Глава 9
Особенность моего брата в том, что после пробуждения сразу становится шумно. Шаги, голос, сковородка на плите. Особенно он любит громко петь, когда готовит. Когда мы ещё жили все вместе, он с папой устраивали настоящие утренние концерты, от которых я вздрагивала под одеялом. Конечно, без пары точных ударов полотенцем по заднице от мамы никто из кухни не выходил. Но, признаюсь, это было по-настоящему весело.
Я потянулась в кровати и прислушалась к очередному «выступлению» Джексона. Он что-то напевал на кухне, причём, судя по всему, придумывал слова на ходу, голос у него был далеко не ангельский, но в это утро его песни звучали приятнее будильника. Удивительно, как такое обычное утро может стать таким радостным.
Сегодня – мой первый день в новой школе. И хоть я старалась не накручивать себя, внутри уже начало тревожно покалывать. Эти незапланированные мини-каникулы пролетели как один миг. Мы с Джексоном гуляли по городу, болтали вечерами на кухне, смотрели фильмы, даже успели сходить в кино и немного обновить гардероб. Он был рядом, и это придавало сил. Но скоро его учёба станет особенно напряжённой. У него на носу аттестация и поступление в университет. Мы вряд ли будем часто пересекаться в школе. И всё же, мысль о том, что в этом незнакомом месте есть кто-то свой, кто всегда за меня, греет по-особенному.
Еще одна особенность моего брата заключается в том, что он не умеет спокойно будить людей. Это отдельная история. Как-то раз он вылил на меня стакан ледяной воды, потому что я не вставала. В ту секунду я почти уверилась, что хочу его убить. Мой крик на весь дом вынудил родителей, отругать его как следует, но он остался доволен собой.
Включив песню Adele «Set Fire to the Rain». Да, достаточно грустно, но я очень люблю ее творчество. Наконец-то я пошла в душ. Горячая вода немного уняла тревожность. Вернувшись в комнату, подошла к шкафу. Как хорошо, что он помог мне всё разложить. Сама я точно тратила бы на это дня три. Я выбрала светлые мом-джинсы, серый кардиган с V-вырезом и крупными пуговицами. На ноги бежевые кожаные ботинки средней длины. Просто, но уютно. Так, как люблю.
На кухне пахло жареными вафлями и вишнёвым джемом. От этого запаха всегда становилось теплее, как будто бабушка с нами.
– Доброе утро, братик, – сказала я и села за стол. – Чем порадуешь?
– Твои любимые вафли с вишнёвым джемом, – с гордостью объявил он, поворачиваясь ко мне с тарелкой в руке.
– Ммм... идеально, – улыбнулась я, и в тот момент тревога чуть отступила.
Пусть она за дверью пока подождёт. У меня есть ещё пара минут утренней рутины и радости с братом, и это лучшее, с чего можно начать день.
***
Парковка была забита машинами. Погода стояла тёплая, солнечная. Одна из тех, когда хочется задержаться на улице подольше. Неудивительно, что большинство учеников рассредоточились по школьному двору. Некоторые бросали на меня любопытные взгляды. И, думаю, не только потому что я новенькая. Рядом со мной шёл мой брат, и, похоже, он тут пользуется определённой популярностью.
Как я это поняла? Всё было написано на лицах девушек, которые окидывали его хищными взглядами и одаряли яркими улыбками. Джексон, разумеется, не оставался в долгу. Подмигивал и слегка приподнимал уголки губ. Ну ещё бы. Если бы вы только видели его симпатичную мордашку и эти очаровательные кучерявые волосы. Я обожала перебирать их в детстве.
– Мне нужно в кабинет директора. Где он? – спросила я, вырывая Джексона из очередной флирт-сцены и лёгким толчком локтя возвращая его к реальности.
– Провожу тебя, – кивнул он. – Но дальше придётся идти одной, мне нужно к тренеру заглянуть по поводу соревнований.
