Огневой Арифрон

«Не знаю как передать сколько страхов у меня было, что мой сын не захочет знать такого неизвестного ему человека как мать. Я не имею никакого представления о том, что отец рассказал тебе, какую историю придумал. Но, раз уж мой сын вышел со мной на связь, я ошибалась в нём. Афер оказался не таким человеком, как я предполагала. Благо, я надеюсь, он разрешит нам встретится. Я была бы очень рада, если вы с Дарио навестите меня в Окраине, когда он вновь приедет поведать свою семью. Мы столько всего должны прояснить, для этого не хватит никаких листов. Буду счастлива увидеть того мужчину, который родился двадцать четыре года назад, которого тогда, в первый день его жизни, я видела в последний раз.

С любовью, мама.»

Вся ночь была и длинной и мимолётной одновременно. Письмо матери затронуло те уголки души, которые не знали жизни с рождения. Читая предыдущие письма, я периодически отрывался, проверяя коридор дома, нету ли там кого, кто заметит что-то странное в моих руках и донесёт отцу. Но не сейчас. Я пустился в размышление: каково было женщине, у которой отняли ребёнка в первый же день после его появления на свет? Так же как и мне? Я, сколько себя помню, чувствовал лишение чего-то. Я никогда не знал, как это быть в полноценной и любящей семье, но я знал, что именно этого мне не хватает.

 Теребя свёрток бумаги в руках, я расходился по комнате с угла в угол. Мысли о приглашении меня не покидали. Конечно я хочу поехать. Дарио меня возьмёт с собой, мы это уже обсуждали. Именно Дарио стал нашим с мамой «почтовым голубем», за что я буду в пожизненном долгу. Но отцу придётся солгать. Остановившись возле камина, я взглянул на письмо и, вдохнув глубоко, бросил его в пылающие дрова. И это не значит отказ, это значит согласие. Но ни единая душа не должна увидеть это письмо. Несколько секунд я наблюдал за чернеющими и горящими границами бумаги, которые сужались к центру, превращая письмо в пустоту. Убедившись в том, что письма больше нет, я вернулся в постель, но спать не стал. В этом есть смысл, ведь Дарио каждый вторник рано утром приветствует меня, чтобы научить новым приёмам в борьбе на мечах. Он настоящий мастер в силу своего возраста, он прожил долгую жизнь и я доверяю его опыту. Так вот, когда он завтра (то есть уже сегодня) придет за мной, ему не придется тратить силы, чтобы разбудить меня.

 Дарио иногда отправляется в город, который находиться в двух сутках езды, чтобы проведать свою семью: жену и старшую дочь. Младшей давно уже нету среди живых, и каждую встречу Дарио и Верида оплакивали эту потерю.

Я осведомлён, что моя родная мать живет в тех же краях, а знакомы они с Дарио ещё со времён, когда мама и отец были влюблены друг в друга. У отца уже тогда была жена и ребёнок, но любовь его и Кайны уже не была так сильна. Их связывал лишь общий ребёнок (мой старший брат). А моя мама воодушевила молодого Афера – уже Короля Земли Огня, – и заставила почувствовать то самое трепетание ещё много раз.

 Я уснул.

– Как долго мне ещё стоять над Вами, мистер Кальд? Хоть глаза откройте, – Дарио был бодр, как всегда. Я попытался открыть глаза, что оказалось сложнее чем я думал. «Младший Кальд» прозвучало будто под водой где-то возле меня.

Яркий свет восходящего солнца чуть ли не лишил меня глаз. Пытаясь взглянуть на Дарио, я заслоняю ладонью путь солнечных лучей к моему лицу и мне становится легче.

– Прости, Дарио, – хриплым голосом говорю я. – Я думал, что буду бодр, чем удивлю тебя, когда ты придёшь отдирать меня с постели, – на мое оправдание, хотя я не сделал ничего плохого, мой друг рассмеялся. Силуэт Дарио становится всё чётче и я могу рассмотреть его уже и при ослепительном освещении. Этот пожилой мужчина выглядел лучше молодых парней в модной современной одежде. Белая рубашка на пуговицах со стоячим воротничком подчёркивали его выработанную осанку, брюки французского покроя в клеточку соответствовали нынешним тенденциям. Дарио держал руки за спиной, стоя с немного поднятой головой.

