Глава 1. Траур
День выдался облачным и прохладным. Солнце заволокли серые тучи, море тоже волновалось.
Хоно, Вэнмин, Шидо и Мин-на копали глубокую яму, пока остальные подготавливали тело Икуносукэ к захоронению.
-Каким он был? – спросил Хоно – Мне Икуносукэ-сан показался очень спокойным и уравновешенным человеком.
-Я думаю, что он через многое прошел в своей жизни. Икуносукэ-сан не заслуживает такой смерти. – В голосе Мин-ны чувствовалось уважение к погибшему.
Шидо молчала.
-Ну что? Как тебе сила спецотряда клана Ивасаки? – Каминари-но-Они, ками грома, чувствовал подавленность своей хозяйки.
-Я не ожидала такого.
-Тебе нужно предусмотреть это в плане по спасению того парниши с техниками времени.
-Будет очень сложно подстроить все так, чтобы никто из нас не встретился со спецотрядом, особенно с Тэкеши. Он самый сильный среди них?
-Нет, самый сильный там Хитоши. Ты и половины его потенциала не видела. – Каминари запрокинул голову настолько, насколько позволяли цепи.
-Однако я примерно знаю, как работают техники Хитоши, а техники Тэкеши я даже толком не видела.
-Здесь верно.
-Шидо? Шидо, ты слышишь меня вообще? – Мин-на щелкнула пальцами перед лицом Шидоарины.
-Ой, извини, я задумалась немного.
-Сейчас принесут тело. Отойди чуть-чуть в сторону. – Мин-на взяла Шидо за рукав и потянула ее вбок.
Хоно и Вэнмин, держа бледное тело Икуносукэ, замотанное в бинты, подошли к свежевырытой могиле и медленно, с данью уважения, опустили умершего внутрь. Шидо с Мин-ной взяли по лопате и начали сбрасывать землю обратно в яму.
Когда девушки отложили лопаты в сторону, Кеншин поставил на место захоронения увесистый камень, на котором было выцарапано:
«Покойся с миром, Икуносукэ Судзуки.»
Шум волн, разбивающихся о берег, был единственным звуком, то и дело нарушавшим тишину. Колючий холодный ветер завыл, мотаясь из стороны в сторону. Казалось, он не находил себе места на этой выжженой войной земле брани. Как и вся команда Шидо.
Сэцуко, откинув тяжелую, растрепавшуюся косу за спину, села перед могилой и прочитала себе под нос молитву, сложив ладони перед грудью.
Солнце катилось за горизонт, а голод и усталость давали о себе знать.
Хисамацу достала из своего рюкзака, сваленного в кучу вместе с другими рюкзаками, несколько жареных рыб, нанизанных на деревянные прутья. Без соли и соусов они не отличались особой вкусностью, но сейчас команда была готова съесть что угодно. Мин-на решила не доставать специи из своего мешочка, таким образом отдавая почести погибшему.
Хоть Икуносукэ и был сильно старше их всех, каждый из команды воспринимал его как товарища, готового умереть ради достижения общей цели. Как говорится, клин клином вышибают, так и на войне, без смерти нет мира. За все приходится платить свою цену.
После трапезы, проведенной в полном молчании, Котоун по очереди подошла к каждому и залечила раны, полученные во время схватки. А Шидо тем временем обдумывала план дальнейших действий.
«Хоно знает дорогу до особняка клана Ивасаки, но взамен он попросил встретиться с их стратегом. Придется задержаться там, чтобы узнать, кто чем занимается в этой шайке наемников. Как это сделать? Причем быстро?
Сандо жив. Он висит на цепях в подземелье особняка клана Ивасаки.
Точно. Встретиться с Сандо, расспросить его. Но правду ли сказала Хисамацу? Скорее всего, эту информацию она получила от одного из членов клана Ивасаки, вряд ли им было выгодно раскрывать свои карты противнику. Или, может, они хотят заманить нас туда? Вариант встречи с Сандо очень хорош, как ни крути, тем более, что Такэхико скорее всего находится там же, где и мой брат – в подземной тюрьме. Как говорится, двух зайцев одним выстрелом. Но тогда нужно отвлечь спецотряд и ударную группу, увести их максимально далеко от места действия. Кто может этим заняться?
Может, устроить им шоу с пиротехникой? Пусть этим представлением займутся Хоно, Хисамацу, Сэцуко и Кеншин. Технику огня сложно не заметить, так еще Хиса раздует огонь своим ветром. Цунами и ледяные лезвия будут отлично смотреться в паре. А Вэнмин, Котоун и Мин-на пойдут со мной. Их техники не такие зрелищные, однако в случае опасности вместе мы сможем победить противника. Я пойду туда и расспрошу Сандо в первую очередь о клане Ивасаки, затем об Объединенной технике грома.»
-Шидо, будешь чай? – Котоун несла в руках самодельную деревянную плошку, в которой переливался горячий напиток. – О чем думаешь? Ты выглядишь измотанной.
Шидо глотнула обжигающий чай, поперхнулась и скривилась.
-Сильно горячо? Подожди тогда, пока остынет. – сказала Котоун.
-Я продумываю план действий.
-По спасению Такэхико-куна*?
-Да.
*кун – японский суффикс, обращение к мальчикам.
-Все сейчас устали после той битвы, им надо хорошенько выспаться. И тебе тоже. Завтра продумаешь, а сейчас ложись спать.
Большими глотками допив остывший чай, Шидо направилась к небольшим зарослям кустарников, в которых начали расстилаться остальные.