– Какие соревнования?
– Расскажу позже, – отмахнулся он, указывая направление. – Кабинет вот там, в конце коридора.
Я подошла и постучала. Изнутри раздалось громкое:
– Входите!
За столом сидел мужчина лет сорока пяти, с серебристой проседью у висков и лёгкой небритостью. На лбу и вокруг глаз тонкие морщины. Он посмотрел на меня внимательно, как будто пытался вспомнить, откуда меня знает.
– Здравствуйте, я Кэтрин Джонсон. Новенькая.
– Ах да! Привет, Кэтрин. Ты так выросла... Помню тебя совсем крошкой. Как там твой отец? Всё реже звонит, старый засранец, – усмехнулся он.
– Работает и работает, – натянуто улыбнулась я, предпочтя не обращать внимания на последние слова.
– Вот ключ от шкафчика, учебники можешь взять в библиотеке. И вот твоё расписание, – он протянул мне несколько листков. – Пойдём, провожу до класса. У тебя сейчас история. В молодости это был мой любимый предмет. А тебе что ближе?
– Эм... английский и математика, – ответила я немного неуверенно, и мы вышли из кабинета.
Пока мы шли по коридору, мистер Холл спрашивал наводящие вопросы и про дела родителей. Подойдя к нужному кабинету, он постучал и, открыв дверь, представил меня классу. Мой взгляд тут же упал на девушку с длинными светлыми волосами и выразительными, подчеркнутыми тушью глазами. Она смотрела на меня с широкой, немного детской улыбкой. Неожиданно заразительной. Я поймала себя на том, что улыбаюсь в ответ. Может нам удастся с ней подружиться?
– Привет, меня зовут Кэролайн Ричардсон. Теперь мы официально подруги, – шепнула она с той же улыбкой и протянула руку, когда я села за парту позади неё.
Я на секунду замялась, потом ответила:
– Привет, приятно познакомиться. Расскажешь про школу и людей здесь?
– Обязательно. Но давай за обедом. Миссис Вэндси не особо терпит болтовню на уроках, – снова прошептала она, и я согласно кивнула.
Тему, которую они проходили, я уже знала, поэтому на некоторые вопросы я могла спокойно отвечать. Миссис Вэндси явно это нравилось, так как я часто ловила на себе ее удовлетворенные взгляды. И также ухмыляющиеся лица некоторых одноклассников. Внезапно в дверь постучали. На пороге появился парень. Высокий, с расслабленной походкой и длинноватыми кудряшками, частично прикрывавшими лицо. Каюсь, у меня слабость к кудрявым.
– Здрасьте, я войду? – проговорив это, он зашёл и остановился возле стола учителя.
– Гарри, опять ты опоздал на половину урока, ну сколько можно? – учительница посмотрела на него и вздохнула. – Заходи. Сил с тобой никаких нет, – недовольно ответила миссис Вэндси.
Он быстро осмотрел класс и задержал взгляд на мне. В его глазах промелькнуло удивление и... интерес? Я тоже позволила себе осмотреть его. Первое, что зацепило – ямочки, появившиеся от ухмылки, и светло-зелёные глаза. Красивый, не спорю. Но всё моё нутро уже настойчиво подсказывало –держись подальше. Очередной «альфа-самец» этой школы, которому главное – очередная юбка. От этой мысли я невольно закатила глаза и с усмешкой отвернулась.
***
Не успела я выйти с французского, как Кэролайн уже подхватила меня под руку со словами «ну наконец-то мы можем нормально пообщаться» и повела по коридорам, параллельно показывая школу. Я старательно пыталась запомнить расположение кабинетов, которые могут пригодиться. В это время как раз начался обед, и к моменту, когда мы дошли до столовой, очередь была уже просто огромной.
