Странные виды
Когда рассвело, слабый свет поднялся с узких улиц города, освещая мрачные помещения.
В дверь постучали дважды, а затем последовала тишина.
Человек на кровати открыл глаза, встал, надел сине-белую школьную форму и пошел открывать дверь.
Открыв дверь, первым, что он почувствовал, был сильный запах алкоголя.
Человек, который постучал, прислонился к стене; рубашка на нем была мятая, наполовину заправленная в штаны, подбородок редко покрыт щетиной. Волосы были растрепаны; если бы он в таком виде был вынужден поселиться на помойке, даже нищий дал бы ему места.
Цзян Юйцзинь, все еще прислонившись к стене, усмехнулся и поставил бутылку с алкоголем, махнув рукой:
- Доброе утро.
Его голос стал хриплым из-за многолетнего пьянства.
Закончив смеяться, он прикрыл рот рукой, не заботясь о своем внешнем виде.
Чэнь Цзин, который только что переоделся в чистую школьную форму, с бесстрастным видом сделал шаг назад и спросил:
- Сколько ты выпил?
Цзян Юйцзинь вошел, все еще держась спиной за стену. Он преподчел не отвечать прямо, а вместо этого перевернул столы и упрекнул:
- Когда ты впервые пришел сюда, тебя это очень заботило. Теперь... ик... ты стал таким.
Он нащупал стену, а затем решительно включил телевизор.
Физически слабый, но довольно разговорчивый, он все еще мог пользоваться пультом от телевизора.
Чэнь Цзин: «...»
Чэнь Цзин холодно усмехнулся, закрывая дверь.
[После возвращения выживших пропавших без вести лиц из разных мест реализован проект по переселению несовершеннолетних выживших.
Половина выживших вернулась к своим семьям, а остальные были переданы под опеку отдельных лиц или семей, сертифицированных правительством для обеспечения подходящих условий жизни.
Им также обеспечиваются необходимые условия обучения в соответствии с законом. В настоящее время усилия по возвращению и возобновлению исследований для несовершеннолетних, переживших насилие, были в значительной степени реализованы.]
Голос утренних новостей раздался эхом, когда Чэнь Цзин, только ставший старшеклассником, поспешил начать завтракать.
Цзян Юйцзинь лег на диван, устроился поудобнее, и телеведущий переключился на другую тему.
Во второй новости сообщалось о еще одном случае последовательных исчезновений людей в восточном районе города А. Согласно предварительному расследованию, все пропавшие без вести лица были взрослыми людьми, большинство из которых были владельцами различных личных или групповых агентств, занимающихся разными делами. Дело осталось нераскрытым, что послужило напоминанием общественности о необходимости сохранять бдительность.
Чэнь Цзин, сидевший за столом, взглянул вверх, а затем снова опустил голову. Съев совсем немного, он взял рюкзак и встал.
Когда он открыл дверь, рука человека, стоявшего снаружи и собиравшегося постучать, застыла в воздухе.
По ту сторону стояла хорошо одетая тетушка с завитыми волосами и нерешительно спрашивала:
- Это агентство «Красный закат»?
Ночью этого не было видно, но при дневном освещении можно было увидеть большие буквы, прикрепленные сбоку от двери: «Агентство «Красный закат».
Измученная фигура, лежавшая на диване, равнодушно махнула рукой и сказала:
-Нет..
Ледяной взгляд тут же пронзил его спину. Чэнь Цзин напомнил:
- Счета за электричество и газ.
Цзян Юйцзинь выпрямился:
- Да, верно.
Старшеклассник с рюкзаком ушел, а внутрь вошла женщина с химической завивкой.
Цзян Юйцзинь налил стакан воды и пододвинул его к женщине:
- Пожалуйста, выпейте немного воды прямо с заснеженных от компании Авист.
Чайник на кухне оставался открытым, отражая солнечный свет.
- Спасибо за эту необычную горную воду, - ответила женщина.
Цзян Юйцзинь улыбнулся и кивнул, располагаясь напротив нее.
- Ну, моя фамилия Сюй. Вы можете называть меня сестрой Сюй.
Сестра Сюй сделала глоток воды и достала фотографию и небольшую карту.
- Я здесь, чтобы попросить вас помочь найти мою кошку.
