Глава 2
Рёв дракона разразил небо словно гром. Стоящие воины испуганно натянулись, словно струны. Один из них уже принёс заветный меч Роя. Крепко сжав оружие в руке, он осмотрел лезвие. Убедившись, что оно достаточно острое, рыцарь вернул его в ножны и обернулся к стене. На ней уже свисал дракон, внимательно изучая друга жёлтыми глазами.
- Ну здравствуй, дружище.
Рой спешно направился в сторону существа. Узнавший запах и голос приятеля, Карфакс прислонился мордой к его вытянутой руке.
- У тебя месяц, Рой!
Форд повернулся к королю, недовольно хмурясь.
*Месяц.. Если не догоню их сейчас, могу и не найти вовсе.*
Рой зажмурился и кивнул.
Поспешно забравшись на дракона, парень посмотрел на королеву, прижавшуюся щекой к груди мужа. Она смотрела на них с надеждой. Поймав на себе уверенный взгляд наездника, она произнесла одними губами:
- Приведи мою дочь. Я верю в тебя.
Форд улыбнулся и немного потянув за упряжь на драконе, взмыл вверх.
Тяжёлый, холодный ветер ударил в лицо. Карфакс стремительно взлетел к облакам. Парень похлопал друга по холке и ласково попросил:
- Братец, нам надо нагнать дракона, на нём украли принцессу.
Дракон слегда повернул голову, посмотрев на друга. Рыкнув он стал быстрее размахивать крыльями. Ветер ударил с новой силой так, что Рою пришлось припасть к Карфу.
Взмах, ещё один! На горизонте показалась фигура. Теперь явно увидев её, Карфакс значительнее ускорился. Он летел, то разгоняя облака в разные стороны, то разрезая их на секунду парящими на месте крыльями.
Дракон впереди резко ускорился и спикировал влево. Рой пригнулся и Карф сразу спикировал следом за целью. они легко нагнали её и теперь летели совсем близко.
Наездник пытался рассмотреть сидящих и увидел, как блеснули серьги принцессы, тут же скрытые за капюшоном плаща. Он пригляделся к сидящей впереди фигуре и почувствовал на себе взгляд. В прорезях шлема сверкнули голубые радужки, от которых Роя пробил мелкий холодок. Но не дав парню даже опомниться, дракон резко затормозил, отчего Рой ударился лбом о седло. В мыслях Роя промелькнуло лишь одно:
*Денджерость!*
Он решился поднять глаза только тогда, когда почувствовал, что дракон настороженно замер.
- Ох-хо!
Перед ним открылся вид на начало леса. Обернувшись перед ним возник прекрасный вид: поле и холмы, усеянные различными цветами и травами. Чуть дальше раскинулась она: причина, по которой некоторые существа Денджерости не заходят на землю королевства, причина, по которой Денджерость считается отдельной землёй.
- Мы дома.
Рой аккуратно слез с друга и осмотрелся. Вокруг никого не было видно. Было слышно лишь Денджероских птиц, громко поющих песни о заботах на своей необычной земле. рыцарь обернулся к дракону.
- Чуешь их?
Поняв вопрос друга и чего он от него ждёт, дракон поднял голову и прикрыл глаза. Он резко дернулся и прикрыл парня крылом, как только из чащи раздался шум. Рой усмехнулся и обойдя крылатого, улыбнулся.
- Ты должен найти их след благодаря нюху. Можешь сосредоточится, со мной всё будет в норме, ты же и так рядом.
Дракон лишь фыркнул и застыл, чуть припав к земле. Прошло несколько секунд, прежде чем дракон, махнув крылом, направился в направлении найденного запаха сквозь первые деревья леса. Рыцарь, оглядевшись напоследок, спешно последовал за другом.
Они шли вдоль начала леса, иногда встречая маленьких, живущих в поле на территории Денджерости зверьков, которые при виде дракона тут же скрывались в своих вырытых норках. Рой наблюдал за ними иногда посмеиваясь, но залезшие, словно корни сухого дерева мысли, сцепили его в раздумьях.
Он шёл, пиная маленькие камушки, и думал о том, как он продолжит жить дальше. Единственное его место было в Денджерости, но оно потеряно среди высоких, раскидистых деревьев. И как же ему не хотелось возвращаться в королевство и вновь скитаться по домам друзей и знакомых, прося хотя бы временное укрытие. Не хотелось вновь оставлять своего друга летать в одиночку. Карф сильно привязался к своему наезднику, к своему напарнику по несчастью и другу. Ведь у них обоих больше не было ни друзей, ни семьи.
Семья. Как давно Рой видел отца? В порядке ли он? После смерти матушке им обоим было плохо. Отец - до этого случая стальной, непробиваемый как скала, совсем раскис. Он безумно сильно любил мать Роя, всегда оберегал её. Но болезнь была единственным, от чего отец не мог её спасти. В её последние недели, дни, часы и минуты, Рой сидел у её постели. Даже рыцарская служба не могла прервать его разговоры с матерью. И на прощанье, прежде чем испустить свой последний выдох, она отдала ему своё обручальное кольцо. Кольцо - купленное отцом ещё в дни, когда они были настолько бедны, что даже куска мяса не могли себе позволить. Перед тем, как делать предложение той, что смогла растопить глыбу льда, оберегавшую его сердце, он пахал ещё сильнее, ещё дольше и мучительней. Больная, лежавшая мать, поведала Рою, что в те дни думала, что отец хочет покинуть её и просто постепенно удаляется, прикрываясь работой. А когда он сделал ей предложение, она крикнула "да" так громко, что её голос восстанавливался ещё двое суток.
