сюда.
- Знаешь, мне постоянно снятся кошмары, - начала Лия, после того как им принесли заказ, - даже если во сне не происходит ничего страшного, я всё равно вижу то, что потеряла, и меня пугает то, что я больше их не увижу. Но теперь, после твоих слов, я понимаю, что я видела не только плохие вещи. Я вспомнила кое-что важное для меня.
- И что это?
- Стих моей сестры.
- Расскажешь?
- Конечно.
Лия демонстративно прочистила горло и тихо начала.
Проходят дни, прошли они бесследно,
Оставив лишь клочок бумаги мне,
Написано на нём "... герой посмертно",
Но всё же, вижу я тебя везде.
Тебя я вижу у камина,
Читаешь что-то ты и смотришь вдаль,
И говоришь ты мне, что где-то есть долина,
Куда б поехать мы с тобой хотели... Жаль.
Мне жаль, что так и не увижу,
Не новый день с тобой, не новый край.
Я лишь смотрю наверх и ненавижу,
Всех тех, кто разлучил нас в этот май.
Ты знаешь, не сплю я часто ночью,
И вспоминаю лишь твоё лицо,
Твою улыбку, глаза с их бесконечной мощью,
И на руке твоей заветное кольцо.
Но рядом ты, ты здесь, я это знаю,
Ты видишь всё, и смотришь на меня,
И видишь ты, как я страдаю,
И хочешь подбодрить день ото дня.
Всегда в твой кабинет открыта дверца.
И пусть пройдёт хоть месяц или год.
Остался ты навечно в моём сердце.
Прошу, веди меня вперёд.
- Очень красиво, - сказал Генри, смахивая слезу, - никогда не забывай этот стих. Храни его у себя в памяти, как доказательство твоей прошлой жизни.
- Хорошо, - ответила Лия и улыбнулась. - Спасибо тебе, мне стало гораздо легче.
- Всегда рад помочь.
- А ты милый, - произнесла девушка, глядя в глаза Генри.
Блэк поднял на неё взгляд, и его глаза медленно начали светлеть. - Не преувеличивай, тем более в сравнении с тобой я меркну, - он произнес это как всегда тихо и искренне, из-за чего Лия покраснела и попыталась закрыть своё лицо. - Особенно в такие моменты.
- Тебе очень идут голубые глаза, - сказала Кецу, - видеть бы тебя всегда таким.
- Если ты будешь чаще улыбаться, возможно так и будет.
Остаток вечера прошел в такой же атмосфере, после чего они прогулялись по ночному Брайту, а затем вернулись на базу. По возвращению Генри рассказал Ричарду идею о захвате особого информационного хранилища, которую Ли одобрил и начал разрабатывать новый план.
[Брайт, оранжевая ступень, служебный сектор
Несколько дней спустя]
За прошедшее время сопротивление успело хорошо обжить новое место. Благодаря медикаментам оранжевой ступени Джесси поправилась и полностью восстановила свою форму. Ричард разработал план, как проникнуть в особое информационное хранилище, и поделился им с сопротивлением. Его суть была в том, чтобы устроить несколько диверсий в разных точках служебного сектора. Затем нужно будет заглушить связь ОИХ, проникнуть туда и украсть данные. На подготовку ушла неделя, и теперь все были готовы выступать.
Объектами для диверсии были выбраны базы КОРК. Во-первых, это поможет избежать лишних жертв среди гражданских, а, во-вторых, увеличивается шанс, что "шавки комитета" будут искать именно в районе диверсии и не сунутся к ОИХ. В качестве главной единицы для проведения диверсии выбрали захваченных роботов, их переоборудовали и начинили взрывчаткой. За три минуты до взрыва, Генри разошлет в КОРК анонимные письма с предупреждением о теракте. Если комитет будет осторожен, лишних жертв удастся избежать и пострадает только здание, если нет, это останется на их совести. Для надёжности, рядом с каждым объектом будет находиться один член сопротивления, чтобы в случае непредвиденных осложнений, можно было подорвать заряды взрывчатки в ручном режиме.
Генри несколько дней и ночей работал над новыми скриптами для взлома, с их помощью он надеялся за считанные минуты получить все данные из хранилища и расшифровать самые нужные из них. После выполнения операции, сопротивлению следовало покинуть Солас на некоторое время, поэтому операция проводилась в день, когда большой корабль должен был отправиться за систему Гидра.