Я заметила свободный столик у окна и направилась к нему, пока Кэролайн задержалась, болтая с какой-то девушкой. Мне нравилось, что в столовой окна были практически в пол, свет лился мягко и свободно, а за стеклом открывался красивый вид на небольшой лесок. От этого становилось комфортнее.
– Надеюсь, ты не скучала, пока ждала меня, – с улыбкой проговорила Кэролайн, подсаживаясь ко мне. Я усмехнулась и перемешала соус с салатом.
– Так, продолжим. У нас куча кружков и секций. Вечером я скину тебе всё на почту, выбери что-нибудь. Некоторые тебе точно подойдут поэтому обязательно запишись! – быстро заговорила она, – Я, кстати, ответственная за организацию всех мероприятий: праздники, вечеринки, дискотеки. Мой главный помощник и по совместительству хороший друг – Лиам Пейн. Я тебя обязательно с ним познакомлю. Правда, что-то их сегодня не видно..., наверное, опаздывают. Пока расскажу тебе о тех двух, – её голос стал чуть тише, и она указала взглядом на стол ближе к середине зала. Она так быстро говорила, что я едва успевала впитывать информацию.
За ним сидели две девушки. Одна из них осматривала всех высокомерным и недовольным взглядом, лишь иногда перебирая еду. Черные волнистые волосы до плеч, утончённые черты лица с азиатскими чертами. Худощавая, с идеально выпрямленной осанкой. Всё в ней выдавало холодную уверенность в собственной исключительности. Вторая казалась полной её противоположностью: сидела, уткнувшись в книгу, одновременно умудряясь есть и вести вялую беседу. У неё были прямые русые волосы, собранные в высокий хвост, и под спортивной толстовкой угадывалась спортивная фигура. Почувствовав мой взгляд, она подняла глаза, бегло осмотрела меня, слегка улыбнулась и снова вернулась к чтению.
– Это Эйми Лим и Кимберли Беннетт, – начала Кэролайн. – Эйми... ну, скажем так... высокомерная, грубоватая. Капитан команды чирлидеров и главная по хореографии для школьных мероприятий. Она из тех, кто не просто популярна. У неё в школе есть "вес". И, к сожалению, она умеет этим пользоваться. Обожает одного парня, буквально не слезает с него, – Кэролайн фыркнула, – я её между собой называю "собачий хвостик Стайлса". Считает всех ниже себя и обожает устраивать драмы. Лучше не пересекаться. Особенно не привлекай внимания того самого парня. с Эйми лучше не связываться.
Я пожала плечами и ответила:
– Видела и похлеще. А вторая? Кажется, довольно милой, просто немного... отстранённой?
– Ким? Ой, она вполне милая и дружелюбная, просто не заинтересованная в происходящем. Ее практически не видно вне школы. А в школе она либо чем-то занята, либо с книжками. Ну сейчас и так понятно, она на год старше, поэтому полностью уходит в подготовку. – запив водой еду, Кэролайн снова посмотрела в их сторону.
Мы снова посмотрели в их сторону, но нас отвлекла, в буквальном смысле, ворвавшаяся компания парней, которые очень громко смеялись и разговаривали. Среди них я сразу узнала того самого парня, опоздавшего на урок истории. Он не заметил меня, впрочем, не удивительно. Популярные мальчики редко замечают окружающих, если ты не в их кругу.
– О, а вот и "святая пятёрка"! – с усмешкой произнесла Кэролайн. – Гарри ты уже знаешь. Осторожнее с ним. Сердцеед ещё тот. Хотя, если честно, я думаю, что девушки сами падают к его ногам.
– Почему? – перебила я, заинтересовавшись.
– Знаешь, Лиам рассказывал, что Гарри всегда чётко обозначает свои границы. Но большинство девушек даже не замечают, как влюбляются в него, и, когда он в очередной раз напомнит о своём равнодушии, их надежды рушатся. Я с ним особо не общаюсь, поэтому могу судить только по слухам, – вздохнула Кэролайн. – Но, так как ты новенькая, вполне возможно, что станешь его следующей целью. Так что будь осторожна. А слева от него сидит Зейн Малик.