– Давайте, Мистер Кальд, Вы меня удивите в следующий раз, – говорит Дарио, вскидывая брови. – У Вас будет целая неделя на тренировку, а я сделаю вид, что ничего не знаю.

– Ничего не обещаю, – отвечаю я, поднимаясь с кровати.

– Ну это не честно, Мистер. Вы дали мне надежду, за которую я буду держаться.

– Какую надежду? – ещё полностью не проснувшись спрашиваю я, пошатываясь на ногах в стороны.

– Что Вы станете более ответственным.

– Ничего не обещаю, – повторяюсь я.

– Вот и отлично, – радостно говорит Дарио.

– Что отлично? – не понимая спрашиваю я.

– Вы дали мне свое слово, – начинает острить Дарио, и даже не пытается скрыть довольство на своем лице.

– Дарио, – серьезно держу паузу я, – я сказал, что НЕ обещаю.

– Да, я слышал. Спасибо за Ваши старания, я это ценю, – откровенно смеясь он направляется к двери и бросает в меня:

- У Вас очень мало времени, я уже начинаю злится за опоздание.

Дарио оставляет меня, а я натягиваю старую рубашку, которая служит мне исключительно для наших с Дарио занятий, запрягаю ремень и, исполнив всеми принятые утренние процедуры, я отправляюсь к саду нашего дома.

Посреди зелёной травы, немного запущенной, поскольку отец сам любит заниматься садом но возраст откликается на всех сферах жизни, виднеется неровный вытоптанный круг, появившейся ещё с наших прошлых упорных и, как я надеюсь, результативных тренировок. Отец в каждом удобном ему случае, при разногласиях и ссорах, упрекает меня в том, что невозможно со мной разговаривать, поскольку я никогда не отвечаю злостью на злость, я придерживаюсь нейтралитета. Но иногда важно дать волю эмоциям, именно этому меня учит меч – отвечать агрессией на агрессию. Если это занятие в меру – баланс помогает держать голову свежей и рационально воспринимать события.

Дарио уже в полной готовности ждёт меня. Он стоит, держа меч в правой руке, опустив его острый конец к земле. Меня пробирает утренний холодный воздух, которому не хватало тепла, чтобы прогреться.

– Долго же я Вас ждал, – с нетерпимостью в голосе говорит Дарио.

– Не злись, Дарио, лишние седые волосы молодости не придадут, помни, – эти перепалки определённо поднимают настроение и добавляют смелости. Поэтому я делаю самую большую ошибку и нападаю первым. Подняв меч правой рукой над головой, я левой пытаюсь остановить несущуюся на меня руку Дарио, но тот преуспевает, и в итоге я получаю воображаемую в этой ситуации и реальную в бою рану на спине.

 Наступает очередь покушаться Дарио на меня. Он делает это ловко, пытаясь проделать рану в моём правом боку, но я, как меня и учил Дарио, перебиваю своим мечем его, вынося наши правые руки с острым оружием над головами, и наношу удар кулаком в верхнюю часть живота, от чего Дарио нагибается вперёд, а я мечем отделяю его голову от всего тела. Поражённый поднимается с колен, произнося утешительный комментарий:

– Для разогрева Вам с каждым разом нужно всё меньше времени. Но учится с каждым разом нужно всё больше и больше, – говорит Дарио, расправляя спину. Он лишь отряхнул своими верхними конечностями, освободив кости от груза. Но с его словами я полностью согласен: нужны знания. И практика. Возможно когда-то эти навыки смогут достойно отслужить мне.

Мои размышления привели меня к медленной реакции на очередной удар Дарио, и наше занятие продолжило набирать свои обороты. После таких уроков важно чувствовать боль, которая заставляет думать, что мышцы всего тела стали в два раза тяжелее обычного. Тогда можно сделать вывод: работа была проведена не зря.