Фотография была не полной; она была разорвана напополам, но на ней ясно были видны сестра Сюй и кот с шерстью молочного цвета.
- Мой кот обычно очень спокойный. Он любит поиграть поблизости и совершенно не выходит за пределы территории около дома. Недавно я даже услышала звук его колокольчика на шее; он, должно быть, все еще где-то неподалёку.
Цзян Юйцзинь подавил зевок и кивнул.
Сестра Сюй взглянула на него и сказала:
- Я живу в востовной части города. Знаете ли вы, что недавно... все агентства в нашем районе закрылись? Я не смогла найти другого решения, кроме как приехать сюда и попытать свое счастье.
Говоря это, она вытащила из сумки коробку.
Открыв коробку, внутри обнаружилась большая блестящая жемчужина.
Она попыталась вложить жемчужину в руки Цзян Юйцзиня, и Цзян Юйцзинь был вынужден ее принять.
- У меня нет ничего более ценного, чем эта жемчужина. Надеюсь, вы сможете ее принять.
Хотя она и дала понять, что только надеется, ее хватка была на удивление сильной, словно она и не планировала представлять Цзян Юйцзиню возможность отказать.
- Один последний вопрос, - выражение лица Цзян Юйцзиня стало немного серьезным, - вы возместите дорожные расходы?
Рука сестры Сюй, собиравшей вещи, остановилась. Ее губы дернулись, а голос стал резче:
- Конечно.
Цзян Юйцзинь поднялся, держась за диван. В отличие от него, сестра Сюй была занята другими делами; она уехала на машине, а ему пришлось ехать на такси до места, отмеченного на карте.
Он жил в двухэтажном доме. Из них ему принадлежал верхний, поэтому, уходя, он небрежно поприветствовал парикмахера с первого этажа, который курил у входа.
На его приветствие парикмахер вежливо ответил:
- Как ты еще не умер от пьянства?
Цзян Юйцзинь махнул рукой, останавливая такси, прежде чем уйти, улыбаясь и кивая:
- Поторопись и закурись до смерти.
Ни один из них так и не умер от пьянства или курения, но, судя по всему, после того, как он сел в машину, он вполне мог потерять сознание прямо там.
Желтое такси мчалось по дороге, и, выйдя из машины, Цзян Юйцзинь прислонился к стене и медленно присел на корточки на обочине, размышляя.
Возможно, из-за недавних новостей на дорогах восточной части города, которая по численности населения уступала только северной части, было мало людей. Время от времени мимо проходили прохожие, постоянно зорко осматривали окрестности.
Цзян Юйцзинь с парой стекляных рыбьих глаз, вызванных похмельем, выглядел совершенно утомленным и невинно сидел на корточках на обочине дороги, привлекая на себя массы любопытных взглядов.
Чтобы не создавать ненужной психологической нагрузки на прохожих и не появляться в утренних новостях на следующий день, он встал и ушел.
Место, указанное сестрой Сюй, было неподалеку.
Тучи медленно собирались в небе, и тьма окутала окрестности.
Ветер утих, раздался звук колокольчика.
Звук исчез, остановившись у входа в виллу.
Цзян Юйцзинь вежливо постучал в ворота.
Ворота не были закрыты, и как только он постучал, они двинулись внутрь. Через щель ему был виден полуразрушенный двор внутри. Ветра не было, но дверь то и дело колыхалась из стороны в сторону.
Сцена выглядела жутковатой во всех отношениях, и нормальный человек развернулся бы и ушел.
Но Цзян Юйцзинь этого не сделал. Хоть ему и было лениво и тревожно, он не забыл о своей миссии найти кота.
Распахнув ворота во двор, он достал телефон и зевнул, вежливо спрашивая:
- Ау, есть кто-нибудь?
Очевидно, никого не было.
Заранее мысленно извинившись за беспокойство, Цзян Юйцзинь пересек двор и вошел в полуразрушенный дом.
В тот момент, когда он вошел, частично открытая дверь мгновенно закрылась с глухим звуком.
Казалось, он был в доме, но это было совсем другое место.
Внутри было темно и единственным источником света в комнате стал экран его телефона.
Темная тень мелькнула перед ним. Цзян Юйцзинь сунул телефон в карман и слегка повернулся в сторону. Его белая рубашка развевалась в воздухе, а затем опустилась.