Я обратила внимание на черноволосого парня с неряшливой чёлкой, лёгкой щетиной и поразительно тёмными глазами. Такими, что казались способными загипнотизировать. Он был одет с ног до головы в чёрное: свободная кофта подчёркивала широкие плечи, а из-под рукавов виднелись татуировки. Он молча сидел, уткнувшись в телефон, лишь изредка бросая короткие взгляды на своих друзей и делая глотки из стаканчика. Судя по всему, это был крепкий, горький кофе. Идеально подходящий к той мрачной ауре, что исходила от него.
– Я с ним пересекаюсь в основном из-за Лиама. Он довольно закрытый и в эмоциональном плане, и в общении. Найти к нему подход сложно. Только если он сам этого захочет. Раньше Зейн был довольно вспыльчивым, нередко появлялся с ссадинами, но сейчас, кажется, стал сдержаннее. А справа от Гарри сидит Луи Томлинсон.
– Обожаю его, честно, – с теплотой сказала Кэролайн. – Он безумно харизматичный, весёлый и оптимистичный. Столько раз поднимал мне настроение своими шутками. Всегда помогает, стоит только попросить. Он настоящая душа компании. А рядом с ним сидит Найл Хоран – его вторая половинка.
– Они... вместе? – прищурилась я.
– Нет, конечно! – рассмеялась она. – Не в этом смысле.
Я посмотрела на блондина, который в этот момент с видом недовольства толкнул Луи в плечо, явно реагируя на его смех. Чёлка у Найла была зачёсана вверх, и его ярко-голубые глаза сразу бросились в глаза. Знали бы вы, как я обожаю голубой цвет глаз. У Найла он был особенно выразительным. Когда он смеялся, его щёки округлялись, и так и тянуло их потискать. Он был в светлой футболке и джинсовке в тон Луи. И вправду, как две половинки. Татуировок я у него не заметила, но его смех был не менее заразительным. Казалось, можно было смотреть на них часами, впитывая ту самую добрую, тёплую энергетику, которую они излучали.
– Они всегда как дети. Постоянно дурачатся. Один раз даже поспорили, кто быстрее подкатит к одной из чирлидерш. Луи выиграл, правда не знал, что у неё уже есть парень. Кончилось всё не очень. Был скандал, даже до драки дошло, – мы засмеялись, и Кэролайн продолжила. – А Найл... он просто классный. Весёлый, добрый, а его улыбка – это что-то. Милая, обаятельная и немного застенчивая, – я перевела на неё взгляд и увидела, как её глаза засверкали. Её сияющая улыбка всё говорила за неё. – Ой... – смутилась она. – Что-то я... И, наконец, последний – мой лучший друг, Лиам Пейн.
Я перевела взгляд на пятого парня за столом. Он сидел напротив Гарри и пытался что-то рассказывать, бросая при этом недовольные взгляды на весёлую парочку. Его русые волосы были коротко выбриты по бокам, а чёлка аккуратно зачёсана наверх, как у Найла. Глаза карие, мягкого оттенка, напоминающего молочный шоколад. Щетина слегка подчеркивала черты его лица. На руках я тоже заметила татуировки. Он казался крупнее, чем Луи и Зейн, сдержанный, уверенный, тот, кто явно держит группу в тонусе.
– Я называю его «Большой Папочка», – с улыбкой сказала Кэролайн. – Он всегда заботится о других, следит, чтобы никто не поссорился, улаживает споры. Ответственный до безумия, хотя иногда так хочется его придушить за это. Но вообще он замечательный человек. Без него я себя не представляю. Когда узнаешь его поближе, поймёшь, о чём я.