Вылазка началась хорошо. Роботы по крышам без особого труда добрались до нужных баз комитета, из которых уже эвакуации людей. В назначенное время прогремели взрывы. Выждав немного времени, Лия и Ричард отправились в ОИХ. Пока Ли помогал Генри глушить связь, Кецу отправилась зачищать хранилище.
- Кецу, сигнал ОИХ заблокирован, доложи обстановку, - связался с девушкой Ричард через некоторое время.
- Мне осталось два зала до сервера, я справлюсь, можете не идти ко мне.
- Лия, у тебя точно всё хорошо? Биомонитор говорит, что твоё сердцебиение увеличилось, - сказал Генри по личному каналу связи. - Ты не ранена?
- Генри, я... Всё нормально, меня почти не задело, - запинаясь, ответила девушка.
- Ты ведь врёшь, - тихим голосом произнёс Блэк. - Подожди минуту, ладно?
Где-то неподалёку открылась панель в стене, и оттуда вышел бронированный и хорошо вооружённый робот.
- Я буду прикрывать тебя, держись за мной, - сказал Генри, подойдя к ней.
- Спасибо. Ну что, двигаемся дальше?
- Конечно, главное не лезь на рожон.
Генри выбил дверь и вошёл в зал. По нему открыли огонь, но хорошо защищенное покрытие боевой единицы было не так уж и просто пробить. Тело робота было укрытием, которое защищала стоящую за ним Лию. Поэтому в распоряжении Генри остались только руки, с встроенным в них оружием, но и этого было более чем достаточно. Зачистив два зала, они добрались до серверной. Генри подключился и начал взлом.
- Босс, я внутри, - сказал он в общий канал, некоторое время спустя. - Начинаю скачивание.
- Отлично. Я отправил к тебе Сэма и Диего, чтобы они помогли тебе упаковать все твои устройства. Джесси занимается настройкой путей метро к космодрому. Как только Лия получит данные, пускай спускается ко мне, я организую транспорт, - распорядился лидер.
- Ричард, предлагаю внести корректировку, - вдруг сказал Генри. - Я нашёл секретную информацию по проекту ЧФ-2, корабль, относящийся к этому проекту, должен отбыть из нашего космодрома через несколько часов.
- Если это секретно, то охрана там должна быть соответствующая, - заметила Джесси.
- Так и есть, но помимо всего прочего, там есть автоматизированная система охраны. Пока у меня есть доступ, я могу подключиться туда и поменять систему свой-чужой так, чтобы там никого не осталось.
- Действуй, по возможности не убивай посторонних. Наш враг - КОС, КОРК и КНС, а не учёные или гражданские, - скомандовал Ли.
- Будет исполнено.
Как только данные были скачаны, Лия забрала диск и быстро спустилась вниз. Ричард ждал её внизу с бронированным джипом.
- Я поведу, - сказал он, садясь за руль. - Прикрывай нас, в случае необходимости.
- Есть!
К счастью для обоих, Лии не прошлось отстреливаться, и они без труда добрались до космодрома. Потрясенный наглостью шести человек Брайт был не в силах сдержать внезапную атаку. К тому моменту как Ли и Кецу добрались до места, Сэм с Диего почти закончили грузить в корабль всё необходимое, а Джесси вместе со взломанными роботами держала оборону.
- Указания? - сразу же спросила Лия.
- Давай к Джесси, как только мы закончим, отступай, - скомандовал Ричард.
- Есть! - крикнула Кецу и бросила Ли диск с данными. Выхватив пистолеты, Лия побежала к Канри.
- Я тут справлюсь, - сказала Джесси, увидев подругу. - Лучше отходи с остальными.
- Да ни за что! Это приказ Ричарда.
- В таком случае, не подставляйся лишний раз.
Но подставляться не было никого смысла. Стоящие полукругом роботы защищали девушек практически от всех пуль и вели огонь в ответ. Задачей Лии и Джесси был отстрел тех, что мог пробить защиту, как, например, подрывников или штурмовиков с тяжелым пулемётом. Но совсем скоро КОРК прекратил попытки разбить панцирь, и его бойцы отступили. Но как только они скрылись, из ниоткуда появился мечник в силовом костюме.
- А это ещё кто? - удивленно спросила Канри.
