4 Глава «Победа без триумфа»
День выдался знойным, но вечер принес с собой невыносимую душную тишину. С тех пор как Мариам уехала — по делам в соседний лагерь, где требовалась помощь в переговорах о поставке лекарств, — Омар стал вести себя так, будто он не просто временно главный, а хозяин жизни. Его голос звучал с утра до вечера, и каждый приказ был как гвоздь, вбитый в терпение Карима.
— Эй, Карим, — закричал он, проходя мимо костра. — Бочка с водой стоит грязная, почисти. Не хватало, чтобы мы отравились из-за твоей лени.
Карим стиснул зубы, но промолчал. Это было уже пятое поручение за день — бессмысленное, как и остальные. Он мыл, таскал, копал, следил за малолетками, всё это под постоянными насмешками Омара и его "приближённых". Казалось, что Омар испытывает удовольствие от того, как далеко можно загнать Карима.
Под вечер жара спала, и ребята снова собрались у костра. Кто-то кидал шутки, кто-то жарил консервированное мясо на кусках проволоки, натянутых над углями. Карим сидел чуть поодаль, молча, пока кто-то не толкнул его плечом.
— Освободи место, — сказал Омар, и, не дождавшись ответа, пихнул сильнее.
Карим вскочил. Его кулаки сжались, сердце стучало в ушах. Всё, что копилось эти дни, вспыхнуло в одно мгновение.
— Хватит, — тихо сказал он. — Ты думаешь, что можешь командовать, как собаками?
Омар фыркнул и шагнул ближе.
— А ты кто такой, чтобы рыпаться? Пока Мариам нет, я тут решаю. И если тебя это бесит — валяй отсюда.
— Я тебе не шавка, Омар.
Омар ухмыльнулся, но не успел произнести и слова. Карим ударил. Прямо в скулу. Неожиданно. Резко. Омар пошатнулся, но вскоре бросился на него. Они упали на землю, борясь, царапаясь, яростно бьют друг друга. Но Карим, ведомый гневом и выносливостью, которую в себе даже не знал, одолел его. Несколько точных ударов — и Омар остался лежать, тяжело дыша, кровь у рта.
И в этот момент из-за развалин показалась Мариам.
Она остановилась, её взгляд метнулся от одного к другому. От Карима — с взъерошенными волосами и разбитой губой — до Омара, лежащего в пыли, со злостью в глазах.
— Что здесь происходит?! — её голос был резким, как выстрел.
Карим хотел объяснить. Хотел сказать, что не выдержал, что это он начал всё... но слова застряли. А Омар молчал. Только смотрел на Мариам, как щенок, которого предали.
— Ты на него напал?! — Мариам повернулась к Кариму, глаза её вспыхнули. — Ты думаешь, можешь просто бить кого хочешь? Ты вообще знаешь, сколько он тут делает, пока меня нет?
Карим хотел что-то сказать, но она уже развернулась и пошла прочь, быстро, с гневом в каждом шаге. Омар встал, кряхтя, вытер кровь с губы и посмотрел на Карима с такой ненавистью, которую тот ещё не видел.
А в груди Карима стояло только одно чувство — пустота.
Он победил. Но проиграл.