Человек, вышедший из темноты, сначала остановился, затем нащупал и потянул Цзян Юйцзиня в угол.
Войдя в дверь, он резко присел на корточки и почувствовал, как у него скрутило живот. Цзян Юйцзинь медленно закрыл глаза.
Человек рядом с ним сделал пару вдохов и спросил:
-Что вы здесь делаете?
Цзян Юйцзинь, держась за живот, ответил:
- Ищу кошку. А вы?
- Я Сюй Гао из Третьего отдела Специального следственного отдела странных видов. Мы расследуем серию исчезновений жителей Восточного округа.
Сюй Гао присел, вытащил пистолет и сказал:
- Здесь опасно. Раз уж вы внутри, вы не сможете выйти. Пожалуйста, оставайтесь позади меня и не поступайте безрассудно.
Несколько лет назад странные виды не были широко известны, пока не вернулись те, кто утверждал, что участвует в бесконечной игре. Затем этот термин использовался для обозначения своеобразных существ, появляющихся вместе с выжившими в игре, и постепенно становившихся широко известными.
Цзян Юйцзинь сделал пару шагов назад и попытался толкнуть дверь, но она не поддалась. Он кивнул и медленно последовал за Сюй Гао.
Через короткое время он узнал от Сюй Гао, что тот вошел в этот двор, следуя за кем-то из юридической фирмы во время расследования. Однако, войдя, он потерял след этого человека. Позже он понял, что здесь нет сигнала, нет возможности связаться с внешним миром, а все двери и окна кажутся декоративными, их невозможно сломать.
Когда они вышли из комнаты, внезапно появилась вспышка света. Их глаза не могли привыкнуть, и Сюй Гао, идущий впереди, инстинктивно прищурился.
Цзян Юйцзинь осмотрел местность.
Они прибыли в помещение, похожее на гостиную.
Некоторое время оно казалось необитаемым, на мебели собиралась пыль. Возле частично задернутых штор валялись разбросанные строительные блоки и маленькие шарики.
Сюй Гао, осторожно держа пистолет, осматривал окрестности, в то время как Цзян Юйцзинь, заложив руки за спину, наклонился, чтобы рассмотреть пыльные фотографии, выставленные на шкафу.
Сюй Гао наклонился, чтобы смахнуть пыль с фотографий, и засмотрелся на нее.
Казалось, это была семейная фотография: кудрявая женщина держала на коленях маленькую кошку, а рядом с ней стоял воспитанный и милый маленький мальчик.
Цзян Юйджин подумал:
- Это моя заказчица, и это кот, которого я ищу.
На фотографии, которую ему показала сестра Сюй, сверху не хватало маленького мальчика.
Глаза Сюй Гао слегка дернулись; он наклонил голову и затем заметил на соседнем диване огромные следы когтей - шокирующее зрелище.
Прежде чем он успел вмешаться, Цзян Юйцзинь уже оглянулся.
Содержимое дивана вылилось наружу, обнажая темно-красные полосы с разбросанными рядом непонятными кусками разного размера. Запах был резким, но, по крайней мере, жидкость наверху уже застыла.
Цзян Юйцзинь постепенно поднял опущенные веки.
- Это не..., - Сюй Гао попытался успокоить его, - тебе лучше не...
Цзян Юйцзинь приподнял бровь:
- Повсюду пролит томатный соус, такое отсутствие манер, м-да.
Говорит прямо как человек с исключительно хорошими манерами.
Он посмотрел на Сюй Гао:
- Так ведь?
«...»,
Сюй Гао кивнул:
- Да.
Он осторожно повел Цзян Юйцзиня в другое место.
Того, кого он искал, по-прежнему не было видно.
В комнате было не так светло, как в гостиной, но было достаточно света, чтобы рассмотреть внутреннюю мебель.
Это была детская комната с синими обоями и толстым слоем одеял на полу, покрытых различными игрушками, что придавало ей более уютный вид.
Единственный диссонирующий элемент в комнате, вероятно, находился возле окна, вокруг письменного стола. На столе лежал сломанный стул и темно-красные следы. Блокнот на столе был помятым.