Кэролайн отпила глоток воды и снова посмотрела в сторону компании парней. В этот момент Лиам вдруг повернулся в нашу сторону. Что-то сказал друзьям, а потом встал и направился прямо к нам.
– Он идёт к нам? – спросила я, слегка растерявшись. Кэролайн лишь кивнула и расплылась в широкой улыбке.
– Привет, Кэролайн, как ты? – тепло произнёс Лиам, подойдя, и крепко обнял её.
Почему-то мне стало немного неловко. Я взяла в руки стакан с соком, будто это могло меня спрятать. Они перекинулись парой фраз, после чего Кэролайн повернулась ко мне:
– Приятно познакомиться, Кэтрин. Как проходит первый день? – сказал он и, вместо рукопожатия, вдруг тоже обнял меня. Я слегка растерялась от неожиданности, но постаралась держать себя в руках.
– Взаимно. Неплохо, думала, будет хуже, – ответила я, стараясь улыбнуться, хотя прозвучало, наверное, чуть суховато.
Он уже хотел задать следующий вопрос, но его окликнули. Лиам извинился и, пообещав поболтать позже, направился обратно. Судя по голосу, это был Зейн. В этот момент в столовую зашёл мой брат и направился прямо к тому самому столику с ребятами.
– Ой, а это Джексон, он тоже с ними, – начала было Кэролайн, но я её перебила:
– Он мой брат.
Её глаза распахнулись от удивления, будто я только что заявила, что являюсь пришельцем и приехала захватить этот мир.
– Ты шутишь? – выдохнула она. Я рассмеялась, наблюдая за её реакцией, но внутри почему-то стало тревожно.
Это было странное ощущение, как будто кто-то наблюдает за тобой. Медленно осмотрев столовую, я встретилась взглядом с Гарри. Он сидел, как прежде, но теперь пристально смотрел прямо на меня, на губах у него играла едва заметная ухмылка. Я едва не поперхнулась соком. Что за чёрт? Это что, сцена из какого-то клише-фильма, где главная героиня новенькая, а он загадочный плохой парень?
Очень надеюсь, что я не та самая главная героиня. Хотя внешне он был, безусловно, привлекателен, всё его поведение вызывало у меня лишь неловкий смех и острое желание выйти из этой столовой. Никогда не терпела, когда кто-то грубо нарушает личные границы. Да, он красивый, но этого явно недостаточно. Неужели девушки действительно на это ведутся?
POV: Гарри
Мы вошли в столовую, как всегда, не особо заботясь о тишине. Луи уже начал рассказывать очередную историю, и по его лицу было понятно: будет громко.
– И, значит, стою я, весь такой уверенный, у доски, – начал он, запихивая в рот яблоко. – И говорю мисс Тейлор: «А вот тут, если бы Х стремился к вам, то получилась бы любовь, делённую на бесконечность!» Она уставилась на меня, будто я ей предложение сделал. А я, как идиот, с мелом и формулой на листочке, – Найл, клянусь, это ты был!
Найл чуть не подавился водой от смеха:
– Это был не я! Это Зейн написал тебе «x + y = любовь». Я просто добавил стрелочку к мисс Тейлор!
Мы с Лиамом синхронно фыркнули, а Луи, не обращая внимания, продолжал:
– Короче, я стою, весь такой профессор, думаю, ща разнесу всех в клочья, а она говорит: «Луи, присядь. И убери, пожалуйста, этот мусор со своей головы». А я такой: «Это не мусор, это теория».
– Теория идиотизма, – вставил Зейн, не поднимая взгляда от телефона.
Смех за столом не утихал, даже Лиам, который обычно делает строгое лицо, улыбался. Мне казалось, что день идёт, как обычно весело, легко, привычно.
– Малыш, не торопись так, а то слюни через нос потекут, – пропищал Луи, подначивая Найла. Я только усмехнулся. Тот действительно откусил половину сэндвича и сейчас героически пытался его прожевать, не подавившись.