Рой сидел возле её постели, смеясь, в попытке заглушить подступающие слёзы. А ведь тогда она намеренно пыталась развеселить его, чтобы он не заострял внимание на ней тогдашней, не светящейся больше так ярко, а постепенно угасающей. И он это знал. Понимал, когда заглядывал ей в глаза, когда видел как дрожат иногда её губы и как она слабо улыбается, изображая, будто всё хорошо. Но всё было плохо.
После её смерти Рой затопил себя в работе, дабы заглушить все мысли о ней. Он не хотел плакать, не хотел слезами тревожить её душу, не любившую его слёзы. Но вернувшись с работы в один день, он не выдержал. Его отец сидел на коленях перед её постелью, держа в руках обручальное кольцо и тихо плакал. Застав эту картину Рой не выдержал. Подбежал к отцу и повернув его к себе лицом, крепко обнял и разрыдался. Она была для них всем. И в день, когда на неё наступила болезнь, их вс стало угасать.
Рой старался помогать отцу всем, чем мог. И отец его бесконечно благодарил сына. Он был безумно рад, что тот рядом. Что его глаза, так похожие на глаза матери, смотрят на него так нежно, как трепетно.
Рой поднял глаза с тропинки на дракона.
А ведь он мог убить его. Мог остаться с отцом.
*Нет!*
Рой резко, со всей силы пнул очередной камень, от чего дракон украдкой обеспокоенно посмотрел на друга. Но привыкнувший к раздумьям человека, Карфакс постарался не обращать на его эмоции внимания.
Рой отрицал такой исход событий. Да, так он мог быть с отцом и дальше, но Карфакс.. Карфакс напомнил ему его. Напомнил ему детство. Маленький, беззащитный и слабый. Ему нужна был помощь, нужно было его направить, дать опору. Рой постарался сделать всё возможное.
Он вновь поднял глаза на дракона. Жёлтые глаза внимательно изучали человеческое лицо, ища дорожку раздумий. Карфакс понимал точно: обычно его раздумья грустные, и когда он так смотрит на него, значит, эти грустные раздумья о их первой встрече.
- Ур-р.
Дракон помотал мордой и ткнул носом в плечо Роя.
- Да. Я не ошибся. Точно не ошибся.
Рой протянул к крылатому другу руку и погладил его по морде. Он отвлёк его от тяготящих душу раздумий и теперь ему тепло, радостно что дракон рядом, готов помочь. У рыцаря и вправду получилось воспитать его сильным, смелым и достаточно опасным. Но при этом тем, кто готов на многое ради близких. А кто был для него близким кроме Роя?
От этой мысли Форду стало грустновато. Попытавшись подбодрить скорее себя, чем существо, он произнёс:
- Зато я твой близкий и всегда рядом.
Парню даже показалось, что дракон хохотнул. Но от упрёков в несерьёзности восприятия таких фраз, его отвлёк дым.
- Хэй, там деревня?
Рой замедлился, пытаясь идти как можно тише.
*С такой зверюгой тихо не походишь*
Он бросил взгляд на дракона и покачал головой.
- Деревня довольно далеко от королевства, но почему? И что она забыла так близко к лесу?
Рой задумался.
*Ведьмы обычно живут по одиночке, ферифоресты - лесные феи, живут в чаще и вряд ли вообще в таких домах. Значит, люди. Хм, странно.*
Дракон резко пригнулся, накрыв парня крылом. Тот не успел в очередной раз возмутиться, как заметил крылатую фигуру рядом с деревней. Рядом с ней была небольшая компания людей. Рой тихо прошептал:
- Кажется это те, кого мы ищем.. Ну что, пойдём к ним?
Дракон посмотрел на Форда и неодобрительно фыркнул. А ведь что им говорить, как только они там окажутся? Потерялись? Но с драконом невозможно потеряться. Или что они просто хотят забрать принцессу? Тогда обещанная казнь состоится не в королевстве..
- А может.. Скажем что сбежали? Наездник явно видел что меня судят и наверняка поверит, что мы действительно смогли сбежать, пока был переполох.
Дракон неуверенно проследил за тем, как Рой встал, отряхнув испачканную о землю одежду.
- Не переживай, если что пойдёт не так, ты просто можешь устроить переполох и тем самым помочь мне занять время на освобождение принцессы.
Форд уверенно зашагал в сторону деревни, и Карфу ничего не оставалось больше сделать, как последовать за ним.
Оказавшись у края деревни они помедлили. Форд глубоко вздохнул и ступил на дорожку, проложенную камнями. Находившиеся на улице жители деревни, бегающие по делам, косо смотрели на прибывших. Резвящиеся дети с любопытством осматривали дракона.
Карфакс внезапно резко замер, загородив Роя собой. Послышалось агрессивное рычание. Рой выглянул из-за друга и увидел стоящего перед ними и грозно возвышающегося синего дракона.
- Р-р-р!
Он громко зарычал, увидев Роя. Форд же наоборот, обогнул защищавшего его Карфа и успокаивающе похлопав друга по лапе, ступил к существу. Он вытянул руку и аккуратно ступая, тихо проговорил:
- Тише, мы не враги.
Рой резко обернулся, услышав женский, властный голос:
- Да? А кто же?
Перед ним стояла, скрестив руки, девушка с длинными блондинистыми волосами. Она изучающе смотрела на рыцаря своими голубыми, слегла прищуренными глазами. Её доспехи показались Рою знакомыми. И он, поняв, нахмурился.
*Так наездник, укравший принцессу - девушка..*