Сюй Гао настороженно держал пистолет, а нетерпеливый Цзян Юйцзинь помог ему, подняв блокнот и открыв его, чтобы проверить его содержимое.
Похоже, это был детский дневник, на обложке которого довольно детским почерком было написано «Сюй Кун».
[6/5/30: После того, как папа исчез, Сяо Ми тоже исчезла. Мама выглядела очень грустной.]
[6/7/30: Мама купила мне новый маленький мяч, но сегодня шел дождь, поэтому я мог играть только в помещении.]
В дневнике было всего несколько записей, за которыми следовали большие разделы пустых страниц, пока какое-то содержимое не появлялось снова там, где оно было ранее открыто.
[9.04.32: Сяо Ми возвращается. Мы с мамой очень рады, но Сяо Ми ничего не ест. Мы очень обеспокоены.]
[10.04.32: Мамы сегодня не было дома, а Сяо Ми до сих пор не ест Я услышал шум, доносившийся внизу. Я вернусь.]
Дневник внезапно остановился 10 апреля, страницы скомкались, как будто кто-то с ними боролся, и после раскрытия никакого дальнейшего содержания не было.
В комнате внезапно воцарилась тишина.
После минуты молчания Сюй Гао сказал:
- Это последняя комната на первом этаже. Я проверил весь первый этаж. Оставайся здесь и не двигайся. Я проверю наверху.
Цзян Юйцзинь положил дневник обратно на исходное место и слегка кивнул возле стола.
Сюй Гао вышел из комнаты и поднялся по лестнице.
Лестница была покрыта ковром, обеспечивающим бесшумность шагов. За углом он услышал слабые звуки.
Жевательные звуки.
Медленно продвигаясь по темному коридору, Сюй Гао наступил на что-то. Он поскользнулся, консервная банка ударилась о стену, создав звук, который эхом разнесся по пустому коридору.
На нем тотчас же выступил холодный пот.
Звуки жевания прекратились.
После звука удара тяжелого предмета об пол во всем помещении воцарилась тишина.
В коридоре было темно, но второй этаж был освещен, его было видно из коридора, а возле двери самой дальней комнаты послышалось движение.
- Мяу.
Из комнаты вышел кот, такой же, как на фотографии, даже издающий звук колокольчика при движении.
Сюй Гао глубоко выдохнул.
Кот наклонил голову, протянул лапу...
Огромная куча мяса заменила невинного кота, источая сильный, всепроникающий запах крови по всему пространству.
Куча плоти была покрыта глазами, темными и жуткими. Когда все взгляды обратились к нему, неописуемое ощущение взорвалось в сознании Сюй Гао.
Дрожа, он поднял пистолет.
Изнутри мясистой массы к нему стремительно шлепнулось нечто, напоминающее обнаженный хвост. Он увернулся, но еще один «хвост» стремительно взметнулся, и человеческий глаз не мог отследить его. Пистолет вылетел, с грохотом ударившись о землю, а Сюй Гао был сброшен с лестницы и бесконтрольно покатился вниз.
Куча плоти приближалась, ее рот был раскрыт, обнажая невыпавшие куски плоти и источая тошнотворный гнилостный запах.
Сюй Гао не осмелился оглянуться назад. Поры его широко раскрылись, ноги ослабели, но он все еще боролся, волоча свое тело по полу, отчаянно тянулся, пытаясь схватить брошенный далеко пистолет.
Расстояние, обычно преодолеваемое за несколько шагов, теперь казалось непреодолимой, вселяющей отчаяние пропастью.
Даже не оборачиваясь, ощущение холода в затылке было ощутимым.
Впервые он прямо и остро ощутил присутствие смерти. Его рука тщетно потянулась туда, где приземлился пистолет. Сзади дул тошнотворно резкий ветерок. Сюй Гао, широко раскрыв глаза от ужаса, почувствовал надвигающуюся угрозу.
Выстрел пронзил тьму и разорвался почти рядом с его ухом.
Ожидаемая мучительная боль так и не пришла. Вместо этого звук, напоминающий детский плач, пронзил его барабанные перепонки.
Подняв взгляд, Сюй Гао увидел фигуру, стоящую на лестнице с пистолетом. Пальцы этой фигуры все еще на спусковом крючке, глаза опущены. Они встретились с его взглядом.