– Не представляю, что делать с химией, – уныло простонал Лиам, ковыряя вилкой в тарелке.
– А что с ней делать? – лениво отозвался Зейн, даже не отрывая взгляда от телефона.
– Что ты там всё смотришь? – спросил я, наклонившись ближе.
– Много будешь знать, быстро состаришься, Стайлс, – ухмыльнулся Малик, на что я лишь закатил глаза.
– Она валит меня почти на каждом уроке. Ни одно домашнее не устраивает, сколько бы я ни старался. Я просто не понимаю, что не так.
– Может, она просто тебя хочет? – вмешался Луи, отрываясь от оживлённого диалога с Найлом.
– Ты серьёзно? Ей под пятьдесят...
– Ну мало ли, фетиш на молоденьких, – пожал плечами он.
– Придурок, – пробурчал Лиам, откладывая вилку. Видимо, передумал доедать. – Сейчас вернусь.
Он встал из-за стола и направился к столику у окна. Там сидела Кэролайн – его подруга. Забавная девчонка, если честно. Но моё внимание переключилось в ту же секунду, как только я заметил её, ту самую новенькую с истории. Блондинистые волосы были собраны в небрежный пучок, который, странным образом, только подчёркивал её очарование. Пухлые губы, покрытые блеском, растянулись в лёгкой улыбке. Она слушала Кэролайн, делая вид, что всё в порядке, но кончики пальцев нервно постукивали по стакану с соком. Лёгкое напряжение в плечах. Значит, почувствовала, и моё внимание. Это не испуг, нет. Скорее, недоверие. Осторожность. Интересно.
– Ты чего такой тихий сегодня? – спросил Зейн, отрываясь от телефона.
– Думаю, – отмахнулся я.
– Опять по душам с собой разговариваешь? – усмехнулся Луи.
Я скривил губы в ответ, но не стал вступать в перепалку. Обычно я люблю подкинуть искру, но сейчас хотелось просто наблюдать. Я бросил взгляд снова. Чуть дольше. И увидел, как она тоже посмотрела на нас, и почти сразу отвела глаза. Она чуть вздрогнула и чуть не поперхнулась соком. Но этого было достаточно. Я не мог не ухмыльнуться. Нет, не из злорадства. Просто забавно. Все думают, что я люблю пугать. А я просто жду. На этот раз не торопиться. Не вмешиваться. Просто смотреть. Пока она не решит подойти сама.
А если не подойдёт? Думаю, что она точно не подойдет. Тогда, может, впервые за долгое время, я сделаю первый шаг.
***
После последнего урока Кэролайн сказала, что ей нужно срочно уйти, и мы договорились встретиться утром перед школой. Я направилась к своему шкафчику, чтобы забрать учебники и нужные вещи. Эта школа явно больше моей прежней, я уже дважды успела заблудиться за день. Придётся быстро привыкать, иначе однажды просто не найду нужный класс.
Коридор был почти пуст. Большинство уже вышли на улицу. Я копалась в шкафчике, когда ощутила, что кто-то стоит прямо за моей спиной. От неожиданности внутри всё сжалось. Я всегда ненавидела, когда кто-то тихо подходит сзади. Повернулась, и в тот же миг меня резко прижали к шкафчику. Я ударилась головой и чуть не выругалась.
– Ну вот, наконец-то наедине, – протянул он, стоя настолько близко, что его голос почти щекотал мою кожу – Я всё думал, когда выпадет шанс поболтать без лишних ушей.
Я оттолкнула его, отступив на шаг в сторону, и закрыла шкафчик. Собиралась уже уходить, но Гарри перехватил меня быстрее.
– А я всё надеялась, что ты умеешь воспринимать намёки. Похоже, зря.
Он усмехнулся, склонив голову на бок. Его взгляд медленно скользнул по мне. Не вульгарно, но достаточно нагло, чтобы внутри всё сжалось.