- Судя по файлам хранилища, это ФД -1. И, если я правильно понимаю, его броню почти ничем не пробить, - сказал Генри по связи.
- И что нам делать? - спросила Лия, выстрелив пару раз в голову новому противнику, чтобы проверить слова Блэка.
- Просто продержитесь какое-то время, я постараюсь взломать зашифрованные фрагменты и понять, можно ли с ним что-то сделать.
- Легко сказать, - произнесла Джесси, обнажая свои клинки. - Ну давай попробуем.
ФД исчез и появился рядом с одним из роботов. Одним взмахом мечом он рассек машину пополам. Через полминуты все роботы были уничтожены. Противник снова исчез. Он появился сзади Джесси и замахнулся, но девушка успела уйти из-под удара. Лия выстрелила в него несколько раз, чтобы отвлечь внимание. Это сработало. ФД пошел на Кецу, в момент удара девушка поднырнула под мечом, но противник ударил её коленом в бок. Замахнувшись для добивания, дрон почему-то остановился, а после из динамиков раздался какой-то странный звук, из-за которого ФД выронил свой меч. Лия схватила меч и отрубила дрону ногу, а затем руку, после чего тот исчез. Когда он появился, на месте отрубленных конечностей были фиолетовые щупальца. Кецу повторила стойку своей сестры, а после ринулась на противника. Когда девушка оказалась достаточно близко, дрон ударил целой рукой, но Лия сделала пирует и отрубила вторую руку. После этого она воткнула ему меч в туловище, но в этот момент, издав жуткий вопль, ФД схватил Кецу за ногу щупальцем на ноге и, повалив лицом вниз, вонзил в неё острые отростки, выросшие из места, где совсем недавно была рука.
Лия почувствовала ужасную боль. Руки, ноги, спина, всё как будто разъедало кислотой. С криком Джесси кинулась на помощь. Своими клинками она отрубила все щупальца, а после схватила меч и быстрым движением отсекла голову. Взглянув на Кецу, она ужаснулась. На бедняжке почти не осталось живого места. Всё было в ожогах и какой-то фиолетовой слизи.
- Бери её и быстро на корабль! - прокричал Ричард.
Канри бережно взяла Лию и побежала изо всех сил. Как только они оказались на борту, трап поднялся и корабль взлетел.
- Что с ней? - спросил Сэм, провожая Джесси в медблок.
- В глаза долбишься?! - прокричала Канри. - Да она же умирает! Нужно как-то убрать эту слизь, тащи всё, что найдешь! Быстро!
Джесси положила подругу на стол, и попробовала обработать рану, но всё, что бы она ни пробовала, испарялось.
- Генри, ты знаешь, что это за вещество? - обратился к хакеру Ричард.
- Могу поискать, но на это уйдет какое-то время, - ответил молодой человек и его глаза начали светлеть.
- Пожалуйста, поторопись. Лия - очень ценный союзник.
- Сделаю всё, что в моих силах!
- Кто-нибудь! - прокричала Джесси. - Быстро сюда! Лия... Она не дышит... Пульса нет... Помогите!
[Нигде]
Лия очутилась на какой-то людной улице. Тусклый ярко-красный свет падал на прохожих, но все, кто проходил мимо, не имели лица. Среди этой бесцельно идущей куда-то толпы она заметила знакомый белый хвост, родную куртку и меч за спиной. Девушка не поверила своим глазам. Это действительно она?
- Эмили, подожди! - крикнула Лия и побежала за сестрой, расталкивая прохожих. Не оборачиваясь, Эмили медленно пошла прочь. Когда до сестры оставалось совсем немного, когда она уже почти схватила её за руку. Лия обнаружила, что под ней нет земли, и начала падать вниз. Всё рассыпалось и вокруг неё были лишь осколки, в которых отражались моменты её жизни. Постепенно тьма вокруг начала сгущаться, а осколки трескаться. Скоро из тысячи остался лишь один, с лицом сестры. Девушка протянула к нему руку, но он моментально треснул. После этого неё ничего не осталось. Она ничего не видела и ничего не слышала. Ни своего дыхания, ни сердцебиения, ни собственных мыслей. Лия осталась один на один с бесконечной Пустотой, пожирающей всё, до чего дотянется. Мысли начинали путаться и теряться где-то. Кецу попыталась вспомнить хоть что-то, но ничего не приходило в голову. Пустота добралась и до её разума, теперь она поглотила всё.