– Ты дерзкая. Мне нравится. Обычно со мной не разговаривают в таком тоне.
– Поверю. Обычно девочки, наверное, пищат от счастья, когда ты рядом. Я нет. Не люблю, когда ко мне липнут.
– Эй, я же просто хочу познакомиться, проявить дружелюбие. Не обязательно быть такой колючей, – он сделал шаг вперёд. – Хотя признаю, это тоже чертовски привлекательно.
– Знаешь, – я смотрела ему прямо в глаза, – ты можешь думать, что играешь со мной, но вот что важно: я не в твоей игре. И не собираюсь быть.
– Может, ты просто боишься? – в его голосе мелькнула ухмылка, но она уже теряла уверенность.
– Я из тех, кто не играет в эти игры. Не трать своё время, Гарри. И моё тоже.
Я развернулась и пошла прочь, не дожидаясь ответа. Он мог сказать что угодно, мне было всё равно. Этот парень привык, что его хотят. Пора было показать, что не все обязаны падать в обморок от его взгляда.
Солнечный свет уже начинал угасать, растекаясь по крыше автомобилей и асфальту длинными золотыми бликами. Парковка почти опустела, последние ученики разъезжались по домам, с шумом захлопывая двери машин. Я медленно вышла из школы, с телефоном в руке, но экран был тёмным. Просто держала его, будто это могло занять её руки и отвлечь от неприятного окончания дня. Только тогда я осознала, что за целый учебный день Джексон ни разу не вспомнил обо мне.
Рядом с машиной уже ждал Джексон. Он стоял, облокотившись на капот, скрестив руки на груди и смотрел в мою сторону. Улыбнулся, когда увидел свою сестричку.
Я ничего не сказала ему. Прошла мимо него, будто он был просто частью фона, как стоящая рядом машина. Открыла пассажирскую дверь и села внутрь, захлопнув её чуть громче, чем нужно. Джексон растерянно посмотрел мне вслед, поджал губы и последовал за мной, опускаясь за руль.
– Эй, ты чего меня игнорируешь? Обиделась? Что я опять натворил? – Джексон не унимался, засыпая меня вопросами и одновременно тыкая пальцем в плечо. Он отлично знал, как это меня раздражает, и, судя по всему, делал это специально, чтобы вывести на разговор.
– Хм... дай подумать. Прости, не могу вспомнить, может, ты сам напряжёшь мозги? – протянула я с холодной улыбкой, пристёгивая ремень.
Я повернула голову к окну, и, как назло, увидела Гарри. Он шёл в сторону парковки, мрачный, с какой-то недовольной миной. Да что ж он везде-то? Реально, мне он скоро снится будет.
Машина брата стояла как раз напротив его. Отлично. И, конечно, мы пересеклись взглядами. Я уловила его прищур. Цепкий, странно настойчивый, и закатила глаза. Он уже начинает меня раздражать.
– Мы может уже поедем домой или ты решил тут на ночь остаться? – я даже не смотрела на Джексона, просто сказала в пустоту.
Он ничего не ответил, просто завёл двигатель. Увидев Гарри, коротко бибикнул ему. Гарри махнул рукой, даже не посмотрев, продолжая что-то говорить по телефону. Мы выехали. В салоне воцарилась тишина. Густая и неловкая. Никто даже не потянулся к музыке. Поэтому я сама включила колонку и поставила «Anymore» – Trevor Daniel, потому что это молчание раздражало ещё сильнее, чем его действия.
– Я не знаю, что сделал, но, пожалуйста, прости. Ты же знаешь, как я ненавижу, когда ты сердишься. Хочешь, я тебе что-нибудь приготовлю? Только перестань дуться, – ныл Джексон уже у входной двери, когда мы зашли домой.
– Ты обещал быть рядом хотя бы на перерывах. И просто забыл. Если бы не Кэролайн, я бы весь день выглядела полной идиоткой. Спасибо, что, хотя бы она оказалась внимательнее, чем мой родной брат. И да, готовка и уборка на тебе неделю, – бросила я.
– Чёрт, извини... Я просто ещё не привык, что ты теперь учишься со мной. Это странно. Кэролайн. Это же та, что с Лиамом?
– Ага. Она реально классная, – сказала я, проходя на кухню. – Джексон, у нас в холодильнике мышь повесилась. Может, закажем еду и потом съездим в магазин? – крикнула я через плечо.
– Не ори, я вообще-то прямо за тобой. Ты заказываешь, – ответил он, отпивая воду из стакана. – Слушай, насчёт Кэролайн. Она правда хорошая. Что она тебе рассказала?
– Да так... Про твоих друзей, про кружки, преподавателей, парочку девчонок.
– А про моих друзей – это, интересно, что именно? – он подозрительно прищурился.
Я, откусывая яблоко, посмотрела на него, делая максимально невинный вид.
– А что? Ничего особенного.
– Прям совсем ничего?
– Абсолютно, – ответила я невозмутимо и вышла из кухни, чтобы сделать заказ.
Через полчаса мы уже сидели с Джексоном за столом, ели лапшу и болтали ни о чём. Словно всё само собой немного отпустило.
После ужина я поднялась в комнату и набрала Лекси по FaceTime. Я так по ней скучала, будто не видела вечность. Мы обсудили мой день, я мельком спросила про Майкла, она только пожала плечами и тут же сменила тему. Зато с энтузиазмом рассказала, что Тайлер теперь встречается с Синтией. Делала вид, что ей плевать. Но я знаю её слишком хорошо, это задело.
Когда мы попрощались, я ещё немного залипла в экран, а потом позвонила родителям. Нужно было поделиться этим сумасшедшим днём. Хоть с кем-то, кто не забыл, что я существую.
На экране появились лица мамы и папы. Они как всегда сидели на диване, мама с кружкой чая, папа с планшетом, который тут же отложил.
– Привет, котёнок! – первой заговорила мама, улыбаясь. – Как ты? Как прошёл первый день?
– Привет, – я старалась улыбнуться, хотя внутри чувствовала усталость. – В целом... нормально. Школа большая, людей много. Но я почти не потерялась. Почти.
– Почти? – хмыкнул папа. – Значит, всё-таки успела немного поблуждать?
– Ну, два раза, – пожала плечами я. – Но нашла выход. В конце концов.
– А как с одноклассниками? Кто-то понравился? – мама пристально вгляделась в экран.
– Есть одна девочка, Кэролайн. Она милая. Помогла мне с расписанием и... ну, не дала окончательно растеряться.
– А Джексон? – вмешался папа с прищуром. – Следит за младшей сестрой? – Я закатила глаза.
– Он весь день был где-то, даже на перерывах не подошёл. И забыл, что обещал встретиться.
– М-м, поговорим с ним, – нахмурилась мама. – Он должен понимать, что для тебя это новый стресс, и ты рассчитываешь на поддержку.
– Я уже напомнила ему. Он теперь неделю убирается и готовит, – усмехнулась я, заставив родителей рассмеяться.
– Вот это я понимаю – моя девочка, – одобрил папа.
– Если что, котёнок, ты всегда можешь нам позвонить. Без вас так одиноко стало, – тихо сказала мама, и у меня на секунду защипало в глазах.
– Я тоже скучаю... – я посмотрела на их лица, такие родные. – Но я справлюсь. Честно.
– Мы в тебе не сомневаемся, – сказал папа. – Ты сильная. И умная. И если кто-то в этой школе не поймёт, какую звезду к ним занесло – это их проблема.
Мы ещё немного поговорили о домашних новостях, соседях и смешной истории про кота, а потом я, наконец, попрощалась. Я отключила звонок и на секунду просто сидела, глядя в чёрный экран, ощущая странную тоску.